笑，忽然問道：“江從鸞還在翠云樓吧？”

淳于乾微微一怔，便漫不經(jīng)心地笑道：“先生若是要做下棋的人，便得勇于棄子，不能有婦人之仁。歷來拖泥帶水、瞻前顧后的人，都是輸家?！?/br>
寧覺非聽了，不由得大笑：“說得好。太子殿下，若能與你對上一局，一定非常過癮?！?/br>
淳于乾笑容可掬地道：“那小王一定甘拜下風(fēng)?！?/br>
“太子殿下過謙了。鹿死誰手，猶未可知?！?/br>
淳于乾臉色一正，對他一拱手：“寧先生，小王自有雄心壯志，還望先生不棄，相助左右，小王便如虎添翼，再不懼胡人威脅，從此南楚百姓安居樂業(yè)，先生也不枉來這世上走了一遭。如今先生大名已傳遍南楚，令國人無不歡欣鼓舞，若先生肯輔佐小王，實為南楚萬千黎民之幸。”

寧覺非聽他滔滔不絕地說完，這才淡淡地說：“太子殿下和滿朝文武的誠意，覺非都已領(lǐng)教了，也十分感佩。不過，茲事體大，我需得再三考慮，方能決定?！?/br>
淳于乾立刻點頭：“好，便請先生三思。”說著，他放下茶碗，站起身來。

寧覺非知他要走，卻坐著沒動。

淳于乾上前兩步，深深地看著他。

寧覺非漠然不動。

淳于乾忽然輕聲說道：“覺非，我一直惦記著你?！?/br>
寧覺非靜靜地看著他，緩緩地道：“多謝太子惦記。”

淳于乾微微一笑：“我知道你在想什么。過去之事，純屬誤會。有圣賢云：有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。本王無心之失，今已全力彌補，覺非便不要再責(zé)怪了吧？待你與本王相處一些時日，自然明白本王是怎樣的人?！?/br>
寧覺非轉(zhuǎn)過了視線，不再看他，冷淡地說：“不論有心無心，過去種種，你不是都已將之埋葬了嗎？”

“是的?！贝居谇赜谐芍竦匾恍?。“確實已全部埋葬，自此我永遠不再提起。覺非，你先歇著，我還有事，就先走了?！?/br>
寧覺非看著他高大的背影出了廳門，大步流星地走在林蔭道上，筆直地向大門而去。那身姿，那動作，全都是一切盡在手中掌握的堅定。

他走后不久，淳于翰便跑了回來。正在高興，淳于朝卻帶著一幫年輕的文臣武將涌進府中，將寧覺非熱情地團團圍住。淳于翰氣得直跺腳，卻又無可奈何。

寧覺非看著這些陌生的面孔，卻能夠感覺到他們內(nèi)心的激情和雄心。他安靜地凝神聽著他們談笑風(fēng)生，感覺到他們的言語之間對西武和北薊并無畏懼之心，反而躍躍欲試。他聽出這些人全都是新貴，初出茅廬，不懼猛虎，對自己卻是單純的滿懷敬佩，還有即將同朝為官的興奮。

有一位長得虎頭虎腦的小將問他：“寧公子，聽說你這次是跟著北薊使團一起來的，你怎么會跟他們在一起？”

寧覺非不想多說，只淡淡地笑道：“順路?！?/br>
其他人便恍然大悟，有一位文質(zhì)彬彬的年輕人興致勃勃地道：“聽說寧先生這次在北薊的賽馬節(jié)上勇奪金章，真是大長我南楚志氣啊?！?/br>
大家正在喝采，卻忽聽有人嘀咕：“怎么我聽說他一直住在北薊的國師府？”

“你在胡說些什么？”立即有人喝止他?！氨彼E雖然勢大，寧公子卻不是趨炎附勢之徒?！?/br>
寧覺非只做沒聽見，臉上掛著淡淡的笑容，卻不怎么說話。

直鬧到晚上，景王府中大開宴席，這些血氣方剛的文武大臣們酒過三巡，便即高談闊論起來，沒有什么實質(zhì)性的內(nèi)容，卻也是表達出了同仇敵愾，要反擊北薊的意思。有人提起今日早朝，北薊使臣云深在朝堂之上趾高氣揚的樣子，心下大是不忿。

寧覺非略飲了兩杯，便堅決推辭了他們的勸酒，只是慢條斯理地吃著菜，不時地笑一笑。

淳于朝看著他那樣子，似乎是在努力融入這樣的氣氛，不由得心下歡喜。

淳于翰見他不再冷若冰霜，神情之間甚是和藹，也是大喜過望。

直到掌燈時分，眾人才紛紛告辭。

寧覺非等他們走了，便站起身來，溫和地說：“我也要回去了。”

淳于翰立刻攔住他：“不，覺非，你今天就住在這里，別走了?！?/br>
淳于朝看了弟弟一眼，便也跟著勸道：“是啊，覺非，咱們還有好多話沒說呢，不如你今晚就不要走了?！?/br>
寧覺非卻搖頭笑道：“王府規(guī)矩多，我可不習(xí)慣。”

淳于翰馬上嚷嚷著：“我可沒什么規(guī)矩，你愛怎么樣就怎么樣。”

寧覺非卻已往外走去：“景王爺，你明天再過來玩吧?！?/br>
兩人見他去意已決，也不敢硬攔，只得跟在后面，將他送至國賓館。

這晚，還是云深等在他的房間里，看著他推門進來，不由得笑道：“看來你倒是賓至如歸?！?/br>
寧覺非卻覺得好笑：“什么賓至如歸？被纏得厲害，頭疼得很。左右無事，我也看看這里的情況如何?！?/br>
云深放下了書，凝神看著他：“怎么樣呢？”

寧覺非走到他面前，輕聲地道：“你不該來臨淄?！?/br>
云深出神了片刻，長嘆一聲：“淳于乾人中之龍，真是厲害。短短數(shù)月之間，便將朝廷換了個模樣。這次他做張做智，派人萬里迎你，禮賢下士之名從此達于天下，各地賢能紛紛前來報效，實是棋高一招，一石三鳥。他大概惟一沒料到的便是我敢冒險前來出使，這卻是我料錯了他，算是落了下風(fēng)。不過，我諒他也不敢貿(mào)然在南楚境內(nèi)動我，否則北薊大軍壓境，他也吃不消。那淳于乾雖然開始勵精圖治，現(xiàn)在卻也不過內(nèi)亂剛止，還是休養(yǎng)生息要緊?！?/br>
寧覺非走到另一邊坐下，微笑道：“你若不來，我也不會來的，也就免了這么些麻煩?！?/br>
云深卻道：“無論是什么，總要面對的吧？一味逃避總不是事。你這次回來，把什么都料理清楚了，豈不是好？”

寧覺非知他誤會了自己是因情受挫，故而不愿回來，卻也不便解釋，轉(zhuǎn)而問道：“我們的馬，都沒問題吧？”

“沒問題?！痹粕盍⒖痰??！八麄兎峙喠魇卦隈R廄，寸步不離。”

“那就好?！?/br>
云深想著，不由得笑了起來：“他們一開始還想把我們使團與三百護衛(wèi)分開，說什么住不下。我一力堅持，說是若住不下，我便和他們一起到城外搭帳篷，他們才算是放棄了這意圖。南楚這些文臣的忍功和纏功實在是一流。”

“雖如此，到底今時不同往日。淳于乾不是肯忍辱偷安之人?！睂幱X非輕嘆?！艾F(xiàn)在南楚眾志成城，我勸你還是及早離開為好?！?/br>
云深便道：“好，聽你的。本來留這里十天，也不過是到處拜訪一下有關(guān)大臣，盡盡禮節(jié)。既如此，咱們?nèi)旌缶蛦⒊屉x開?！?/br>