里，過年是件大事，臘月底的幾天，工廠關(guān)門了，學(xué)校放假了。張美溪也不好找借口賴在桃花居的實(shí)驗(yàn)室了。

    所以做個(gè)乖孩子，回黃四舅舅公館過年。

    黃四舅媽帶著黃小姐們指揮家里的傭人們拆洗晾曬，廚房里有些年夜飯的干貨，也要提前腌制收拾了。

    黃五舅媽也過來打秋風(fēng)，東瞧西看，給啥吃啥，有啥拿啥。恰好這個(gè)時(shí)候黃大舅媽讓聽差送東西來。

    黃五舅媽站直了身子，運(yùn)了一口氣。忽然間躲了一下腳，清了一下嗓子，哎呀拉著長音哭喊：

    “大過年的，這是犯了那家的太歲啊，就是看不起阿拉五房。 阿拉五房也不是小妾養(yǎng)的??！”

    黃四舅媽看她說的不堪，臉色黑了黑，勉強(qiáng)哄道：

    “怎么就沒有了？什么東西不是拿一半給你回去。還要怎么樣？我們這個(gè)哥哥嫂子的。也難做?！?/br>
    黃五舅媽這才高興了，就去挑挑撿撿的，每樣都要掐尖兒。黃四舅媽自持身份。不去和她計(jì)較，可是黃四舅舅公館廚房的女傭也不是吃素的，和黃五舅媽拉拉扯扯的糾纏不清。

    黃小姐們看不上她們五嬸，勸道：

    “五嬸別跟傭人們湊了。炸丸子炸rou的，那么大的煙氣兒。衣裳都熏上味兒?！?/br>
    可是這個(gè)衣裳兩字又說到了黃五舅媽的傷心事。

    她扯著黃五小姐的胳膊抱怨：

    “前陣子，大房給送料子，杭綢的，紅的綠的。翡翠似得，偏偏就沒有六小姐的。這樣瞧不起人，他們?cè)趺粗馈Ｒ院蟀⒗〗憔驼也坏胶萌思?！?/br>
    黃五小姐看了一眼發(fā)育良好虎背熊腰的黃六小姐，后者正專心的呆站在廚房門口抽鼻子瞪眼睛盯著rou丸子。

    黃五小姐誠心誠意的笑著說：

    “六妹以后自然是好的。聽說五嬸前幾天一直參加國際飯店的舞會(huì)，是走的莉莉小姐的門路？”

    黃五舅媽緊張起來，看了一眼大廳門廊，張美溪手里捧著一杯熱西柚汁，安靜的坐在一叢冬青傍邊曬太陽。

    胡亂掩飾著說：

    “那有什么門路，阿拉也不是那種鉆營的人，娘家的親戚給一點(diǎn)面子，不像你們黃家，不把阿拉當(dāng)人！”

    黃五小姐也是對(duì)國際飯店的跳舞會(huì)感興趣的：

    “五嬸有本事，也帶帶我們，別說什么姓，難道六meimei不姓黃了?！?/br>
    黃五舅媽倒也大方，當(dāng)即許諾：

    “過了年再說，有新作了不穿的衣裳，也勻幾件給阿拉六小姐，姐妹們身量都差不多！”

    什么差不多，天差地別了！

    黃五小姐讓女傭給黃六小姐盛了一碗炸rou丸子，轉(zhuǎn)身回房了。

    黃五舅媽指揮了聽差將分到的東西送回黃五舅舅公館，為了防止被偷吃，還讓黃六小姐跟著做押運(yùn)督查。

    辦完了這件大事。

    黃五舅媽就湊到大外甥女張美溪身邊說話，教導(dǎo)她一個(gè)如何與人結(jié)交的常識(shí)。目標(biāo)就是，莉莉小姐。

    東西搬走了不少，到了大年夜，黃五舅舅一家依舊賴在黃四舅舅公館一起吃。

    黃四舅媽捂著心臟，向黃四舅舅抱怨：

    “我也不是心疼那些東西，就是他們那一窩子，太能折騰，年夜飯必定又要吵鬧那兩個(gè)外室子的事情，也太不吉利?！?/br>
    黃四舅舅打著哈哈，起身出門去查看年夜飯要用的酒。留下黃四舅媽坐在那里臉色陰晴不定。做太太的，最怕的就是突然冒出來幾個(gè)孩子來。

    黃大舅媽派了聽差過來說話：

    “年夜飯，讓表小姐跟著大房吃！”

    被黃四舅媽不陰不陽的頂了回去。往年也沒有這么殷勤，今年不就是因?yàn)檎J(rèn)識(shí)了一個(gè)什么高先生，還有個(gè)洋婆子嗎。

    有黃四舅媽頂著，張美溪自然是很高興在黃四舅舅公館吃飯，年夜飯果然是很熱鬧的。黃五舅媽喝了幾口酒，罵起那兩個(gè)外室養(yǎng)的來，拉著黃六小姐的手哭喊：

    “你要爭(zhēng)氣！”

    黃六小姐能怎么爭(zhēng)氣，唯一的指望，就是高嫁一點(diǎn)了。

    大年初一的一早，張美溪跟著去黃大舅舅公館祭祖，黃大舅媽拉著她的手：

    “你跟著我，站你大嫂子前面。”

    黃大嫂子是長房長媳，張美溪還要排在她前頭。

    過了初一，張美溪穿著錦繡的旗袍，披著玄狐毛及腰斗蓬，按慣例把幾個(gè)舅舅家走一遍，黃二舅媽拉著她的手塞壓歲錢。張美溪失口說：

    “我也這么大了，不用了吧！”

    她的意思是小孩子才拿零用錢。

    可是黃二舅媽就哈哈的笑了：

    “是不小了那，十五歲可是該說親了！現(xiàn)在民國了，講究自由亂愛的，快給二舅媽說說，有你看上的沒？”

    其實(shí)就算張美溪不失口，黃二舅媽也會(huì)想辦法把話題轉(zhuǎn)移到這上面來，已經(jīng)有不少老親近鄰的貴太太們打聽了。

    像張美溪這種鄉(xiāng)下投奔來的，長相身材中上的，有嫁妝的，嫡親的大舅舅做副市長的。在上海少爺小姐們的婚姻市場(chǎng)里。

    勉強(qiáng)也能算個(gè)三等吧。至于具體的排名，還要把嫁妝打聽仔細(xì)了。再有一個(gè)，民國了，講究自由亂愛。少爺小姐們吃吃茶，看看電影，跳跳舞，互相了解一下脾氣什么的，也挺好的。

    在上海的名媛淑女里排名還算不錯(cuò)的張美溪，正月里就極受歡迎起來了。

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    127表小姐宅斗中

    到了正月初六，做副市長的黃大舅舅又一次在公館里請(qǐng)客，來的都是本家和老親，主客只請(qǐng)了一位平安校長高先生。

    張美溪是在東側(cè)廳里和同齡的小姐們說笑。黃家的大小姐和二小姐已經(jīng)出嫁了，現(xiàn)在回門，是和太太們一處的。

    東側(cè)廳里坐的是黃家三房的黃三小姐，黃三舅舅嫡妻沒了，又娶了繼室，新的黃三舅媽才二十來歲，嫡出的小姐黃三小姐已經(jīng)十八了。

    黃家四房的黃四小姐，黃五小姐，黃家五房的黃六小姐。表小姐張美溪。還有幾個(gè)老親家的小姐，兩位丁小姐，兩位白小姐，一位玲瓏小姐。

    玲瓏小姐是一個(gè)老親家里新認(rèn)的小姐，所以做太太們的，最可怕的事情之一，就