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    次日一早，打發(fā)兩個(gè)女孩上出門(mén)后，明蘭才吩咐開(kāi)早飯。年輕母親的清晨是很忙碌的，可因昨夜父母忙著妖精打架，小rou團(tuán)等了半天，發(fā)覺(jué)無(wú)人來(lái)理睬自己，鼓著小肚皮生了氣，和乳母鬧了大半夜還不肯睡，是以這會(huì)兒反而睡的熟。

    乍然早晨空閑，明蘭無(wú)聊賴(lài)，咬著羹匙，拿筷把面前的酥炸軟糕戳成了蜂窩，面前的粥碗都微微發(fā)涼了，她還沒(méi)吃完。此時(shí)外頭來(lái)報(bào)來(lái)客了，明蘭這才醒神，趕緊起身。

    “……真是稀客，五jiejie，可盼著你來(lái)了；快來(lái)坐下，大jiejie常來(lái)的，就別客氣了?！?/br>
    明蘭訝然望著眼前簇然一新的如蘭，甫是初冬時(shí)分，寒意尚不顯，她卻已穿上大紅蝶穿花的銀鼠緞襖，繁復(fù)的雙翅鳳髻上壓著一枚大大的嵌紅寶累絲赤金釵，耳畔是咣當(dāng)叮咚的醉綠翡翠珰，腕上掛著一對(duì)重重的嵌珠大金鐲，一時(shí)間，滿室俱是她的珠光在晃動(dòng)。

    晃過(guò)神來(lái)，明蘭趕緊吩咐丫鬟們?nèi)ト∝暡鑱?lái)待客。

    如蘭輕嘟著嘴：“你是金貴的侯夫人，不敢叫你上我那草窩，只好自己來(lái)了。”明蘭一挑眉，含笑道：“上回不是你叫我少上你那兒么？說(shuō)是省的和你婆婆妯娌打麻煩?！比缣m反應(yīng)迅速不減當(dāng)年：“人家客氣幾句，你倒當(dāng)真了，在這兒拿話堵我呢?！泵魈m毫不客氣：“你拉倒罷，你那會(huì)兒可賭著咒說(shuō)是當(dāng)真的?！苯忝脗z過(guò)招，十分熟稔。

    華蘭趕緊出來(lái)制止：“都給我打住，這還沒(méi)坐下呢，就斗上嘴了！你們多大了，都是當(dāng)娘的人了，還跟丫頭時(shí)似的?！彼D(zhuǎn)頭向如蘭身后的一個(gè)年輕媳婦道，“喜鵲，趕緊的，把貴姐兒抱來(lái)教她六姨母瞧瞧……那邊的，丹橘也別愣著了，趕緊叫人把團(tuán)哥兒抱來(lái)。哦喲，可憐見(jiàn)的，這小表姐弟倆還沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢?！?/br>
    如蘭這才不情不愿的坐下，指著喜鵲把孩抱過(guò)來(lái)，明蘭笑笑也坐下了。

    比起華蘭，如蘭幾乎不曾登過(guò)顧府的門(mén)，上她家做客吧，她嫌自家宅簡(jiǎn)陋，就怕被比較，不愿明蘭多去；可邀她來(lái)澄園吧，看著侯府堂皇的氣派，富貴的擺設(shè)，她又心頭不適，嗓眼冒酸氣——很微妙糾結(jié)的心態(tài)咩。

    喜鵲從身后的婆懷里接過(guò)孩，那小女孩頗有幾分脾氣，大聲道：“我自己走。”喜鵲笑吟吟的扶著她走過(guò)來(lái)，只見(jiàn)她晃晃悠悠的挪著，啪啪小鴨似的，走的雖有些歪，但步還穩(wěn)當(dāng)，難得的是乍見(jiàn)許多生人，也不怕不羞，落落大方。

    今日如蘭攜女上門(mén)，明蘭本無(wú)準(zhǔn)備，一邊笑著，一邊朝朝丹橘打眼色；丹橘會(huì)意，去屋里尋了個(gè)簇新的明紅荷包，往里頭裝了枚溫潤(rùn)名貴的白玉蟾，想了想，又拿了串小小的金錁，拿個(gè)海棠填漆的小盤(pán)捧著，去了外頭。

    此時(shí)，明蘭已抱著小女孩坐到小杌上，正溫和的問(wèn)話：“你長(zhǎng)的真好看，叫什么名字呀？”小女孩生的眉清目秀，小臉白皙粉嫩，眉心點(diǎn)著紅豆大小的朱砂記，端正的坐在小凳上，便如泥娃娃般可愛(ài)，只聽(tīng)她口齒清楚道：“我叫貴姐兒?！?/br>
    明蘭摸摸她吹彈可破的小臉，接過(guò)丹橘捧上來(lái)的東西，和藹道：“這是給你頑的?！毙∨⒐郧傻霓D(zhuǎn)頭，歪著腦袋去看她母親，見(jiàn)如蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，才伸出一對(duì)白玉般的小手接過(guò)，憨憨道：“謝謝六姨母?！闭Z(yǔ)音童稚可愛(ài)，明蘭心里喜歡，叫人拿點(diǎn)心給她吃，又問(wèn)她平日和誰(shuí)頑，愛(ài)吃什么，愛(ài)做什么，貴姐兒還組織不好長(zhǎng)句，但咬字卻十分清楚。

    “到底是表姐妹，這孩倒有幾分莊姐兒的模，又乖巧又懂事?！泵魈m轉(zhuǎn)頭感慨。

    華蘭正吹著茶，忍不住嘆氣道，“莊丫頭這般大時(shí)，我日且不好過(guò)，她祖母又不待見(jiàn)，她是生生出來(lái)的機(jī)靈，哪及得上這孩，爹娘當(dāng)心肝rou般疼著，滿府里都端著供著，祖母嬸嬸更不敢小瞧，卻還這么懂禮大方?！闭f(shuō)著連連搖頭。

    那邊，如蘭正抱著團(tuán)哥兒不住的親他小臉，聞言抬頭，嗔道：“瞧大姐說(shuō)的，我那婆婆哪里是好打發(fā)的，今日摳一些，明日搓一點(diǎn)，恨不能從我處多刮些過(guò)去。若不是我提防的緊，還不知剩下多少呢……誒喲，這小，還睡呀，這么著都不醒?！?/br>
    她自己生的是女兒，便十分稀罕男孩，只覺(jué)得團(tuán)哥兒虎頭虎腦，哪兒都和精致細(xì)巧的女孩不一樣，抱在手里沉甸甸的，活似個(gè)軟綿綿的稱(chēng)砣，又壓心又踏實(shí)。

    明蘭笑道：“昨夜鬧的厲害，半宿沒(méi)睡，這不，瞌睡上了?！?/br>
    團(tuán)哥兒睡好，不論怎么抱來(lái)抱去，都歪著腦袋睡大覺(jué)；華蘭伸脖看了幾眼，見(jiàn)那紅艷艷的襁褓里，白胖娃娃睡的昏天暗地，東倒西歪，不禁好笑：“這孩倒是個(gè)踏實(shí)的。我那兩個(gè)小是一動(dòng)就醒，mama們都說(shuō)，這樣的哥兒不好養(yǎng)，得時(shí)時(shí)當(dāng)心?！?/br>
    大凡已婚女聚會(huì)，就那么幾個(gè)話題，明蘭也不免落俗，待乳母把團(tuán)哥兒抱下去后，又叫小桃把貴姐兒領(lǐng)下去頑，姐妹關(guān)起門(mén)來(lái)，絮絮叨叨了半天育兒經(jīng)和家長(zhǎng)里短。邊說(shuō)著話，明蘭不住眼的打量過(guò)去，只見(jiàn)如蘭衣飾華貴，氣色紅潤(rùn)，想來(lái)過(guò)的甚好。

    不過(guò)，卻還比不過(guò)華蘭。

    這位已年近旬的仨孩媽?zhuān)瑓s愈見(jiàn)滋潤(rùn)，但見(jiàn)她皮色瑩瑩，唇畔含春，眉目間化不開(kāi)的嬌態(tài)幾欲盈出。都說(shuō)十多歲是女人的分水嶺，倘若這個(gè)坎沒(méi)過(guò)好，之后便會(huì)迅速凋零，往衰老干枯發(fā)展，但若此時(shí)調(diào)適好了，卻會(huì)如長(zhǎng)春花卉般，此后愈見(jiàn)香氣深濃。

    一件簡(jiǎn)單的白底繡靛藍(lán)花團(tuán)的褙，素色的挑線裙，也不見(jiàn)佩戴什么首飾，襯得華蘭整個(gè)兒風(fēng)采光華，瑩然若燦，賽過(guò)滿身珠光寶氣的如蘭幾條街。

    “……不單鼻眼睛，這丫頭哪兒都像她爹，識(shí)字背歌，兩遍教過(guò)就會(huì)了。唉，人倒是聰明了，卻沒(méi)半分隨我，叫人好生氣悶?！痹撜f(shuō)的都說(shuō)完了，聊的差不多時(shí)，聽(tīng)到如蘭第n次得意的賣(mài)弄，華蘭插嘴道：“好了罷，還不說(shuō)正事。”

    如蘭被打斷，卻也不生氣，反是臉上得意之色更盛，對(duì)著明蘭道：“你姐夫，怕是要外放了。”明蘭一怔，不曾多想，脫口而出：“可是放往福建？”這次輪到如蘭怔了：“你怎么知道？”明蘭反應(yīng)快，擺手笑道：“我聽(tīng)侯爺說(shuō)起過(guò)，福建近來(lái)出了件不大不小的弊案，皇上免了不少官兒，想來(lái)空出好多缺罷?！?/br>
    華蘭頗意外的看了明蘭一眼：“妹夫倒是什么都跟你說(shuō)?！泵魈m反唇嗔笑著：“喲，姐夫又有什么事會(huì)瞞著大jiejie？”華蘭笑著橫了她一眼：“淘氣！”

    如今兩淮官場(chǎng)的矛盾已達(dá)白熱化，兩派人馬拉足場(chǎng)，直斗的日月無(wú)光。大凡戰(zhàn)斗慣例是，當(dāng)主戰(zhàn)場(chǎng)暫時(shí)僵持不下時(shí)，通常旁處就會(huì)產(chǎn)生炮灰。最近剛被摘了烏紗帽的福建布政使，便是如此，偏他在福建為官多年，親故門(mén)生牽連甚廣，大炮灰?guī)С鲈S多小炮灰，簌簌紛紛，閩南官場(chǎng)一時(shí)塵土飛揚(yáng)的十分厲害。

    能離開(kāi)婆母，自己自在的當(dāng)家主事，如蘭掩飾不住的欣喜雀躍：“說(shuō)約是福建那塊，還不能落下，不過(guò)也罷，大哥大嫂在那荒僻地界兒也過(guò)來(lái)了，咬咬牙，我也能捱過(guò)去。”

    明蘭真誠(chéng)的賀喜：“能去外頭走走，見(jiàn)見(jiàn)天南地北的風(fēng)光，這是大好事，五jiejie，meimei這兒先恭喜了?！?/br>
    如蘭心里高興，也大大方方的受了，笑道：“也是托了大家的福，回頭我給你帶些閩南的土儀?！闭f(shuō)著又俏皮的皺起鼻，哼道，“虧得你姐夫主意定，不然那老虔……”見(jiàn)華蘭一眼瞪過(guò)來(lái)，她連忙改口：“我那婆婆還想留我下來(lái)伺候呢！”

    明蘭輕咬唇，壞壞的笑道：“還是姐夫思慮的周到，這兒還沒(méi)生呢，怎能和五jiejie分開(kāi)？”如蘭面紅，一陣嬌羞，笑著去捶打明蘭。華蘭笑著打趣：“這回覺(jué)著生閨女好了吧？倘若是個(gè)哥兒，不是婆母非留下長(zhǎng)媳，就是做祖母的要留下大孫！”

    如蘭嬌聲道：“我何時(shí)覺(jué)著貴姐兒不好來(lái)著？jiejie真是的！”

    “可不許把這事說(shuō)出去了。”笑鬧了一會(huì)兒，如蘭揪著明蘭的領(lǐng)反復(fù)叮囑，“還不知成不成呢。若不成，回頭反叫人笑話！”明蘭直把頭點(diǎn)成了啄木鳥(niǎo)，如蘭才肯放過(guò)她，她又轉(zhuǎn)頭去瞪長(zhǎng)姐，“大jiejie也不許說(shuō)！你妹夫說(shuō)的，凡事要慎行。”

    華蘭故意不答話，反逗笑道：“嘖嘖嘖，妹夫好本事呀，把個(gè)孫猴壓在五行山下，我家刁蠻的五meimei，如今也這般聽(tīng)話了？！”

    如蘭羞惱的不行，眼看又要撲過(guò)去，明蘭趕緊抱住她的胳膊，連聲哄勸道：“別理大jiejie，她最可恨了，近來(lái)仗著和大姐夫好的蜜里調(diào)油，便來(lái)笑話meimei們！”開(kāi)玩笑，丹橘這個(gè)實(shí)心眼的，這回端上來(lái)待客的茶具，可是松溪御窯剛出的頂級(jí)珍瓷，滿府里統(tǒng)共就這么一套，叫如蘭魯莽的摔上幾個(gè)，她哭都沒(méi)地兒哭去。

    華蘭見(jiàn)妹真惱了，才笑著來(lái)哄：“好了好了，別氣jiejie了哦，昨日你姐夫弄到些口外的鮮蘑，熬湯入菜，都是味兒好的?；仡^給你們嘗嘗?！?/br>
    如蘭見(jiàn)長(zhǎng)姐服軟，這才悻悻然的松了勁道，明蘭卻想起一事，疑道：“咦，前幾日大姐夫不是才跟著仆寺主簿，替五城兵馬司挑馬去了么？這么快就回來(lái)了？”堪堪日前，華蘭還一臉?biāo)即荷賸D狀的跑來(lái)哀嘆‘夫妻分離之苦’。

    “也沒(méi)什么，昨夜你姐夫回了一趟?！比A蘭力作出不在意的樣。這次懵懂如如蘭也聽(tīng)出不對(duì)勁來(lái)了：“那仆寺的牧場(chǎng)離京城很近么？”

    華蘭嫣然一笑，白皙的面龐便如染上了一層胭脂，輕聲道：“有幾個(gè)口外的販戶(hù)在那兒做買(mǎi)賣(mài)，你大姐夫瞧那些口蘑是上乘，便購(gòu)置了些送回來(lái)。”

    明蘭心里明白，故意怪聲怪氣：“叫個(gè)小廝押送回來(lái)就是了，何必自己跑一趟。”

    “我也這么說(shuō)，可你姐夫……”華蘭又是羞澀又是得意，但她生就磊落性，什么話都說(shuō)的大大方方的，“他一夜驅(qū)馬趕了來(lái)。也沒(méi)說(shuō)上幾句話，又得趕緊奔馳回去，就怕誤了差事?！边呎f(shuō)著，她自己也笑了。

    “馬上趕幾個(gè)時(shí)辰，就為了見(jiàn)你一面？”如蘭匪夷所思，“姐夫沒(méi)見(jiàn)過(guò)你呀？”

    華蘭的聲音宛若漂在云中，輕的幾不可聞：“他說(shuō)，突然，就想見(jiàn)我一面……”

    作為已經(jīng)聽(tīng)過(guò)不少的明蘭，此刻很鎮(zhèn)定的捧茶杯看屋頂——華蘭果然是王氏的女兒，炫耀的天性磨滅不去。另，中年人談戀愛(ài)，確如老房失火，一發(fā)不可收拾，這對(duì)婚齡已界十年的夫妻，忽然雙雙墜入洶涌愛(ài)河，屬于比較罕見(jiàn)的偶發(fā)性大型火災(zāi)。

    如蘭卻是頭一次見(jiàn)識(shí)，瞠目結(jié)舌的不行，前幾次王氏跟小女兒抱怨大女兒的種種不肖時(shí)，她還覺(jué)著王氏無(wú)理取鬧，這下她算是明白了。話說(shuō)，華蘭眼下這幅愛(ài)的旁若無(wú)人，天上地下，難分難舍的模樣，確蠻欠揍的。

    “我和你妹夫也是恩恩愛(ài)愛(ài)的好夫妻，也沒(méi)jiejie這樣的，羞死人了！”如蘭想了想，又疑道，“那你還給姐夫納??？”

    華蘭橫過(guò)去一眼：“你姐夫常要往口外跑，天寒地凍的，沒(méi)個(gè)人燒熱飯端熱水，成么？挑個(gè)老實(shí)本分的跟著上伺候，我才放心。當(dāng)人人都似你一般醋性大？一聽(tīng)妹夫要收通房，挺著肚就跑去雨中哭，虧得你身骨硬，才沒(méi)出事！”

    “哦，還有這事？！”明蘭精神大振，八卦來(lái)了！

    如蘭惱羞成怒：“別聽(tīng)她胡扯！”

    姊妹連說(shuō)帶搡，推推拉拉，笑鬧了好一會(huì)兒，明蘭又請(qǐng)出了邵氏，整治一桌席面，燙上些好酒，四個(gè)女一道吃吃笑笑，直到未時(shí)半，華蘭和如蘭才起身告辭，貴姐兒已困的不行，伏在喜鵲的背上，不住拿小拳頭揉著眼睛。

    姐妹一上了車(chē)，華蘭便趕緊靠到墊上，這幾日她心里高興，便是喝了不少，這會(huì)兒酒勁上來(lái)，絮絮叨叨起來(lái)：“妹呀，聽(tīng)jiejie一句話?；仡^跟妹夫到了外頭任上，一定要謹(jǐn)守本分，別在公事上指手畫(huà)腳呀。那會(huì)兒你還小，不知道，娘在這上頭吃了大虧，聽(tīng)了人家的好話，拿了人家好處，逼著爹辦這辦那……”

    如蘭靠著車(chē)壁，隨著轱轆搖晃的節(jié)奏，輕輕晃動(dòng)，似是已睡著了：“jiejie放心，我不會(huì)走娘的老的?！边@句話很輕很輕，也不知華蘭聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)。

    ……

    邵氏孤寡清冷了許久，忽然熱鬧，華蘭如蘭又是開(kāi)朗愛(ài)說(shuō)的性，這頓酒吃的十分如意，她嘴里不住念叨著‘你們盛家的姑娘真是沒(méi)話說(shuō)，常邀來(lái)坐坐’云云。

    明蘭笑著陪半醉的邵氏一散酒氣走回去，才回了自己屋，卻見(jiàn)團(tuán)哥兒在炕上睜著大大的眼睛仰躺著，十分清醒的樣，明蘭很想裝作沒(méi)看見(jiàn)，趕緊轉(zhuǎn)身去午睡，可小rou團(tuán)眼亮的很，一見(jiàn)了母親，立刻依依呀呀的，張開(kāi)小手臂要抱。

    明蘭抱著兒一道躺到床上，滿身的酒氣，居然也熏不退小rou團(tuán)，她只好邊拍邊逗他：“叫你睡時(shí)你不睡，不該你睡時(shí)，倒睡的沉。難得你五姨母來(lái)了，你眼都沒(méi)睜，現(xiàn)下娘累了，你倒活泛了……小表姐好看不好看呀，人家多乖呀，就你個(gè)小混蛋不聽(tīng)話……”

    想起適才姐妹間的私房話，她思緒慢慢散開(kāi)去。

    也許華蘭才是古代貴婦的正常想法，給丈夫納個(gè)小妾，幫著伺候服侍，既圓了自己的名聲，又顯派頭，這年頭討幾房小妾就跟買(mǎi)車(chē)似的，有頭有臉的男人，沒(méi)輛上十萬(wàn)的車(chē)，都不好意思出去見(jiàn)人，只要不出頭，不生事，完全無(wú)關(guān)痛癢。好比鄭大夫人，和鄭大將軍也算少見(jiàn)的和睦夫妻了，可屋里還是有兩個(gè)妾室，五個(gè)庶女。

    盛家有些特別。

    由于林姓女士曾在盛家興起的巨大風(fēng)浪，導(dǎo)致盛家女眷從骨里對(duì)妾室這種生物就有強(qiáng)烈的防備。當(dāng)初袁夫人塞過(guò)來(lái)的那些女，如今已叫華蘭清理的一干二凈，能留下的，不是純擺設(shè)性質(zhì)的次，就是她能牢牢控制的。

    而如蘭和華蘭還不一樣，她出生前后，正是林姨娘在盛家要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨之時(shí)；親娘每日咬牙切齒呈巫婆狀，還有個(gè)和自己差不多大的庶姐，美貌才華樣樣勝過(guò)自己，有父親疼愛(ài)，有得寵的生母，幾乎奪走了屬于她這個(gè)嫡女的一切風(fēng)光。

    沒(méi)有人知道，小小的她，曾經(jīng)多么受傷。今日姐妹人聚會(huì)，嬉笑閑聊，愜意之，可始終無(wú)人提及墨蘭半句，包括明蘭自己；她們?cè)敢馔鼌s，但不能輕易原諒。

    但如蘭也是幸運(yùn)的，豆蔻年華的一次次碰壁和挨批后，她終于會(huì)了收斂脾氣，還有——思考。家那個(gè)丫頭本就是自小伺候炎敬的，當(dāng)如蘭有妊時(shí)，老以?xún)簾o(wú)人服侍為由，提出收那丫頭為通房，這原也是順理成章的。

    但如蘭頃刻驚醒，并當(dāng)即意識(shí)到絕對(duì)不行。這種自小服侍的丫頭，就算主對(duì)她沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)愛(ài)情，但自小的情分也是很客觀的。重點(diǎn)是，她很難完全控制。

    如蘭前所未有的冷靜，沒(méi)有鬧騰，而是出了哀兵。

    從王氏身上，如蘭到娘家的威勢(shì)可以震懾任何人，甚至婆婆妯娌，但永遠(yuǎn)不能用來(lái)逼迫丈夫；而從林姨娘身上，她會(huì)了示弱，談感情，一定要談感情。

    雨中哭泣，她只是個(gè)吃醋而茫然的小女，深深?lèi)?ài)戀丈夫不能自拔，因害怕丈夫變心，而不知如何是好，什么規(guī)矩禮教，都忘諸腦后，只能像孩一樣，躲在雨中偷哭。

    炎敬果然大受感動(dòng)，深覺(jué)自己生有幸，怎么也不能辜負(fù)這般深情厚意，次日便親自動(dòng)手發(fā)嫁了那個(gè)丫頭，之后連如蘭從自己陪嫁丫頭中挑人出來(lái)作通房，他也沒(méi)去碰。

    如蘭此役大獲全勝。在丈夫心目中，她是深?lèi)?ài)賢惠的妻，雖是心中般酸楚，卻因心疼丈夫沒(méi)人照料，強(qiáng)自忍著痛苦，給丈夫納??；在外頭人眼里，這不是給丈夫納小了么？怎么能算是妒婦呢。

    老對(duì)新通房的相貌稍微有些意見(jiàn)，盛家陪嫁去的婆媳婦們也不是吃素的——納妾，一是為著嗣繁衍，二是為著伺候主，以康健厚道為最好，要那貌美浮浪的，能迷住男人的做什么，怎不去青樓去挑？分了大少爺讀書(shū)進(jìn)取的心，也不知老安著什么心！

    氏本是務(wù)農(nóng)淳樸之族，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳到族里，連老妯娌老叔嬸們也憤憤不滿（族里出個(gè)讀書(shū)人容易么），都議論老是老糊涂了。老氣的不行，卻只能偃旗息鼓。

    而一個(gè)被捏著身契的通房，父母兄弟的性命都握在如蘭手里，又怕她翻起什么浪花來(lái)？！

    這么多年的磕磕碰碰，記憶中那個(gè)漲紅了臉，捏緊了拳頭，卻永遠(yuǎn)斗不過(guò)聰明庶姐的魯莽丫頭，那個(gè)只會(huì)霸道逞能的笨拙女孩，如今，也悟了，知道怎么用心計(jì)了。

    明蘭有些悵然，仿佛那最天真未鑿的一部分，也漸漸失去了。

    父系社會(huì)，男人們制定出條條框框，約束成一具繁復(fù)的模，女想要在其中生存，并生存的好，就必須放棄上天賜予自己的原先模樣。一道道打磨，一次次錘煉，或圓滑，或嬌嗔，或世故，或風(fēng)情，把自己扭曲成適合這幅模的形狀。

    想著想著，明蘭忽然笑了。

    自己這么幽怨叢生的為女抱不平，寶玉同一定不同意，作為男，他拒絕同化，所以只能去做和尚；想想這世上，不單女如此，男又何嘗能隨心所欲呢？

    顧廷燁也是斬?cái)嗔四莻€(gè)火爆任性的二郎，才成就今日的顧侯。

    還有那個(gè)溫柔俊美的少年，喜歡拿花瓣做書(shū)簽，迎著綿綿春雨朝自己微笑的男孩，聽(tīng)說(shuō)也快做父親了，如今行事愈發(fā)老道，很得幾位老大人的賞識(shí)。

    此時(shí)的他，再經(jīng)過(guò)垂花枝下，怕是連連一步都不會(huì)停吧；把少不更事的，猶豫的，彷徨的那部分，生生切除；斷然拂去飄落肩頭的花瓣，堅(jiān)定的往前走。

    官場(chǎng)堪如修羅道，妖魔遍地橫行，赤身趟過(guò)煉獄之火，不是燒成灰燼，就是煉成鋼……

    迷迷糊糊的醒轉(zhuǎn)，眼前卻是顧廷燁淡褐的面龐，眉角處的棱骨似一痕冷月般的鋒氣，凝重如墨，他不知何時(shí)進(jìn)來(lái)，單腿跪在地上，雙臂半圈著自己，靜靜的注視著，眸幽深。

    “吃酒了？”男人的聲音沉沉的，好像小時(shí)候祖母的沉香木魚(yú)發(fā)出的敲擊。

    明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，腦袋還暈暈的，直覺(jué)的轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻見(jiàn)小rou團(tuán)頑累了，小胳膊攤成投降狀，呼呼睡的香，還踢掉了一只厚襪，露出胖胖的小腳丫。

    “夢(mèng)見(jiàn)什么了，哭的這么傷心？”他的指尖拂過(guò)她的面龐，帶著濕漉漉的水分。

    明蘭望著精美雕繪的床頂，忽的無(wú)端生出一股氣悶，轉(zhuǎn)過(guò)身去，拿背對(duì)著他，低聲道：“我忘了……”

    顧廷燁愣了愣，貼背抱過(guò)去，壓在她頸側(cè)，溫?zé)釢皲醯臍庀湓谒募∧w上：“可是身不適？”

    明蘭不想說(shuō)話，自顧自的把身體蜷成一只蝦米：“沒(méi)有不適。”

    顧廷燁擰緊了眉頭，伸手扳起她的臉，猶自追問(wèn)：“你jiejie們來(lái)吃酒，她們說(shuō)什么了，惹的你不高興?！?/br>
    大約是酒壯慫人膽，明蘭煩得不行，一把扯開(kāi)下巴上的大手，使起性：“你打什么砂鍋，你吃醉了酒回來(lái)，我何時(shí)問(wèn)個(gè)沒(méi)完了？”他心煩的時(shí)候，她從不問(wèn)這問(wèn)那，只靜靜傾聽(tīng)，或溫言開(kāi)導(dǎo)，是多么的善解人意呀。

    顧廷燁眼中卻冒出些興味，雙臂箍的愈發(fā)緊了，一迭聲的溫言發(fā)問(wèn)。

    “你們姐妹吵嘴了？”

    “沒(méi)有。”

    “你大jiejie訓(xùn)斥你了？”

    “侯爺叫我清凈會(huì)罷！”

    “你五姐欠你銀不還了？”聲音已帶著笑意。

    “你真討厭！”

    她什么時(shí)候因?yàn)槿思医桢X(qián)不還就哭鼻了！明蘭氣的頭暈?zāi)X脹，酒氣往上涌，腦袋愈發(fā)拎不清，直恨不能一腳把他踹下床去！

    一個(gè)氣的渾身發(fā)抖，一個(gè)樂(lè)不可支，床角的小rou團(tuán)依舊睡成大字型，小肚皮一起一伏的，酣然好眠，完全不知道發(fā)生了什么事，真是天生好命。

    夫妻倆這一鬧脾氣，就鬧到掌燈時(shí)分，明蘭都不記得是怎么吃晚飯的，就稀里糊涂被攆上床，胡天胡地一番后，顧廷燁又捉著明蘭去沐浴，之后居然還有力氣把小rou團(tuán)抱了來(lái)。

    夜深人靜，梆敲過(guò)丑時(shí)，明蘭精疲力竭的抱著只枕頭，瞧著身旁的顧廷燁饒有興致的逗兒頑，白天睡的多，這會(huì)兒團(tuán)哥兒又是精神抖擻，蹬著小腳丫鬧的十分歡實(shí)。

    “到底做什么哭了？”他居然還記得。

    此刻明蘭已全然清醒，組織好思，言簡(jiǎn)意賅道：“姐妹們都大了，漸漸著圓滑了，還不若小時(shí)候，大家胡亂打鬧呢？那才是真性情?！?/br>
    顧廷燁把快要伸進(jìn)他嘴里的兒的小胖手拔出來(lái)，笑道：“你這傻丫頭，人自是要大的，難不成小時(shí)候胡來(lái)嬉鬧，才算真性情？”

    他輕巧托起懷里的小rou團(tuán)，舉到明蘭面前，戲謔道：“倘若這小天兩頭闖禍，今兒打了東家的兒，明兒抽了西家兒的嘴巴，你覺(jué)著這就是真性情了？”

    小rou團(tuán)樂(lè)的咯咯直笑，露出光禿禿的粉紅牙齦，上頭幾個(gè)剛冒出來(lái)的白點(diǎn)點(diǎn)，渾然不知此刻自己正被當(dāng)做反面教材。明蘭腦海中立刻浮現(xiàn)那些紈绔弟的經(jīng)典形象，皺起精致的眉頭：“那怎么成？！”

    “你知道就好。”顧廷燁刮了刮明蘭的翹鼻，“所謂真性情，乃是為該為之事，行當(dāng)行之舉，嫉惡如仇，明辨是非。何時(shí)不懂事的胡鬧，也算作真性情了？”

    明蘭啞了半刻，小小聲道：“我不是那個(gè)意思，我是說(shuō)，不必藏著掖著，做想做之事……”

    “別扯?！鳖櫷畲驍?，正色教訓(xùn)起來(lái)，“人生下來(lái)，本是懵懂無(wú)知，漸漸大了，道理，懂是非，明世情，自然就知這世上本有許多不可為之事。歲小兒，稀罕人家好吃的，伸手就拿，尚覺(jué)著有趣；倘七尺男兒，見(jiàn)人家財(cái)帛動(dòng)心，也開(kāi)口就要，這便是真性情了？明知人家隱疾傷痛，開(kāi)口就說(shuō)，毫不顧忌？”

    這么說(shuō)的話，人家西門(mén)慶也很真性情，偷人媳婦多么雷厲風(fēng)行呀。明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，心里豁朗了不少，忽想到一事，要笑不笑：“那……打人抽嘴巴，不會(huì)是侯爺兒時(shí)的豐功偉績(jī)罷？”

    “獻(xiàn)丑了，過(guò)獎(jiǎng)?！鳖櫷钜稽c(diǎn)遲疑都沒(méi)有。

    好磊落，好光明，明蘭掃興的翻翻眼。

    嬰兒精力的爆發(fā)時(shí)間持續(xù)不長(zhǎng)，被抱父親強(qiáng)壯的臂彎中，又蹬又顛的瘋鬧了半天，小rou團(tuán)開(kāi)始發(fā)困了，顧廷燁小心的把兒放平在床上，輕聲道：“言教不如行教，做長(zhǎng)輩的，自己先得把身端正了，孩們才能好?！?/br>
    明蘭怔了怔，立時(shí)對(duì)他肅然起敬，眼前的男人忽然高大起來(lái)；誰(shuí)說(shuō)只有母愛(ài)偉大，那些為了孩，早早開(kāi)始戒煙戒酒，努力鍛煉儲(chǔ)蓄的爸爸們，也很了不起呢。

    “你別鉆牛角尖，外頭怎么圓滑世故，都別放在心上?！鳖櫷顡崦ou團(tuán)柔軟的胎發(fā)，抬頭看著明蘭，定最新222。0㎡定道，“只要咱們一家人在一起，心在一處，就比什么都強(qiáng)。”

    一家人。

    明蘭眼眶發(fā)熱，低下頭，輕輕嗯了一聲。

    ……

    揣boss的心思幾乎已成明蘭的習(xí)慣，可最近她有些吃不準(zhǔn)顧廷燁了。

    她溫馴柔順，他不見(jiàn)得如何高興；她鬧脾氣，他也不怎么生氣。好幾次，她明明言行無(wú)可指摘，面面俱到，他卻一臉?biāo)妨怂蹂X(qián)不還似的臭臉；有幾次她近似無(wú)理取鬧的使小性，他反會(huì)很耐心，很體貼的開(kāi)導(dǎo)她，哄她開(kāi)心。

    真怪，以前這男人明明是很欣賞她的深明大義的呀。難道他改了口味，不再喜歡賢良淑德型，開(kāi)始嗜好刁蠻重口味了？明蘭頓時(shí)感到，與時(shí)俱進(jìn)的重要性。

    時(shí)日飛快，眼見(jiàn)一日賽一日的發(fā)冷，屋里燒起了地龍，丹橘叫人搬出庫(kù)房里的各色熏爐暖籠，一件件打磨锃亮，搬進(jìn)屋內(nèi)，又親自擦拭明蘭愛(ài)用的琺瑯五彩小手爐和白玉手爐。

    針線上的做好了府里的新冬衣，仆婦雜役俱是一件厚棉冬襖，一件細(xì)棉薄襖，另兩條厚棉襖褲，眾人一摸到那噴香松軟的棉花和布面，即知這是上好的料，造價(jià)怕是要抵過(guò)尋常冬衣兩件。外院的管家，內(nèi)宅的管事媳婦，俱定做一身京城名店祥云齋的里外緞袍；伺候主的丫鬟，包括伶仃閣里的那位，按著各自等分，另有鮮亮簇新的綢緞襖發(fā)放。

    總管事郝大成特意到嘉禧居院中來(lái)道謝：“眾兄弟托我來(lái)給夫人磕頭，夫人待咱們下人厚道，咱們心里都念著呢，以后定然加倍用心辦差?！?/br>
    過(guò)年前后的差事，最是油水豐厚，前段日，單銀絲細(xì)炭一筆，采買(mǎi)處就購(gòu)置了上斤，明蘭早早留心耳目，果然不負(fù)眾望的逮住了幾只碩鼠，或有貪了好處的，或有收了回扣的，其中手筆最大有兩個(gè)，一個(gè)私自昧下許多公中貨物，另一個(gè)則指定幾家店鋪購(gòu)買(mǎi)，什么次貨都敢進(jìn)來(lái)，銀更是頂了天的虛報(bào)。

    這兩個(gè)管事的父祖俱是顧氏經(jīng)年的世仆，底氣足，派頭大，稍有慢待，就嚷嚷著要去‘哭爺’。明蘭張了許久的網(wǎng)，等的就是他們。屠二爺牛刀小試，兩下查了個(gè)底掉，明蘭揮揮手，笑容可掬的吩咐去拿人。

    趴在炕上的小rou團(tuán)還以為發(fā)生了什么好事，大眼睜的亮晶晶的，小桃很憐憫的摟摟團(tuán)，他還不了解他親愛(ài)的娘；當(dāng)年明蘭蹲在池塘邊，笑瞇瞇的等著肥魚(yú)上鉤，活脫也是這幅模樣。當(dāng)然，那魚(yú)還是被吃掉了，熬湯，紅燒，酥炸……

    先直接問(wèn)供，前頭那家很快認(rèn)錯(cuò)，服罪態(tài)良好，一家老少趴在地上鬼哭狼嚎了半天，老人家舉著棍棒親自痛打了兒一頓，苦苦求饒。明蘭決心大的原諒他們，并狠狠‘恩典’一番，賞他們筆銀，然后全家放出府去。另一家卻是伶牙俐齒，裝著老實(shí)可憐，實(shí)則句句狡辯，還搬伺候過(guò)顧廷燁祖母的老出來(lái)要死要活。

    直待明蘭出示人證物證，那家辯無(wú)可辯，方才軟下去。對(duì)于這種刁奴，明蘭不再客氣，新罪舊錯(cuò)一齊發(fā)作，或發(fā)賣(mài)，或打罰，因京城人多口雜，他們又多少知道顧家內(nèi)情，為免后患，明蘭多留了個(gè)心眼，沒(méi)有貿(mào)貿(mào)然的攆人出去，都發(fā)落去了莊。

    都曾是威風(fēng)八面的大管事，一家還能到外頭去開(kāi)間雜貨鋪，置幾畝良田做小富之家，另一家卻是一擄到底，家中財(cái)物細(xì)軟都了個(gè)干凈，不知以后如何了。兩種迥異的處罰，明軟實(shí)硬，舊府的仆婦下人俱是一震，愈發(fā)不敢小覷這位年少的當(dāng)家夫人。

    天氣越冷，團(tuán)哥兒越不快活。如今他正著翻身，上半身已能撲轉(zhuǎn)，雙腿也蹬的有勁，偏小屁股生的特別圓胖，沉甸甸的往后墜，小臉漲的通紅，最后還是沒(méi)翻過(guò)去。現(xiàn)下天冷，又被裹的嚴(yán)實(shí)，鼓鼓囊囊的活脫一只小肥豬，不好動(dòng)彈，難加倍，當(dāng)然更難翻了。

    小rou團(tuán)倒頗有幾分韌性，這日他吭哧吭哧的賣(mài)力半天，可嘆革命依舊只成功了一半。恰好小沈氏來(lái)串門(mén)，后頭還提著個(gè)大籃，說(shuō)是叫明蘭瞧個(gè)新鮮玩意。原來(lái)小鄭將軍為怕嬌妻煩悶，特意弄了只剛斷奶不就的小乳狗，不過(guò)巴掌大小，淡黃的絨毛，微紅的花點(diǎn)，爪軟軟的，連牙都還沒(méi)長(zhǎng)利，搖頭晃腦的十分可愛(ài)。

    別看人家腿短身小，打滾卻很利，一翻一個(gè)滾，再翻兩個(gè)滾，趴在炕頭的團(tuán)哥兒本來(lái)看的正樂(lè)呵，瞧了這幕，莫名小嘴一歪，哇了一聲出來(lái)，哭的十分傷心，倒把小沈氏嚇了一跳，捂著胸口，訝異道：“孩這是怎么了？”

    明蘭默默的——應(yīng)該是，傷自尊了。

    晚上顧廷燁回來(lái)，發(fā)覺(jué)兒蔫頭耷腦，悶悶不樂(lè)，便問(wèn)怎么回事，明蘭笑著跟他了一遍，沒(méi)想顧廷燁居然憤慨起來(lái)——小沈氏怎能這樣呢？傷害孩感情了！她是不成心的。

    明蘭：……坑里也中槍呀。

    小沈氏的報(bào)應(yīng)很快就來(lái)了。

    因被嚇了一跳，回去就覺(jué)著胸口發(fā)悶，嘔著飯味吃不下東西，鄭府請(qǐng)大夫來(lái)瞧，竟被診出兩個(gè)月的身孕。小鄭將軍頓時(shí)樂(lè)成了尊彌勒佛，父母兄嫂也是松了口氣，小沈氏懸了好些年的心終于落到實(shí)處，朝著天際，合掌連連拜了幾下。消息傳入宮中，皇后賜下一大堆賞物，派嬤嬤，遣醫(yī)的，好一番熱鬧。

    不過(guò)也不全是好事，明蘭去瞧她時(shí)，小沈氏略帶憂郁的告訴她：她的喇叭花叫抱走了，說(shuō)怕對(duì)孕婦不好，現(xiàn)下成了她小侄女（蓉嫻的同）的愛(ài)犬，已改名為爆菊（某人

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