，卿卿也不顧蕭瑞生氣，跪爬幾步替蕭清求情。

    “老爺，這次是我不好，沒(méi)看住小姐，這……”

    “閉嘴！”蕭瑞怒聲打斷，把她后半句話硬生生地堵了回去，隨后他又直指蕭清身后的兩個(gè)家丁，道：“給我打！往死里打！”

    家丁揮起藤鞭抽了蕭清兩下，聲音駭人可下手并不重，看蕭清的臉就知道這兩下不痛不癢，蕭瑞起身沖過(guò)去，一把奪走家丁手中藤鞭，以迅雷不及掩耳之勢(shì)朝蕭清背上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抽上一鞭。慘叫聲驀然響起，蕭清的臉頓時(shí)變形，卿卿見(jiàn)狀連忙起身護(hù)住他，蕭夫人也跑來(lái)攔住蕭瑞。

    “官人，手下留情！清兒身子弱，經(jīng)不起折騰的！”蕭夫人聲淚俱下，看到兒子臉色慘白，眉頭都揪成一團(tuán)。

    “身子弱？讓他練武他不練，讓他讀書(shū)他不讀！看你寵出來(lái)的好兒子！”

    話落，蕭瑞怒意更甚，舉起藤鞭又想朝蕭清身上打去。蕭清后背已溢出鮮紅，卿卿見(jiàn)后忍不住打了個(gè)嗝，可見(jiàn)藤鞭揮來(lái)，她咬牙閉眼干脆俯在他身上，想替他擋去一鞭。

    堂上哭聲陣陣，腳步聲碎，稍待片刻，藤鞭并沒(méi)落到身上，卿卿忍不住睜開(kāi)眼睛窺視，不知何時(shí)，蕭涵與蕭瀅過(guò)來(lái)了，蕭瀅躲在一邊哭哭啼啼的，而蕭涵正跪在蕭瑞前面叩首認(rèn)錯(cuò)。

    “爹，此事我有錯(cuò)在先，作為兄長(zhǎng)沒(méi)能看好弟妹，甚至任由他們胡鬧，理當(dāng)受罰?！?/br>
    身為蕭家嫡孫，蕭涵一向沉穩(wěn)，而且文武雙全，行事也頗有名門(mén)風(fēng)范，可謂蕭家最為出采的一個(gè)。見(jiàn)他攔在前面也為蕭清求情，蕭瑞手里的藤鞭便抽不下去了，只是當(dāng)面罵他：

    “弟妹不懂事，你何時(shí)也變糊涂了？！”

    蕭涵低頭不語(yǔ)，突然，堂外響起一陣?yán)市?，眾人回頭，只見(jiàn)蕭老太爺兩手負(fù)后，笑容滿面地跨門(mén)而入，蕭瑞忙收起藤鞭，畢恭畢敬地鞠身施禮，其它幾人也跟著行大禮，除了地上跪著的那三個(gè)。

    “什么事要如此勞師動(dòng)眾？小孫兒又闖禍了？”

    蕭老太爺一邊問(wèn)一邊甩擺坐上太師椅，蕭夫人忙從婢女手上接過(guò)茶盞，頷首低眉小心奉上，然后扭過(guò)頭去偷偷拭去眼角淚珠。

    蕭瑞恭敬回道：“回父親的話，小兒脾性頑劣，屢教不改，剛才只是教訓(xùn)下他，沒(méi)料驚動(dòng)您了。”

    “叫得那么慘，死人也被叫醒了。年少叛逆是常有的事，你也別逼得太緊。好了，別在地上跪著，全都起來(lái)吧?！?/br>
    這話如同大赦，兩個(gè)家丁忙解開(kāi)蕭清身上的麻繩，小心翼翼地把他扶起，待兩位少爺起身，卿卿才敢起來(lái)。蕭清滿頭大汗，俊顏扭曲得不成樣子，蕭老太爺見(jiàn)狀便道：

    “才一鞭子算什么？想當(dāng)初我征戰(zhàn)沙場(chǎng)，身上被敵將削掉塊rou照樣打殺，哪像你這般柔弱？男子漢大丈夫，把腰挺起來(lái)！”

    蕭清聽(tīng)了不敢不從，硬是挺直背脊，扯到傷處他又忍不住哼唧一聲。

    “父親，孩兒不才，管教無(wú)方，讓您失望了?！?/br>
    蕭瑞面露愧疚，似乎對(duì)這不成器的兒子已無(wú)可奈何。蕭老太爺撫下美髯，望著蕭清笑意盈盈。

    “呵呵，我倒覺(jué)得清兒有你年少時(shí)幾分影子，你還比他更甚幾分呢，最后不是也扭過(guò)來(lái)了？雖說(shuō)他脾性頑劣，不過(guò)天資聰穎，只要肯下功夫還是塊好料。”

    “大人！”

    這時(shí)，門(mén)外有個(gè)男子闖入，三十余歲虎背熊腰，看衣著打扮像是部將，他一進(jìn)門(mén)先向眾人行禮，之后便大步走到蕭老太爺身邊與他耳語(yǔ)幾句，蕭老太爺聽(tīng)后臉色突變，輕聲問(wèn)那人：“是真是假？”

    “千真萬(wàn)確?！?/br>
    見(jiàn)此情景，想必是出了什么大事。過(guò)會(huì)兒，蕭老太爺便站起身，然后對(duì)著蕭瑞正聲道：“祥之，快隨我過(guò)來(lái)?！?/br>
    “是！”

    語(yǔ)畢，兩人就匆匆離開(kāi)，部將緊隨其后，剛才還在喧鬧的玉秫堂轉(zhuǎn)眼就沉寂下來(lái)。靜默片刻，蕭清一下子癱坐在地，臉色刷白的把眾人都嚇傻了，蕭夫人更是急得淚如雨下，連忙對(duì)家丁跺腳大叫：“你們還愣著干什么？快點(diǎn)扶二少爺回房??！”

    家丁們回過(guò)神，趕忙將蕭清扶起，蕭涵也跟在后面小心攙扶。卿卿自知闖了禍，害怕卻無(wú)計(jì)于事，她想跟著一起探下蕭清傷勢(shì)，蕭夫人卻命她扶小姐回房，其它事別管。夫人說(shuō)話的語(yǔ)氣冰冷生硬，令她無(wú)地自容，待眾人散去，她也只好扶著蕭瀅退下。

    其實(shí)此事罪魁禍?zhǔn)追鞘挒]莫屬，以前他們也偷溜過(guò)幾次，可從沒(méi)見(jiàn)蕭瑞這么生氣。蕭瀅回房又哭鬧一陣，直說(shuō)爹爹不講理，這位大小姐被寵慣了，難得被罵一次就尋死覓活，卿卿好不容易才哄住她。

    “你剛才去哪兒了呀？若你在的話，定能和爹爹說(shuō)明白，他也不會(huì)生這么大的氣了。”

    蕭瀅吸著鼻子又委屈地掉了幾顆淚。卿卿皺起眉頭，心里也很委屈，想了會(huì)兒就拉起她的手輕聲道：

    “早就和你說(shuō)別溜出去了，早晚會(huì)被罵的。就算我在，老爺不罵你，但這筆賬總會(huì)記著，小心到時(shí)和你一起算?！?/br>
    “今天就一起算了，爹爹說(shuō)要找個(gè)夫子來(lái)收拾我，我才不要又老又丑的糟老頭子呢。”

    話落，蕭瀅扯開(kāi)嗓子哭了起來(lái)，一把鼻涕一把眼淚，哭得真是傷心欲絕。平日里蕭瑞對(duì)兒女們的管教并不算嚴(yán)，而這次像是要真的整頓了。

    “好了，別再哭了，老爺發(fā)過(guò)火就沒(méi)事了，你又不是不知道?！?/br>
    卿卿小聲勸她，蕭瀅哭了一會(huì)兒便收住聲，然后不死心地又問(wèn)：“你剛才去哪兒了呀？”

    卿卿低頭暗自思量要不要把哥哥的事告訴她，想來(lái)想去還是少惹事為妙，誰(shuí)料蕭瀅像看出她心思，親密地貼上去伸手緊勾住她的胳膊。

    “我早就看出來(lái)，這段日子你總是心不在焉，一定有什么事瞞著我?！?/br>
    “我哪有事敢瞞你呀？別亂說(shuō)話?！?/br>
    “哼。一定有！你說(shuō)還是不說(shuō)？如果不說(shuō)，我就告訴爹爹你和二哥……”

    卿卿心一慌，馬上伸手捂住他的嘴?！斑@可不能亂說(shuō)！我和二少爺清白得很?！?/br>
    蕭瀅扭頭挪開(kāi)她的手，狡黠地笑著道：“那你告不告訴我？”

    她和蕭清真不愧為兄妹，無(wú)賴起來(lái)誰(shuí)也頂不住，在蕭瀅的再三逼問(wèn)下，卿卿也只好說(shuō)出哥哥回來(lái)的事，蕭瀅聽(tīng)后兩眼發(fā)亮，“噌”地直起身子，似乎比她還興奮。

    “呀，這事你怎么不早和我說(shuō)呀？你哥回來(lái)還不快帶我去看看！”

    “不行，老爺知道會(huì)罵的?！?/br>
    “不要嘛，我知道卿卿最好了，一定會(huì)帶我去見(jiàn)你哥的，對(duì)不？”蕭瀅拉住她的手撒嬌討好，卿卿很是為難，扭扭捏捏始終不肯答應(yīng)，最后蕭瀅直接點(diǎn)頭道：“我們說(shuō)好了，下次你要帶我去看。”

    卿卿拗不過(guò)她的潑皮無(wú)賴，只能先勉為其難應(yīng)下。蕭瀅頓時(shí)心情大好，一下