，綠翡紅翡連忙跟上。

    桃夭夭微笑著看她離去，十三歲的小姑娘嬌俏可愛，自以為藏得很好可細(xì)微處還是露了端倪。桃夭夭吩咐翠羽緋意收拾好茶具也回到自己居住的春蕪院。父親母親弟弟meimei都居住在桃林另一頭，獨(dú)她一人喜靜獨(dú)居于此。

    春蕪院內(nèi)栽種了好些花草，墻上爬著迎春花以及牽?；?，院內(nèi)搭建了一個(gè)三層高的花架子，上面的花花草草品種繁多，名貴的卻是尋不見的，大多是桃夭夭使人去外頭買來花種自己培育的。一花一草都是她的心血，陪伴著她度過無數(shù)個(gè)寂靜的時(shí)光。

    翠羽見姑娘拿起剪刀修剪枝葉，遂拿出女紅與緋意一同做。姑娘側(cè)顏皎潔如月美，神情專注似要仔細(xì)雕琢那不起眼的花草，給予它們更高的價(jià)值。翠羽誹腹：就是修剪得再美又有何用？給誰看？值幾個(gè)錢？她想起二姑娘的話，依照姑娘這幅容顏進(jìn)宮得寵是必然的事情，自己跟隨她進(jìn)宮也算抬了身價(jià)，這是喜；可姑娘不爭不搶的性子，在這人口簡單的桃府都備受欺凌，若是在吃人不眨眼的后宮，不就連骨頭也不剩了？這是悲。一時(shí)悲喜交加，即哀怨自己的身不由己，又舍不去那潑天的富貴。

    似看出翠羽的糾結(jié)，緋意瞧了瞧認(rèn)真的姑娘，湊在翠羽耳邊輕輕道：“夫人?！贝溆鹆⒓慈缧氧囗敯闱逍眩肽敲炊喔缮?？自己賣身契還在人家手里捏著，進(jìn)不進(jìn)宮還由不得她們自己做決定。其實(shí)跟隨姑娘身邊也挺好的，姑娘和氣善良，也不約束虧待她們。心中輕嘆，人都有命，且走一步看一步吧！

    桃明禮在家一貫地說一不二，此番選秀的事情也不過問大女兒，只是在幾日后朝廷選秀告示貼出來那日傍晚把桃夭夭叫過來，正色道：“女大當(dāng)嫁，皇上正值春秋鼎盛，你若能入宮陪伴是莫大的福氣！五日后就是進(jìn)宮選秀的日子，可千萬不能被撂牌子！你也知道你自小沒有生母教導(dǎo)，在議親方面會(huì)落下乘，此番若是被撂牌子恐找不到好人家，你可明白？”他瘦長的臉上滿是陰鷙，'生母'二字是咬牙說出來的，后面的話語更是散發(fā)無限冷意，生生要把人凍壞。

    過了十幾年桃明禮還未放下，不是放不下她生母本人，而是放不下這個(gè)污點(diǎn)！他桃明禮出生簪纓世族，家族世代在朝為官，偏偏自己娶了一個(gè)不容人的妒婦，男人哪個(gè)不是三妻四妾？獨(dú)她清高不與她人共事一夫！那震北將軍五大三粗的漢子，她一個(gè)人能消受得了不用旁人分擔(dān)？再看肖似她的女兒，更是增添厭惡，好在過不了多少時(shí)日就不用再見了。

    夏氏年過三十風(fēng)韻猶存，見老爺面色不虞，打趣道：“瞧把老爺緊張的！就咱夭夭這模樣還有被撂牌子的道理？依我說啊，咱們往后就等著享福吧！夭夭必定寵冠后宮！”

    桃明禮聞言責(zé)怪地看了夏氏一眼，婦人就是頭發(fā)長見識(shí)短！這話能說出來？不怕隔墻有耳？內(nèi)心卻是舒坦的，女兒貌美，若是能誕下皇子，還不能爭一爭？自家不能得個(gè)爵位繼承？這也不是他桃明禮癡人說夢(mèng)，一則皇后不孕，二則皇上不好昏庸好色實(shí)屬明君，都是庶子誰都有機(jī)會(huì)成為儲(chǔ)君，自家的血脈必是人中龍鳳！

    桃夭夭早已習(xí)慣父親言辭犀利，只道：“父親安心，女兒知曉如何做?！?/br>
    桃明禮模著胡子笑了，道：“如此甚好?！?/br>
    夏氏又留桃夭夭一同用膳，桃夭夭也不推辭欣然接受。

    桃真知肖似桃明禮的雙眼不忿地瞟了一眼桃夭夭，十來歲的孩子什么都還不懂，又什么都懂。母親明面上對(duì)桃夭夭好實(shí)際上是做給外人看的，她連累他的同胞jiejie受人病垢，父親更是不喜她，他不明白她存在的意義在何處？你看，往日里歡聲笑語，如今寂靜無聲，都是因?yàn)樗某霈F(xiàn)！

    用了一頓氣氛怪異的晚膳后，桃夭夭請(qǐng)安回去。夜晚的桃府有些陰森，因桃明禮處于清貴的翰林院，進(jìn)項(xiàng)全靠老祖宗留下的莊子鋪?zhàn)樱苁t省，府內(nèi)的燈火也只在各自院子點(diǎn)著。好在月亮灑下潔白的月光，照亮了她回程的路。

    ☆、第 2 章

    三月十八是最后的殿選。

    神武門外過往馬車絡(luò)繹不絕，參加選秀的姑娘們個(gè)個(gè)盛裝打扮，把驗(yàn)證身份的文書交由檢查的內(nèi)侍確認(rèn)后，就跟隨宮里引路嬤嬤進(jìn)入神武門。

    教導(dǎo)秀女們規(guī)矩的司儀秀珍逐一打量今年的秀女，看到桃夭夭時(shí)微微皺眉，心生不喜，也憶起一段塵封的往事。

    當(dāng)年太后還是青春年少的皇太孫之妃，她還是一名普通的宮女，在位的高祖皇帝花甲之年偶遇一位絕色佳人帶回宮中極盡盛寵，一進(jìn)宮就是妃位，生下皇子后立即晉升她為皇貴妃，風(fēng)頭蓋過陪伴皇帝四十來年生育太子的皇后，更有傳言說皇帝要廢太子立皇貴妃之子為太子，對(duì)于傳言高祖皇帝沒有駁斥，此后傳言變得有板有眼，信者過半。往后高祖皇帝更是勞民傷財(cái)尋仙問藥，一代明君變得昏庸，宮廷政變后，皇貴妃以及她的兒子全部命喪黃泉，高祖皇帝怒火攻心不久也跟著去了。太子繼位后，立下規(guī)矩：凡絕色傾城女子一律不準(zhǔn)入后宮。可見女子太過貌美都是禍國殃民的主因！

    秀珍把桃夭夭排在最后，往年皇上都是來隨意看看就離去，想來皇后也不會(huì)選這么個(gè)強(qiáng)敵入宮。

    秀女們見此嫉妒之心稍減，只望著桃夭夭徹底得罪司儀移出宮去才好！似乎都已經(jīng)把自己當(dāng)成后宮一員，勁敵就當(dāng)早除去。

    桃夭夭依舊笑得無知無覺，待司儀教導(dǎo)面見皇上皇后的規(guī)矩后，走在隊(duì)伍最后跟隨眾人去往御花園。

    御花園園內(nèi)遍植古柏老槐，羅列奇石玉座、金麟銅像、樁景繁花、亭臺(tái)樓閣、嶙峋山石，彩色卵石鑲拼成福、祿、壽象征性圖案為路。隨處可入畫，無一不精美，讓人徹徹底底感受到皇家的精致貴氣，只一眼就不愿此生無緣。

    敏儀皇后比皇上稍長兩歲，二十七歲的她沒有生育過的身段猶如少女般窈窕，長相不算頂美勝在大氣，肌膚保養(yǎng)得宜，看上去不過二十左右。身著明黃色鳳袍，頭戴珠翠寶石鳳冠，雖嘴含微笑，可她身上的威儀甚重，無人敢小覷。

    皇上未至，皇后不喊開始，百來個(gè)秀女站在石子路上等候，錦衣玉食養(yǎng)大的姑娘們經(jīng)陽光一曬像奄了的花兒，汗水打濕了妝發(fā)，又不敢貿(mào)然去擦，場面一度尷尬?；屎笫谷巳デ魄苹噬媳皇裁唇O住腳，不大一會(huì)兒，一個(gè)內(nèi)侍氣喘吁吁跑回道：“回稟皇后娘娘，皇上讓您先選著，他還有政事要處理，得空再過來。”

    敏儀擺擺手示意他退下，再掃了一眼眾秀女，把幾個(gè)變了臉色的排除在外。皇上政事繁忙，后宮可不能出現(xiàn)任性需要皇上去哄的主。

    五人一排逐一面見皇后，敏儀看著她們花貓似的臉蛋差點(diǎn)沒忍住笑出聲來，