問道：“可是布莊的人直接將這十五匹絲綢交予張員外之手？”

商鋪的掌柜推了推同來的伙計，恭恭敬敬地答道：“回王爺，是布莊的學(xué)徒鄧三送過去的，畢竟以往也遇上過一些潑皮無賴，是以這么大的一樁生意，實(shí)在不敢掉以輕心。”

薛白微微頷首，望向被掌柜推出來的伙計，“你就是鄧三？”

鄧三這是頭一回見到薛白，自然緊張不已，他囁嚅著答道：“是、是的?！?/br>
“當(dāng)日你把絲綢送往張員外的宅邸里，可有任何反常之處？”

“應(yīng)該沒有?！?/br>
掌柜給鄧三使了一個眼色，他便磕磕絆絆地把當(dāng)日的見聞?wù)f了鄧三遍，“王、王爺，是這樣的，小人把絲綢送至張員外的府上，他要小人進(jìn)去喝杯茶，小人本想拒絕，但是張員外說才派人到錢莊取銀兩，這會兒未歸來，小人便進(jìn)去坐了約莫一炷香的時間。”

趙氏出聲問道：“這一炷香的時間，只有你一人在用茶？”

“張員外也在。”鄧三不好意思地?fù)狭藫项^，“張員外與我閑聊，先是說我合他眼緣，問了問我的年歲，又問我如今是否婚配，還說日后若是有機(jī)會，再給我保個媒，正巧他府上……”

這鄧三的話倒是多，卻全是些可有可無的，趙氏皺了皺眉，頗有些無奈地問道：“張員外可曾與你提及過這十五匹布？”

“提倒是提過?！?/br>
鄧三想了想，“只問了幾句咱們布莊的布與外面的布有什么不同，如何分辨出究竟是咱們布莊賣的，還是別處賣出來的?！?/br>
趙氏心思微動，“你是如何回答的？”

鄧三憨厚一笑，“咱們布莊的綢緞都是真材實(shí)料，說要真絲便不摻榨蠶絲與木薯蠶絲，摸起來絲滑柔順，冬暖夏涼?！?/br>
趙氏聞言心里已有幾分計較，瞟了薛白一眼，薛白見狀便讓王府里的管家打發(fā)走這兩人，趙氏這才輕聲道：“王爺，凡是出自我們布莊的緞子，都會用一種特殊制劑研磨而成的墨，在末端三寸處寫上一個“幼”字，這字跡唯有遇水才會現(xiàn)出，且洗滌不去，以防有人以次充好，上門敲詐勒索?！?/br>
“這張員外既然買了我們布莊的絲綢，甚至一要便是十五匹，若說沒有同其他布莊的絲綢逐一對比過，絕無可能，畢竟一分錢一分貨，我們布莊的絲綢比起別處所賣的絲綢，要價高了不少。”

說完，趙氏冷冷一笑，“說不定并非只是無事閑談，不過是借著小廝去錢莊作為幌子，意圖栽贓陷害罷了?！?/br>
“末端三寸處？”

修長的手指不輕不重地敲擊著案牘，薛白思索片刻，緩緩開口道：“西洲?！?/br>
侍衛(wèi)聽令走入書房，薛白輕描淡寫地交待道：“此案已交予京兆尹劉大人定奪，速去確認(rèn)一番，裹有粗鹽的布匹末端三寸處遇水可會顯出“幼”字?！?/br>
“不要鬧出太大的動靜，只要告知劉大人是本王的意思即可，他不會攔下你?！?/br>
侍衛(wèi)點(diǎn)頭道：“是，王爺?！?/br>
他匆忙離去，趙氏的眉心卻是蹙得更緊，薛白心知原由，卻不主動提及，只不咸不淡地說：“劉大人與本王偶有往來，想必會賣這個人情?！?/br>
薛白說得淡，然而人情事有來有往，趙氏自然懂得這個理，她側(cè)過頭覷一眼幼清，少年托著腮滿臉都是懵懂，怎么瞧都是一個指望不住的，縱是想問他一些與薛白有關(guān)的事宜，怕是也問不出來什么，便又順手喂給幼清吃了一塊軟糕。

往日他們只當(dāng)薛白一介閑散王爺，不得圣眷，卻不想連堂堂京兆尹都得給他幾分薄命？

更何況幼老爺被捕一事，人才被帶走，他便已找來官道，若非他們一早便離家出行，薛白應(yīng)當(dāng)比那幾個捕快來得更早。

……薛白當(dāng)真只是一介閑散王爺？

趙氏細(xì)細(xì)思索幾分，竟是一怔，幼清放下軟糕不肯吃了，他以為趙氏這是放不下心幼老爺，一把抱住趙氏軟綿綿地說：“娘親，爹爹肯定不會有事的，他、薛白都說會把爹爹救出來了，你別擔(dān)心了。”

這還不夠，幼清又扭過頭來兇巴巴地對薛白說：“你快點(diǎn)說你會把爹爹救出來。”

薛白似笑非笑地瞥了他一眼，幼清耍完威風(fēng)，對著薛白吐了吐舌頭，假裝自己才不怕他，薛白一把捏住幼清的臉，即使明白趙氏憂慮的不止此事，卻還是順了他的意，向趙氏保證道：“岳丈定會平安歸來?！?/br>
見慣了沒心沒肺的幼清，結(jié)果這會兒這小東西卻還知道安慰人，笨拙歸笨拙，趙氏還是很受用，她輕拍幾下幼清的背，不曾解釋什么，只收回了復(fù)雜的眼神，勉強(qiáng)笑道：“倒是沒有白疼你?！?/br>
不多時，侍衛(wèi)歸來。

趙氏正坐立不安地喝茶，聽見聲響，她慌忙站起，險些打碎杯盞。侍衛(wèi)沉聲道：“回稟王爺，每一匹絲綢的末端三寸處遇水都會顯出“幼”字?！?/br>
趙氏喃喃道：“果真如此?！?/br>
“……究竟是誰如此歹毒，販賣私鹽，可是殺頭的大罪。”

侍衛(wèi)又道：“王爺，劉大人說陛下已經(jīng)下旨，盡早處決幼老爺，并且屆時由大理寺寺卿陸大人親自坐鎮(zhèn)?！?/br>
盡早處決？

趙氏一時不知自己究竟是該為尚在宮中的幼枝憂慮，還是該惱怒薛蔚的不分青紅皂白，她只覺胸口悶疼不已，“他……”

只說出這么一個字，趙氏的身形一晃，幾乎昏了過去。

“娘親！”

“來人?！?/br>
幼清嚇壞了，忙不迭地扶住趙氏，趙氏一手撐著桌案，眩暈過后，緩緩地沖他搖了搖頭，輕輕把人推開，安慰道：“無事，娘親無事。”

她知曉輕重緩急，自己這樣，再待在此處也無濟(jì)于事，而幼清則不搗亂就是好的，不若趁此時把人支開。她思忖片刻，蒼白著臉說：“王爺，我身體不適，便讓清清陪著我回屋歇一歇?！?/br>
“請個郎中過來?！?/br>
薛白望向進(jìn)門的侍女，吩咐完以后，又說：“清清留下來?！?/br>
趙氏不解地問道：“清清留在此處……”

“晚些時候，本王帶他去見岳丈一面?！毖Π咨裆届o，“既然岳母身體不適，心緒不寧，清清總該前去確認(rèn)一眼岳丈可是安好，否則單憑本王所言，岳母終究放不下心來。”

趙氏一頓，“王爺思慮周全?！?/br>
“清清?！壁w氏回過頭，幼清還眼淚汪汪地盯著自己，她笑著哄道：“怎么擺出這么一副可憐相？方才我還說沒有白疼你，轉(zhuǎn)眼就因為我要回房歇息，得差遣你出一趟門去見你那只會惹事的爹，便差點(diǎn)哭出來了？”

幼清氣鼓鼓地否認(rèn)道：“才不是！”

“乖一點(diǎn)?！壁w氏摸了摸他的頭發(fā)，指尖微微發(fā)顫，“待會兒和王爺去瞧瞧你那爹，我先回房躺一下?！?/br>
幼清猶豫了一小會兒，乖乖答應(yīng)下