碎卻又溫馨的家事。

    從來不曉得細(xì)水長流的日子可以如此甘之如飴，周夫人每日侍奉雙親，與嫂嫂做些針線，再聽著一對侄子從書房里傳出的朗朗讀書聲，心上安靜而且從容。

    周夫人事無巨細(xì)，將這每日的瑣碎寫得清楚，宛若女兒依舊坐在自己對面，母女二人甜蜜地說著悄悄話。

    還有兩件好事值得一提，周夫人飽蘸了濃墨，認(rèn)真地落筆。

    一件是今次春闈放榜，溫婉的舅舅周庭榜上有名，中了三甲的進(jìn)士。雖然名次排得靠后些，到底脫去白丁之身，也能替府中支撐門楣。

    再則是因為溫婉與建安聯(lián)姻促進(jìn)了兩國睦鄰友好，楚皇后體恤周夫人教女有方，在前段時日破格賜下淑人的稱謂。

    周夫人雖然孑然一身，卻樂得自在清靜。如今有了誥命的稱謂，更成了正式的外命婦，食著一份優(yōu)渥的俸祿。

    周老爺子再不想一對兒女人到中年竟有這樣的出息，往日的家徒四壁與骨rou離散到恍若一場舊夢。再次回想當(dāng)初，周老爺頗有些為自己從前的清高與自負(fù)歉疚，他大哭了一場，卻又忙著在祠堂里為祖宗上香。

    周老夫人置酒相賀兒子高中，在園里開了家宴，一家人終于揚眉吐氣。

    回想這段時日的稱心，周夫人妙筆生花，一件件一樁樁寫得十分仔細(xì)。末了又囑咐溫婉自己愛惜身體，在建安宮內(nèi)行事謹(jǐn)慎小心，莫要牽掛家中。

    剪一穗枝頭新綻的丁香，周夫人仔細(xì)地將花壓平，一并夾在信中寄給溫婉，叫她瞧一瞧她當(dāng)日手植的樹木如今已然芬芳。

    而周家亦如這初綻的花朵，在盛夏的季節(jié)里滿呈欣欣向榮之勢。

    與之相對的便是襄遠(yuǎn)伯府臭名昭著，一次一次的迷途尚不知返。

    溫婳無奈嫁與忠順府世子做妾，當(dāng)日放生池畔的一幕被人傳出，本就不甚光彩。襄遠(yuǎn)伯府上卻又厚著臉皮，狠狠敲了一筆妝奩。忠順伯府上為著息事寧人，不在些許小事上計較，襄遠(yuǎn)伯府卻自此在京城世家之中輸了口碑。

    襄遠(yuǎn)伯夫人賺了便宜，本應(yīng)好生打點溫婳的嫁妝，卻又因著府中實在慘淡，只得克扣溫婳的東西。草草收拾了些過氣的綢緞首飾，不過幾擔(dān)東西應(yīng)景。

    初識人情冷暖，見一向疼愛自己的母親尚且如此，溫婳哭過一場之后，也對娘家漸漸寒了心，對自己謀下的后路毫不后悔。

    溫婳過門時唯有晚間一乘粉色小轎，連鼓樂喧囂皆無。妾室穿不得大紅吉服，更沒有姐妹們添妝，溫婳自己對鏡細(xì)細(xì)描了妝容，再換了件海棠紅的紗衫，就這樣告別了自己的閨中時光，正式嫁做了人婦。

    靠著賣女兒得來的錢財，襄遠(yuǎn)伯夫人本是好生收著，預(yù)備做自己小兒子的聘禮。不曾想襄遠(yuǎn)伯上次被人設(shè)局，吃過一次暗虧卻不知收斂，如今更深深迷上了賭博。一來二去將家中這筆銀子偷得凈光不說，還被言官告到御前，再次觸動崇明帝龍顏大怒。

    僅存的祖宗顏面丟盡，滿城勛貴都不屑與襄遠(yuǎn)伯府為伍，眼瞅著這從頭爛到腳后跟的一攤子，崇明帝不顧老伯夫人的苦苦哀求，直接下旨削去爵位。

    同住京中，有苦有甜，其間滋味不足為外人道。

    周夫人感念如今諸事順?biāo)欤匾馊ゴ笙鄧律舷?，求菩薩保佑一家人平平安安，正與來還愿的忠順伯夫人走了對面。兩人彼此見禮，約在涼亭下喝了杯茶。

    忠順伯府上雖有些沒落，卻依然穩(wěn)穩(wěn)躋身在二三流的世家之中，場面上的功夫依然做足。眼瞅著忠順伯夫人身后跟著丫鬟婆子一大堆，連世子的妻妾都陪伴在側(cè)，周夫人到可以想見這位夫人素日在府中的強(qiáng)勢。

    山門前菩提樹亭亭如蓋，風(fēng)過處簌簌花香，木制的涼亭里茶茗幽然。忠順伯夫人與周若素相談甚歡，其間還曾招手喚自己的兒媳上前見禮。

    姑蘇皇城赫赫有名的母老虎，第一位便當(dāng)屬這忠順伯世子夫人。

    周夫人對她的名聲不是第一次耳聞，瞧得世子夫人粗粗的水桶腰、大大的銀盆臉，心底不由默默替世子點了根蠟燭，面上的寒暄卻滴水不漏。

    抹下腕上一只黃翡手鐲，周夫人笑語盈盈地遞上：“今次與世子夫人初見，往昔聽人說起世子夫人旺夫，今日一見夫人面如滿月，果不其然。”

    大刺刺的人擺在這里，若要夸幾句樣貌身姿，實在無從下口，周夫人唯有這么含蓄地說上一回。世子夫人卻聽得開心，接了周夫人的賞賜，又認(rèn)真地行了禮，這才退到忠順伯夫人身后。

    昔日為著幾兩紋銀不昔賣身入襄遠(yuǎn)伯府為奴為婢，如今卻抬手間就能賞賜價值不菲的東西。溫婳眼熱地瞧著世子夫人將那只黃翡手鐲收進(jìn)袖中，對周夫人望著自己卻視而不見的態(tài)度十分怨恨。

    溫婳躲躲閑閑立在伯夫人身后，想要上前卻又踟躕的樣子落在世子夫人眼中，十足的狐媚子做派。一個眼神丟去，身旁的丫頭心領(lǐng)神會，重重一腳踩上溫婳的裙裾。

    第七百零九章 積淀

    溫婳正自百感交集，不妨裙裾被人踩住，身子不由自主打了個趔趄。

    世子夫人順勢往她胳膊上一擰，低低喝道：“滾到一邊去，沒得丟人現(xiàn)眼。”

    胳膊上火辣辣地疼痛，溫婳不用瞧也曉得必定又是青紫一塊。如今世子不在眼前，淚眼婆娑也無有人看，她咬著牙不做聲，靜靜退到一旁，雖然極度掩飾，眼中的陰霾卻揮之不去。

    雖然由妾升做了平妻，溫婳算計忠順伯府在先，自然不受忠順伯夫人的待見，才顯得她處處低人一等。

    一切皆有因果，溫婳遠(yuǎn)遠(yuǎn)注視著雍容華貴的周夫人，想想她由侍妾到平妻，由平妻又選擇和離，如今卻成了正經(jīng)的誥命夫人，真真造化弄人。

    若自己家里不是烏煙瘴氣，溫婳也是正式的伯府出身，又如何會淪落到如今平妻的身份，處處瞧人眼色受些閑氣。

    溫婳唏噓不已，守著人卻半點情緒也不敢外露，唯有垂著頭瞅著自己眼前，盯著繡鞋上水綠色的并蒂蓮花發(fā)呆。

    周夫人淺淺籠著發(fā)絲，將方才的一幕盡收眼底，卻半分不動聲色，只與忠順伯夫人聊著良辰美景。

    前塵往事如煙，回首襄遠(yuǎn)伯府那些年曾經(jīng)的不堪，未嘗沒有面前這個人推波助瀾。如今塵埃已定，無論是溫婳，還是曾經(jīng)的伯夫人與老伯夫人，周夫人唯有淡淡一笑抿卻恩仇。

    連落井下石都不必做，溫婳已然得到她該有的懲罰。周夫人的目光從她身上掠過，含了淡淡的悲憫，又微笑著回到怒放的繁花之上。

    溫婳呆呆瞧著周夫人走遠(yuǎn)，對照