的。”潘金蓮遂道，“你每跟秀才面前做見證，須不是我趁人之危。”于是叫蓮生出來(lái)大家講明，蓮生也著實(shí)謝他。

那趙四寢苫枕塊了一晚，渾身不自在。巴到次日夜里，從大殿側(cè)門蹩將出去，帶著幾個(gè)心腹徑往小水井巷而來(lái)。蓮生正在后園修瓜棚子，見他當(dāng)真鉆來(lái)，唬得釘錘掉在地下，差些兒砸斷了腳趾頭。雖柳氏教過了，又不好真?zhèn)€不搭理。又不知要不要磕頭，磕多少。只得叉?zhèn)€手，將膝蓋彎一彎，做個(gè)跪的架勢(shì)。趙四吱溜上去攙住，道，“咱只論弟兄相與，不論君臣?！本臀罩徤植环?，著實(shí)噓寒問暖。蓮生想起柳氏的教誨，忙要推開，趙四那里肯放，嘴里道，“賢弟，你有所不知。我雖上叨天祿，受了這般個(gè)位置，其實(shí)心里惶恐得很。這夷狄擾邊不消說(shuō)了，眼下又旱，還得籌銀子賑災(zāi)。還有一樁更苦：這身邊不是趨奉的，就是處心積慮要害我的，端的沒睡過一宿安穩(wěn)覺！”

蓮生聽這話恰似印板兒一般，忍不的要笑，只得干咳兩聲道，“皇上圣明，自然百神護(hù)佑?！壁w四道，“你看，教你不要提君臣，這須罰一杯?！蹦_不沾地拖到屋里，太監(jiān)早排出二十四件小銀碟，又是一個(gè)徑尺銀火鍋，燉的鹿鞭板栗雞，咕嘟嘟冒白氣。趙四把太監(jiān)都攆出去，滿面笑容，揀細(xì)巧菜兒堆在蓮生跟前。蓮生那里有胃口，趙四便趁上前喂。蓮生不敢勞他的龍爪，把個(gè)凳子朝后挪了又挪。半頓飯下來(lái)，脊背就貼在墻上。趙四又勸酒，蓮生只道不會(huì)，趙四自家左一杯右一杯吃了半壺，腆起臉牽蓮生腰帶，道，“賢弟，當(dāng)初蒙你好情，愚兄無(wú)時(shí)不記在心上，只愁沒處報(bào)答。喜得而今熬出頭了，你讓為哥的報(bào)答一回罷?！鄙徤鷲赖媚樛t，趙四還當(dāng)他臊，拔下發(fā)簪又道，“你認(rèn)得這個(gè)么？”蓮生道，“天家寶物，小人不識(shí)?！壁w四道，“這是我常帶的，后被人誆去，不想?yún)s在你家尋著了。你又收著我一綹頭發(fā)，這正是一飲一啄，莫非前定?！闭f(shuō)著，就往蓮生頭上插。

蓮生將怒氣捺了又捺，把那歸隱林泉的話學(xué)了一通，趙四便道，“現(xiàn)是用人處，賢弟怎忍心舍我而去，難道是嫌愚兄的心不誠(chéng)？”說(shuō)著，長(zhǎng)揖及地，蓮生閃開道，“當(dāng)不的，休折殺小人?！壁w四忙道，“古人盡有禮賢下士的。而今天晚，不如咱抵足而眠，我還有些治國(guó)之道待同兄弟商議?！弊炖锖校志蜕煜氯ッ徤耐?。蓮生將桌兒一推，跳起便走。趙四慌了，忙捉住他前襟，誰(shuí)知老舊布衣不甚結(jié)實(shí)，頓時(shí)撕破尺余，露出一大塊雪艷艷的皮rou。不由得那趙四手之舞之，足之蹈之，猴上前亂親亂啃。蓮生無(wú)明火高千丈，罵道，“這昏君，比嫖客不如！”照胯下盡力一腳，把趙四踹得滾地哀號(hào)。蓮生暗道，“橫豎做出來(lái)了，除了根罷！”舉起銅燭臺(tái)便待當(dāng)頭砸下。

外壁太監(jiān)聽見動(dòng)靜，慌忙喊問。趙四一手捂著那話，一手架蓮生，哼哼道，“沒事，爾等安分伺候?！庇中÷曆敫妫百t弟，你不拘身上那里打兩下罷了，打頭上怕被瞧見，且又害了跟的人，何苦哩？”蓮生恨恨地道，“說(shuō)你禽獸，又還有分把人氣。說(shuō)你是好人，又恁無(wú)賴！”趙四忙道，“你不歡喜，咱發(fā)乎情止乎禮罷?！币膊活櫶弁矗瑨臧甑?，扒上炕閉眼抽涼氣。蓮生呆一陣，不過意，道，“你不尋個(gè)太醫(yī)瞧瞧？”趙四道，“怎么說(shuō)哩，跌打傷又不像?！鄙徤?，“我自做自當(dāng)，怕甚！”趙四只顧哼，蓮生沒奈何，走過去看。見小腹青腫了，便找些藥兒同他擦。趙四道，“賢弟杏林出身么，好歧黃。你當(dāng)初同我接的手臂，而今寫字兒甚是好使?！鄙徤咭宦暤?，“謬贊，醫(yī)牛?！?/br>
趙四又道，“賢弟，你聽我說(shuō)，大丈夫胸懷天下。我如今很有幾樣大事待辦，你留下助我，久后青史揚(yáng)名，好比唐太宗有房、杜，晉文公用趙衰、狐偃，也不枉咱為人一場(chǎng)。”蓮生道，“修身齊家治國(guó)平天下，我家里人還沒著落哩?！壁w四就咕咕唧唧地，道，“你又不姓武?！鄙徤?，“你管我，皇帝沒三門草鞋親？”趙四道，“不是我刁難，那日他穿的夜行衣，跟著福王馬隊(duì)來(lái)，這就是弒逆的情了，那朝那代也沒個(gè)寬免的理?！鄙徤溃八麨榫榷?，沒奈何虛與委蛇的。后來(lái)就反正了，不信你問嚴(yán)常侍。若不是你那塊勾魂玉，他兩個(gè)為甚么壞前程？”趙四道，“武大把持三法司多年，貪贓賣放?！鄙徤?，“賣放是賣放，弒逆是弒逆，那有輕罪重罰的？不是他每藏你那晚，鬼曉得如今誰(shuí)個(gè)是逆？”趙四未免尷尬，就念肚疼。蓮生怕他死在房里，只得搬個(gè)椅子坐守，兩人你瞅我我瞅你，耗到四更，趙四才摸回去。

次日眾臣見他面上兩個(gè)烏溜溜的眼圈，路也走不穩(wěn)，一步三哼，都感嘆天子至孝，堯舜之世可期，云云。趙四心不死，隔三差兩地走到武家，茶水點(diǎn)心自帶，吃飽了便坐在炕上剔牙談天。柳端端背地道，“不好了，這廝使的是潘驢鄧小閑的閑字訣，卻不知誰(shuí)個(gè)傳授？”潘金蓮道，“再?zèng)]別人，定是在你家學(xué)的?！绷硕说溃半y道逼老娘使出壓箱底本事？”潘金蓮道，“使出來(lái)罷，留著又不賣錢。”

32

忽忽到了出殯日子，一條御街白漫漫，四方軍民哀凄凄。甚么抬棺材、燒錢紙、念經(jīng)祈福，自有所司管轄，卻也絲毫不亂。趙四把老爹送在祖墳，三跪九叩完了大禮，獨(dú)個(gè)兒蹩到殿上，繞著龍椅轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，摸摸，甚是得所。不料尹太后召見，少不得忙忙地去了。母子兩個(gè)敘些寒溫，太后就說(shuō)瘦了，又道，“夜里怕睡得不好？”趙四吃道著心病，忙妝謊搪塞，出來(lái)就捉著隨從審。潘金蓮進(jìn)來(lái)同太后請(qǐng)安，迎面撞著，趙四就問蓮生的近況。潘金蓮四下看看，咂嘴，又嘆一口氣。趙四大驚道，“可有蹊蹺？”潘金蓮道，“本待要稟，因是先帝的大日子，故而不敢稟?！壁w四道，“但說(shuō)無(wú)妨?！迸私鹕彵愕溃昂樾悴抛詳?shù)日起咳嗽不斷，偶爾咯血出來(lái)，臣等以為是肺癆，特來(lái)請(qǐng)官家旨意?！壁w四就急得亂跳，要親身去瞧，潘金蓮道，“皇上龍?bào)w貴重，怎可為此無(wú)益之舉哩?！壁w四正要發(fā)作，見潘金蓮面色有變，回頭瞧見尹太后的尚衣女官走過來(lái)，便不好說(shuō)了。

那尚衣待趙四去遠(yuǎn)，招手兒道，“潘郡君，正在尋你。多勞你前日與我那些料子，我待要做冬裙，又沒好皮子襯，你有相應(yīng)的同我尋兩件，回頭一發(fā)還錢?！迸私鹕彽?，“值甚么，只怕沒你中意的。青狐皮也使得么？”尚衣道，“正要青皮子好，今年穿不的顏色衣裳。”兩個(gè)又說(shuō)幾句，各自走開。潘金蓮出了宮墻，回頭朝殿檐上磚雕的大龍瞅一眼，笑道，“老娘指日回鄉(xiāng)，再不犯這賤了。”望空一記響鞭，策