兒，才說：“陛下想回南夏？”

皇帝說：“朕會帶著你一同離開曜京，袁卿可以放心?！?/br>
元棠皺起眉頭，皇帝說：“看樣子袁卿不愿與朕走？”

元棠說：“臣不明白，陛下，城中軍隊尚有兩萬余人，完全可以守城，陛下離開必定抽調(diào)曜京兵力，若曜京不守，河水沿岸的城池遲早也會守不住?！倍曳怃葧媾R腹背受敵的局面。

“朕會留下人駐守?！?/br>
“臣以為此時不宜分兵，陛下出城后，城中人心易散，不利于守城?！?/br>
皇帝揮了揮袖子，說：“不必多言，從今日起你就住在宮里，退下吧?！?/br>
元棠站起身，退了兩步，抬眼看著皇帝，皇帝問道：“怎么？”

“陛下想用臣威脅齊王，臣以為陛下想錯了?！?/br>
皇帝有些不悅，說：“或許吧，卿膽子比朕想象的大，如此與朕說話，就不怕朕治罪？”

元棠說：“臣只是不希望曜京失守，使前方將士沒有退路?！?/br>
“袁卿還是更在意弘繹的安危，令人動容?！被实鄄[著眼睛，有些乏味道：“但是你不要忘了，你現(xiàn)在身處何地?！?/br>
“臣懇請陛下三思，不要離開曜京。”

“你有什么資格請求，下去！”

元棠一動不動，皇帝厲聲道：“退下！”

元棠雙手背到身后，把插在后腰的短劍取出來，皇帝一看到劍身反射的寒光臉色就變了，“你竟敢執(zhí)兇器上殿，放肆！來人，快來人！”

然而喊了幾聲外面也都沒人應(yīng)答，皇帝神情慌張起來：“來人，快來人！”他向前走了幾大步，卻不敢朝靠近元棠。

元棠手腕翻動，劍尖抵在皇帝胸前，皇帝嚇得退到坐榻上：“你……放肆，你以為殺了朕還能從宮里出去嗎，妄想！”

元棠比劃了兩下，收劍入鞘，說：“現(xiàn)在宮中都是采州軍，聽胡將軍調(diào)遣，臣自然不能做什么。”

皇帝稍稍鎮(zhèn)定了些，冷眼瞧著元棠，說：“你敢動朕一分，就是人人得而誅之的逆臣賊子?！?/br>
元棠笑道：“可不是。陛下也許聽說過，臣與胡將軍不合，胡將軍曾在先君的靈堂上逼迫臣?！?/br>
聽元棠這么說，皇帝的眼神變得懷疑起來。

元棠說：“當(dāng)時臣為了不讓胡將軍得逞，曾在先君靈前動了刀子，說起來，當(dāng)時的確有失禮儀?！?/br>
“你、你什么意思？”相比于元棠，皇帝顯得過于文弱，在空曠的殿內(nèi)，他們一立一坐，元棠并未走近，皇帝卻感覺到隱隱的壓迫感。

“臣本身就不是一個太守禮儀的人，陛下似乎誤會了，以為臣會受人脅迫，任人擺布？”

“你要弒君？！”

“如果陛下執(zhí)意要離開曜京，那么臣會的?！?/br>
“你、你……”皇帝不知是氣是怕，指著元棠說不出話來。

“但是如果陛下肯改變主意，在宮中好好主持朝政，那么臣也當(dāng)盡力護(hù)衛(wèi)陛下?！痹奈⑽⑶飞淼馈?/br>
皇帝氣道：“你威脅朕？”

“不是威脅，是和陛下談條件?！?/br>
皇帝怒視著元棠，元棠每向前走一步，他就向后瑟縮一分，兩人只差三步的距離時，元棠停下來，說：“陛下曾將采州軍職許給胡將軍吧，不然胡將軍怎可能既在蕭氏羽翼下，又替陛下效力。”

元棠繼續(xù)說：“胡將軍是個識時務(wù)的人，所求所想都再簡單不過，不過是想要功勛出身而已，有人許了他更好的，他便會向著那人?！?/br>
皇帝瞪著元棠，眼中閃過一絲惶恐：“你竟然敢有如此謀逆之舉……”

元棠說：“臣本來就不是一個愛守規(guī)矩的人。陛下可以再考慮考慮，是繼續(xù)準(zhǔn)備出城，還是留在曜京?！?/br>
元棠退出殿外，胡飛遠(yuǎn)和所率軍士就在外面，皇帝北征也帶了一幫親信，黑虎已經(jīng)去應(yīng)付。

胡飛遠(yuǎn)上前道：“袁將軍，陛下如何？”

元棠說：“胡將軍放心，陛下很好，只是有些事還需考慮考慮，胡將軍千萬護(hù)好陛下，莫要讓人來打擾?！?/br>
胡飛遠(yuǎn)說：“將軍放心，只是齊王那邊……”

元棠笑道：“我已給齊王去信。將軍勞苦有目共睹，將軍與先君同輩，論資歷與功勛為眾將之首，早該高封委以重任，此間事畢，自會有人記得將軍的功勞?！?/br>
胡飛遠(yuǎn)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“可是城外的狄人……”

“曜京是務(wù)必要守住的，要等齊王回來?！?/br>
離開大殿，外面的天空已是彤云滿布，冷風(fēng)似刀，風(fēng)里都帶著鐵腥子氣。

皇帝先前一心想著離開曜京，導(dǎo)致曜京布防疏漏，元棠軟禁了皇帝，對皇帝帶來那幫親信威逼利誘了一番，皇帝吃虧就吃虧在軍中根基淺，他手下的親信也沒幾人是在軍中的，所以元棠聯(lián)合了胡飛遠(yuǎn)，皇帝與他的親信沒有還手之力。

胡飛遠(yuǎn)才從城門歸來，又立刻要到城門上去，元棠也換了甲衣到東門鎮(zhèn)守。

北晟皇帝匆忙召集一批人殺回，隊列不甚規(guī)整，也不是擅長攻城的步兵，然而勝在人多，他們扼住了曜京外的關(guān)口要道，曜京就變成一座孤城。

好在城中儲備尚夠，但大軍圍城永遠(yuǎn)是百姓所恐慌的，何況曜京才剛經(jīng)歷戰(zhàn)亂不久，來不及整肅，城中人丁凋零，房屋殘破。

元棠沒住在宮里，而是住進(jìn)先文熙太子的家中，更多時候直接睡在東城門上。十日前他就讓黑虎派人突圍給封淙送信，軟禁皇帝之后，他翻閱了所有密信文書，南夏仍然與穎王的軍隊交戰(zhàn)，封淙遇到了鄂吡姜和弧思翰父子，極其難纏，一時難以抽身。

皇帝害怕狄人和烏蘭人攻進(jìn)來，早早讓御船停在城中水道碼頭上。

未免人心不安，元棠下令宮人都不許出宮，碼頭的船只拋錨，但是所料還是不如天算，許多船只停在連接城外的水道，人員雜亂，一時竟叫一小股狄人鉆了空子，從水道潛入曜京。

北晟皇帝逃跑時還有許多沒來得及出城的狄人貴族，南夏軍進(jìn)城后，南夏皇帝只命人看管這些人，沒安撫也沒處置。狄人一潛入城便和這些貴族聯(lián)絡(luò)起來，城門未曾攻破，戰(zhàn)火卻在城中燒起來，鎮(zhèn)守城門的南夏軍士反而受里外夾擊，勉強(qiáng)守住宮城附近幾處城門。為保存實力，元棠不得不命南夏軍一退再退，萬不得已，退到宮城。

官軍撤入宮城，引得城中百姓也隨同官軍逃到宮城外，百姓在城門外苦苦哀求，希望南夏軍放他們進(jìn)入宮城躲避。

元棠下令開門放人，被他禁在宮中的皇帝聽說這個消息硬闖出殿外，讓元棠去見他。

“你不是說能守住嗎，怎么居然讓狄人闖進(jìn)城里！”

“陛下無須驚慌，端麗門，明茂門尚能守住，狄人與烏蘭人有嫌隙，不肯放烏拉進(jìn)城，