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過了幾日，元棠到東宮聽候太子差遣，被太子任命為東宮護衛(wèi)將軍，負責統(tǒng)領東宮戍衛(wèi)以及太子和太子嬪妃的安全。太子這一任命可以說給了元棠極大的信任和重視，并非太子輕率，而是東宮也無人可用。

像太子這般聽政多年又參與政事，皇帝雖不寵愛卻也還認可，東宮早就該得到部分統(tǒng)領京畿兵力的兵權，但是現(xiàn)在京城禁衛(wèi)幾乎都在蕭氏囊中，太子不僅無法插手禁軍，也網(wǎng)羅不到多少武將。

沈靖宣也正是看準太子極缺武將支持，才從中向封淙說和，可惜封淙不愿領情，讓元棠到東宮效力，倒比太子與封淙直接往來密切合適。因此勸不動封淙，沈靖宣也索性不再管他。

元棠入東宮大半個月，太子都將元棠放在身邊隨侍，元棠也投桃報李盡心護從，整頓東宮防衛(wèi)。不整頓還不要緊，一經(jīng)查驗元棠才知道，東宮也被蕭氏安插的了不少人。

迫于東宮無人可用，蕭攜之勢力遍布朝野，太子還不能清除這些人，元棠盡力精簡東宮衛(wèi)，向太子舉薦了已在輝州勝任副將的袁析。

元棠心里也有私心，袁家靠他一人終難支撐，還須多提拔袁氏得用的子弟，之前還在霽飏時元棠就拜托周顯沛教袁將軍的兩個小兒子習武，眼下太子要用人，元棠便大膽向太子提了袁析。

太子沒有過多猶豫，向元棠問了袁析的軍職，便表示要調袁析入京。

元棠和沈靖宣退出太子書房，沈靖宣將元棠拉到僻靜處，問道：“怎么忽然想起舉薦袁析？”

元棠也不瞞沈靖宣，將自己的打算說了，沈靖宣卻皺眉不語，元棠細回想起來，道：“我這么做不合適么？”

沈靖宣搖頭，依然皺著眉說：“太子信任你，你為家中謀劃，也不是不可。朝中畢蕭氏勢大，二皇子又在外掌握兵權。陛下現(xiàn)在不滿蕭家，但是對二皇子還是寵愛的，你們袁家牽扯進來也不知是好是壞。”

沈靖宣有家世支撐，即便曾受皇帝猜疑，又因王太后受牽連，沈家的名望還在，皇帝再猜忌沈家依然對沈家禮遇，不時招沈氏子弟入京以示親厚。

太子留沈靖宣在身邊，既是因沈家與蕭氏勢不兩立，也是要借沈氏穩(wěn)固自己在其他世家中的聲威。

沈靖宣侍奉東宮不會另存二心，也不會不盡力，他明白自身與東宮太子同利同損，眼界和思慮的方向卻落在家族的得失上，所以才會對元棠說這些話。

元棠也不是沒想過，太子地位看起來不那么穩(wěn)固，如果有一天太子果真不敵蕭氏，袁家也會受牽連，可除了太子袁氏在京中找不到更好的依仗，受蕭氏一再打壓，袁氏實在難以出頭，元棠只能先進一步。

元棠說：“我都明白的，三哥放心?！?/br>
沈靖宣見元棠有自己的謀算，也不再多說，他也看得出，元棠從北晟回來后思慮行事成熟許多，從前也顧家上進，但人微言輕無法施展，現(xiàn)在比從前更有想法。

元棠舉薦族人歸附或許讓太子看到了誠意，此后太子比之前更信任元棠，與幕僚討論朝中政事和東宮秘事時也不總讓元棠避開。

領了差事元棠時常來往于東宮和袁宅，有時甚至要宿在東宮當值，有一日他從東宮騎馬回家，望著天邊暮色，恍然想起自己已經(jīng)整整十天沒見過封淙了。

打發(fā)走了隨從，元棠自己騎馬往齊王府去。

御賜齊王府氣派得很，前面屋宇連綿寬闊，后頭引一彎溪水注入人工湖，湖邊碧樹環(huán)繞，臨水建涼亭館臺和大大小小的屋舍。

封淙坐在湖邊垂釣，身著灰布短衣，腳踩木屐，身邊還放了個竹編的魚簍，極其閑適隨意。

元棠走過去，封淙抬起頭說：“袁大將軍光臨寒舍，有失遠迎啊。”

元棠是心虛的，嘴上卻不讓半分，客氣道：“打擾大王興致了。”說完朝封淙眨眨眼。

封淙露出一抹笑容，揮退臨水臺邊隨侍的仆從，向元棠伸手道：“來?！?/br>
元棠乖乖走過去，被封淙拉在身旁坐下，只剩他們兩人，元棠主動道：“最近都宿在東宮里許久不到你這來了，實在是不得空閑?！?/br>
水面的浮標動了動，封淙右手一翻，釣上來一條大魚。封淙把魚放到魚簍里，說：“聽說你向太子舉薦你族兄進京？”

元棠從不瞞他，承認道：“我想袁家在京中無人，東宮也沒人可用，我長兄在輝州已經(jīng)歷練足夠，此次若能靠太子的關系進京，于我也是一大助力?！?/br>
封淙說：“只怕東宮要調人也沒那么容易，兵部不放，袁析也離不開輝州?！笔挃y之握著中樞之權，太子要人也得經(jīng)過他。

元棠說：“反正太子已經(jīng)答應我了，如何把人要來是他的事。”

封淙有些好笑：“你還真是……不過既是舉薦了，不如多向太子推薦幾人，你在齊州時黑虎他們幾人都信服你，他們是你的手下，若能讓他們進京對你才是大大有利。”

“我想過，”元棠說：“只是我族兄都未必能進京，而且我在太子跟前也不是那么說得上話?！痹囊部吹贸鎏邮莻€小心謹慎的人，對他不見得多信任，只是現(xiàn)在必須要用而已。

“你想岔了，”封淙說：“兵部若要阻你，人多人少有甚么分別。宮中恐怕更愿意沐州和齊州的人進京?！?/br>
倒也是，皇帝不正想從外諸州引入勢力制衡蕭氏，太子若是提議把輝州和齊州的人調入京中，或許還能在皇帝心中多增加些分量，只要皇帝能堅持，執(zhí)掌中樞的蕭攜之也不能不退步。

元棠在心頭思量一番，抬眼見封淙又將魚竿一甩，對自己說：“晚上讓廚房給你燒魚吃?！?/br>
先前元棠要去東宮，封淙不太贊同，但是元棠真去了，封淙確也是用心為他考慮，元棠靠到封淙身邊，說：“那我可要多叨擾大王了。”

封淙百無聊賴嘆道：“你不得閑，我卻閑得很?！?/br>
元棠心有愧疚，也有點心疼封淙。皇帝讓封淙進京，分明想利用封淙牽制蕭氏，但封淙真的進京了，不知皇帝是否又因對文熙太子的嫉妒和心虛作祟，遲遲不任用封淙，將他晾在王府，連宮宴等一些宗族聚會的場合也不曾召封淙入宮，齊王府內外又都是皇帝派來的人，封淙雖有王位，卻還和從前被軟禁沒什么區(qū)別。

不，或許也有點區(qū)別，現(xiàn)在元棠在封淙身邊，而封淙手上還有在沐州的粟安族兵力，并且有沐州和齊州的支持。

元棠見過封淙在馬上馳騁，在戰(zhàn)場上廝殺，實在看不得他這樣如飛鳥入籠。

元棠說：“等下回休沐我們到城外轉轉?！?/br>
封淙捏著元棠的耳朵，剛要說話，家丁從湖邊走廊上經(jīng)過，元棠立刻坐直身子，那家丁來報，說宮里