時(shí)間，正值蘇光復(fù)領(lǐng)著蘇暮寒頻頻約見(jiàn)千禧教眾人，與羅氏藥鋪相對(duì)的一味涼自然是夏鈺之落腳最多的地方。

    六月間的一天，夏鈺之接到下屬來(lái)報(bào)，那劉本又出入一味涼茶社。這是進(jìn)了六月以來(lái)，劉本第三次在這里光顧。

    自打替羅蒹葭重新辦理了戶籍，夏鈺之曉得這茶樓主人梅氏的身份多半是偽造，早吩咐人重新排查她的真實(shí)身份，也對(duì)一味涼加強(qiáng)了監(jiān)視。

    一味涼茶樓附近方圓幾里地，連著幾個(gè)店鋪被悄悄異手，轉(zhuǎn)到潛龍衛(wèi)的名下。

    當(dāng)日慕容薇曾提醒夏鈺之，出岫的大本營(yíng)不應(yīng)只拘泥于青陽(yáng)樓那一處飯莊，夏鈺之深以為然。

    借著此次潛龍衛(wèi)擴(kuò)充地盤(pán)，夏鈺之又悄悄買(mǎi)下幾處勾欄、教坊，還有私塾與店鋪，三教九流、高層雅士，出岫的勢(shì)力更上一層樓，與潛龍衛(wèi)遙相呼應(yīng)。

    整個(gè)朱雀大街從里到外都布滿了潛龍衛(wèi)的暗探與殺手，牢牢盯住了一味涼，將那里頭常來(lái)常往的人記了個(gè)清清楚楚。

    功夫不負(fù)有心人，潛龍衛(wèi)終于查出那梅氏的戶籍果真是后來(lái)補(bǔ)辦，再往深里探究，潛龍衛(wèi)掘地三尺，竟查到都察院御史劉本的手筆。

    劉本與那梅氏看來(lái)早就相識(shí)，如今頻頻出入一味涼，又不知所為何事，夏鈺之不免多走了羅氏藥鋪幾趟，借著暗衛(wèi)裝在拐角處的鏡子，仔細(xì)探查一味涼茶樓是否還有別的動(dòng)靜。

    走出藥鋪，夏鈺之堪堪遇到正從一味涼茶社出來(lái)的陳芝華。女子做了男兒裝束，能瞞得過(guò)別人，卻瞞不住火眼金睛的夏鈺之。

    在淮州時(shí)，陳芝華不滿足于族中女子學(xué)堂的課業(yè)教授，常常女扮男裝，去族里辦的歷山書(shū)院讀書(shū)，聽(tīng)那些鴻儒大家們授業(yè)解惑，也曾做男裝打扮，隨著兄長(zhǎng)們?cè)诟浇螝v，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。

    陳家開(kāi)通，并不覺(jué)得女兒如此行事有不妥之處。

    相反，陳如峻贊同讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，對(duì)于女兒著男裝隨兒子游歷的行為，他睜之眼閉之眼，選擇了成全。

    入了京城，成了閣老府的千金、崇明帝家里的皇親。出門(mén)動(dòng)輒丫頭婆子相隨，與那些世家小姐們飲酒撫琴，陳芝華遠(yuǎn)不如在淮州時(shí)隨意。

    第四百零二章 等待

    初離家鄉(xiāng)，京中的拘束越發(fā)令陳芝華思念淮州的快意。

    面對(duì)候門(mén)貴女們矯揉做作的模樣，陳芝華不勝其煩。除去偶爾與慕容薇、夏蘭馨和溫婉這幾個(gè)人相處，其余真是意興闌珊。

    這日便與大丫頭巧珍商議，兩人重新扮了男裝，也不說(shuō)與母親知道，只從嫂嫂院中與后街相通的便門(mén)溜出府去，在市集中一番閑逛。

    臨近中午，陳芝華與巧珍都有些口渴，早聽(tīng)得一味涼茶社在京中有些名氣，也有文人士子們?cè)敢夤忸?，兩人便想去品鑒一番。

    叫了個(gè)雅間，從二樓俯瞰長(zhǎng)街上的車(chē)水馬龍，到也敞亮。羅蒹葭當(dāng)日千里尋親的義舉被編成戲文，一味涼茶樓里還有位歌女懷抱琵琶正在彈唱。

    主仆二人曉得對(duì)面便是羅氏藥鋪，要了一壺新上的涼茶，饒有興致地點(diǎn)了這出戲，聽(tīng)那歌女唱得抑揚(yáng)頓挫。

    從一味涼茶樓出來(lái)，陳芝華想買(mǎi)一塊翡翠的無(wú)事牌掛在閨房，便拖了巧珍去逛前面不遠(yuǎn)的古董店。

    夏鈺之不識(shí)得陳芝華，卻一眼便看穿了這二人乃是女扮男裝。分明是該養(yǎng)在深閨的二八俏佳人，偏做青衫書(shū)生的裝扮。尤其是陳芝華，手拿一把潑墨山水的折扇，垂落一塊褚石扇墜，顯得附庸風(fēng)雅。

    一襲青巾下的裝扮雖然酷肖，卻掩不住女兒家的嬌小嫵媚。

    因這兩人是從一味涼茶社中走出，夏鈺之便立刻有所警覺(jué)。見(jiàn)有暗衛(wèi)已然要跟上去，夏鈺之示意勿動(dòng)，而是自己悄悄隨在了身后。

    隨著二人逛了幾家古董鋪?zhàn)?，夏鈺之不遠(yuǎn)不近地聽(tīng)著兩個(gè)人說(shuō)話，又提什么方才聽(tīng)過(guò)的小曲、至臻坊的綢緞、隆盛齋的點(diǎn)心之類(lèi)，都是些不咸不淡的東西。

    夏鈺之暗道自己小題大做，這分明是背著家人出來(lái)逛街的名門(mén)閨秀，為圖方便才弄這個(gè)噱頭。以為是有魚(yú)上勾，原來(lái)隨著逛了半日，只是耽誤自己的時(shí)間。

    瞧著陳芝華在一家古玩店里選中了塊老玉正陽(yáng)俱佳的翡翠無(wú)事牌，身邊扮做小廝模樣的丫頭正在付款，夏鈺之悄悄退了出來(lái)。

    門(mén)口的喧嘩不僅驚動(dòng)了剛剛出來(lái)的夏鈺之，也驚動(dòng)了方才買(mǎi)到趁心東西的陳芝華。兩人一前一后出了古董店，正瞧見(jiàn)路邊一個(gè)小乞丐衣衫襤褸，身前放著塊賣(mài)身救母的牌子，匍匐在地下向著來(lái)往的行人祈求。

    皇城雖然繁華，天子腳下依然偶有民不裹腹的事情發(fā)生。更何況，有人以此為職業(yè)謀生，到也難辨真假，夏鈺之見(jiàn)得多了，便想繞路而過(guò)。

    陳芝華卻有些俠義心腸，見(jiàn)不得這小乞丐叩頭乞討的樣子，便攜了巧珍上去詢(xún)問(wèn)。

    小乞丐淚水漣漣，以衣袖擦拭著小臉，抹去灰塵，到露出極清秀的容顏。

    他自述進(jìn)京原是尋親，誰(shuí)料想親未尋得，母親卻病在城外土地廟中。如今已拖了多日，因無(wú)錢(qián)買(mǎi)藥，眼看著不行。

    八歲的小童別無(wú)他法，唯有賣(mài)身救母。求路過(guò)的好心人施舍，誰(shuí)能給了身價(jià)銀子，好拿地去給母親買(mǎi)藥。

    陳芝華一片唏噓，聽(tīng)得頗為感動(dòng)。她已經(jīng)幫著母親理家，知道縱然這孩子所述是實(shí)，他的身價(jià)不過(guò)在幾百錢(qián)上，抓不了幾幅藥吃。

    能不能救活他母親尚未可知，為著幾百文錢(qián)，立時(shí)便要人家病母與幼子分離，心下便有些不忍。

    路邊到不時(shí)有人嘆息，有的贊這孩子孝順，又有的指證是在騙人，道是昨日還見(jiàn)他在什么集市前頭。一時(shí)難辨真假，周?chē)俗h論紛紛，卻無(wú)人愿意出錢(qián)買(mǎi)下。

    陳芝華彎下腰來(lái)，示意巧珍掏了二兩銀子，交到小乞丐手上。

    瞧著小乞丐眼中燦燦的歡欣、喜出望外的樣子，陳芝華卻又說(shuō)了一番話。

    “我有心買(mǎi)下你當(dāng)個(gè)跑腿的小廝，只是手上沒(méi)有零錢(qián)。你想必也知道自己的身價(jià)，只能值個(gè)幾百錢(qián)。我將這二兩銀子給你，你照著自己的身價(jià)銀子替你母親抓藥看病。余下的，我在這里等著，你依舊要還給我?！?/br>
    小乞丐喜極而泣，頻頻應(yīng)承著，允諾替母親抓了藥便將余錢(qián)送回，向陳芝華叩了個(gè)頭，便手捧著銀子如飛般跑去。

    旁邊瞧熱鬧的人里，有的笑陳芝華迂腐，有的贊她仁善，卻也有人說(shuō)她行事小氣，為著二兩銀子的余錢(qián)等在這里，沒(méi)得自己丟臉。

    夏鈺之卻暗道這位姑娘處事到也有趣。瞧她一身打扮雖然是平民布衣的形象，方才買(mǎi)那一塊無(wú)