天的晚飯是澈帶來的鮮魚，被繪凜去骨叉燒，涂以作料做成蒲燒。又用凈帶回來的竹菇和炸豆腐燒了湯，此外還有澤庵漬，是用米糠拌鹽腌藏的蘿卜。飯是茶泡飯，白飯頂上堆著漬梅，滿滿泡一碗。每個(gè)人都吃得心滿意足，澈吃了比平時(shí)還多一倍的份，最后完全坐不下來，只能在院子里轉(zhuǎn)圈。

斑幫著繪凜清洗完食具后才提上燈籠送澈回家，夜晚并不如何醉人，風(fēng)還有些凜冽，吹動(dòng)著新綠未發(fā)的枝條。斑前行半步，澈靜靜跟在他身后，一路上誰都沒說話，直到家門口時(shí)，澈突然回身輕笑，十三歲的少年目光沉沉，帶著一點(diǎn)玩味的笑意：你和他們所說的真不像是一個(gè)人呢，斑。

斑聞言抬頭，燈火蒙蒙，映得那雙掩在睫毛陰影下的眼睛又亮又深，他嘴角微彎，似是勾起一抹不屑的笑，語調(diào)和緩，聲音卻是冷的，那又怎么樣。說完隨即轉(zhuǎn)身離去。澈微微發(fā)愣，目光瞥向遠(yuǎn)處樹叢，搖搖頭返回屋中。

沒有澈的跟隨，斑走得比來時(shí)更快，夜風(fēng)吹來，衰草枯枝窸窣不停?？帐莸闹︻^掛著殘?jiān)拢鞖馓?，蟲聲全無，只有風(fēng)摩擦著樹梢的沙沙聲與桑折河汩汩的水聲響個(gè)不停。山坡上有一棵栗子樹，秋天時(shí)他曾與柱間在這里拾撿掉落的栗子，往前走不遠(yuǎn)就是甘薯田，沿著田走一會(huì)就是水灣，一塊高巖雄踞水上，調(diào)皮的孩子經(jīng)常從上面一躍而下，濺起無數(shù)浪花。

這些都是很微小很熟悉的事，在野外孤身漫步的時(shí)候想起，心中突然泛起難堪的懷戀之情。這不似春天的春天，即便花草還沒有開始散發(fā)清香，但迷離的天空，流水的緩歌，已足夠讓人人心浮動(dòng)。斑停下腳步，仰望著夜空的淡星，許多思緒浮現(xiàn)，但剛想捕捉，旋即消泯。風(fēng)牽起衣角，片刻之后，才又舉步欲行。這時(shí)，一直跟在身后的恭平終于按捺不住從樹叢后跳出，站??！

他才跳出來就覺得后悔了，幽光之下，斑臉上似笑非笑的神情何其諷刺。這人必定早就發(fā)現(xiàn)了自己，卻那么不動(dòng)聲色地任由自己一路尾隨，自投羅網(wǎng)。他憤憤不已，在心中千百遍咒罵著，那些對(duì)自己說斑其實(shí)并不難相處的人一定沒看穿他的表皮下有多么惡劣的一面，連火核前輩和阿繁前輩都被他蒙騙了。想起阿繁，他心中突然一痛，憤懣的情緒驟然化為烏有，原本因?yàn)榕瓪舛羝鸬拿忌乙驳痛瓜氯ァ?/br>
我想問你一件事...恭平努力壓抑著脾氣，向討厭的人求懇并不愉快，但除了斑，他不知道還能向誰求助：繁前輩...究竟是怎么、怎么...他越說越輕，竟然連那個(gè)字也無法說出口。明明事情已經(jīng)發(fā)生，但此時(shí)說出來，仿佛仍然會(huì)再傷害她一次。

斑微微詫異，他并沒有料到恭平來找他原來是為了阿繁，實(shí)在大出意外。他沒有立刻回答，反而沉默起來。

恭平站在七八步外的地方，竭力想要維持住平時(shí)那樣傲慢的態(tài)度，卻不知道自己嘴唇發(fā)顫，聲音生硬。斑沉默的片刻讓他感到痛苦不堪，如同guntang的熱水澆在心頭，他幾乎想就這么轉(zhuǎn)身離開算了，自己已經(jīng)付出了自尊，該過去的就過去吧，但他沒法動(dòng)彈，腳死死黏在地面上，只能緊緊看著斑身側(cè)的枯枝。

你究竟想知道什么呢？晚風(fēng)送來斑低沉的聲音。

恭平茫然地盯著他，突然握緊拳頭：她...她究竟為什么要那么做？為什么要以身為餌，為什么要親手去點(diǎn)燃炸藥，為什么會(huì)做出這樣幾同自弒的行為？他不明白，在他看來阿繁根本沒有這樣做的理由，她就要披上白無垢嫁給火核，她會(huì)像自己的母親姐妹那樣溫馴寧靜地度過一生。又有什么值得她用生命去交換？明明還有其他人在，為什么死去的偏偏是她？

少年雖然傲慢，卻還天真無暇，也就更想知道那背后更為深刻的理由，想聽到更為明確的回答。他沒法從父兄師長那里得到答案，只能死死盯著斑，如果連這個(gè)機(jī)會(huì)也喪失了，只怕將永遠(yuǎn)無法了解這個(gè)秘密，甚至連自己的一部分也會(huì)從此徹底的湮沒于混沌中。

斑看著恭平兇狠的目光，幾乎可以讀出他心中所有的迷惑與不安。在這樣的時(shí)代，統(tǒng)治的影響甚至延伸到了下一代，忍村出生的孩子自幼小的孩提時(shí)代就要接受教育，這項(xiàng)由村中上忍主持的工程，核心之一就是：絕對(duì)敬重上級(jí)和長輩，遵從命令！而每個(gè)忍者家族也將這樣的條例刻進(jìn)了血脈，每個(gè)人都必須對(duì)家族和長輩懷著一顆絕對(duì)服從的心，斑的父親和哉就是因?yàn)椴辉疙槒募易宓陌才?，所以被?qū)逐出去。

而他的其他兄弟，則自始至終都遵從著家族的命令，拋棄了自我，成為徹底的現(xiàn)實(shí)主義者，仿佛攀援的凌霄花，只在高枝上綻放?？删褪沁@樣從不問如之何的人，竟然也會(huì)產(chǎn)生了疑問與動(dòng)搖，甚至向自己這個(gè)仿佛仇敵的堂兄弟求援。想到這里，斑心中不禁突然泛起荒誕之感。

他注視著這個(gè)以往并不曾看在眼中的堂兄弟，看他自以為鎮(zhèn)定，實(shí)則臉上早已流露出異色，如果他知曉阿繁究竟為何而死，而自己的家族則以佑筆逼迫其父放棄上忍之位，又會(huì)怎么樣？是繼續(xù)死心塌地地追隨家族，還是公開叛逆？

想到這里，他不由嗤笑一聲。這樣的猜想已毫無意義。即使恭平知道，又能怎樣？他突然覺得無聊至極。

看斑轉(zhuǎn)身要走，恭平急得大喊：站??！雖然不肯承認(rèn)，但斑在他心中的確有一席之地。身為血脈被玷污的后代，卻擁有著比其他人更加卓越的實(shí)力，在失去父親和家族的庇護(hù)后，依靠自己的能力在殘酷的忍村生存下來，擁有其他人的肯定與愛戴，目光比常人敏銳，是有見識(shí)的人。所以，他才會(huì)在得不到答案后下意識(shí)到斑這里來尋找。

可是現(xiàn)在斑的態(tài)度刺得他敏銳的內(nèi)心一顫，覺得失望又怨恨，他越想越覺得可惡，眼睛里幾乎要冒出火：語氣也越發(fā)咄咄逼人：你就這么沒有膽量告訴我嗎？你也像其他人一樣畏懼著...

閉嘴。斑沉下臉，對(duì)恭平不在意，卻不意味著能夠容忍被嘲笑。他秀麗的雙眉蹙起，流露出讓人膽寒的氣勢(shì)。恭平張了張口，囁嚅了幾下，卻什么都沒有說出口，那么幽幽地盯著斑，微光下看起來仿佛很可憐的樣子。

斑不禁想起自己真正十四歲的時(shí)候，也是這樣以為可以靠著鋒銳沖撞出一片局面，但不遇時(shí)機(jī)，只會(huì)頭破血流。時(shí)勢(shì)如潮如網(wǎng)，既可送人入青云，也會(huì)牢抓不放，桎梏其中?？v然如能夠御空飛行的米久仙人，也在看到河邊洗衣女的小腿時(shí)掉下云端，可見塵世之困，連仙人也難以超脫。

恭平還在殷殷看著，斑卻已經(jīng)覺得厭倦，即便如葉隱如此狹小的地方，也有許多人在不斷爭(zhēng)奪著，就像是曾經(jīng)的木葉，人心叵測(cè)，并