他低聲道：“你可會(huì)編絡(luò)子?！泵魈m點(diǎn)點(diǎn)頭。當(dāng)然會(huì)，那是必修課。

    “你把它編結(jié)好，咱們一人帶一半。”他愈發(fā)低聲。

    明蘭心中溫軟，慢慢靠在他胸膛上，悄聲道：“我定時(shí)時(shí)刻刻帶著?！?/br>
    “嗯。你編的牢些?！?/br>
    正月初一，顧廷燁和太夫人一大清早就去宮里謝恩叩歲了。明蘭因有身孕，早早托小沈氏遞了風(fēng)聲，皇后便免了她入宮，還賜了些嬰孩緞和滋補(bǔ)藥物。小沈氏眼底露出一抹艷羨，她成婚比明蘭尚早，卻至今未有孕；好在長(zhǎng)兄鄭駿將軍嫡出庶出的兒女已不少，將軍府香煙后續(xù)無慮，她的壓力多少輕些。

    “這事兒急不來的?！泵魈m好生寬慰她，“我娘家有位頂頂好的姑姑，她出嫁后快四年才生了我表兄呢。沒準(zhǔn)兒，這會(huì)兒送子觀音娘娘正替你在細(xì)細(xì)物色孩兒呢，嗯，是送個(gè)小將軍好呢，還是送個(gè)小狀元好，唉喲，要不還是兩個(gè)一起送去罷?！?/br>
    小沈氏愁云盡散，撲哧笑了出來：“就你會(huì)哄人！”明蘭的性子溫和詼諧，極好相處，日子久了，她越發(fā)愛尋她訴苦談心。

    明蘭握著她的手，低聲道：“我曉得你在憂慮什么?？赡愠苫槿兆舆€淺，遠(yuǎn)不到那地步，你放寬心些，你心里越自在，沒準(zhǔn)越早就有了?！边@年頭又沒新興醫(yī)院，也只能這樣了。

    小沈氏也不是愛糾結(jié)苦悶的人，當(dāng)即謝過明蘭，神態(tài)再度明朗起來。

    待顧廷燁從宮中回來后，明蘭便吩咐婆子把幾簍子銅錢抬出來。

    年下拜歲，澄園里所有的管事，婆子，媳婦子，還有一眾丫鬟俱各有紅包賞錢，這些幾枚紅繩一串的銅錢是給孩童們預(yù)備的。原侯府和澄園之間的贅墻早叫拆干凈了，只等過了年再行開工，填土鋪磚，修造園林。如今原侯府上下也都知道，這滿府的權(quán)柄遲早要叫侯爺和侯夫人掌回去的，各處管事獻(xiàn)殷勤者甚眾。偏澄園宛如個(gè)鐵柵欄，人人實(shí)責(zé)，不敢輕忽懈怠，針插不進(jìn)水潑不入。新夫人看著溫和，實(shí)在性情卻無從探知，眾管事好生惴惴。

    顧廷燁偷得浮生半日閑，笑呵呵的看著明蘭將銅錢和點(diǎn)心果子一一賞下去，園子里銀裝素裹，好些小丫頭和童兒在奔跑玩鬧，滾起一個(gè)個(gè)雪團(tuán)互相丟著，歡笑聲陣陣。

    蓉姐兒穿著一身簇新冬襖，一路走來，頸項(xiàng)上的金項(xiàng)圈映著雪光閃閃發(fā)亮，她最近有些怏怏不快。記得剛進(jìn)侯府那陣子，她幾乎天天都想念生母和弟弟，夜里都能哭醒過來；不知從何時(shí)起，這種思念卻越來越淡了。今年過年，因著嫡母有了身孕，她才忽想起許久未見的弟弟來?？墒牵呀?jīng)記不清弟弟和母親長(zhǎng)什么樣子了。嫡母會(huì)生個(gè)弟弟還是meimei呢？

    她知道嫡母待她很好，學(xué)里也有庶出的女孩，都羨慕她有福氣，穿的好，用的好，有時(shí)嫡母還會(huì)來接自己下學(xué)?？梢院竽?，若嫡母有了自己的孩子，會(huì)像外頭說的，把庶出的當(dāng)眼中釘么……她猛地心頭一驚，想起薛先生的教誨：遇事要把心放正，不可先把事情想偏了。心正，則心胸開闊，目朗心清。

    她暗自羞愧。竟把先生的話給忘了！她早下過決心，從今往后要學(xué)好，要做像薛先生那樣不讓須眉的正直明朗之人，要抬頭挺胸的做人，不要……不要像生母那樣。

    蓉姐兒抬眼往上頭看了下，父親正沖著嫡母溫柔的微笑，一只手替她拿著手爐，她心中黯然，其實(shí)不論有沒有弟弟meimei，于她差別都不大。不論嫡母是真心待她好，還是為著好名聲，或是可憐她，或是想在父親跟前表賢，先生說過了，好就是好，受了好的人就當(dāng)心存感激，真誠惜福，且謙恭行事，溫良行善。這樣，才能長(zhǎng)長(zhǎng)久久的留下福氣，天佑人助。

    “……蓉姐兒?！钡漳冈趩舅Ｈ亟銉黑s緊抬頭，眼睛睜得大大的。華服裹錦貴婦年少貌美，面頰上泛著柔和的光彩：“來，這是你的壓歲錢?！?/br>
    丹橘托著小盤將紅包送了過去，蓉姐兒呆呆的接過。

    “先生們都說你學(xué)的好，又肯下苦功夫，進(jìn)益極大?！钡漳该佳鄞壬疲p聲細(xì)語，“我和你父親聽了，都十分歡喜。待開了年，還要這般才是?！?/br>
    蓉姐兒低著頭，她心里又驕傲又感動(dòng)，卻說不出什么來。她始終學(xué)不會(huì)跟嫡母撒嬌賣乖，尤其是父親也在場(chǎng)。

    顧廷燁看了看她，忽道：“你要做jiejie了?！比亟銉后@得抬頭，卻聽父親威嚴(yán)的聲音，“后頭的弟弟meimei們都瞧著你，你要帶個(gè)好頭?！?/br>
    蓉姐兒的心頭似忽被洪水沖開的閘門，一片清靈。她恭敬的福下身子，穩(wěn)穩(wěn)的行了個(gè)禮，姿態(tài)端莊溫雅。她抬頭正視上首，朗聲道：“謝父親教誨，母親關(guān)懷，女兒，謹(jǐn)記了。”

    明蘭心下欣慰，暗道這學(xué)費(fèi)交得值，回頭待開學(xué)后，定要備上一份厚厚的年禮。

    一旁的顧廷燁卻定定的瞧她。

    去年正月，明蘭還團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)地四處給長(zhǎng)輩兄嫂們拜年，那時(shí)，沒人拜她，今年恰恰倒了個(gè)個(gè)，她窩在家里養(yǎng)胎，連娘家的拜年都叫盛老太太給免了，只教顧廷燁去了趟，吃了頓酒回來。其余的，她哪兒都不用去，而如今顧廷燁勢(shì)頭正好，給她拜年的人卻流水不斷。

    先是族里的親戚，隔遠(yuǎn)的就算了，沒得引來許多打秋風(fēng)的，但四五兩房卻是嫡親叔父，顧廷燁絲毫沒有抵抗地的備下了厚薄適中的年禮去拜年，也不知他對(duì)著那兩個(gè)冤家叔父說了什么，居然心情很好的回來。

    明蘭好生稀奇，便尋了人來問，幾家分開不久，各自的下人都很熟稔，趁著顧廷燁在里頭拜年的功夫，底下人打聽了不少兩府的情形。

    隨著去四老太爺府的顧順道：“…舊日炳二爺欠下的債，人家尋上門來，嚷嚷著不還便要打要?dú)?，四老太爺氣得病了，便要把家里頭都托付給煊大爺，劉姨娘和炳二太太不肯，哭著鬧著，咱們?nèi)サ臅r(shí)候那兒正亂呢，過了許久才有口熱茶?！?/br>
    隨去五老太爺府的顧全叫小桃塞了一滿懷的果子點(diǎn)心，笑出兩顆小虎牙，小家伙說的更是麻利：“如今那兒由狄二太太掌家，五老太爺嚴(yán)令二太太要仔細(xì)秉公，任誰也不許胡來。二太太倒是個(gè)明白的，便不讓煬大爺隨意支銀子?？晌謇咸珔s不高興了，埋怨二太太不孝無德。二太太委屈地直哭，炳二老爺都和五老太太頂了好幾回嘴了。哦，前幾日外頭有來討花賬的，二太太說那是訛人，便不叫進(jìn)去，那討債的便在門口放了會(huì)兒賴，恰巧五老太爺從外頭品詩回來，兩廂一對(duì)上，沒能瞞住。五老太爺氣極了，當(dāng)場(chǎng)就把煬大爺捆著狠狠打了一頓。咱們?nèi)サ臅r(shí)候，煬大老爺還沒起身呢……”

    明蘭默默回屋，看著坐在書案后的顧廷燁，坐姿端正，目光穩(wěn)重，只嘴角微翹，好像夏夜輕快的月牙兒——她摸摸肚皮，不要學(xué)你老爹幸災(zāi)樂禍哦。

    次日，四房和五房一道來拜年