悵然若失。

    沒想到過了沒有幾日，夏鈺之陪著母親與meimei去大相國寺上香，竟見那日的姑娘換回女兒身的裝扮，一身淡雅別致的素裝，如亭亭梅花綻放，長身玉立在陳閣老夫人的身旁。

    雖然上次見面是風(fēng)流蘊藉的男裝，今次相逢是女兒家的衣袂翩躚，夏鈺之還是一眼便能斷定，兩人這么快便又重逢。

    曉得這位是陳閣老府上的千金、慕容薇的表姐、又是meimei閨中密友，夏鈺之驀然覺得距離拉近，心里不覺狂喜。

    此后便是夏鈺之刻意而為，夏蘭馨無心插柳，反而替他人做了嫁衣裳。

    連著夏府的幾次宴會，慕容薇都與陳芝華一同參加，雖然兩人并不言語，卻總有機(jī)會碰面，目光偶爾相遇，便擦出燦燦的火花。

    夏鈺之耐不得這種煎熬，一面在祖母面前吹風(fēng)，述說陳府二姑娘的秀外慧中。一面瞅準(zhǔn)機(jī)會，尋了個與陳芝華獨處的時刻，暗暗表達(dá)自己的心情。

    老太君私下相看陳芝華，心上很喜歡陳如峻的掌上明珠，然后便是兩府議親。

    第四百零四章 夜宴

    姻緣天定，佳偶自有紅線來牽。

    兩府都有結(jié)親的打算，好事將近，陳芝華依舊靦腆含羞，對這番巧遇從不吐露一字半語。母親婉轉(zhuǎn)問起，陳芝華亦是低垂臻首，說道婚姻大事但憑父母作主。

    私下里卻又擇了吉日，陳芝華悄悄帶著巧珍，去了一次大相國寺還愿。

    當(dāng)日隨著母親理佛，母親求的是一家人的平安，她卻是另求過姻緣。

    歲月蹉跎，陳芝華已然滿了十七歲。

    若不是父親前些年仕途艱難，卻又不愿委屈她和meimei低嫁，這個年紀(jì)的女孩子，哪個沒有議過親？眼瞅著青春倉促，眨眼間便如朝露易逝，她又如何不對未來充滿了期許與焦慮。

    夏府與陳府本是崇明帝的左膀右背，都是肱骨之臣。她與夏鈺之情投意合，又難得兩府長輩們一力贊許，對陳芝華來說，幸福雖然來得遲些，卻是心滿意足。

    女孩兒家尚且能夠矜持，夏鈺之卻是初識相思滋味，對陳芝華的思念猶如荒野蔓生的春草，一日不見如隔三秋。

    每每夏夜撩人，夏鈺之孤枕難眠，哪舍得辜負(fù)清輝無限。

    有一夜陰雨綿綿，沒有月色照耀，夏鈺之竟然大了膽子，悄悄潛入陳芝華的小院。就著沾衣欲濕的雨絲叩開窗扉，只求與心上人見一面。

    陳芝華半是喜悅半是害怕，兩人隔著一道窗紗說了幾句話，陳芝華便央夏鈺之快些回去，莫叫旁人發(fā)覺。夏鈺之戀戀不舍，直待陳芝華允諾替他繡一只荷包，這才一步三折消失在無邊的雨暮里。

    這一番滋味當(dāng)如醇酒，歷久彌香。夏鈺之由衷地覺得，自己的親事蹉跎至今，原是為著上蒼有最好的安排。

    如今，陳芝華繡的荷包真切切攥在自己手里，雖未問過自己喜歡什么花樣，那上頭挺拔的蒼松翠竹卻是自己最愛的氣節(jié)。

    思君如滿月，夜夜減輕輝。

    眼望著將升未升的圓月，夏鈺之竟有些嫉恨這惱人的仲秋。若不為著這團(tuán)圓佳節(jié)，他與陳芝華該早放了小定，她便算是自己名義上的妻子了。

    夏鈺之這里騎著馬緩緩而行，回到夏府正趕上夜宴時分。瞧著夏蘭馨目露促狹之意，夏鈺之臉上一紅，佯怒地瞪她一眼。心里卻是明白，meimei如今得罪不起，若想日后與陳芝華私下傳遞個什么東西，還須假她之手。

    夏府里未分家，幾房人家聚在一起，夜宴自然熱鬧。一道屏風(fēng)隔開，內(nèi)外各擺了四桌，老太君瞅著席下子孫滿堂，一張臉笑得燦若菊花。

    偏有二房的媳婦們添趣，曉得夏鈺之的親事已然板上釘釘，端著杯賀老太君明天又能添位上佳的孫媳。

    女眷這邊的笑鬧聲清晰地傳到屏風(fēng)外頭男賓的席上，望著同輩們兄弟的笑臉，夏鈺之一張臉漲得紅布一般，心里卻比吃了蜜還甜。

    卻說陳芝華一路回了府中，臉上的紅云還未褪盡，不好意思這般去見母親，便先回自己房里更衣，要巧珍待為回復(fù)。

    陳府里主子不多，與夏府相比簡直冷冷清清。

    去歲還是一家人團(tuán)聚，兒子媳婦成雙成對在眼前承難。如今兩個兒子遠(yuǎn)在江陰，小孫子又在襁褓，便顯得有些人丁單薄。

    夜宴依然開在花廳，一輪明月升起，與水面兩兩相映，兩側(cè)朱紅的燈籠搖曳，襯著兩岸盛開的茶花與芍藥，添了些許節(jié)日的喜慶。

    陳如峻將費嬤嬤讓在上首，費嬤嬤本是堅辭不受，卻耐不得他夫妻二人真心勸說，只好坐了主座，陳如峻與慕容泠陪在兩側(cè)。

    底下便只有柳氏攜了大孫子，再加上陳芝華姐妹二人，團(tuán)團(tuán)圍在桌前。

    能坐十余人的大圓桌，如今只有寥寥七個在坐。生怕慕容泠心緒不佳，柳氏不斷活躍著氣氛，又命長子向嬤嬤與祖父祖母敬酒。

    晟哥兒已經(jīng)開蒙，模樣與陳煥善越長越像。清脆的童音一起，聽得陳如峻滿心歡喜，端起面前的花雕酒抿了半杯。

    幸喜有晟哥兒在跟前湊趣，還有乳母抱著箴哥兒在旁，小孩子嘴里咿咿呀呀不斷，到了添了幾分趣味，若不然，這頓團(tuán)圓飯真是無滋無味。

    陳芝華曉得母親心間有些郁郁，也隨著柳氏強(qiáng)打起精神開解。

    聞見水榭另一頭桂花開得正香，她起身斂禮道：“先時隨溫尚儀學(xué)了道桂花酒釀，女兒一直留做壓箱底的手藝，今日趁著費嬤嬤在此，女兒便賣弄一番。母親若吃得開心，下月的月例銀子可要翻倍。”

    慕容泠如何聽不出兒媳與女兒都是一片好心，展顏笑道：“若能叫費嬤嬤與晟哥兒都說好才是本事，下月自然多賞你二兩銀子花花?！?/br>
    陳芝華笑著告退，自與巧珍拿了簸籮，命小廝們搖動那棵金桂，她與巧珍在下頭接著落花。

    主仆二人利索地將花洗凈，又拿糖腌漬，與早些時做好的酒糟合在一起做成甜湯，又特意添了些新采的荸薺與菱角入味，每人一盞，都盛在青花瓷碗里，巧珍端著托盤，陳芝華分別奉到各人手里。

    金黃的桂花與雪白的菱角相映，一點酒糟的香氣氤氳，費嬤嬤拿湯匙一攪，便不由叫了聲好，贊道：“果真是大了，多日不見，二姑娘的手藝見長?！?/br>
    旁邊的晟哥兒最喜甜食，聞得那湯清香撲鼻，拿調(diào)羹舀起半匙品嘗，深深吸了口氣，拍手道：“二姑姑做的甜湯果真好吃，祖母眼看要放賞了?！?/br>
    甜湯寓意團(tuán)圓，極好的兆頭。眼見女兒滿心關(guān)切，又是如此善解人意，慕容泠又怎會冷她的場