“阿翁！你不理我??？”

    李皎和郁明心頭同時一驚，當(dāng)即起身，往倉木老人身邊趕去。另一邊有人比他們動作更快，那桐身形如電如風(fēng)，一步而躍至老人身邊。李皎跑過去，將懵懂無知的郁鹿抱入懷中。郁明和那桐這對師兄妹同時俯身，去探老人的鼻息。周圍弟子們涌過來，圍住他們。

    郁鹿趴在母親懷里，烏黑眼睛盯著被父親探鼻息的老人，小嘴微咧，被李皎捂住了嘴。李皎定定看著夫君僵硬的肩膀，她看到他頰腮肌rou緊繃，顫了一下。她的心也跟著顫抖，冰雪聰明如李皎，只看郁明一眼，就有了猜測。

    那桐站直了身子，轉(zhuǎn)過身來，面向周圍圍上來的弟子們。

    天燈在半空中招搖，鋪陳成銀河，爛爛游向天盡頭。燈海下，女郎站如松柏，聲音傳遍山峰——“師父去了?！?/br>
    同時間，眾人聽到往山上而來的急匆匆腳步聲。他們站在一起，聽到鎧甲碰撞的清脆聲。李皎驀地扭頭，看向幽黑的盡頭。隨著小兵跑進，漫山遍野，都聽到了小兵的歡喜通報聲——“長安城破了！涼軍退出長安，逃往河西，逃往西域！我們勝了！”

    小兵喊了一路，聲音都嘶啞了。他跑到了山頭，跪在地上給長公主磕頭：“晉王懸梁自盡了！長安回來了！”

    “師父去了！”

    “晉王已去，長安一戰(zhàn)勝了！”

    兩個完全不同的消息同時傳來，一悲一喜。眾人站在山頭，山風(fēng)凜凜吹動衣袍，心頭在一瞬間，忽生“天地玄黃，宇宙洪荒”之感。時間向前，滾滾如江濤不停留。舊人老去，而充滿生機的年輕人們，已經(jīng)奪回了長安，站回到了高處。

    是夜七月十五，中元鬼節(jié)，大魏的將士們攻破了長安，帶領(lǐng)浩蕩軍隊入主長安，重新將大魏的旌旗插上了城樓；北冥派的一代掌教、武學(xué)宗師倉木老人，無病無痛，于此夜過世。

    北冥掛起了白幡，給掌教送終。而隨著大魏這一戰(zhàn)的勝利，朝廷履行承諾，給予了援助此戰(zhàn)的北冥派該有的東西。那桐憑借自己在戰(zhàn)爭中的出色表現(xiàn)，后有長公主殿下的支持，在師父去世后，她成為了北冥派新一任掌教。

    新任掌教那桐帶領(lǐng)北冥派一眾弟子給自己的師父送終。

    北冥派暫時不理會外事，大魏戰(zhàn)爭已勝，消息傳去洛陽，給忙著治理南方水患的天子李玉一絲慰藉。李玉心頭大喜，賞賜了無數(shù)財物犒勞將士們和北冥派弟子。大魏軍隊拔營，前往河西，準(zhǔn)備在河西繼續(xù)和涼軍打仗，這一次，可將涼軍徹底趕出大魏。

    然而河西之地，原是大魏和涼國的交接邊界，涼軍兵敗后，所有軍隊集中于此；背靠涼國，涼國皇帝大怒下，派出大批軍隊駐扎河西。河西目前只有雁蒔身在那里，無消息傳出。攻占了長安的軍隊得在長安駐扎一部分，剩下的才會趕往河西。再加上南方水患未結(jié)束，天子沒法派出更多的兵?，F(xiàn)在的河西，大魏和涼國將糾集于此。隨時一個意外，都可能打破這種對峙的局面。

    最方便打破這個局面的，是占據(jù)北方蠻荒之地的夏國。

    李皎先前寫給大夏國王子赫連平的信，遲遲沒有收到回復(fù)。李皎心有不安，怕赫連平那里出了什么意外，或者此人另有打算，不想履行昔日的合約了。李皎沉吟，無論如何，她得前往河西一趟，甚至深入夏國，和赫連平見一面。只有見到赫連平，李皎才能有所把握。

    現(xiàn)今大軍已去河西，李皎還不能離開。她得陪自己的夫君，一同給倉木老人送葬。郁明心里不好受，他離開北冥數(shù)年，回來后師父也沒怎么理會他，他尚未盡孝，師父已經(jīng)過世；在這種情況下，李皎還要提出去河西，無異于給郁明更沉重的打擊。

    總是要給老人送完終再說。

    當(dāng)北冥派在辦喪事時，李明雪推著板車，還和半死不活的江唯言在半道上顛簸。她急得不行，但她一個小女兒，又沒有力氣，她無法推著板車日行千里；她也不能跟人結(jié)伴，路人看到江唯言的樣子，都嫌晦氣，不愿跟他二人同行。李明雪就只好一邊哭，一邊上路。

    這夜到晚上，李明雪哀求了民宿掌柜好久，幾差下跪磕頭，掌柜才許他二人入住。小二引路前，還嘀嘀咕咕：“小娘子，你可得保證，這個男人不會死在我們這里??？也不是我們心狠，就是我們也得做生意啊。出門在外，能行方便就行，但也不能搭上我們自己是不？”

    李明雪細(xì)聲答：“小哥哥放心，我哥哥不會死的，我會好好照顧他的。”

    她看小二一臉嫌棄地開了民宿門，只低頭道謝。一路走來，李明雪已經(jīng)學(xué)會給錢使方便。這個小二轉(zhuǎn)頭罵罵咧咧地離開時，李明雪低頭塞了一個銀元。小二一哆嗦，不可置信地低頭看看手里的東西，再抬頭看眼這兩個一臉喪氣的過路人。

    江唯言被搬進了房舍中，形象還好。李明雪一身土，小臉臟兮兮的，緊緊抱著一個包袱。這也是她在路上學(xué)到的，漂亮的娘子出門在外，不能露出真面容。她這個樣子，旁人看都不想看一眼，小二掠過她的臉，看向了她緊抱著的包袱，露出一個貪婪的眼神。

    小二笑得露出一口黃牙，趕緊收了小娘子給的銀元：“二位好好休息，小的給二位準(zhǔn)備熱水！”

    當(dāng)夜住宿此舍，李明雪繼續(xù)任勞任怨、費力無比地給江唯言洗浴、換衣服、喂他吃飯。之前喂湯湯水水太過費勁，喝一半，能撒一半。李明雪心疼不已后，學(xué)會了用嘴喂他，這樣就可以讓他全部喝光。她也不知道自己照顧的好不好，每晚都只能靠聽江唯言的心跳聲來安慰自己他還活著。

    他的心跳不再微弱，越來越強盛。他的呼吸也有了，不再像是在谷下找到時那般無息。

    李明雪有時候都覺得，也許未到北冥，江哥哥就已經(jīng)醒來了呢。

    照顧完江唯言后，李明雪只敢洗了洗身子，不太敢把臉上的泥土洗掉。她做完一切后累得不行，爬上床，屈膝躬身，縮到了青年懷中，聽著他的心跳聲，安穩(wěn)入眠。

    夜?jié)u濃，女孩兒在睡夢中祈禱著江哥哥能醒來，突然聽到了一陣窸窣聲。

    李明雪猛地清醒，睜目看去，見溶溶月色照在床前，屋舍中突然出現(xiàn)了幾個人的身影，偷偷摸摸地去撈她藏在床底下的包袱。李明雪一下子坐起，嚇了屋中的小賊們一跳。小賊一共三人，看到這個女孩兒已經(jīng)驚醒，自己也嚇得心口發(fā)抖，忙撈出包袱，看也不看，幾個人就跑向那扇半開的窗子。

    包袱里有弓.弩，有銀錢，有過所，有地契，算是李明雪身上最重要的東西了！甚至丟了“過所”，沒有了身份證明，她和江哥哥都將寸步難行！

    李明雪向來膽怯，此時卻生起無限勇氣，撲向那三個想跳窗而逃的賊人。她抱住趴在窗欞上像往下