奈搖搖頭：沒發(fā)生什么，他們現(xiàn)在畢竟是忍者，總要顧及一點顏面。他雖然這么說，但唇邊卻露出冷漠的苦笑。

斑像小時候那樣拍了下他的脊背：總有一天，他們會連哀求也無法發(fā)出。在前一世，他和泉奈就曾這樣做過，也是從那以后，他們就被宇智波一族隱隱恐懼著，埋下了后來被背叛的誘因。但他到死前都沒有后悔過，如果不能依照心意活著，還不如早早瞑目謝世。

泉奈并不知道這是斑心中確實的想法，但有這樣的勸慰，亦足以讓他覺得輕松許多。三個人說笑著回家，泉奈還折了幾支花枝，拿回家中插瓶供養(yǎng)。

繪凜今天做了山俞菜與蝦的天婦羅，這種野菜最好的是生長在流水清潔的濕地里，據(jù)說有的地方會處理后送到長岡以高價賣出，但在葉隱，這是家家都能品嘗到的春天美味。

斑和泉奈在晚飯后把陣地移到了緣廊上，經(jīng)常使用的忍具一一排開，保養(yǎng)用的工具也擺放出來。凈乖巧地坐在一邊，他知道這些武器的危險性，有的忍者甚至會往武器上淬毒。等到兩位兄長將所有忍具都擦拭保養(yǎng)后他才湊過去，聽他們一一講解各種忍具該如何配合，在不同環(huán)境下又該如何搭配使用。

夜在斑徐徐的話語聲中越來越深，月亮從山后升起，春星迷離地點綴著夜空，月光并不甚亮，淡光薄影里，花朵的顏色淡似若無。凈終于耐不住，趴倒在泉奈膝頭睡去，斑與泉奈相視一笑，神色里都是無奈又憐惜。

斑抱起凈起身回屋，卻又停下腳步，泉奈跟著回眸，只聽悠悠的樂聲傳來，這是四月的一個晴夜，大概是誰在花影里徹夜吹笛吧。

作者有話要說：　　最近更新很糟糕，對著文稿寫不出東西，聽時頗有觸動，卻不知該如何落筆，有時候真覺得灰心喪氣，究竟在寫什么呢，這么停停寫寫，大概看的人也無興趣了吧。真羨慕能夠一天三更的作者啊。

☆、第二十三章

今年天氣暖得出奇，四月就能換了袷衣，家里的主婦又開始新一輪的拆縫漿曬，曬好后就是接連好幾天的埋頭縫紉。斑和泉奈這兩年長得很快，凈更不用說，家里的衣料突然緊張起來，讓繪凜為了穿衣不得不絞盡腦汁，甚至連自己的衣料也用上了。

斑和泉奈只能看著卻沒有辦法，他們還不是忍者，所有一切都要靠繪凜織布換取和上面配發(fā)，而和哉生前留下的錢財也已所剩不多，日子過得越發(fā)艱難。兄弟倆只能在偶爾偷偷進入外山去捕獵，獵來的獸rou獸皮也不能顯露，因為這違反了葉隱的規(guī)矩。

面臨如此嚴苛生活的不僅是繪凜一家，男人戰(zhàn)死，只留下老弱婦孺的家庭大多是這樣，但也因為這樣的生活，逼著每個人都要成為忍者，于他們來說，戰(zhàn)場就是生場，就算是戰(zhàn)死，至少還能為家中留下些許財產(chǎn)，如果一生碌碌，家人和自己都沒法抬著頭活下去。

為了不使家中因為男人戰(zhàn)死出現(xiàn)斷代，女人必須不斷生育，如繪凜這樣有三個孩子的其實已經(jīng)算少，文代亦為佛間生下了四個孩子，可惜除了柱間和扉間外，另外兩個都在很小的時候就夭折了。而曾與斑和泉奈一起參加狩獵的阿鈴，就是因為父親和三位兄長接連戰(zhàn)死，而唯一剩下的男性雅樂助由于天資有限，無法再在忍者的道路上更進一步，而選擇成為極為稀少的女性忍者。

在葉隱，每一家都有不堪言述之痛，痛恨著爭斗，卻又不得不依靠爭斗而活下去。這就是屬于忍者的陰暗人生。但更為可悲的是，沒有人想去改變這樣的人生，如果脫離了忍者這個行列，他們就會感到徹底的迷茫，完全不知道該怎么生活。

隸屬于國家的忍村建立后，忍者的生活的確開始改變，戰(zhàn)爭的數(shù)量雖然開始減少，規(guī)模和時間卻比以前更甚，幾十年中接連爆發(fā)了四次忍界大戰(zhàn)，和平的時間如曇花一現(xiàn)，轉(zhuǎn)瞬即逝，柱間的理念直至第四次忍戰(zhàn)后才見希微一絲曙光。

柱間這天送來了一小簍香魚。到來的時候斑正坐在緣廊上，將一根梅枝削成短杖。繪凜早先不小心扭了腳，如果有短杖，行走會更方便一些。他把香魚送進廚房，在斑旁邊坐下，看他握著刀，將梅枝的枝葉削去，兩頭稍微修切了，做出應手的形狀。

柱間一邊看他，一邊說著些最近的瑣事，等說到最近各國沖突似有增多、任務加劇時，兩人下意識地看了對方一眼，他們的視線疊合了，在彼此的瞳孔中看到了話語的未盡之意。

那是這些年來柱間和斑都未曾提及過的過去，也是最終導致他們按劍相向的緣由世間之和平。

他們曾因這個共同的理念而心心相通，卻也因為吾道不同而分道揚鑣，而如今，這一切又要從頭開始。

誰都沒有先開口說話，柱間凝視著斑的眼睛，視線沒有半點動搖。斑覺得全身的肌rou因此變得僵硬，皮膚粒粒起粟，心臟停跳一拍，呼吸猛地滯澀起來。

他不想示弱，卻不由自主地想要移開眼睛，從凝視中掙脫出來。但柱間的手指緊握著他的手，那握力像他的凝視一樣，也沒有猶豫，牢牢的、穩(wěn)定地握著，把他放在心里的話、一直想說的話通過指尖傳達過去。

我很高興那時能與你相遇，從來沒有后悔過。

那時人人都認為他的理念太過天真膚淺，甚至是最親近的朋友也曾語重心長地勸阻他不要做傻事，因為人千百年來都是那樣生活的。但這樣的生活就足夠了么？豪門因為**肆意發(fā)起戰(zhàn)爭，父子兄弟相互殘殺，夫妻主從你死我活，百姓像牛馬一樣被到處驅(qū)趕，不知什么時候就要丟掉性命，

我們不過是被貴族握在手中的利刃。

但我卻不想再做刀，我想做一個人。

像畜生一樣被到處驅(qū)趕，建起的房屋被突然燒毀，辛苦而來的收成被全部奪走，妻子兒女被強/暴擄掠，即便像牛馬那樣溫馴地活著也不一定能夠保住性命，饑不擇食、寒不擇衣、慌不擇路，人生被貴族的**扭曲，...正因為紛亂不休，完全看不到希望，才會認為這樣的世界才是正常，不求現(xiàn)世之福，只求來世之救贖，可來世的來世，也是要投生在這紛亂的世上。這就是世間百姓的命運，而忍者就是豎在他們脖頸上的瘋狂的屠刀。

柱間在很長一段時間里都在思索著這個問題，沒有人理解，他就像在黑夜里打開經(jīng)卷，只能靠摸索去探尋真理。斑的出現(xiàn)對于他，雖然站在對立的兩端，僅僅是偶然而短暫的相遇，仿佛幽暗的宇宙中兩束孤獨的光線突然重合，一瞬間的交匯，就勝過亙古間無數(shù)風與露的相逢。任何地方，任何人，任何時間，都不會再有如此契合，盡管后來有很長時間的別離，但柱間知道，斑在某個遙遠的地方理解著他。

吾道不孤。從此即便