“你能在五分鍾內(nèi)說完嗎？”

“我需要情報?！?/br>
“關於什麼？”

“值錢的。”艾倫說，“危險的工作，我想會有很多人找你，很多人需要……尋求幫助?！?/br>
他含蓄地使用了“幫助”這個詞，安格斯心領神會。

“你是個殺手?！边@位老練的情報販子立刻改變了語氣，對待不同的人，他總有一套不同的方式。

“可以這麼說?！卑瑐惢卮?，“有過幾次。”

“是些什麼樣的對象？”

“一個強迫兒童賣yin的皮條客，一個因為分贓不均殺人的流浪漢，還有……”

“為什麼殺人？”

艾倫對著電話亭的玻璃看了一眼，很意外地看到自己語塞的樣子。

“小子?！卑哺袼拐f，“到我這來，告訴看場人你是我要見的人，他們會讓你進來的?！?/br>
“你答應了？”艾倫有些意外，他已經(jīng)準備放棄，打算回奧克塔維爾小店去問騙子安東尼要一把新刀子。

“我什麼都沒有答應，只是想見見你?！卑哺袼拐f，“看看你什麼樣？或許將來你會成為某些人詢問的對象，熟悉每個人的長相并且牢記在心，這是我們的特長。”

艾倫掛斷電話，在安格斯.特羅西的名字旁邊畫了一道暈線，這是個琢磨不透的人，或者換一種更通俗易懂的說法，真是個老狐貍。他在電話亭里待了一會兒，直到有人在外面敲門，詢問他是否已經(jīng)完事了。

為了最後一線希望，艾倫不得不駕車穿越大半個城市，車子該加油了，他最擔心的是這個，一百美金可撐不了多久。

破車完成了它的使命，停在一個酒吧門外?，F(xiàn)在還是白天，推開門，整個室內(nèi)彌漫著一股濃重的煙酒味，為了驅(qū)散這種氣味，他們使用一種古怪的清新劑，聞起來很像是迷幻劑，又像多種花草腐爛的味道。艾倫來到吧臺邊找到酒保，整個經(jīng)過非常簡短迅速，酒保為他開了一道小門。

“快進去，別讓人看見你?！?/br>
一道黑暗的小樓梯通向地下，就像一次探險，艾倫聽到自己的心跳聲，一下兩下，偶爾會暫停，當然最有可能是他自己數(shù)錯了。在某種情況下，黑暗和寂靜都可以是實體化的東西，柔軟地撲面而來，像羽毛，像花瓣，甚至像漫畫音符。艾倫感到這些不知名的東西擦過他的鼻尖，隱約聞到一陣香味?？赡苁乔逑銊┅ぉに@樣想。順著這條神秘的樓梯，艾倫發(fā)現(xiàn)自己來到一個地下賭場。這里與世隔絕，沒有時間概念，不分晝夜，有的只是金錢和輸贏。

他從這些專注的賭徒們中間走過去，有些人會抬頭看他一眼，眼神似乎在掂量他有多少價值，是否值得與自己一較高下。艾倫的目標很明確，他是來辦正事的。當他走向一個看場人時，忽然有人與他擦肩而過，并輕輕撞了他一下。

雖然他還不是個職業(yè)殺手，但是對於陌生人的碰撞仍然十分警覺。艾倫希望和所有人保持距離，即使他們看起來很安全。

這個冒失的家夥是個姑娘，或者用不太高雅的說法──是個小妞。在撞到艾倫時，她輕蔑地回頭看了一眼，似乎同樣感到很不愉快。

她長著一頭漂亮的金發(fā)，發(fā)梢在肩膀上打著卷，并不是那種叛逆少女夸張的造型，反而顯得正經(jīng)含蓄，淺藍色的眼睛動人心魄。她穿著件薄襯衣，沒有戴乳罩，雙乳間有一道奇跡般的小溝渠。

“小心點，冒失鬼?！彼男那樗坪鹾懿缓茫瑧B(tài)度略顯粗魯。艾倫沒有反應，對於女人，他總能做到視若無睹，不到必須時絕不和她們交流。他對看場人說：“我要見安格斯.特羅西，他在哪？”

看場人長著一張令人不快的臉，就像一塊生鐵，斑斑駁駁，還有劃痕。他生銹了，艾倫想，他也可能是個機器人。保鏢轉(zhuǎn)頭看了那姑娘一眼，并不是對艾倫說話：“他要見安格斯?！?/br>
“我聽到了?！彼f，并且用一種更為苛刻復雜的眼神看著艾倫?！澳愕门旁谖裔崦妫蚁葋淼?。”

艾倫說：“你為什麼不去？”

“有很多原因。”

“是安格斯叫我來的，他想見我?！?/br>
“真是個笑話?！?/br>
“我現(xiàn)在要見他，告訴我他在哪？”艾倫說，“我既沒有時間也沒有耐性。”

“比利，你有一次機會可以告訴他什麼是時間和耐性?！?/br>
看場人用生銹的聲音說：“老板不允許我隨便打人?！?/br>
“我可以給你一次特殊待遇，可以讓你大賺一筆，更何況這不是你第一次‘隨便’打人。凡事有了第一次就會有無數(shù)次，你根本不在乎。”金發(fā)女郎看著艾倫說，“我打賭你不會帶著超過一百塊的錢?！?/br>
艾倫對這個看法很有興趣：“這個結(jié)論怎麼來的？”

“是你想見安格斯，而不是他想見你，或許他會給你這種暗示，可實際上需要幫助的人是你。你是個竊賊，亡命之徒？好像都有可能，可是藝術(shù)品對你來說太麻煩，因為你沒有耐性，亡命之徒肯定有一筆巨額的錢，會用更謹慎的方法搜集情報。結(jié)論是你正趕著去殺人，還是個新手。這次的買賣可能令你不太滿意，所以你得找個更好的，是誰介紹你來的？安東尼.阿姆斯特朗那個只有肌rou沒有大腦的家夥嗎？”

這可能是艾倫第一次感到吃驚，盡管他沒有表現(xiàn)出來，但是這種驚訝無法控制，瞬間替換了所有的感覺。

“我猜中了多少，有沒有99分？”

艾倫說：“我要見安格斯?！?/br>
“我也要見他，比利，讓我進去。”

“不行，我們有約定，他說過不見你的。別讓我為難。”

“好吧，既然如此，誰也別想見他?！?/br>
“我不反對。”看場人說，“總之你不能進去。”

“這麼說，你們是不打算讓我見他了是嗎？”艾倫對看場人說，“我只有一百塊錢，我的車在外面，油箱已經(jīng)空了，要是你不讓開，我只能想別的辦法?！?/br>
看場人的嘴角咧開一線，但是不像在笑，他說：“你想干什麼？”

艾倫出人意料地抬起膝蓋朝他雙腿間猛撞了一下，看場人發(fā)出一聲滑稽的叫聲，很符合這種突如其來的隱秘的疼痛。

“安格斯在哪？”艾倫把他提起來按在墻上，“你肯定不想讓老板覺得你是個連一下都挨不住的廢物。也許你覺得很委屈，可我不揍女人?！?/br>
金發(fā)小妞皺著眉說：“一定很疼?！?/br>
“是的。”艾倫說，“你永遠不會明白有多疼?！?/br>
“我當然能。