膠死死地粘住，只有緊迫地，沉悶地喘息。

兩人對視著，隔著十多步，誰都沒說話。片刻后紀(jì)康轉(zhuǎn)開臉，突然掉頭離開。背影快速地掠上山頂，一次都沒有回頭。

是呵，就為了這個，不夠嗎？難道父母偷情，兒子再一起偷歡？那真——是個笑話。

趙輝那晚靠在床前，帶著笑，看向那株娉婷玉立的獨(dú)搖草。他以前還沒見過，全須全尾將近一米，竟沒有一片兒折壞。通直光滑的紫色莖干上，長了不少鋸齒形的翠綠葉片兒。細(xì)碎的淺粉色花瓣，密密匝匝、層層環(huán)繞，圍成把俏麗鮮妍的小傘，在飄搖昏暗的燈影下，像鑲了層瑩瑩熠熠的璀璨碎鉆……

……是誰說的，傘下面，永遠(yuǎn)有一片圓形的晴空？他慢慢地，迎光擎起來。

【獨(dú)搖草，一名獨(dú)活。多生于深谷。春生苗葉，夏開小紅花。一莖直上，有風(fēng)不動，無風(fēng)自搖。其頭如彈子，尾若鳥尾，而兩片關(guān)合間，每見人輒自動搖，俗傳佩之者，能令夫妻相愛……】——很多年后的某一天，趙輝到鎮(zhèn)上圖書館里找資料，在某本脫皮掉頁的線裝書上，無意中看到了這段話。

第二十章

一九九二年四月中旬，鎮(zhèn)政府招待所正駐著一支檢查組，那晚的事情‘不巧’驚動了他們。據(jù)群眾反映，連日來蒗坪鎮(zhèn)頻繁發(fā)生群架斗毆事件，經(jīng)調(diào)查核實(shí)，為首起事者竟是本鎮(zhèn)主要領(lǐng)導(dǎo)家屬。這意外情況致使檢查工作一度陷入‘僵局’，為避免擴(kuò)大影響，決定低調(diào)處理。

但值此關(guān)鍵時期被抹一鼻子灰，資深功高的宋副鎮(zhèn)長換屆連任的愿望，就只能是個永遠(yuǎn)的愿望了。而宋凱那幫人迫于各方壓力，很快‘順?biāo)兄邸瘶涞光┆s散，因尚未釀成嚴(yán)重后果，事件最終不了了之。蒗坪鎮(zhèn)也迅速恢復(fù)了欣欣向榮的安平局面。

紀(jì)康是在五一放假前悄無聲息退學(xué)的，學(xué)校對此甚至沒作正式通告，那個座位就突然空了。這個毀譽(yù)紛紜的學(xué)生像一個閃亮的驚嘆號，剎然劃破眾人眼簾，就以錯雜莫辨的省略號匆匆退場。對此有人痛快解恨，有人暗自唏噓，時間長了，也就漸漸淡忘了。

此后的兩年間，趙輝只知道他父親病了，弟弟出生了，學(xué)校的資料刻印等雜務(wù)都包給了他做，再后來，又聽說他去縣城打工了。除了剛離校那會兒連續(xù)幾天跪在刀背嶺路口院子里，那個鞭痕累累、血淋淋的脊背，就再沒見過他。那個熟悉的身影仿佛憑空就從視野中消失，干凈徹底得完全無跡可循。而那條險阻漫長的，寂靜盤山路，每周往返間也就只剩下默然疾行、心境各異的三個人。

令趙輝料想不到的是，這種三人行的狀態(tài)并未長久維繼。高一下學(xué)期，趙喜也匆忙休學(xué)了。趙明坤從年后開始全身浮腫、臉色發(fā)黑，很快就腹瀉不止、高燒不退。不但再不能下地勞動，每天還要服用五塊錢一副的草藥才能勉強(qiáng)止瀉，一停就立刻復(fù)發(fā)。沉重的醫(yī)藥費(fèi)負(fù)擔(dān)瞬間擊垮了這個形如累卵的家庭。

陷入困境的遠(yuǎn)不止趙喜一家，這種藥石罔效、起因不明的高燒腹瀉，像場來勢兇猛、所向披靡的恐怖瘟疫，迅速席卷了趙家村和附近幾個偏遠(yuǎn)貧困村落。令人猝不及防、惶悚色變。有的一家一個，有的夫妻雙雙同時病倒，患者大部分為青壯年，都是家中主要勞動力，只有些年幼孩童離奇幸免，卻只能終日淚眼滂沱、彷徨無措。

趙輝每周末回來，離遠(yuǎn)就聞到一股嗆鼻藥氣。道路冷落空蕩、家家門可羅雀。堆著黃黑藥渣的院子從三五戶很快遞增到七八戶、十?dāng)?shù)戶……疫情災(zāi)難性蔓延，完全無計遏制。人們起初還四處奔走、尋醫(yī)問藥，最終足不出戶、深居簡出。本就不多的田地接二連三丟了荒，雜草瘋長、枝蔓橫生。鳥雀仿佛都聞風(fēng)遷徙，再不停留，整個村子墮入一片暗無天日的愁云慘霧中。

這場飛速蔓延的惡性疫癥，最終引來了市里的醫(yī)療隊(duì)。七八個‘潔身自好’的白大褂皺著眉、繃著臉，在村子里愛莫能助地轉(zhuǎn)過一圈就走了。人們這才聽說到那個聞所未聞的蹊蹺病名——艾滋病。也終于明白，為什么患病的都是成年人，原來全是去蒗坪鎮(zhèn)那輛簇新的獻(xiàn)血車上，為添補(bǔ)家用賣過血的人。

可明白地等死跟懵懂的等死，同樣都是等死，甚至更糟糕。艾滋村的消息一夜之間不脛而走，頓時引起大范圍恐慌。此后趙家村挑上鎮(zhèn)里的菜攤再也無人問津，雞蛋、豬rou賣不出去，連雜貨鋪、副食店都不肯做他們的生意。若是看到街上有為買幾兩鹽巴掙紅了眼罵架的，必然就是那幾個村子的農(nóng)民。

趙輝和趙玉霞在學(xué)校也備受歧視，除了那個叫二毛的，紀(jì)康原先籃球隊(duì)里的死黨，碰上了還會跟他說兩句話，過去相熟的那些朋友同學(xué)全都見之色變、避如蛇蝎。連飯?zhí)脦煾刀疾辉概鏊麄兊耐肟?，每日燉熟一大鍋就扔到飯?zhí)媒锹淅铮屗麄冏约簞邮秩ヒ?。被‘污染’過的勺子也要帶上好幾層橡膠手套，罵罵咧咧、反復(fù)涮洗。

床鋪無故被澆濕，箱子被砸碎，衣物被掃到垃圾堆里焚毀，抽屜被塞進(jìn)各類牲畜的排泄物……趙輝已經(jīng)忍耐到麻木，一日沒有狀況發(fā)生，倒成了天大的幸運(yùn)。趙玉霞早就被趕出了樓梯間，只能到她大伯家借住。上下學(xué)途中好幾次都被暗中擲來的磚頭瓦片砸傷，嚇得差點(diǎn)退學(xué)，后來有趙輝每日接送，才稍微好些。

不止是學(xué)生，半個月后甚至老師都開始借故罷課。只要班上有艾滋村的學(xué)生，經(jīng)常連續(xù)幾節(jié)都得上‘自習(xí)’。幸好梅曉紅后來自己掏錢，去市里請回個醫(yī)療專家，把全校學(xué)生和教職工全召集到一塊兒，開了個艾滋病知識講座，闡明起病原因和傳播途徑，情況才稍有好轉(zhuǎn)。但校外仍舊一樣，趙輝捧著終于有人批閱的作業(yè)、試卷，苦笑不已，他家已經(jīng)半個月沒有油鹽起鍋了……

一九九四、九五年左右，趙家村開始陸續(xù)死人。死者全都頭發(fā)脫落、皮包骨頭。村子里終日彌漫著一股腐尸的惡臭味兒，有時一天就能埋掉好幾個。人丁單薄的，或是沒有能力置辦喪事的人家，只能用草席卷了親眷，由村委會集中抬到村外亂葬崗，一把火全部燒光，骨頭都剩不下。那一段全村人心惶惶，不知道下一個又是誰要死掉。

趙輝記得最早離世的是趙明坤，九四年剛過完中秋不久，天氣還不太涼。臨死前連副棺材都買不起，還是趙輝跟趙喜去伐了木頭回來鋸開板子釘?shù)?。趙喜已經(jīng)從過去圓滾滾的小胖子變成個瘦骨嶙峋、伶仃潦倒的‘小老頭’，深陷的眼窩因?yàn)殚L期煎藥熏得紅腫不堪。倒不是染了病，而是三餐不繼