句，又用了晚飯，方兩廂散去。

王進見門外月光如水，落地如霜，便吹了琉璃燈，攜著那琵琶伎往二樓窗邊坐了一會。卻究竟是江山易改，本性難移，將那月亮看著看著，便看到了雕花床上。玉山也由得他去，早就慣了那王大公子的掠奪無度，只拿出一把妖媚艷骨，予取予求。翻云覆雨折騰了會子，便教小雀打熱水來洗漱，又換了中衣，梳了頭發(fā)，到交三鼓方休。

卻不料，甫一相擁睡下，正昏昏沉沉之時，猛聽見樓下有人喚門。小雀睡臥警醒，聞聲駭了一跳，忙不迭披衣下床，開門望去。

只見門前老梅樹下，月光婆娑，站著一左一右兩條人影。左邊的，是那錦園門房，亂裹著件半新綿袍，松松綰著頭發(fā)，手中灑金燈籠照了一尺方圓。右邊的，則是一位老人，五十開外年紀，穿織錦官服，系鑲金玉帶。他那雙眼似是腫的，眉間似是蹙的，形容哀戚，神色慘淡。這二人此時站在門前，見小雀前來應門，紛紛舒了口氣，便問她說玉山下落。

小雀暗忖這夤夜來訪，事情非同小可，而那老人又看著眼熟，不好推拒，便道：“公子方歇下，可要奴家去喚起來？”

那老人聽罷，忙向她行了一禮，戰(zhàn)戰(zhàn)道：

“如此甚好，勞煩小娘子了。”

小雀聞言道一聲多禮，便將他二人引至門內(nèi)，又命環(huán)兒掌燈烹茶，自己收拾妥當了，便要上樓。卻冷不丁看玉山已立在樓梯之上，那琵琶伎肩上亂搭著一領(lǐng)水紅羅袍，此時見小雀匆忙上樓，也是一驚，問她：

“大晚上的，甚么事情？”

樓下那老人正坐立不安，聽見玉山說話，忙起身快步迎上去，道：

“玉山公子，快抱了琵琶隨我入宮去！”

那琵琶伎聽得“入宮”二字，又定睛一看，登時駭?shù)没觑w魄蕩。他皺起眉頭，瑟瑟然說：“孫給事如何出宮來了，抱琵琶又是哪樁？”如此連問兩聲，倒未見結(jié)果，心中更是惴惴，便又接道：

“可是宮中出甚么事了？”

孫仁暗忖茲事體大，此間人多口雜，一時半會兒竟也說不分明。只向玉山遞了個眼色，惶急道：“公子，詳細關(guān)節(jié)我與您路上再說，你且收拾著！”

玉山聽了，更覺不妙，便往樓上喊一聲王大公子，讓他將那貼金螺鈿的五弦琵琶取來。王進不敢怠慢，忙連同象牙撥子一齊拿將下去，因見孫仁立在堂中，便也有些莫名。玉山卻顧不得與他解釋，抱了那琵琶便要出門，卻被孫仁一把拽住。玉山見他喉中哽咽，半晌說不出話，心中也急，只道：

“孫給事有甚么話，不妨直說……”

孫仁聞言，用袖子狠狠揩了揩眼淚，急喘兩聲，花白眉毛抖動著，嘶啞道：

“莫穿，莫穿紅衣去……換一身素的罷！”

那琵琶伎聽他話里意思，心中又驚又痛，掌不住趔趄兩步，眼淚便已撲簌簌落了下來。但他卻仍勉力支持著，指使小雀去拿霜色錦袍，素銀腰帶，又取來一根白玉簪子綰發(fā)。一行綰，一行淚流不止，手卻也不停。王進看不下去，正想寬慰他幾句，卻見他已抱起琵琶，紅著眼睛出了琳瑯閣。那王大公子橫豎放心不下，要送他，卻被他攔住了，只道露冷風寒，且多珍重。

那錦園門前，金字牌匾依舊昭昭爍爍。一架嵌金雕花的高大馬車，停在深青色幽暗夜空下，那車上的白綾帷幔，珍珠瓔珞，一對素色角燈搖晃間，顯得肅穆而又凄清。趕車的內(nèi)侍，見他二人出得門來，忙起身行禮。孫仁揮手住了，搬過腳凳來讓玉山上車，自己隨后也坐了進去。

便聽那馬蹄得得，車輪滾滾，碾壓過清秋街巷，徑直往宮城而去。

一路上，孫仁與玉山細細解釋，說：

“圣上題匾賜字那會兒，還是好的。便是四月頭上，同公子送藥方那時，也大抵不過嗽了兩聲。誰承想，這喘癥竟未好透，五月底又沒了余大。貴妃一面擔憂府上處境，一面到底是老人送新人，感慨悲涼，愈發(fā)病重了。待到了七月底，秋雨落了幾場，更添了寒癥。如此，茶飯不思，飲食不想，成天里只索昏昏的睡。余家的事情又沒著落，憂心憂慮，患得患失，竟落得一病不起了?！?/br>
那琵琶伎，聽他絮絮叨叨，已掌不住痛得渾身顫抖。心中又念及從前過往，父母待他如何冷眼，兄長待他如何欺侮，只有姑母將他視若己出，事事照拂。便是離家三載，中秋再敘，依舊幫襯錦園營生，唯恐他受了苦楚。這樣一個溫良賢淑，錦心玉質(zhì)的人，上天竟毫不垂憐，要生生奪她而去。正是，

從來芳菲易散，自古紅顏薄幸。

這廂里正悲從中來，那高大馬車卻倏然剎住，發(fā)出一陣珠玉敲擊的脆響。趕車的忙跳將下來，設(shè)了腳凳，報說：“孫給事，到宮門了！”

那孫仁聞言打起車簾，又仔細扶了玉山，方提一盞淡金宮燈，在前引路。二人行出數(shù)十丈，又走了百八十級玉階，方見著那糊了桃紅宮紗的雕花窗欞。自窗紗里，透出一點微?；鸸?，一段嗚咽悲泣。門前守夜的宮女認得孫仁，無聲向他行禮，復又紅著眼低頭退去。孫仁便一手提著燈籠，一手揭開繡簾，讓玉山進門。

那琵琶伎見狀，不敢推辭，一撩衣擺，跨過門檻，便見滿眼璀璨琳瑯，奇珍異寶。不遠處簾內(nèi)，設(shè)著一架白玉匡床，影影綽綽，床邊坐著位穿明黃袍子的人。玉山暗忖那便應是當今圣上，于是忙給他行禮，口中呼道：

“臣玉山叩見陛下?！?/br>
那皇帝聞言抬頭，怔了怔，忙讓他到跟前來。

玉山不疑有他，依言打起珠簾，走入里間。便見余貴妃面色如紙，形容憔悴，頭上珠釵盡去，青絲蓬亂。她恍恍惚惚見了玉山，便掙扎著問那皇帝：“大家，可是妾身眼花了，那階下站的真是玉山？”

“芳奴，那就是玉山。你說懷念當年一曲春風度，朕就把人請來了！”

余貴妃聞言點了點頭，破涕為笑，便戰(zhàn)戰(zhàn)的指著玉山，又對那皇帝說：

“大家恕罪，臣妾欺瞞您許久。實際這玉山，便是妾身的侄兒，那余二公子余斫……如今，妾身要去了，想與他說幾句體己話。那旁的人，都見過了，唯有他……唯有他……”

那皇帝聽罷，縱然心中驚愕，卻已悲得無可不可，萬念俱灰，哪里顧得上這些。他一疊聲應承著，又寬慰了余妃幾句，便依依不舍，三步一回頭的出了里間。

那余貴妃見皇帝走遠，兀自喘了一陣，喉中作響，卻示意那玉山彈琴。玉山不敢不從，含著淚，橫抱了琵琶，又從懷里摸出那象牙撥子，起手彈了一段。余貴妃聽著那琴聲，點了點頭，便斷斷續(xù)續(xù)道：

“那年中秋省親，好容易才找見你，不料匆匆……又是分別……”

玉山雙手顫顫，弦也按不穩(wěn)當，卻念著是姑母臨終之愿，掙著命也要彈完，便一面流淚哽咽，一面又荒腔走板的彈了兩拍。

余貴妃看他流淚，也兀自哭得梨花帶雨，又道：

“你往