“曼娘像個無底洞，永遠(yuǎn)摸不到底。知道她會騙人，誰知她還敢殺人，知道她敢殺人，誰知她連親人也下得去手。唯一的兄長就那么利用完丟棄掉——為達(dá)成她的目的，竟是無所不為，多陰損的事都敢做?！?/br>
    扒去她身上一層又一層的皮，底下是那樣的腥臭和丑惡；他無比惶惑，不敢相信這個女子竟是他曾喜歡過的曼娘。

    他記起在西遼城見到曼娘時，她正持一根木棍，在饑民中左劈右打，又狠又準(zhǔn)，無人敢靠近她們母子——他識得她這么多年，一直以為她身子病弱，頂多會些花拳繡腿，直至此刻才知她的功夫豈止不錯。

    他當(dāng)時就冷汗直冒，想起那年曼娘撞向身懷六甲的妻子，彼時他還認(rèn)為這是一個絕望女子想同歸于盡的激憤之舉，此刻想來，哪怕曼娘當(dāng)時抱著昌哥兒，也能在傷害明蘭的同時，很好的保存自己——他的心，陡然間冷硬無比。

    “遇到她，是我倒霉；遇到我，她更倒霉?！?/br>
    時過境遷，他現(xiàn)在可以這樣平靜的，為他和曼娘下個簡單的注解。

    明蘭挺了挺坐僵硬的背，腦子仿佛麻木了般，不知該說什么，也不知該做什么，抬頭去看胡子黯淡寧靜的面龐，她竟有些可憐他。

    “那年我發(fā)落曼娘母子去綿州，你怪我……”他很艱難的發(fā)出聲音，“怪得對?！?/br>
    明蘭張嘴欲言，胡子伸掌捂上，“你先聽我說。”明蘭只好閉嘴，耐心聽著。

    “我不想辯解什么。你說我沒真心待你，這話一點沒錯。可我也不是天生的涼薄，我曾真心待人過，可下場呢，被瞞騙，被欺侮，被冤屈，無處可訴，無人可信……只能跳出去，往外走，扒下顧侯次子的衣裳，冠佩，名字，一切的一切，把心挖出來，把頭低下去，從新來過，從新學(xué)起。”

    男人聲音低沉沙啞，像兩塊粗糙的石頭在互相抵磨。

    “最終，我學(xué)會了。遇事先三思，利弊，好壞，正反…學(xué)會了抵御算計，也學(xué)會了算計別人?！彼麘K然而笑，“殺死以前那個顧廷燁，才能活下去?！?/br>
    明蘭眼眶中慢慢浮起一抹濕熱，心房處酸澀近乎疼痛，一個侯府貴公子，怕是連一碗面幾文錢都不知道，那么一無所有的去討生活，何其不易，她知道，她都知道。

    “那陣子，時局并不好。多少人對我們虎視眈眈，等著我們出錯，老耿被參過，沈兄被參過，連段兄弟那么忠厚的人，都被雞蛋里挑過骨頭。我比不得他們在皇上心中親厚，所以，我不能出錯?！?/br>
    他伸掌包住明蘭的手，痛聲道，“知道你們母子平安后，我頭一個想到的，不是擔(dān)心你害怕，替你出氣，竟是如何穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)膶⒙镏聣合氯ァＤ愫髞砉治?，怨我，都對！就我這樣的，后來居然還敢埋怨你不真心待我，真是混蛋之至！”

    他用力捏拳，指關(guān)節(jié)慘白得咯吱作響。

    “到祖母出事時，你跪在病床前，哭得那么傷心，那么掏心掏肺。為了替老太太討回公道，你全然豁了出去，生死富貴，萬死不肯回頭！我這才如夢初醒——原來我走了那么多路，學(xué)了那么多得失進(jìn)退，卻忘了最要緊的…忘了怎樣真心待人…”

    他發(fā)聲已近嘶啞，似是扯裂陳年的羊皮卷，話音落下，一顆淚珠掉了下來。天際開了一道縫，亮光乍現(xiàn)。命運(yùn)對他，從來都不是坦途，越過坎坷，歷險跋涉，回頭望去，竟發(fā)現(xiàn)遺失了珍貴的以往。

    明蘭哽咽出聲，反手壓住他的拳頭：“不是的。是我小心眼，你在外頭辦差那么難，我能眼下這么風(fēng)光的日子，不是我聰明，不是我人緣好，更不是我八面玲瓏，會做人做事。不過是你在朝堂上有體面，大家才處處奉承我，捧著我……”

    淚水滴落在兩人交握的手上，guntang熾熱。

    “你人前人后護(hù)著我，不肯叫我受一點委屈，京城里誰不羨慕！是我不知足，是我……”明蘭在唇下咬出一排深深的齒痕，淚珠大顆大顆下來，“是我害怕！怕你有朝一日不喜歡我了，那我該怎么辦？所以我總愛斤斤計較，多一份少一寸，一點不肯吃虧！就怕有那么可怕的一天到來，我會傷心到死的！”

    她終于痛哭出聲，忍了許久的隱秘心事，忽然敞開到日頭底下，一切的原因，竟是那么軟弱，那么自私，那么讓自己羞愧。

    “其實我早知道你的心意，你待我好，不單單只是要一個會治家，會生兒育女的妻室。你是真心誠意的愛我，尊重我，哄我快活，想叫我過的無憂無慮……可我就是裝不懂！因為我怕，我怕……”

    胡子笨拙的拿袖子給她擦淚：“你…你別哭，月子里不能哭的…”說著，他自己又滴下一大顆淚珠。

    明蘭哭得更厲害了。

    他們抱在一起，頭挨著頭，身子挨著身子，淚水莫名淌個不停，濡濕了衣襟和袖子，像兩個受了委屈的孩子，互相撫慰著，溫暖著。

    他們都早早的被現(xiàn)實磨去了天真和熱情，在生活中學(xué)會了各種偽飾，對人，對事，充滿戒備和提防，小心翼翼，不肯輕易相信。

    直至翻山越嶺，猜疑，傷心，猶豫，繞上一大圈路，這才發(fā)覺，原來想要的，近在咫尺。

    ——這是曼娘最后一次出現(xiàn)在他們的談話中，他們的生活中。

    作者有話要說：實在沒辦法一章寫完，還有一章。

    這兩萬字寫得我傷筋動骨，嘔心瀝血，推翻重寫了三四次，全部加起來原稿有六萬字，我的媽呀。

    和上章隔了十天，分?jǐn)傞_來的話，大約每天兩千三百字，攤上我這么個龜毛又該寫長章的作者，這文的讀者們真口憐……嗚嗚，對不起，鞠躬！

    下章很快就能交代完了，總算松一口氣。

    仔細(xì)算算，這文寫到這里，全部出場的或沒出場的人物，竟有七八十個之多，其中至少有二三十個需要交代結(jié)局，光是人物大綱就列了十幾張紙，哎呀我的媽呀……

    誰再敢跟偶說種田文好寫，偶跟誰急！

    第220回 終結(jié)章. 下

    說開了，也想開了，兩人忽覺得比以往任何時候都坦然，都豁達(dá)，渀佛一夕間就成了相伴半生的老夫老妻，又似是久別重逢的老友，彼此說話行事再無什么顧忌，明蘭從來不知可以和一個沒有血緣的人這樣親密，這樣無話不說。

    坐蓐期的日子，悠閑而舒適，顧廷燁一手撈去了所有的瑣事。