，如今早將客棧翻修。二樓里有個飯廳，還搭了個小戲臺，專供人說書唱戲，嗑著瓜子嘮嗑。

    人來人往的客多事雜，市井之家、三教九流里總有些人顯得自己靈透，茶余飯后聊起皇城間的佚事，說不定便能聽到自己想要的訊息。

    將那籃子雞蛋一丟，如意雇了輛牛車，一路找到了北大橋邊。于婆婆二層樓的客棧在一眾底矮的平房間十分顯眼，瞧著無人注意，如意快步進了院子。

    孤身女子住店，于婆婆最愛給人方便。如今客棧已然翻蓋，比從前又多了十余個房間。于婆婆替如意挑了往里的一間，又囑咐她洗了臉便到二樓的廳里吃飯。

    如意道了謝，匆匆擦把臉，便踏著院子一角的木梯，去了二樓的飯廳。

    大戶千金不能拋頭露面，鄉(xiāng)間女子卻沒有那么多講究。如意梳著兩支油光水滑的長鞭子，頭上包著塊紅底白花的頭巾，便似是最普通的鄉(xiāng)間女子。

    她看似膽怯地低著頭，安安靜靜吃著桌上的面，耳朵卻警醒地豎起，留意著客人們三言兩語的閑談。

    見如意只拿著筷子撥來撥去，顯然沒有食欲，于婆婆便端了一碗自己腌的泡菜，擱在她面前，關切地問了一句：“可是面吃得不慣？”

    如意樂得于婆婆先來搭話，只紅著臉搖頭，靦腆道：“小女子不大出門，方才打從安國王府后門路過，見那一溜的白燈籠滲人。如今還有些害怕，吃不下飯?！?/br>
    于婆婆唏噓道：“生老病死不過是人之常情，幾只白燈籠便嚇得這樣，你如何敢一個人進皇城來賣東西？還沒見頭年臘月里安國王爺的大喪，整條街上都是白幡和紙錢?！?/br>
    如意故做害怕狀，揪著自己的袖口道：“往常都是小女子在家刺繡，母親來賣雞蛋和繡品，再選些綢緞拿回去。昨日母親有些著涼，有幾件繡品卻要急著用，小女子這才自告奮勇。哪曾想到臨著集市不遠，便有這么一節(jié)子事?！?/br>
    理由到也說得過去，于婆婆哪里往陌生人身上疑心，好生勸導了幾句。

    如意便又趁機問起，側妃年紀輕輕便戧了，只怕不是什么好癥候。

    于婆婆是個話嘮，又見如意處處奉承，說起安國王府，店內已然有旁的客人往這邊瞧。只想賣弄自己消息靈通，于婆婆便咳了一聲清嗓，將話匣子打開：“說起這位杜側妃，也委實可憐…”

    如意頭頂嗡的一聲，后頭的話題便聽不真切，只瞧著于婆婆嘴唇翕動，那聲音卻像冷硬的鋼絲，尖銳有力，扎得自己心疼。

    前因后果哪里聽得那許多？勉強忍著眼淚，如意確定了一句：“婆婆消息如此靈通，連哪位側妃娘娘都能曉得？”

    于婆婆去瞧羅訥言兄妹時，聽過兩人一星半點的話風，又加上客棧內來往客人眾多，添了些渲染，將這故事襯得更為豐滿。

    她篤定道：“統(tǒng)共便唯有兩位側妃，如何分不清楚？安國夫人仁厚，她雖不出面，卻要另一位辛側妃替戧了的這位連做七日法事，連衣裳都一并燒了送去，這種事情如何有假？”

    如意食不下咽，勉強吃了兩口面，便借著害怕，辭了于婆婆回到房中。心內已然再無懷疑，死者是杜側妃無疑。

    主子究竟沾染了什么事，才不管不顧先將自己送出府外，又留下那只沉甸甸的匣子？如意默默思忖著，尋不出什么理由。

    如今也不必履行什么三月之約，如意更不信主子平白無故便染了天花，心上唯有一個信念，便是主子遭了別人的毒手。

    若要替主子報仇，便唯有完成主子當日托付的事。

    第二日剛開城門，如意便離了皇城，回到蔡家莊。將杜側妃留下的匣子取出來，從里頭捧出那只小鐵匣，又將鑰匙好生收在荷包里。

    進了皇城，如意不再做村姑的裝扮，而是從成衣鋪子里買了身蔥油綠的杭綢帔子，又將頭發(fā)梳成雙環(huán)髻，做了普通民女的裝扮，準備去尋陳閣老說話。

    舊侍郎府在桑榆胡同，并不難找。如意在安國王府待了幾年，皇城之中道路爛熟，七折八拐間便打桂樹胡同前頭路過，要往桑榆胡同去。

    蘇暮寒悄悄去了一趟桂樹胡同，因怕落人耳目，并未乘坐安國王府的馬車，而是換了輛尋常富貴人家的黑漆楠木馬車，正由胡同口往外駛出。

    車簾被風掀起的剎那，他望見了與自己的馬車迎面而過的綠衣女子。

    一個照面間，兩人擦身而過。如意低眉斂目，并未注意到那輛富貴人家的馬車，更未留意到里頭坐的居然是蘇暮寒。

    蘇暮寒只是瞅著綠衣女子略略面善，卻記不起在哪里見過，更沒有往杜側妃身邊的丫頭上去想。

    一時想不起，蘇暮寒更不留意。待那車簾放下，只低著頭與蘇光復說話。

    如意渾然不知自己與蘇暮寒碰個正著，在鬼門關上走了一遭。

    她小心翼翼來到陳如峻府邸前頭，生怕門口的仆從勢利，先遞了幾塊散碎銀子，又賠著笑臉央道：“請大哥代為通傳，民女姓杜，是夫人的遠方親戚。今日前來，單為求見夫人一面?！?/br>
    這也是如意的聰明處，慕容泠家道中落，難免有幾門窮酸的親戚。成與不成，能不能憑著這套說辭進去陳家的大門，總要先試一試。

    若是不成，如意也做了長久打算。她懷里揣著杜側妃的身家性命，沒有膽量來回亂跑，便唯有候在陳如峻府門口，單等著陳如峻的馬車回府，她便攔路喊冤。

    桑榆胡同逼仄更有逼仄的好處，從里到外只有這一條路可走，如意不怕死纏爛打，終究要見上陳如峻一面。

    第三百五十一章 伏筆

    陳閣老府的門房是位滿臉絡腮胡須的漢子，看似兇惡，卻是正直爽快人。他將如意遞過來的銀子推還，客氣地說了聲：“姑娘請稍待”，便打發(fā)人去后頭給慕容泠送信。

    瞧著如意一個女孩子家，就這般立在閣老府門口大有不便，門房便請她進去，坐在茶房里等著。

    陳閣老府的下人如此客氣，如意長出了一口氣，心道大約有幾分希望。她向門房道了謝，便捧著一杯熱茶專心等候。

    因為心中悲憤，如意的指尖冰涼扎手，連身子也微微顫抖。她心里一直思忖著如何向陳閣老開口，那一刻鐘的時候尤其漫長。

    慕容泠聽了門房的通傳，冥思苦想間沒想起自家有什么姓杜的遠房親戚。再聽了門房細細描述來人的長像，依舊沒有半分印象。

    可憐來人是一個姑娘家，穿得整齊光鮮，卻又青天白日的拋頭露面。不似是窮親戚打秋風，到似是有什么為難之事