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雖然不知道舒星彌是真心還是假意,也不知他是一晌貪歡還是至死不渝，但只要知道世界上或許有這樣一個(gè)人喜歡著自己，寒息就覺得值得了。

就像是一個(gè)滿身泥污的乞丐，偶然從雪地里挖出了一顆純白亮潤(rùn)的大珍珠，托著也不是，含著也不是,又舍不得丟,無所適從，不知所措。

寒息曾一度以為自己可以不顧內(nèi)心的情感，直截了當(dāng)?shù)亓私Y(jié)舒星彌的性命,但現(xiàn)在人真的躺在地上，一動(dòng)不動(dòng)讓他殺，他卻做不到。

細(xì)針險(xiǎn)些刺入寒息的皮rou。

舒星彌許久未聞動(dòng)靜，一睜眼，只看到寒息離去的背影。

“等等！”舒星彌站起身，追了寒息幾步。

寒息回頭，靜靜看著舒星彌。

“有件事你一定得聽我的，”舒星彌握住寒息的手：“千萬別回采秋堂，七夕節(jié)酉時(shí)，我們?cè)趬?mèng)蝶茶樓見面，我還有些話想跟你說?！?/br>
舒星彌怕寒息回到采秋堂就會(huì)因任務(wù)失敗被處死，因此才不讓他回去。

寒息似懂非懂，不太明白舒星彌的話，只知道他神色焦急而嚴(yán)肅，看來不是小事。

舒星彌抬手從發(fā)間解下一條發(fā)帶，這是他初入付宅時(shí)從街邊的，深翡翠色的發(fā)帶上繡著一根纖細(xì)的孔雀羽，尾端綴著一行短短的流蘇，他把發(fā)帶塞到寒息的手心：“收好?！?/br>
是定情信物。

寒息收了舒星彌的發(fā)帶，也從袖中摸出一個(gè)剔紅嵌瑪瑙針線盒，巴掌大小，厚紅的盒蓋上雕著一對(duì)互相咬著尾巴的錦魚：“給你?！?/br>
“我說的記住了？”舒星彌望著寒息的眼睛。

“恩。”

舒星彌逃離了付宅，去附近的街巷找賣梳子的老頭，那老頭就在不遠(yuǎn)處的巷口等他，接上他后，便帶他回了拾春閣。

寒息在原地抽出腰刀，對(duì)著自己的右臂狠狠斜割了一刀，頓時(shí)血流如注，染紅了半邊袖子，手背、手指上也都是紅色，他把腰刀扔進(jìn)灌叢。

采秋堂的五個(gè)殺手終于找到后門來，他們先前不知道兩人是往這個(gè)方向走了，在其他地方也找了一遍，因此來得晚了些。

“五爺！這是怎么了？”一個(gè)殺手捧著寒息的胳膊驚呼：“那小子人呢？”

“跑了?！焙⒁荒樛锵В骸皠偛挪铧c(diǎn)就抓住他了?！?/br>
“現(xiàn)在再追啊！”另一個(gè)殺手拔腿往前跑了幾步，見其他人都不動(dòng)，回頭愣愣地問：“咋了？”

“個(gè)沒眼力見兒的，沒見五爺受傷了嘛？現(xiàn)在還追個(gè)屁！人早沒影兒了?！蹦X門上有疤的殺手吼道。

“此事不要回稟堂主，”寒息交代道：“他躲得過初一躲不過十五，我遲早要把他揪出來的?！?/br>
“恩恩，我們懂，五爺放心吧?！蹦X門有疤的殺手殷勤地點(diǎn)著頭。

寒息割傷自己，一是為了不讓手下繼續(xù)追殺，二是讓屬下知道自己不是故意把人放走的，否則萬一有人把這事兒捅出去，讓堂主知道他故意放人，事情就嚴(yán)重了。

“那咱們要不要先回堂口…”沒眼力見的殺手小聲問。

“先不回，”寒息搖了搖頭：“事情還沒辦完，不著急回去，我這點(diǎn)兒傷不算什么，得早日找出竹…吳竹才行。”

“好，聽五爺?shù)??！?/br>
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舒星彌隨賣梳郎回到拾春閣，在正廳見到了祖爺，他向祖爺深深施禮，說：“祖爺，是我無能，沒能了結(jié)姓付的，反而差點(diǎn)把自己折進(jìn)去，望祖爺責(zé)罰?！?/br>
“起身，此事不能怪你。”祖爺坐在木輪椅中，閉著眼睛，嗅著茶香，似是在養(yǎng)神，他說話很慢，每個(gè)字的字頭字尾都念得清清楚楚：“這次是采秋堂給你設(shè)了個(gè)局，那受害女子的父母和付三爺原是同伙，都是采秋堂的人，我這才派人把你接回來，免得你中了他們的圈套?！?/br>
“祖爺如何得知？我竟沒看出來，還望祖爺指點(diǎn)迷津?！?/br>
祖爺緩緩抬眸，眼睛雖渾濁，卻透著一股悟透世事的精明：“因?yàn)樗麄冏龅木执至耍挥眯??！?/br>
舒星彌一臉不解：“是嗎？”

“苦主來我拾春閣買付三爺?shù)男悦?，緣由是他們的親生女兒被付三爺強(qiáng)行納為妾室，并虐待致死，他們東拼西湊了十兩銀子作為酬勞，我只收了三兩，退回七兩銀子，留給他們安葬女兒，”祖爺解下錢袋，拿出一粒銀子，給舒星彌看：“我并沒有把他們的銀子原封不動(dòng)地還回去，而是特意換了我們的銀子。”

舒星彌微微抬頭，他已經(jīng)明白祖爺是什么意思了。

但凡是從拾春閣流出去的銀子上都有記號(hào)，記號(hào)都是祖爺親自做的，不可能有一模一樣的記號(hào)，祖爺有時(shí)會(huì)在銀子上掐一個(gè)四瓣花，有時(shí)會(huì)掐一個(gè)五瓣的，花瓣的長(zhǎng)短、刻痕的深淺都不同，因此每塊銀子都是特殊的。

由于拾春閣的銀塊表面粗糙，即使刻上花瓣也不明顯，一般人根本看不出來。

這樣一來，銀子的去向就有了痕跡。

“我在那銀子上刻了七個(gè)花瓣，五長(zhǎng)二短，后來，我聽說這幾塊帶有七片花瓣的銀塊落入了添香苑的錢笸籮里。”祖爺垂眸無奈地笑了笑：“你知道的，添香苑里有我們的人，他把持有這銀塊之人的容貌和身量說給了我，果然是那受害女子的父親，雖然他改易了容貌，但他的眸色比發(fā)色稍淺一些，這個(gè)是不會(huì)錯(cuò)的?！?/br>
“女兒尸骨未寒，父親就進(jìn)了窯子……好深的父女情誼?！笔嫘菑涊p嘆。

“而且，你剛進(jìn)付宅，付三爺竟一刻也不愿在自家宅里多待，立即就跑去好友家借住，未免也太湊巧了?！弊鏍斖约旱氖种福骸岸?，我還聽說…采秋堂的五爺也參與在內(nèi)?！?/br>
“又是采秋堂擺了我們一道，”舒星彌眉頭輕皺：“他們總是和我們過不去，如果不是祖爺救我，我恐怕性命不保?！?/br>
祖爺眼神一凝：“我處處忍讓，奈何他們卻處處為難。”

“一山不容二虎。”舒星彌幫祖爺拂去肩上的碎葉。

祖爺沉默了。

兩派相斗的日子，何時(shí)才是個(gè)頭？

其實(shí)拾春閣和采秋堂早有恩怨，確切來說，從立派的那一刻起，兩派就是對(duì)頭。

拾春閣的祖爺和采秋堂的堂主原本是雙胞胎，親兄弟，哥哥叫林慈，弟弟叫林怒。林慈和林怒原本都是采秋堂的繼任堂主候選人，兩人的治人理念不同，林慈主張以德治人，林怒則主張輕罪重罰、殺一儆百。

當(dāng)時(shí)派中擇選堂主的方式是武斗，并不是誰是兄長(zhǎng)誰就優(yōu)先繼承。

林慈和林怒的身手不相上下，選拔堂主之時(shí)，兩人在所有人面前一決高低，奈何每次都打成平手，根本分不出勝負(fù)，堂主之位一時(shí)定不下來。

林怒實(shí)在等不及了，直接給自己的親哥哥林慈下了毒，讓林慈永遠(yuǎn)癱在了輪椅上。

采秋堂自然不可能讓癱瘓