了。

    隨后，又讓她給自己弄幾份調(diào)理身體的菜譜，說了原由：他尋找兩個(gè)廚子、皇帝賞賜烈酒的事情，她遲早會(huì)聽說，與其到時(shí)候讓她氣呼呼地?cái)?shù)落自己，倒不如先一步招供，就像在家似的，一面調(diào)理，一面放心地吃喝。

    說的都是這樣零碎的小事，可在書寫的時(shí)候，心緒會(huì)變得特別平和、安穩(wěn)。

    當(dāng)晚，舒明達(dá)來與他一起過年。這些年的交情了，同在異鄉(xiāng)過年卻是頭一回。

    “折騰一年了，只有這幾日能喘口氣?！笔婷鬟_(dá)笑說，“咱哥兒倆得好好兒喝幾頓?！?/br>
    程詢莞爾，“酒管夠?！?/br>
    守著一桌豐盛的年夜飯相對而坐，看到的是對方明顯消瘦的面容。

    大年初六，有不速之客來找程詢。此人是富甲蘇杭的商賈汪祖壽，程詢在花廳與之相見。

    汪祖壽年近五十，一襲布衣，清瘦，透著書卷氣。他見程詢果然如傳言中那樣年輕俊朗，然而氣勢懾人，神色中更添三分尊敬。

    程詢客氣地請汪祖壽落座，喚程安上茶。這個(gè)人是他沒機(jī)會(huì)留意過的人，一來汪祖壽終究沒成為修衡前世至交沈笑山那樣天下皆知的巨賈，二來是經(jīng)商之人，本就不是他能了如指掌的一類人。

    汪祖壽開門見山：“在下今年起要在兩廣扎根，為這里的百姓、將士貼補(bǔ)些銀錢?！?/br>
    程詢悠然一笑，“這是莫大的好事。因何親自登門見我？”

    “有一點(diǎn)，要請大人通融?！蓖糇鎵壅f道，“來日在下要交給朝廷的賦稅、兩廣的銀子，三二年內(nèi)，賬目都要經(jīng)由按察使司。不合規(guī)矩，但是我信不過別人，別人也保不了我的命。此事，大人若能幫忙斡旋，在下才敢留在此地。此外，我可以立下字據(jù)，絕不會(huì)染指海上貿(mào)易?！?/br>
    “除此之外——”

    “沒別的了?！蓖糇鎵壅f。

    “來日我若調(diào)任至別處——”

    汪祖壽道：“大人調(diào)離此處之時(shí)，這里必然不再是以前、如今的風(fēng)氣?！?/br>
    程詢笑微微地凝視著汪祖壽，“您若守諾、為人清白，該我?guī)兔ξ有模紩?huì)盡力。只是，您得明白一點(diǎn)，事到臨頭起反復(fù)的話，我定會(huì)翻臉無情?！?/br>
    那樣鋒利、直接的視線，若非真的心里沒鬼，汪祖壽真要心虛氣短。他笑了笑，“大人來這里一年的光景，為多少人翻案昭雪，懲戒了多少貪官污吏，天下皆知。您也放心，您在外絕不是仁厚寬和的名聲。”

    程詢哈哈一笑，“這樣說來，來日我需要靜心等待，才能知曉您這般義舉的原由？”

    汪祖壽默認(rèn)，隨即起身道辭，“見過大人，心里踏實(shí)了，好去見陸部堂了?！?/br>
    程詢親自將他送出門外。

    過了一陣子，舒明達(dá)來書房找他，說起汪祖壽的事：“我怎么覺著，他可能是哪個(gè)官員的仇人呢？他有沒有與你透露？”

    程詢搖頭，“那些不重要。他來給兩廣百姓、將士送銀子，又照常納稅，不管是想借我的手除掉哪個(gè)或哪些官員，只要相關(guān)之人該死該整治，我就該讓他如愿?！?/br>
    “……你是真不怕捅婁子。”

    “也要看值不值?！背淘冃Φ?，“但這個(gè)人經(jīng)商的大致情形，要盡快了解清楚，不然對誰都沒法兒交代?！?/br>
    “交給我?！?/br>
    兩日后，陸放派人請程詢過去議事，說的正是汪祖壽的事，擔(dān)心的與舒明達(dá)大同小異：“我畢竟握著兵權(quán)，不論是兩廣、京城官員，輕易不會(huì)對我下狠手。可你不一樣，你是文官，這兩年開罪最多的又是文官，到時(shí)候他們?nèi)羰侨浩鸲ブ?，這兒又是天高皇帝遠(yuǎn)的地方，我怕你應(yīng)付不來。以我之見，不如先對汪祖壽施壓，讓他說出到底是何意圖，再酌情而定?！?/br>
    程詢擺一擺手，“早晚的事。想讓我卷包袱走人的比比皆是，就算是如我們所料，先幫汪祖壽除掉相關(guān)的官員，等他們知道汪祖壽的賬只走按察使司上報(bào)朝廷，他們?nèi)耘f會(huì)因?yàn)槭ツ怖臋C(jī)會(huì)瘋狂彈劾我。不是這種事，也會(huì)有別的事。既然如此，為何不讓汪祖壽心安？眼下他為何不能懷疑我們會(huì)成為第二個(gè)景鴻翼？”

    陸放沉思良久，嘆息一聲，黯然點(diǎn)頭，“如此，你我聯(lián)名給皇上上一道折子，說明此事?！?/br>
    程詢頷首，開玩笑：“放心，我不是短命的人。”

    陸放瞪了他一眼，“喪氣！大過年的，你就不能說幾句吉利話？”

    程詢卻朗聲大笑。

    陸放又是擔(dān)心又是氣悶，把手邊的書砸了過去，“兔崽子，就沒個(gè)正經(jīng)的時(shí)候?！?/br>
    隨后，八百里加急的折子送至京城，皇帝很快批示，讓陸放、程詢酌情安排下去。

    與此同時(shí)，程詢寫給在欽天監(jiān)行走的友人的信也急速送到，友人二話不說，尋找機(jī)會(huì)反復(fù)給皇帝提醒：今年南方將有天災(zāi)。

    程詢的目的在于，皇帝事先生出隱憂，便會(huì)吩咐南方各地防患于未然，并且，留出一筆賑災(zāi)的銀子。

    二月，汪祖壽以驚人的速度在廣東扎根：出高價(jià)讓幾十間掌柜的把店鋪轉(zhuǎn)讓給自己；派出手里五名大管事帶人去各地，以高于市價(jià)三成的價(jià)錢，收購百姓家中存著的茶葉、水稻；收購上來的糧食八成上交按察使司，賑濟(jì)最貧苦的鄉(xiāng)鎮(zhèn)百姓；最令人咋舌的是，捐銀三百萬兩，用做打造戰(zhàn)船。

    對于此人近十年來經(jīng)商的情形，蘇杭一代的人傳回消息：雖說無jian不商，但在商賈之中，汪祖壽是仁厚之輩。

    有些百姓說是活佛顯靈了，有的說是財(cái)神爺降世了。

    官場情形卻是大相徑庭。

    通報(bào)此事的邸報(bào)送到各官員手里，陸放也召集官員宣讀了圣旨，更態(tài)度強(qiáng)硬地警告過，結(jié)果仍與無用功一般——

    從這時(shí)開始，程詢的簽押房就沒斷過官員。問他為何越權(quán)干涉商人繳稅的人有之，要求看汪祖壽經(jīng)手諸事賬冊的人有之，氣沖沖來質(zhì)問、威脅他的人有之。

    他們就是要仗著天高皇帝遠(yuǎn)裝聾作啞，就是要跳著腳地拉幫結(jié)伙找程詢鬧事。

    程詢起初一概不理，沒時(shí)間：梳理汪祖壽及時(shí)交上來的賬目、入賬存檔，跟皇帝討得力的專司這筆賬目的人手，向陸放討要賑災(zāi)的官兵、去最貧窮的鄉(xiāng)鎮(zhèn)縣城賑濟(jì)……哪一件事，都比應(yīng)付那些官員重要。

    忙過這一陣，他也看出了端倪，大抵知曉汪祖壽想通過自己除掉的人是誰了。

    這一陣，官員因?yàn)樗谋苤灰?，肝火更為旺盛，以端州知府汪正為首的六名知府、四名縣令，聯(lián)名上疏告他的狀，大意是他與商賈勾結(jié)，牟取暴利，汪祖壽剛到廣東，他們便已發(fā)現(xiàn)諸多端倪，懇請朝廷派御史來徹查。

    這不是他消息靈通，那些人根本就沒想瞞他，四處放話。

    他看過那十個(gè)人的名單之后，訝然挑眉，其中竟有懋遠(yuǎn)縣令萬鶴年——那個(gè)算是碩