診出有身孕了，還抱怨段家再不許她再去茶園了，拘她在家養(yǎng)胎呢?！泵魈m拉著余四太太的手，邊說邊走。

    “誰說不是。嫣然這孩子是個有福的，如今兒女成雙，使去的婆子回來都說，段家待她極好?！庇嗨奶珴M臉欣慰，白凈清秀的面盤滿是笑意，“這孩子也是，明知她四叔是最愛走動的，還沒口的夸大理好，說什么茶花遍地，云霞滿天，處處可入景，民風淳樸和善。說的你四叔都動了游興，直嚷著想去瞧瞧呢?！?/br>
    余四叔其實行二，不過余家的堂房輩分是混一道的，這才叫他四叔，沒想這些年過去了，他還是老樣子，明蘭不禁好笑。

    余四太太出身書香門第，十歲就能打上百套棋譜，能吹笛彈箏，擅畫魚蟲鳥獸，后嫁了氣味相投的余家老四，夫唱婦隨，好不和睦。很長一段時間內，余四太太都是明蘭對古代才女認知的指標。她雖才高愛文，但不會目下無塵，料理登州老宅的庶務，照顧公婆，教養(yǎng)侄女嫣然，基本能囫圇周全；她雖出身名門，卻親切和氣，從不曾對位卑之人白眼。有時興頭來了，還會指點兩下明蘭那手狗刨毛筆字，隨夫婿去鄉(xiāng)野時，見著有趣的小玩意，也會多帶明蘭一份。明蘭來到這個世界后得到的第一個小泥人，第一架小風車，甚至第一個草編蟈蟈籠子，還有第一只小長毛呆兔，都是她給的。

    幼年時的余家，是明蘭內心深處的樂土。余閣老威嚴明理，余老夫人慈愛和祥，嫣然待自己如親姐妹一般，有時在余府花園里頑，還能遠遠看見湖中亭里，余四夫婦或對弈，或簫琴合奏，一家人言笑晏晏，讓小明蘭心里好不羨慕。

    明蘭許久未見余家人，還待寒暄幾句，那頭的太夫人已高聲笑道：“明蘭，還不快過來坐，你自己身子重不說，也不當冷落了客人?！?/br>
    明蘭聽了這話，也不辯駁，只攜著余四太太一道走過前去。

    “這是余家大太太，快來見禮?！?/br>
    太夫人一副熱絡狀的拉著余大太太，明蘭笑著福了福，一旁的丹橘牢牢扶著她，抬頭間不著痕跡的打量對方，頓時一愣。那余大太太保養(yǎng)的極好，出乎意料的年輕貌美，吊梢眼，斜翅眉，顴骨偏高，皮膚白膩，竟有一番潑辣凌厲的成熟艷麗，看著不過三十上下的美婦人。

    那余大太太也不住眼的打量明蘭，從頭上金閃的五鳳朝陽赤金紅寶釵，到明蘭胸前的九節(jié)赤金瓔珞葫蘆項圈，下頭綴著的水頭極好的明玉，最后到明蘭隆起的碩大肚皮，她的眼神瞬時一戾，然后大喇喇的坐下，受了明蘭的福禮。

    她也不與明蘭說話，只轉頭與身旁的余四太太道：“你適才說的是，嫣然是個有福的，公爹親自給她找婆家，能沒福氣么？！”余四太太頓時意識到自己剛才的話得罪了長嫂，只好笑著不說話，自己默默坐下。

    “家里的姑娘個個都有福氣，單只我的嫣紅命相單薄了，唉，也不知她走后這么多年，還有沒有人給她上炷香。這孤魂野鬼的可憐……”余大太太氣勢逼人，徑自說著。

    “嫣紅jiejie這不埋在顧家的墳冢中嘛，”明蘭忍不住插嘴道：“何來孤魂野鬼之說。”

    余大太太被當中打斷，十分不悅，眼神銳利，盯著明蘭緩緩道：“……連個骨rou都沒留下，離孤魂野鬼也不遠了?！?/br>
    明蘭心頭一沉，堅決不接這個話題，從丹橘手中接過暖盅，輕輕吹著里頭的湯水。余閣老一生強悍能干，外能執(zhí)掌朝閣，內能安家平事，老伴純善，兒女基本聽話，連幾個兒媳都是老頭自己出馬挑的，家庭氛圍單純簡單，這位填房余大太太潑辣厲害，估計是整個余家的例外，偏偏兒子還就吃兒媳這套，幾乎言聽計從，余閣老未免抑郁。

    太夫人一見冷場，不慌不忙的笑道：“親家母說的什么話，嫣紅這孩子雖在顧家日子不長，我卻是極喜歡的，說話爽利人又大方。哎喲喲，說句不中聽的，我比自己閨女還喜歡呢，親家母把閨女調教的這般好，卻是顧家對不住她了……”說著，她忍不住聲音哽咽了。

    明蘭冷眼看她，腹誹著這么好的材料不去當演員可惜了。

    余大夫人聽著心酸，也泣道：“早知道她跟顧家沒緣分，我也不叫她嫁過來了，平白害了性命，這才幾歲的年紀呀……”太夫人格外善解人意，一口一個親家母，不住的自責，表示沒照顧好余嫣紅全是顧家的責任，她一邊摁著帕子，一邊哽咽著：“別說親家母心里受不住，便是我，想起嫣紅那孩子的好處，也是心里堵得慌。也是廷燁的不是，成親沒多久就往外跑，留著嫣紅獨個兒孤零零的，這才一病不起……”

    啊呸！你個老妖婆，你干脆直說是顧廷燁害死余嫣紅的好了！什么‘成親沒多久就往外跑’，那些武將家眷呢，人家男人一出去就是幾月幾年的，那還不得死個百八十回呀！什么‘獨個兒孤零零的’，你上有公婆，下有妯娌，老公出門沒兩個月你就掛了，說好聽了叫夫妻情深，難抑思念，說難聽了是按捺不住寂寞，離不開男人！

    根據顧廷燁第一次婚姻的火爆程度，前一條顯然不適用余嫣紅，丫個老妖婆，你到底是在替余嫣紅說話呢，還是在埋汰她呀！

    ——明蘭滿心的腹誹，卻只好打肚里官司，默默忍氣聽著。

    “沒法子，女婿當初求的是嫣然，由是不喜嫣紅，冷落也是難免的。說句不孝的，既如此，公爹又何必硬要從中作?！庇啻筇秸f越沒遮攔，連素來好脾氣的余四太太也忍不住皺眉，明蘭總算逮著個機會，趕緊插嘴，半調侃道：“您這話就不妥了。怎么叫從中作梗呢，那是余閣老早年說好的呀。余閣老幾十年前就‘有言在先’，怎么也比余大人幾個月前的‘有言在先’再先上那么些罷?！?/br>
    此話一出，余四太太忍不住莞爾，半嗔的瞪了明蘭一眼。

    余大太太無語，足足瞪了明蘭半盞茶，才被太夫人的一聲輕咳轉回神來，她對著明蘭，語氣硬邦邦道：“我們今日前來，實有個不情之請。近年來，我公爹身子愈發(fā)不成了，特意來京城尋醫(yī)，幾日前起已不省人事……”

    明蘭大吃一驚：“余閣老病了？”她轉頭看著余四太太。

    余四太太含淚點頭：“自上個月起，便時不時暈過去，這次尤其兇險。那日爹爹剛吃了藥，人瞧著略清醒些，他說…他說…”她為難的看著明蘭，似是難以說下去。

    余大太太嘴角含著譏誚：“你若說不出來，便由我來做這惡人了。那日老爺子人略有些清醒，道