，你是個有福的孩子。”把孩子交給奶娘后，她從裙下解出一枚赤金貔貅：“這是你四叔年前上云霞山禮佛時，請高僧開過光的。給孩子戴，討個吉利吧?！?/br>
    明蘭接過來看，笑道：“四嬸嬸的美意，我是從不客氣的?！币贿吔械ら偃ツ缅\囊來裝金貔貅，一邊又笑著說，“我還記得小時候，四嬸嬸那上好的窩絲糖，融了給我們做糖澆櫻桃吃，嫣然jiejie老搶不過我?！彼奶Τ鰜?，“你們兩個呀！若你愛吃，便帶些回去又何妨，偏是兩個都淘氣，就愛搶著吃！”明蘭嗔笑道：“嬸嬸不知，搶著吃才香呢?！?/br>
    這一番說道，氣氛才緩和下來；四太太又說起嫣然，明蘭笑道：“上回嫣然jiejie來信，說起養(yǎng)茶花，那是一套一套的，儼然大家了?！彼奶珦溥暌宦暎骸斑@可難得了。公爹怕她學(xué)得她四叔的樣兒，到時不通庶務(wù)，不會理家，從不許她沉迷花鳥蟲魚的，如今可白費(fèi)功夫了。”

    “其實(shí)嫣然jiejie頂崇敬四叔的，不過礙著閣老在旁盯著，不敢學(xué)罷了?！?/br>
    兩人一陣大笑，說起余閣老，四太太方想起今日的任務(wù)，肚里轉(zhuǎn)了好幾轉(zhuǎn)，強(qiáng)自咬牙開口：“我那嫂子，前日，已叫公公休回娘家去了?！?/br>
    明蘭吃了一驚，臉上神情古怪，似驚非驚——不會吧，真叫團(tuán)子爹說中了？

    四太太為難的說：“落的罪名是七出之不孝，于病中服侍不力，還忤逆長輩?！?/br>
    這個大帽子可是無敵，由嫡親公婆親自出告，真是連辯駁都難了，唐婉女士的婚姻就死在這條上；明蘭結(jié)巴道：“這怎么…那余大人…豈不得罪親家？”

    四太太靜靜敘述起來：“起先大哥不肯，可公爹是鐵了心的，大哥只能從了。至于親家，唉，親家老爺過世后，大嫂早不大和娘家來往了。”

    余大太太是庶出，因生母得寵，才被父親許給余大人的，可如今她娘家當(dāng)家的是嫡長兄，兄妹不睦已久，這次被休回去，真是要了命的。

    “公爹這回是真氣急了，連參奏大哥不孝的折子都寫好了。”四太太低聲說，這幾日余家可謂風(fēng)險浪急，波濤萬丈。

    余閣老是說一不二的性子，幾十年來里外一把抓，對內(nèi)宅管束也從不客氣；余大太太終于嘗到了公公當(dāng)年對付政敵的手段，當(dāng)場就嚇癱了，扒在地上哭號的震天價響，又是告饒，又是尋死。余閣老連眼皮子都沒抬一下，只叫婆子把大太太捆了抬進(jìn)馬車送走，叫她要死也死到外頭去。然后，余閣老又把大太太所生的孩子叫來，渾似無事發(fā)生般的笑容可掬，溫言吩咐他們，以后就在祖父母屋里了。

    這一子一女，一個十五，一個十二，剛想開口為母親求兩句情，只聽得余閣老淡淡說了句‘凡余家子孫再有不守家規(guī)，忤逆尊長的，一并逐出門去’，兩個孩子的貼身婆子就趕忙把他們扯了下去；需知余家嫡庶男孫加起來，足一打有余，實(shí)不缺了他們倆。而此時，余大人已是手足無力，只會哆嗦了。

    “這會兒，爹正叫三嫂把大嫂的的嫁妝單子理出來，一樣不少的封存起來。若大嫂來要，就送回去，否則，就給侄子侄女?！辟Q(mào)然把嫁妝送回，估計一下子就叫大太太的兄長吞了。

    想到余閣老這么周全，也不知預(yù)先在心里盤算了多久，四太太心有余悸，沒想到平日和氣慈祥的老人家，這一出手，就是絕路。

    明蘭一陣默然。在登州時，明蘭曾羨慕的夸嫣然祖父如何和善，莊先生笑說了一句‘越是修煉得道的，越是不著痕跡’，想想也是，官場上能混得開的，有幾個是吃素的。

    “……都是我家的事，才叫余家這般不安寧，真叫我過意不去。”其實(shí)她一點(diǎn)也沒過意不去，不過話總得這么說。

    四太太忙勸道：“你別亂猜，只有咱們余家對不住你的！爹說了，大嫂不賢，怕大哥再受攛掇，做出禍害全家的事來。大哥替大嫂只辯了幾句，說大嫂也是為著他能步步高升什么的；爹氣的厲害，索性請出了家法，狠狠……”她趕忙住口，為著怕明蘭多心，是以她拼命辯說，這一時嘴快沒收住，就連大伯子挨打的事也吐了。

    明蘭微笑道：“官大福大，關(guān)系也大，官小福小，干系也小。閣老一片慈父心腸，余大人以后會明白的。”所謂不是金剛鉆，不攬瓷器活，那余大人連青銅鉆都算不上，充其量只是個新石器時代產(chǎn)品，要真砸了頂金貴的瓷器，鬧個抄家殺頭，可不是好玩的。

    “對對，爹也是這個意思。”四太太喜道，“當(dāng)初爹病好沒幾日，一聽大嫂來你這兒的事，便氣的什么似的，罰大嫂跪了一夜，打算待身子好些，就上門來給顧侯賠罪。可后來知道了內(nèi)情，才覺著實(shí)不能再饒的！”

    兩人又聊了會兒家常，四太太道：“過段日子，咱們就回登州了；紅綃的事，爹托付給我了，你放心罷?！泵魈m微微頷首，“四嬸嬸辦事，我哪有不放心的；只不知閣老身子可好利索了么？若不好，還是在京城里再養(yǎng)養(yǎng)罷?！?/br>
    四太太面上尷尬，這些事情她實(shí)在不愿說，可偏余閣老示意，一定要叫顧家知情，她只得邊咳邊道：“咳咳，這個……爹和娘不回登州了，說要兩老本該由長子奉養(yǎng)，以后要隨大哥放外任，呃，待過陣子，咳咳，再替大哥再娶一位大嫂。”

    明蘭抽了抽嘴角，忽覺肚里無話了。

    送走四太太后，她自回屋子，見團(tuán)哥兒醒了，乳母正舉著撥浪鼓逗他戲耍，小rou團(tuán)子伸著手努力去抓，笑的直淌口水。黑白分明的大眼一轉(zhuǎn)，見到母親，頓時依依呀呀的叫了起來。那乳母起身行禮，一張圓臉瞧著十分老實(shí)，又笑道：“哥兒會認(rèn)人了，知道娘來了。”

    明蘭抱孩子坐在床頭，笑著去親小胖臉，結(jié)果糊到一嘴的口水，拿帕子揩揩，她嘆了口氣，有些沮喪。昨夜團(tuán)子他爹跟她說，余大太太的下場，大約不是‘被病故’，就是被休棄，且余大人會迅速續(xù)娶。

    當(dāng)時，明蘭很自然的發(fā)出崇敬的感嘆：“公孫先生真是了得，連這也洞若觀火?！?/br>
    顧廷燁糾正道：“非公孫先生所說，我料想如是。”

    明蘭擺出只認(rèn)牌子不認(rèn)質(zhì)量的惡劣嘴臉，板著小臉道：“那余大太太再不是，也進(jìn)門多年，為余家生兒育女了，不看僧面看佛面，況且余大人又護(hù)她的緊；當(dāng)初她算計嫣然jiejie，閣老就想休她來著，末了，還不是不了了之。侯爺是將才帥才，哪知這內(nèi)宅里的門道?！?/br>
    顧廷燁挑眉，逗她笑道：“