帶著宋芷回府，和郎撒則去盯著薩蘭，薩蘭是傍晚才被抓回來的。孟桓處理完薩蘭已近亥時(shí)，發(fā)現(xiàn)宋芷還沒醒，就有些慌，問薩蘭給他下的迷香是不是太重了，但薩蘭一口咬定說絕對(duì)沒事。孟桓有些放心不下，便在這兒守了一夜，一宿沒合眼，天亮了才睡著。

若說困，確實(shí)是有些困的。

但睡覺，是睡不著的。

宋芷趕人的意味如此明顯，孟桓沉默了一下，將蓮兒叫進(jìn)來，吩咐道：“好好守著先生，若出了岔子，唯你是問?！?/br>
蓮兒躬身應(yīng)了。孟桓這才站起身出去了。

等孟桓走了，蓮兒和宋芷兩個(gè)大眼瞪小眼，好半晌，蓮兒才掩唇笑起來。

宋芷橫了她一眼：“你笑什么？”

蓮兒道：“去年蓮兒就說，跟著先生決計(jì)不會(huì)錯(cuò)的，如今看來，蓮兒果真說對(duì)了?！?/br>
宋芷看著她，手抓著被角，頗有些緊張地問：“少爺在我這兒待了多久？”

蓮兒道：“昨兒個(gè)下午少爺將先生抱回來后，就一直……”

“等等！”宋芷打斷她，表情十分一言難盡，“……抱回來？”

蓮兒瞅著宋芷的表情，小心翼翼地點(diǎn)了頭，還非常體貼地做了個(gè)動(dòng)作示意，說：“就像這樣?！?/br>
宋芷：“……”

“不過，”蓮兒補(bǔ)充道，“少爺一直遮著你的臉的，沒叫外面的人看見?！?/br>
“少爺在外面就這樣抱著我的？！”宋芷重點(diǎn)抓得極準(zhǔn)。

見蓮兒捂著嘴一臉說錯(cuò)話的表情，宋芷無力地?cái)[擺手：“你繼續(xù)?！?/br>
蓮兒點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“少爺就一直守在這兒，直到薩蘭小姐回來，他才離開了一段時(shí)間。夜里，他又回來守著了?！?/br>
蓮兒打量著宋芷的神色，決定為自己的主子爭(zhēng)取一下，說：“先生，少爺對(duì)你是真的很上心呢。蓮兒就沒見他對(duì)別的誰這樣上心過。”

“閉嘴?！彼诬普f，“你胡說些什么？”

蓮兒很委屈：“蓮兒沒有胡說，蓮兒說的都是真的……”聲音越來越小，并且在宋芷的目光下閉了嘴，徹底沒聲兒了。

“那先生，”蓮兒說，“蓮兒伺候您起身吧。”看天色，已經(jīng)辰時(shí)了。

宋芷點(diǎn)頭。

這一天宋芷都沒再看見孟桓，這人雖說告了假不上朝，到底還有旁的事要忙。

而后蓮兒就驚奇地發(fā)現(xiàn)，宋芷這一天的情緒都不太高。

但孟桓果然說到做到，阿齊拉沒有被趕走，留在了府里，她不知道從哪兒聽說是宋芷為她求的情，巴巴兒地跑到宋芷這兒來又是下跪又是磕頭，對(duì)宋芷表示感謝。

宋芷被她嚇了一跳，趕緊地把人拉起來，才發(fā)現(xiàn)阿齊拉哭哭啼啼地，眼眶紅紅，身上還有些傷。

“阿齊拉，你這是怎么了？”蓮兒?jiǎn)枴?/br>
不提還好，一提阿齊拉又要掉眼淚，蓮兒用帕子將她眼淚拭了，才聽阿齊拉抽抽噎噎地說：“奴婢、奴婢什么也不知道，但是小姐她……小姐她……”

“……小姐不知做了什么，讓少爺很生氣?！?/br>
雖然阿齊拉說得不明不白，宋芷卻聽明白了，想來是逼供。薩蘭做了錯(cuò)事，阿齊拉是她的貼身丫頭，少不得一番審訊。

也虧得阿齊拉抗過了審訊，全須全尾地出來了。想來是真的什么都不知道，薩蘭瞞得也夠緊的。

阿齊拉說到傷心處，又忍不住想哭，她是跟著薩蘭到了孟府，如今薩蘭沒了，她也不知該何去何從了。本來孟桓打算把她趕出去，宋芷卻求情留下了她。

“阿齊拉，”宋芷在屋子里翻翻找找，找出一個(gè)玉瓶，遞給阿齊拉，“這是早先少爺給我的，剩了許多沒用完，你拿著。女孩兒身上留了疤不好看，這藥可以去疤?！?/br>
這藥是宋芷額頭被硯臺(tái)砸傷那次，孟桓給的，如今宋芷額頭的傷早已大好了，連一點(diǎn)痕跡都沒留下，可見這藥是極有效的。

阿齊拉猶猶豫豫地不敢接，宋芷剛來時(shí)，在孟府朝不保夕，如今兩人的境遇是徹底顛倒過來了。

“先生給你，你就接著吧?！鄙弮赫f。

阿齊拉這才接下。

孟桓這一忙，竟是連續(xù)忙了好幾天，沒顧得上宋芷，學(xué)畫的事也被耽擱下來。

宋芷心中忿忿：早知道這人學(xué)畫心不誠(chéng)！

孟桓不在的日子，宋芷便看書寫字畫畫兒自得其樂，偶爾蓮兒會(huì)同他講一些外面的事兒。

譬如皇子北平王不僅力大無比，是個(gè)勇士，而且相貌英?。黄┤?，正月末陛下會(huì)到京郊田獵；再譬如，高麗國(guó)進(jìn)貢的使者馬上要入京了，聽說高麗國(guó)很多美貌女子。

而這些美貌女子，常常會(huì)被賞賜給有功的大臣。

正月末，孟桓總算閑下來一些，繼續(xù)跟著宋芷學(xué)畫，但是比起孟桓學(xué)書法的進(jìn)度，孟桓學(xué)畫可以說是收效甚微。

當(dāng)然，在這段時(shí)間，孟桓的書法并未落下。

二月初一，車駕幸柳林。

二月初二，龍?zhí)ь^。

按照大都是習(xí)俗，龍?zhí)ь^這一天不能掃地，恐驚了龍眼睛。五更時(shí)分，大都居民要用石灰在井周圍劃白道，引入各家房?jī)?nèi)。除此之外，最令人期待的，便是到廬師山等地游覽春景了。

進(jìn)入二月，天氣日漸暖和起來，大都城內(nèi)路旁的樹枝都抽出新葉，以海棠花為主，榆葉梅、山桃花、杏花、櫻花、碧桃等花也長(zhǎng)出了骨朵，漸次盛開，因此踏青賞春的游人漸漸多了起來。

初二前一天，孟桓在學(xué)畫時(shí)說，想讓宋芷第二日陪他去廬師山游玩。

宋芷眼睛也不眨一下，說：“少爺若能臨好這顆葡萄，我便陪你去?！?/br>
孟桓如今已從運(yùn)筆練到了臨摹，只是這臨摹對(duì)孟桓來說就是一個(gè)極大的坎兒。

臨不好葡萄，孟桓只好算了，偏偏朵兒失又央求帶著她去游春。自薩蘭沒了之后，孟府里最得寵的就只剩下朵兒失一個(gè)，正是志得意滿的時(shí)候。

孟桓看著宋芷巋然不動(dòng)，一心教他作畫的樣子，心里很是郁悶，挽著朵兒失的手，坐了馬車，便出門踏青去了。

對(duì)此，蓮兒便很不解了，私下里問宋芷：“少爺一片美意，先生為何不答應(yīng)呢？”

宋芷敲敲她的額：“你懂什么？”

蓮兒捂著額頭，不滿道：“蓮兒當(dāng)然懂，只有先生自個(gè)兒不懂。”

宋芷樂了，睨著她：“你倒說說，你懂什么，我不懂什么？”

蓮兒張口就來：“少爺對(duì)先生一片真心……唔！”

她話沒說完，就被宋芷捂住了嘴。

宋