眼看見了向mama，這是為何？

    顧廷燁慢慢止住笑聲，定定的看著眼前這個養(yǎng)尊處優(yōu)的中年婦人，他這小半輩子的坎坷有多少是拜她所賜，這女人暗藏何等齷齪的心思。

    向mama老邁，況且縱火之事，何須她親自領(lǐng)人去做——她是故意叫曼娘看見的。

    “瞧您說的?！鳖櫷钫驹诋?dāng)中，滿是冰冷的溫和，“這陣子京里天干物燥，偶有走火也是有的，自家人何必彼此相疑。那**害人不成，又來挑撥，我已把人打發(fā)了?！?/br>
    這妖婦是有心把曼娘鬧出來的，是特意引自己拿人去對質(zhì)的；倘他怒急殺傷，大約她會立即去尋外頭的對手來；但若自己兩廂都不中計呢……

    太夫人也不意外，微笑如湖上薄冰般，冰上已是冬日暖陽，冰下卻依舊水寒刺骨：“我就知道你是個心軟的，到了今時今日還這般。你護著曼娘，也不怕你媳婦心寒?！?/br>
    “不勞您費心?！鳖櫷钚Φ谋人€溫和，心中卻莫名起了一陣淡淡的苦澀，“我已和明蘭說了，她都省的?！彼⒁粩可?，轉(zhuǎn)頭道：“我今日來，是為著另一事?！?/br>
    他忽提聲道，“來人，帶上來?！?/br>
    還不等太夫人和向mama回過神來，兩個昂健的侍衛(wèi)已押著一人進來，只見他們把那人重重的摔在地上，那人發(fā)出呻吟呼痛；向mama已是失聲道：“彪兒，怎么是你？！”

    那人抬起頭來，一頭一臉的瘀青，他沖著向mama哀聲道：“娘，救我！”

    向mama頓時慌了手腳，無措的轉(zhuǎn)頭去看太夫人。

    太夫人冷冷道：“你這是什么意思？”

    顧廷燁從袖中抽出兩張紙，緩緩放在太夫人身旁的小幾上：“這幾年，他仗著侯府的勢，在外頭為非作歹，強占民田，如今已逼出人命來了。人家告上衙門，人證物證俱全?！?/br>
    太夫人拿起那幾張紙來看，既有供詞，又有花花綠綠的票據(jù)和畫押，她越看越喘的厲害。

    顧廷燁盯著這兩個老婦的臉色，不疾不徐道：“向彪是家里的奴才，順天府尹賣我個面子，叫我自行清理門戶。您說呢？”

    太夫人似是哽住了，艱難的喘出一口氣，強自笑道：“這事不宜聲張，真鬧大了，你面子上也不好看?！庇纷钕矚g告權(quán)貴們‘縱奴行兇’這一條了，例證繁多，證據(jù)又好找。

    顧廷燁朗聲大笑，半響才收?。骸澳娑鄳]了。這向彪的不法之事，俱是兩三年前所為。”那會兒，他還不知在哪兒刀口舔血呢，頂多壞了父兄的名聲就是了。

    太夫人臉色發(fā)白，其實自顧廷燁襲爵之后，她也自知不妙，當(dāng)即著緊約束下人，不許再有惹事，是以向彪作為怎么也和顧廷燁扯不上干系。

    “你想怎樣？！”太夫人不用轉(zhuǎn)頭，也知向mama必是六神無主，她忠心服侍自己多年，全然顧不上自己，統(tǒng)共只這么一個兒子。

    顧廷燁宛若逗鼠之貓，靜靜的盯著她倆：“向mama，你說呢？”

    向mama手足顫抖，聽著兒子一聲聲的呼救，心痛如絞，轉(zhuǎn)頭看了看太夫人，猛然一咬牙，硬起心腸，怨毒的看著顧廷燁，啞著嗓子道：“這小子敗壞侯府名聲，該怎么處置，侯爺就怎么處置罷?！?/br>
    “好！”顧廷燁笑道，“兩條人命，怎么也頂上一百大板罷。來人，動刑。”

    兩個侍衛(wèi)早有準(zhǔn)備，應(yīng)聲而呼，隨即從外頭又進來兩個粗壯家丁，手中提著碗口粗的棍棒，兩個侍衛(wèi)把向彪牢牢壓在地上，那兩個家丁便一五一十的打了起來。落棍實心，棍棍著力，落在人身上，發(fā)聲渾濁沉重，向彪當(dāng)即哭天喊地的叫了起來。

    向mama眼看兒子受刑，頓時失魂落魄，太夫人臉色鐵青，不發(fā)一語。這種棍刑，尋常人三十也受不住，六十便要致殘，一百大板下去，顯是要取向人命。她清楚顧廷燁性子，軟求無用，威逼無用，怕反要被他數(shù)落一通大道理。

    向彪初時還能呼喊，隨著一棍棍落下去，叫聲愈發(fā)低弱，向mama搖搖欲墜，癱軟在地上，慘聲叫道：“侯爺！起火之事全是老奴一人所為，與太夫人全無干系！請侯爺取老奴性命罷！”

    顧廷燁坐在太師椅上，神色肅然淡漠：“向mama糊涂了，我已說過，天干物燥，有個走水也是尋常。”京城夏日是一年中最濕熱的，何來天干物燥，可他偏這么說。

    向mama忍無可忍，縱身撲到兒子身上，哭叫道：“這便打死了我罷！我替他償命！”

    那兩個家丁訓(xùn)練有素，其中一人停棍，鉗住向mama押在一旁，另一人繼續(xù)落棍擊打，向mama掙脫不開，只哭的氣斷聲噎。

    眼看那向彪出氣多進氣少，向mama已半昏厥過去，顧廷燁忽的一笑，轉(zhuǎn)頭悠然道：“我走南闖北這些年，也見了不少人，發(fā)覺一趣事。人心真奇，不論何等樣歹毒之人，對別人能多少心狠手辣，一旦遇上自己骨rou，便也與常人無異。”

    太夫人直如木雕泥塑一般，不發(fā)一語，臉色青的幾乎不似人色。

    “不過這也不奇，便是牲畜也憐愛幼崽，何況人了。”顧廷燁繼續(xù)嘲諷。

    太夫人從牙縫里擠出一句：“你要怎樣？”

    顧廷燁斂去笑容，只動了動嘴唇：“分家?！?/br>
    太夫人倏然轉(zhuǎn)頭，毒蛇般的目光盯著他，顧廷燁山岳般紋絲不動，冷冷的直視回去，他不等她反駁，又道：“這次火勢雖兇，但好在人都無恙。不但明蘭平安生了孩兒，連三弟和侄兒也好端端的，真是天-佑-人-和-！”

    最后四個字刻意拖長，偏落于金鐵之聲，血腥之氣張牙舞爪而來。

    太夫人急促的喘著氣，死死看著眼前青壯高大的男人。顧廷燁看著暈厥的向mama，微笑著輕嘆：“真乃忠仆。若是尋常人，為著自己孩兒，怕是什么都顧不得了罷。”

    耳畔尚傳來木棍落在rou上的聲音，沉沉的，絕望的，向彪身下一片淌血，已無聲響，太夫人心頭發(fā)涼，生平第一次，她覺著束手無策了。

    ……

    因家事繁多，明蘭索性省了洗三，不過坐蓐期間，兩邊的親戚也陸陸續(xù)續(xù)來看望過了，眾人都聽聞明蘭生產(chǎn)那日恰逢顧府大火，神色言談之間，不免有些疑心痕跡。

    幾位妯娌都是熟知內(nèi)情的，尤其懷疑，卻又不敢多問，躲閃著說吉利話，至于華蘭則直截了當(dāng)?shù)溃骸澳氵@婆婆，比我家那位還狠！”明蘭立刻糾正她，嚴(yán)格來說，其實她的婆婆只有那塊牌位。盛老太太也親自來瞧了她，心疼的撫著她的頭發(fā)，嘴里卻只簡短道：“否極泰來，這哥兒，端是有后福的?！?/br>
    沒過幾日，府里傳來消息，向mama的兒子沒了。自那日