“彭城乃淮北第一重鎮(zhèn)，南北朝環(huán)繞它割據(jù)多年，它也一直控制在北魏手里。我都不知道有多少年，兩軍交鋒，老子馳騁在城下，只能望城興嘆！

要不是去年，北魏宗室，彭城守將元法僧，獻(xiàn)城投降大梁，還真不是那么容易拿下，可見(jiàn)當(dāng)今北魏朝局，是多么的惡劣?！?/br>
慶之點(diǎn)了點(diǎn)頭，嗟嘆道，“北魏幼帝孱弱，胡太后垂簾，朝政混亂，鮮卑貴族奢靡成風(fēng)。

胡太后大興佛寺，聽(tīng)說(shuō)洛陽(yáng)城里外，就有上千座寺廟，還敕命在皇宮西南，劃地?cái)?shù)十畝，修建永寧寺，勞民傷財(cái)，窮奢極侈，專供皇家禮佛。據(jù)說(shuō)寺中有座九層浮屠，高達(dá)五十丈，可謂‘前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者’，雕梁畫(huà)棟，富麗堂皇，塔頂梵鐘，金鑲玉飾，早晚鐘鳴赫赫，洛陽(yáng)城外百里可聞！”

“慶之，是不是北伐的機(jī)會(huì)，就要來(lái)了？”祖老大一臉的躍躍欲試。

“我看沒(méi)有那么容易，他們雖有夠亂的，但自保足以，而我方將士，偏安多年，卻沒(méi)有反擊的斗志”，慶之?dāng)[手嘆道。

“他奶奶的，那老子想建功立業(yè)，當(dāng)大將軍，要等到什么時(shí)候？”

慶之眼笑眉飛，一拍他的肩膀道，“別急，總有你吐氣揚(yáng)眉的一天！”

月余后，慶之見(jiàn)豫章王在彭城，已安頓得差不多了，正準(zhǔn)備請(qǐng)辭，卻在驛館，被風(fēng)塵仆仆趕來(lái)的祖老大，阻攔了下來(lái)，隨他而來(lái)的，還有幾個(gè)親兵，和一個(gè)被麻繩綁縛的奴仆。

慶之大感驚異，這個(gè)仆人有點(diǎn)眼熟，卻想不起在哪里見(jiàn)過(guò)。

祖老大將他大力一按，跪在地上，呵斥道，“還不快快將你所知之事，細(xì)細(xì)交代?！?/br>
他對(duì)慶之解釋道，“這是城西斥候抓到的，此人行跡鬼祟，實(shí)在令人懷疑?！?/br>
那仆人畏畏縮縮道，“小人是豫章王的親隨，領(lǐng)命送信，什么都不知道，大人饒命。”

“送給什么人？”祖老大一邊將搜出的信函，交到慶之手中。

“小人實(shí)在不知，只知道城西二百里，有一符離鎮(zhèn)，信交給鎮(zhèn)東的綢緞鋪老板”，他兀自戰(zhàn)栗不止。

二人見(jiàn)他不似作偽，倒也問(wèn)不出什么了，對(duì)視一眼，祖老大命人把他壓回軍營(yíng)。

那封信還有火漆封泥，祖老大見(jiàn)事態(tài)不明，還未曾拆過(guò)。

陳慶之小心地裁開(kāi)它，被信的內(nèi)容嚇了一跳，只見(jiàn)信上，抬頭“臨淮王元彧容稟”，落款“南齊蕭綜拜上”，內(nèi)容越讀越是心驚，這和當(dāng)初元法僧獻(xiàn)城南降，有什么兩樣！

兩人均知事情緊急，祖老大連忙回軍營(yíng)集結(jié)，慶之則趕緊書(shū)寫(xiě)了數(shù)封急信，分別給建康城的梁帝，臨近邊城各太守，以及握有重兵的豫州刺史。

刻不容緩，慶之率領(lǐng)手下親兵，親自包圍刺史府，沒(méi)想到還是晚了一步，豫章王早已人去樓空。也許是他有所警覺(jué)，發(fā)現(xiàn)了仆人被捕，也許是慶之這邊，有人走漏了風(fēng)聲。

慶之率馬直往西城門(mén)而去，聽(tīng)守城士兵說(shuō)，豫章王帶著數(shù)騎，匆忙出城，不過(guò)是半個(gè)時(shí)辰前的事。

慶之只帶領(lǐng)二十精騎，每人配備兩匹戰(zhàn)馬，星夜直追，終于在渦水南岸，望到了豫章王一行人的蹤跡。

他們此時(shí)正在強(qiáng)渡渦水，河面僅有十幾丈寬，聞得馬蹄聲，趕緊將踏過(guò)木橋，逐節(jié)破壞。

陳慶之朝北大喊道，“豫章王，皇上對(duì)你多有期望，您為什么要獻(xiàn)城降魏？”

此時(shí)渦水茫茫，疾風(fēng)呼嘯，慶之的質(zhì)問(wèn)，回旋飄蕩在江面，如洪洪鐘聲，沉悶深遠(yuǎn)，直擊人心。

“哈哈，期望，真是好笑，他不一刀殺了我，就像對(duì)我的親生父親那樣，就好了！”蕭綜袍袖翻飛，鬢發(fā)散亂，已先一步踏上北岸，才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)答道。

慶之也曾聽(tīng)聞，這位二殿下的身世謎團(tuán)，勉力勸道，“陛下從未這么想過(guò)，他待您一向仁慈寬厚?！?/br>
“不，自從太子哥哥死后，石頭城里就再也沒(méi)有我的親人了”，蕭綜堅(jiān)決道。

“那您就不念及，陛下多年養(yǎng)育之恩嗎？”

“殺父之仇，不共戴天，難道我還要對(duì)他，感恩戴德不成？他這么多年，不過(guò)養(yǎng)虎為患，婦人之仁，惹天下人恥笑罷了！”

慶之深知大勢(shì)已去，渦水北岸，正是臨淮王軍營(yíng)，只好勒轉(zhuǎn)馬頭，搶先一步回到彭城，早做防范。

北魏臨淮王元彧，在接濟(jì)豫章王后，對(duì)邊境兵力部署，早已摸得一清二楚，立馬率領(lǐng)四萬(wàn)大軍，一路朝彭城逼近，并沿途收復(fù)北魏失地。

陳慶之深知，豫章王臨陣倒戈，敵強(qiáng)我弱，軍心不穩(wěn)，只好以持假節(jié)的身份，率領(lǐng)彭城主力一萬(wàn)大軍，突出包圍，連夜斬關(guān)后撤，再與豫州刺史合兵一處，邊境線收縮至宿豫城。

返朝后，慶之脫簪請(qǐng)罪，蕭衍雖對(duì)豫章王的行為，沉痛不已，卻沒(méi)有加罪慶之，反而對(duì)他大加撫慰，并對(duì)他的領(lǐng)軍能力，贊賞有加，稱他“果決善斷”，并擢拔他為綏關(guān)將軍（第十班）。

出身寒門(mén)的陳慶之，自此邁入了戎馬生涯。

第28章請(qǐng)命

大通二年，陰山下的鮮卑軍民，因不滿皇室遷都洛陽(yáng)，爆發(fā)了六鎮(zhèn)起義，由此引發(fā)了內(nèi)亂不止。

被胡太后引狼入室，前來(lái)鎮(zhèn)壓叛亂的，北秀容川契胡酋長(zhǎng)爾朱榮，趁機(jī)奪取政權(quán)，在洛陽(yáng)城北黃河邊，溺死胡太后與幼帝，并縱兵圍殺王公百官二千余人，拋入河中，一時(shí)之間，河道壅塞，流血漂杵，朝野為之震恐，百姓人心惶惶，都道他是“董卓再世”，史稱“河陰之變”。

此時(shí)，一個(gè)意想不到的人，帶領(lǐng)數(shù)十騎人馬，投奔南梁，他正是北海王元顥。

只見(jiàn)朝堂上，文武大臣分跪于兩側(cè)。

一位面目異于南人的高挑男子，居中站立，著小袖及膝杏黃短襖，靛藍(lán)細(xì)褶褲，尖角鹿皮靴，頭戴遠(yuǎn)游冠，膚白深目，右耳穿雙大金環(huán)，正聲淚俱下，請(qǐng)求皇上為他出兵，助他北歸稱帝，剿滅權(quán)賊，事成后，愿認(rèn)大梁為宗主之國(guó)，割地納貢。

梁帝蕭衍坐于正北御榻上，著明黃皮弁服，聽(tīng)聞北海王的請(qǐng)求，一時(shí)難下抉擇。

蕭衍年輕時(shí)，作為南齊將軍，曾數(shù)度抗擊魏軍，有勝有敗，也曾稍稍阻礙過(guò)，孝文帝南伐的腳步，他不是沒(méi)有收復(fù)中原的野心。

登基后，隨著歲數(shù)漸長(zhǎng)，他漸漸明白，北伐成功的可能，是微乎其微的。南北遠(yuǎn)隔多年，北方二百年來(lái)胡漢雜處，民風(fēng)彪悍，早已不是當(dāng)年晉室南渡，祖逖立志收復(fù)河山時(shí)的民心所向。而南方數(shù)代經(jīng)營(yíng)，文明昌盛，但多年以防御為主，民心思安，更是缺少勇悍不畏死的兵將。

可是北海王率眾來(lái)歸，就這么投閑置散，似乎也說(shuō)不過(guò)去。

他對(duì)北海王著意撫慰后，先請(qǐng)他去偏殿休息，遂向朝臣詢問(wèn)意見(jiàn)。

尚書(shū)令袁昂，戴進(jìn)賢冠，著青飾領(lǐng)緣緋袍，起身道，

“如今北方時(shí)局