那么一回事。

    他忽然瞥向許稷，甚至不知道她姓甚么，就說：“愛卿會下棋嗎？”

    許稷回：“微臣略懂?！?/br>
    小皇帝迅速瞥了一眼馬承元，見他面上沒甚么變化，就與許稷道：“那與朕對弈一局吧。”

    “喏。”

    馬承元睨了睨許稷，滿臉的瞧不起，起身讓了位置，許稷便小心翼翼跪坐到棋桌對面，將棋子分揀回棋罐。

    棋局慢慢鋪開，小皇帝頗占上風，斗志滿滿打算贏了面前這勁敵，最后卻莫名其妙被許稷殺得節(jié)節(jié)敗退，輸?shù)煤喼辈幻魉?。許稷從不以欺負小孩子為恥，她堂堂正正清點了棋子，宣告了小皇帝的敗績。

    小皇帝瞠目結(jié)舌看著，懵懵道：“朕真的輸了嗎？”

    “是?！痹S稷一臉無情無義，淡漠瞥了一眼旁邊的馬承元，馬承元果然目光瞬變，似在責許稷不知輕重。

    小皇帝求仁得仁終于輸了一回，醒過神來雙眼發(fā)亮，猛地伸手抓住許稷袍袖：“愛卿好厲害，教朕下棋吧！”

    “喏?！痹S稷沒有半分謙虛，坦率應道。

    馬承元全沒料到這人如此不知輕重，按常理這時候不應該萬般推辭嗎？可許稷偏不，她從從容容分揀了棋子，起身一躬：“陛下倘若無他事，請容臣告退，臣還要往戶部去報到?！?/br>
    小皇帝見她要走了，忙說：“愛卿不能再陪朕下一局嗎？”

    許稷深諳這種屁孩子的心理，偏不順著他，不要命地回說：“改日吧。”

    小皇帝抿了抿嘴，瞥瞥身邊的馬承元，也不敢說太多的話：“哦，那你去吧，朕會再找你的。”

    許稷再次行禮，又與馬承元作個揖，甚至笑了一下，轉(zhuǎn)過身卻瞬時滿臉冰霜，面無表情走出了殿門。

    雨嘩啦啦倒了下來。

    早不下晚不下，偏偏是這時候，實在任性。許稷冒雨一路穿過丹鳳門拐進皇城直奔尚書省，到戶部時已渾身濕透。

    她剛進門就撞到從度支司匆匆跑出來的小吏，那小吏身形一晃，懷里一摞高過頭頂?shù)牟咀泳蜕⒙湟坏?，許稷忙蹲下來幫著撿，那小吏也沒注意她身上服色，亦是埋頭撿。

    恰這時，一雙黑皂靴踏進了度支司的門。

    “中尉過來躲雨哪？”、“中尉可要喝水？”一連串奉承的話即刻迎了上去。許稷瞥也沒瞥，聽得“中尉”稱呼，便知來者何人。

    左右神策軍，各設(shè)一名護軍中尉，這位護軍中尉凌駕于神策軍所有將吏之上，有最高指揮權(quán)與監(jiān)督權(quán)。要命的是，護軍中尉擔當者，全是宦官。

    閹黨一手控制著兵權(quán)，另一手緊握內(nèi)庫財利，這是專權(quán)的基礎(chǔ)。

    故而外朝官吏雖恨極閹黨，卻也有人為了往上爬勾結(jié)宦官，為官宦牟利；或是表面上和和氣氣甚至笑臉相對，免得結(jié)下梁子落個悲慘下場。

    來者正是左神策護軍中尉陳閔志，他對度支官員的熱情似乎并不買賬，冷淡接過送來的茶水，卻也不坐，只居高臨下看許稷與小吏埋頭整理地上林林總總的簿子。

    從許稷服色上可輕易辨出她就是新任戶部侍郎，且專判度支。聽聞這人是直官出身，官資很是一般，也不知那群老家伙相中了她哪一點，竟將掌財利的要職丟給她做。

    許稷埋頭撿拾簿子，絲毫沒有理會他的打算。陳閔志飲了一口茶水，直接就吐了出來，且接連吐了好幾口唾沫：“這種茶也能喝嗎？”

    遞茶的小吏頓時緊張萬分，不知是去將茶盞接回來還是趕緊去給他換一杯……他尚在猶豫之際，陳閔志卻直接摔了杯盞，甩手出了門。

    公房內(nèi)瞬時一片靜寂，連算盤聲都止住了。

    一書令史霍地認出許稷來，忙起身喚道：“許侍郎！”

    公房內(nèi)其他人聞聲紛紛站起來，其余公房內(nèi)的人也涌出來，度支上上下下幾十號人，瞬時將許稷圍在了中間，但許稷卻一動也沒動。

    周身濕淋淋，陳閔志怒摔掉的杯盞碎片劃破她的手背，唾沫則吐在了她手腕上，倘若陳閔志是故意，這便是赤.裸裸的羞辱。

    她看起來十分狼狽，尤其是在即將共事的僚佐面前。

    與她一道撿拾簿子的小吏這時壓根不敢動，都怪他眼拙啊，就不該讓新來的侍郎撿簿子哪！

    公房內(nèi)氣氛格外滯悶，只聽得屋外嘩啦啦雨聲。

    許稷抹去簿子上的水，一絲不茍整理妥當交給小吏，起身自袖袋內(nèi)摸出帕子，在眾人圍看之下默不作聲將手擦干凈，抬起頭來。

    以前度支與比部常來往，某些度支官員對許稷非常熟悉。那時她就是比部最沉得住氣的官員，幾年未見，她竟不可思議地爬到了這個位置，且氣度也見長，實在無法小覷。

    許稷沒有說太多，僅簡單講明了來意，就由吏卒領(lǐng)著往公房去。

    其公房在最里面，上一任戶部侍郎看起來似乎十分勤儉，公房內(nèi)未有太多布置，簡單整潔，很合許稷心意。

    庶仆打了水來，恰這時，卻忽有吏卒進來報道：“許侍郎，御史臺練侍御前來拜訪?！?/br>
    許稷一愣，回之：“請?！?/br>
    練繪入內(nèi)時，許稷正在洗手洗臉。

    “敢問練侍御為何事而來？”許稷偏頭看他一眼。

    練繪收起尷尬，公事公辦道：“某為度支的某些帳而來?！?/br>
    許稷聞言微頓，收回水盆里的手，拿過手巾擦干，問道：“度支怎么了？”

    “據(jù)某所知，度支高價收了二萬二千五百疋紫綾入國庫?！本毨L說著關(guān)上了門，“而這些皆是從內(nèi)侍手中購入?！?/br>
    換言之，宦官將紫綾高價賣給度支，等于變相將國庫的錢挪進私囊。貨蠹國用，嚴格來說是重罪，但這樣的事肯定早有了，且一定不止這一件，練繪為何這時候提出來呢？

    許稷手背上的口子很深，她抹掉血珠子，取出隨身攜帶的傷藥盒子，很是自然地抹藥膏，并道：“練侍御很著急處理這件事嗎？”

    “是?！?/br>
    “此種事積弊已久，不是片刻之功就能解決的?，F(xiàn)在動手會不會太急躁了些？”

    “正因積弊太久，忍到現(xiàn)在忍無可忍才不得不解決。”他說著打開書匣，將其中一本簿子遞給許稷。

    許稷接過來速翻了一遍，抿唇一言不發(fā)。

    室內(nèi)氣氛一陣凝滯，許稷認真道：“我才剛到任，這些事我需再想一想。”

    她說著皺眉看了眼再度冒血的手背，撕了一塊干手巾咬住一端，迅速纏裹住，卻忽得練繪道：“你與王夫南越發(fā)像了?！?/br>
    隨身攜帶膏藥，連