枝一般的季娘子只得死了心，安安生生和李大郎過起了日子，后來就生下了集合了父親母親優(yōu)點的李梔梔——李梔梔自小繼承了母親柔弱美麗的外表，卻擁有父親健康強壯的身體，長到了四五歲，從來都沒生過一次病。

    誰知好日子沒過幾年，她那武藝高強性烈如火的二叔李二郎路見不平，把當街縱奴行兇的鄭太尉衙內(nèi)揍了個半死，然后一溜煙望風而逃不見蹤跡，卻把哥嫂一家三口留給了太尉府磋磨。

    李大郎散盡家財四處求告；季娘子強掙著病弱的身體，帶著李梔梔去求做了官太太的手帕交元氏，最后由元氏的丈夫尉氏縣通判尚天恩出面百般斡旋，這才救回了李家三口的性命。

    李家自此離開京城，來到了宛州，以賣花卉盆景為生。

    剛到宛州一年，李大郎在人牙子何干娘家里瞧上了葛員外家剛攆出來的婢女宋彩蓮，便以無子為由，吵著要買宋彩蓮為做妾。柔弱的季三娘氣得一病不起，沒多久就活活氣死了，那時李梔梔才六歲。

    季娘子剛?cè)胪粒畲罄删图被呕虐鸭灸镒拥氖罪椊o當了，又把城外的苗圃給賣了，湊了五十兩銀子，從人牙子何干娘手中把宋彩蓮給娶到了家里。

    有了后娘，也就有了后爹，從此六歲的李梔梔就再也沒睡過懶覺。

    那時候李梔梔雖然小，可是在親爹李大郎手扇腳踹的毆打和后娘宋彩蓮手擰指甲掐的調(diào)=教下，已經(jīng)會搖搖晃晃地用銅盆端半盆熱水送到樓上供宋彩蓮使用了。

    后來李梔梔大了一些，試著明里暗里的反抗，卻大都被暴力鎮(zhèn)壓了，不過是多挨了親爹后娘的幾頓打而已，最后還是得起來干活——給親爹和后娘燒洗臉水，給后娘宋彩蓮洗衣服，到灶屋做一家三口的飯……

    去年她爹李大郎不明不白死在了外面，李梔梔在人前西子捧心般默默流淚，回到自己沒有窗子的小屋子里，她鉆進破被子里無聲地笑——李大郎這樣的親爹，還不如死了呢，起碼她不用伺候兩個人了。

    可是笑著笑著，她的眼淚卻再也止不住了……

    從此以后，在這個世界上，她只有她自己了。

    李大郎死了沒多久，宋彩蓮就和縣里的姜大戶好上了，李梔梔自然知道——每次姜大戶過來，宋彩蓮都讓李梔梔在樓下灶屋燒水備用……

    李梔梔浮想聯(lián)翩了半日，細細品味了一下自由的感覺，不禁身心愉快，不過到了最后，物質(zhì)需要還是戰(zhàn)勝了精神享受——她餓得潛心貼后背了——不得不從床上爬了起來。

    宋彩蓮素來吝嗇貪財小家子氣，臨嫁前把能帶走的都帶走，能賣的都賣掉，給李梔梔留下了一個空空蕩蕩的家。

    李梔梔立在充作儲物間的西屋，掀開面缸蓋子，淡定地看了看空空的面缸，然后轉(zhuǎn)身徑直去了后院。

    她家的房子是上下兩層的臨街房，房前是一個簡陋的門樓，對著梧桐巷；房后有一個小小的院子，后院的東北角建了一個培育花卉盆景的暖房。

    李梔梔進了暖房，彎著腰在擺放了無數(shù)瓷盆的角落里忙活了半日，終于搬開了四個描畫著蘭草的陶盆，尋出了她提前藏好的粗布袋子。

    她笑瞇瞇看著自己手中裝著大半袋面粉的粗布袋子，心中計劃著自己的早飯——烙一張蔥油千層餅，煮兩碗雞蛋面湯，再從醬罐里舀一勺五方豆豉用香油拌了，舒舒服服吃一頓早飯，然后再想怎么活下去吧！

    李梔梔知道自己特別貪嘴，可是她天生就這個愛好，如今好不容易得到了自由，為何要抑制自己這唯一的愛好呢？

    心中有了計劃之后，李梔梔拎著面袋子開開心心出了暖房，在暖房外面，她又有條不紊地彎腰剔了四棵小蔥，進灶屋忙碌去了。

    大概是因為知道自己性情急躁的緣故吧，李梔梔做什么事都講究有條有理妥妥帖帖，待炒菜鍋里的蔥油千層餅烙好，右邊鐵鍋里的雞蛋面湯也正好滾了，霧騰騰的熱氣中金黃的雞蛋穗都浮了上來，小小的灶屋里彌漫著食物的香氣。

    樓下堂屋擺著的那個八仙桌作為宋彩蓮的嫁妝之一，如今已經(jīng)躋身姜府，所以如今李梔梔家堂屋里連個桌子都沒有。

    李梔梔一鼓作氣，把儲物間內(nèi)她提前修好的破四方桌給搬了出來，擦拭得干干凈凈擺在了堂屋里，這才起身去了灶屋搬運早飯。

    待一切妥當，李梔梔剛在小板凳上坐了下來，正要伸手去拿香氣逼人令她垂涎欲滴的蔥油餅，大門便在外面被人“咚咚咚”敲響了。

    李梔梔想了想，沒動，直接問道：“誰呀？”她知道自己生得美麗可愛，一個漂亮小姑娘孤身在家，怎么敢胡亂給人開門？

    外面?zhèn)鱽砝顥d梔熟悉的聲音：“梔梔，是我啊，你何干娘！”

    李梔梔松了一口氣：原來是斜對面的人牙子何婆子??！

    她起身拔了門閂，開了大門，含笑道：“干娘，您有事？”這何婆子又jian又滑，她來做什么？

    何婆子打量著李梔梔，見她梳著齊整的雙丫髻，大冷的天卻只穿著一件洗得發(fā)舊的玄色蕉布小薄襖，系著一條素白裙子，愈發(fā)顯得身條纖細瘦弱，漂亮的小鵝蛋臉被凍得發(fā)紅，便做出一臉的憐惜，伸手就去摸李梔梔的小臉：“我的梔梔啊，真是可憐見的，瞧這小臉凍得……”

    李梔梔靦腆地抿著嘴笑了，微不可見地往后退了一步，閃到了一邊，正好躲開了何婆子摸她臉的手：“干娘，進來坐吧！”

    何婆子隨著李梔梔穿過穿堂進了堂屋，這才發(fā)現(xiàn)冷得冰窖似的堂屋中間卻放著一個四方桌子，桌子上擺了一盤切得整整齊齊的蔥油餅、一碟五方豆豉和一碗雞蛋面湯，看面湯上熱氣騰騰，怕是剛盛好的。

    她笑了：“你這小姑娘還挺勤謹……只是……”

    何婆子欲言又止。

    李梔梔知道她想要自己問，卻故意不問，笑微微引著何婆子坐下：“干娘，早飯用過沒有？沒有用的話，留下和我一起吃早飯吧！”

    何婆子那雙亮晶晶的小眼睛瞇了起來：“不了，我吃過早飯了！”李梔梔的早飯賣相不錯，只是她真的吃過早飯了。

    “既然干娘吃過了，”李梔梔一臉的不好意思，“那我就不多讓了。”

    李梔梔也不和何婆子客氣，謙讓了兩句便拿了一塊蔥油餅吃了起來。

    她吃著飯，何婆子坐在對面打量她。

    李梔梔吃飯秀秀氣氣的，甚是斯文，可是卻持久而有恒心，居然不緊不慢地就著豆豉把一整碟蔥油餅全吃了，又慢條斯理地喝了兩碗雞蛋面湯。

    何婆子心中咂舌不已，頗為驚訝：李梔梔把這些食物都吃到哪里去了？

    見李梔梔終于拿了繡花帕子在唇上拭了拭，何婆子忙慈愛地笑道：“梔梔，你娘嫁到了姜大戶家，你小姑娘家家的，一個人守