寶釵便道，“有環(huán)兄弟這位探花在此，我卻不敢拿大的，沒得叫環(huán)兄弟笑話?！?/br>
賈環(huán)因坐在寶玉旁邊，聽了一笑道，“寶jiejie今日是小壽星，自然是你最大，憑什么狀元探花的也要退避三舍，況戲文這些東西，我比二哥哥還不如呢，二哥哥是最知道的?！?/br>
一時說的眾人都笑了，只是寶玉對賈環(huán)的這個探花的概念極為淡化，其中既有賈環(huán)故意為之的緣故，又有王夫人護著的原因，況向在他心里，閨閣女兒自有極高的分量，便不以為意的笑道，“他雖背論語大學的很好，這些詩詞學問上，確未必比得上寶jiejie和林meimei?！?/br>
這話賈環(huán)深以為然，連忙笑點點頭，于是眾人看戲。至晚散時，賈母叫賞那些小戲子們，因像極了林meimei的粉官兒不在，便一宿無話，寶釵又約了后日要還席，賈母因道，“大正月里，正該歡歡喜喜的，只你們姐妹們一道再去玩玩也罷了。”

寶釵便約了寶玉、賈環(huán)，三春并黛玉、湘云，至梨香院吃酒不提。

賈環(huán)本料著寶釵再三再四的來請，又讓一定要去，其中定有緣故，果不其然當天去了，除三春并黛玉湘云等，王夫人卻也在薛姨媽屋里，只說是來找薛姨媽說話的，讓寶玉和賈環(huán)及姐妹們自己玩，不必管他們。

中午也不過找了三四個評彈說書人，在廳上唱些清韻曲調(diào)，另里外開了兩席，寶釵帶著姐妹們在內(nèi)房一席，外間卻是薛蟠帶著寶玉及賈環(huán)。

那薛蟠不過遠遠見過賈環(huán)一二面，今日頭一遭兒坐的如此之近，又見賈環(huán)這日穿了一身藕荷色銀絲蓮花紋纏邊兒的衣裳，罩著比衣裳略淡的淺紫罩紗長褂子，柔軟細滑的頭發(fā)自兩側(cè)及腦后簡單辮起來，籠在頭頂束成一團，用珍珠穗繩子扎著，小小的臉上玉白無暇，端是鼻如玉塑，唇若粉朵，不由流著口水道，“早想叫上環(huán)兄弟樂一樂，只是尋不著門兒，今日一見，才知哥哥我原先竟是白活了，好兄弟，日后咱們合該多多親近才是?！?/br>
寶玉聽他說的粗鄙，又素來知道薛蟠的秉性，因怕賈環(huán)生氣，忙道，“是寶jiejie太客氣了些，定要還席，我們來了這一大家子人，卻是叨擾的很?！?/br>
賈環(huán)聽見提起寶釵，便已明白寶玉的意思，也笑道，“薛大哥事多人忙，我們等閑也不好誤了薛大哥的正事，只等著以后你們再一塊兒出去聚酒，讓二哥哥叫上我就完了?！?/br>
薛蟠這邊聽了喜不自勝，三人又敘了些酒間閑話，一時王夫人出來對寶玉及賈環(huán)道，“略吃兩杯便罷了，仔細你們老子知道了捶你們。”

薛姨媽便笑道，“在我這里哪里有事，必吃不多酒，你也讓孩子們松散著些?！庇钟H切的攜了賈環(huán)的手，問些家常話語，因道，“好孩子，你只顧著讀書，也別太刻苦了，小心年紀輕輕便把身子漚壞了。平日閑了也來姨媽這里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，咱們娘兒倆說說話?！?/br>
賈環(huán)笑道，“謝姨太太掛念著，小心趕明兒我見天兒的來，只怕姨太太就煩了我了。”

薛姨媽笑道，“那可正求之不得呢，我本是聽你太太說，你在外面也擺弄著幾間鋪子，別看你薛大哥哥癡長了幾歲，其實是個橫三不知豎四的，我只盼著你們兄弟在外頭相互間幫襯幫襯才好。”

賈環(huán)心道累死我了，拐了這么個大彎兒才說到正題上，見王夫人雖摟著寶玉，眼睛也是定定的盯著這里，便笑道，“姨太太過于謙遜了些，薛大哥于經(jīng)濟上自然比我們這些紙上談兵的好的多，且外頭那些鋪子我也不過入了一層干股，另外派了兩三個人手頂著，里頭有個干得不錯的，前兒被提拔做了總掌柜，原是我的奶兄，叫楊雄，薛大哥要是有什么事，直接報我的名字去找他就完了?！?/br>
薛姨媽尤未說話，薛蟠在旁邊一拍巴掌笑道，“對了，可不是就是那個楊雄！先前我家鋪子里的管事說的‘錦繡閣’總管事，就是這么個名兒。好兄弟，你竟是‘錦繡閣’的大股東兒，也不早說一句，可為難死哥哥了?！?/br>
賈環(huán)臉上驚奇道，“難道那個楊雄竟敢為難薛大哥不成，也不會啊，他若知道咱們這層關(guān)系，雖則太過為難的事辦不了，卻也絕不至于冒犯薛大哥。里頭怕是有什么誤會吧。”

薛蟠忙擺擺手道，“沒有沒有。與那個楊雄不相干，也并不是我去的，只是我們鋪子里的一位老管事，也沒見著他人，只說出門去了，需得一個多月才回來?！?/br>
賈環(huán)便釋然道，“我說呢，因那里面的事我都不大管，倒不知道他出門了，怪道好長一陣子沒見人。不過里頭別的管事我也不熟，薛大哥要有什么事，就再等等他吧。況且這里頭還摻著其他股東，來頭又大，恐怕有些事楊雄也辦不好?！?/br>
薛蟠一副會意的神色道，“那自然不是去給兄弟你添麻煩的，只是一般做生意的事，跟誰做不是做呢，何苦不照顧自家親戚？”

賈環(huán)笑點點頭，“薛大哥這話說的很是?！币蛴炙较露?，“楊雄的老子娘身契雖當初撥給了我姨娘家里，趙家卻已早早的將他們放出去了，因此楊雄現(xiàn)并不是榮府或趙家的奴才，薛大哥想著些，見了他說話略和軟些才好?！毖醋匀灰豢诖饝?yīng)。

待至傍晚，眾人欲回榮府，探春便指著一個額心帶一顆美人痣的俏麗丫頭向?qū)氣O笑道，“寶jiejie，我實在愛這個丫頭，模樣好不說，行動說話都讓人看著舒服，你快把她讓給我吧，趕明兒我讓環(huán)兒還你兩個好的?！?/br>
薛姨媽等聽了，心中皆忖怎么探春要了丫環(huán)去，卻讓賈環(huán)送兩個回來？又見探春光看著賈環(huán)笑，便起了心思道，這一日香菱進來出去的伺候，怕不是賈環(huán)看上她了，自己卻抹不開面子開口？

香菱因一直跟在薛姨媽身邊，薛蟠還未上手，心中正有些不舍，又聽探春道，“寶jiejie難道舍不得么？須知環(huán)兒那山莊里的丫環(huán)原是宮里賜下來的，我雖未見過，想來應(yīng)也不凡?！?/br>
寶釵尤可，聽得薛蟠卻心花怒放，忙道，“一個丫頭值當什么呢，三meimei喜歡便帶回去，也不用環(huán)兄弟還，既是宮中所賜，擅自調(diào)動了也不好，明日我再給meimei挑兩個人就行了?！?/br>
薛姨媽正因薛蟠為了爭香菱打死人之事，對香菱一直有些不自在，又恐帶壞了薛蟠，便將香菱帶在身邊不向兒子松口。如今見大約是賈環(huán)想要的，也忙道只管帶走無妨，立時便找了香菱的賣身契出來，讓探春一并帶回去不提。

至于私底下，薛姨媽與王夫人兩個又說，“可見