而過(guò)，濺起稀泥。鐘聲回響在雨里，無(wú)名的憂傷通過(guò)灰藍(lán)的水霧傳遞。

羅德里克走到教堂，跟著修女走了進(jìn)去。奈特在里面布道，很多人都去了。羅德里克混在人群里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看他。

突然，他看見(jiàn)圣母像上停了一只烏鴉，那是一只紅眼睛的烏鴉，用低沉的嗓子叫了一下——死亡的催促聲包圍了他。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，凝視著奈特身上白色的主教袍，耀眼的金邊構(gòu)成華美的十字架。苦難的救贖都在抽象的圖騰中浮現(xiàn)，而持有它的人——那男巫——與之格格不入。

他發(fā)現(xiàn)奈特并非絕對(duì)的邪惡，盡管他干了很多很多壞事，害了許多人，但是那家伙就是這么迷人。像是被囚禁在水下的神秘生物，你只能看見(jiàn)他掙扎時(shí)濺起的水波，卻無(wú)法透過(guò)水，看清他的真面目。

羅德里克是被那種不可知的神秘吸引的？他自己想不通，也許這種神秘就是奈特·艾高特本身，無(wú)可替代。

烏鴉飛了出去，羅德里克也走了出去。他注定要?dú)⑺浪碌纳衩貝韩F，這是命運(yùn)，他別無(wú)選擇。

擁護(hù)他的人不一定是為了擁護(hù)他而選擇他，有些家伙只是為了不選擇他的敵人。羅德里克知道。他也知道他的存在價(jià)值不是能力證明，而是因?yàn)樗拇嬖谑且粋€(gè)象征。他天生擁有王位的繼承權(quán)，是名正言順的繼承人，而弗蘭茨才是那個(gè)僭越的家伙。在這層關(guān)系之后，他們才會(huì)琢磨他的能力和價(jià)值。這是不公允的，卻是存在的。因?yàn)橐环N被群體認(rèn)同的巨大海潮襲擊著世界，而叛逆的家伙都將被活活卷走。

羅德里克走進(jìn)集會(huì)的密室，只有桌上有燈光。陰影藏起那些貴族政客的上半臉，只有冰山一角暴露在光明中。這看似一個(gè)邪惡的集會(huì)，但是許多年以后，它會(huì)被冠以光榮。

無(wú)人知曉，真正的光榮已經(jīng)慘遭戮虐，新王的榮耀建立在密謀和謊言之上。它辯解道：啊，這是必要的權(quán)謀！好像這是錯(cuò)的？但這就是有效的。

他厭惡這些虛偽，又不得不靠它生活，在黑暗的密謀中戴上謊言的假面，那是壓抑而痛苦的，如蛀蟲(chóng)鉆心。羅德里克看見(jiàn)了自己費(fèi)盡心思取下的假面，現(xiàn)在他又不得不戴上，好像一切掙扎都是無(wú)用功？并非如此?，F(xiàn)在他是有目的的、有計(jì)劃的，而非過(guò)去迷茫的孤獨(dú)者。他所憎惡的虛偽面具不再是附骨之疽，而是，必要的臺(tái)階。

他拿起面具戴上，光明正大地對(duì)追隨者說(shuō)：“時(shí)候到了?！?/br>
這是一個(gè)多雨的季節(jié)，國(guó)王和王后的棺材被埋在王室墓xue里。他們買通了守墓人，得以進(jìn)入。

燭光照耀著陳列的先祖遺骨，陪葬品在低矮的墓xue里閃閃發(fā)亮，鍍金骷髏飾品和寶石十字架鑲嵌在彩繪的棺材上，提燈照亮遺骨生前的名諱。

醫(yī)生們對(duì)著尸體折騰了好久，滿頭大汗地說(shuō)：“?。∈嵌?。”

他們已經(jīng)知道怎么做了。

一切罪證都被寫(xiě)在一張公示上。次日，全城都知道這可怕的秘聞。

弗蘭茨是最后知道的。最有權(quán)勢(shì)的人，地位急轉(zhuǎn)直下，變成被掌控的人。

他的親信們得知這消息后沒(méi)有告訴他，那些家伙要預(yù)先為自己留后路。如果弗蘭茨繼位之后沒(méi)有做這些糟糕事——去損害他們利益的事情——或許不會(huì)這么快遭到報(bào)應(yīng)。

前幾日得到杰拉德的死訊的時(shí)候，弗蘭茨就猜到自己的結(jié)局了，而今天他從床上睜眼的時(shí)候，一種強(qiáng)烈的死亡預(yù)感沖擊他的頭腦——他想到了，時(shí)候到了。

弗蘭茨穿著睡衣，走到換衣室的落地鏡前，他讓侍女取出最華麗的衣服，精心打扮。對(duì)他而言，人永遠(yuǎn)是趨惡的、墮落的。即使他違心地去試圖改變，也是無(wú)用的。世界的輪盤(pán)太大，他一只手轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。而現(xiàn)在，那命運(yùn)之輪將碾壓他，他要享受自己華麗優(yōu)雅的毀滅時(shí)候，那一定是極美的。

侍女為他扣上扣子，小聲問(wèn)他要不要逃。

而他撩起她的頭發(fā)，虛情假意地說(shuō)：“沒(méi)事，一切都好?！?/br>
這時(shí)候，他突然很想找奈特做`愛(ài)，就好像是在渴求死刑前最后一杯葡萄酒?？砷T(mén)口的衛(wèi)兵告訴他，艾高特主教被禁止進(jìn)入王宮。他還想再說(shuō)什么再下一道命令，話尚未出口，就看見(jiàn)衛(wèi)兵的冷眼，還有，向他走來(lái)的叛徒們。

弗蘭茨非常愉悅地笑了。看來(lái)這場(chǎng)變革來(lái)得太快了，他已經(jīng)來(lái)不及料理后事。他愉悅極了，這毀滅時(shí)刻純粹得太美了。

衛(wèi)兵來(lái)到教堂要逮捕奈特，修女告訴他們，主教大人已經(jīng)走了。奈特預(yù)知這場(chǎng)變革，他逃了出來(lái)。他們要逮捕的是艾高特主教，而非男巫。

他用隱沒(méi)的巫術(shù)走到廣場(chǎng)，在一個(gè)檐口躲雨。那邊，一個(gè)年輕小子站在酒館門(mén)口，繪聲繪色地講述弗蘭茨的謀殺父母陷害長(zhǎng)兄的邪惡陰謀。

奈特走了過(guò)去，輕飄飄地說(shuō)：“那算不上什么陰謀。”

年輕人看著這個(gè)被雨濕透的漂亮男人，總覺(jué)得眼熟，卻想不起他是誰(shuí)，只是問(wèn)道：“為什么！事實(shí)就是這樣，他是個(gè)毒殺父母陷害兄弟的惡魔！”

“人都是惡魔。”奈特說(shuō)，“當(dāng)你義正言辭地?cái)?shù)落你根本不認(rèn)識(shí)的家伙，用片面的事實(shí)去抨擊他，并煽動(dòng)人們的情緒去達(dá)成你的目的，比如惹人注意，那時(shí)候你就是一個(gè)不折不扣的惡魔?！?/br>
“你這可惡的家伙。”

“而你對(duì)我一無(wú)所知?！?/br>
年輕人氣得跳腳，纏著奈特不依不饒地辯論。

而奈特坐下來(lái)，從濕透的衣服里拿出一個(gè)漂亮的金色十字架，用一種溫柔到絕望的目光望著那個(gè)年輕人，說(shuō)：“其實(shí)你只是需要一個(gè)信仰而已?！?/br>
年輕人看著奈特手里的十字架，那選料和做工都無(wú)可挑剔。他驚嘆道：“原來(lái)您是一個(gè)傳教士啊！”

“不?！蹦翁匕咽旨芊旁谀贻p人手上，“我只是一個(gè)惡魔。”

衛(wèi)兵進(jìn)來(lái)盤(pán)查，年輕人還看著十字架發(fā)愣，回過(guò)神來(lái)，那奇怪的傳教士已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤。

奈特又回到雨中，冰冷的水自上而下灌溉他的全身，卡羅爾的詛咒——斯特尼戈伊之毒——纏著他，他筋疲力盡，最終倒在雨中。

有意識(shí)的時(shí)候，他恍恍惚惚地睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)又爛又破的小房子里。也許這連房子都算不上，只是木板和稻草堆集的小空間而已。一只手搭到奈特的背上，驚得他下意識(shí)抽出匕首，轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的瞎眼女孩。她看起來(lái)只有十六、七歲，因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良而格外瘦小。

“您怎么啦？”女孩問(wèn)道，眨著那雙灰蒙蒙的眼睛。

奈特好像看見(jiàn)了他自己——一個(gè)不被承認(rèn)的、虛弱無(wú)力的自己。他抓住她的手，就像抓著最后的稻草一樣。他崩潰地哭起來(lái)。

黑暗掩蓋了淚水，他不為人知，不被看著，沒(méi)人知道他是誰(shuí)，沒(méi)人看見(jiàn)他如此悲慘虛弱和絕望的樣子。

他抱著那個(gè)瞎子姑娘，傾訴道：“我很不好。”

“沒(méi)事，沒(méi)事的?！毕棺庸媚镉檬州p輕拍打他的背，她沒(méi)有受過(guò)教育，也不知道怎么安慰別人