八府官員上奏，均言，今歲恐有大旱之憂。

北京工部派遣官員探訪各地，令府州縣官員組織民眾開深井，在河邊建造水車，開挖溝渠。凡開井挖渠，可抵當(dāng)年徭役。

有御史彈劾此舉不妥，北京巡按御史失責(zé)，理應(yīng)嚴(yán)懲。

奏疏經(jīng)通政使司封存送上，當(dāng)即被永樂帝駁斥回去。天災(zāi)將發(fā)，不思為朕解憂，為民脫困，還想著排除異己？

撞上-皇帝-槍-口，御史必然悲劇。

一道敕令，烏紗帽摘掉，下放邊塞勞動-改造，和廣大勞動人民一起挖井抗旱。

大旱之后，往往伴隨蝗災(zāi)。

一旦旱蝗連發(fā)，又將有無數(shù)百姓流離失所，饑餒而死。

永樂帝為何急令皇莊種植番糧？頻發(fā)的水旱蝗災(zāi)，就是最重要原因。

宣府屯田數(shù)年，旱蝗對農(nóng)田的摧毀力度，朱高煦十分清楚。不惜冒著被御史彈劾，召集民力，開墾荒田，播種番糧，只為將天災(zāi)的破壞力減少到最低。

自回到宣府，他幾乎要睡在農(nóng)田邊上。一天十二個(gè)時(shí)辰，恨不能當(dāng)做二十四個(gè)時(shí)辰來用。不想，偏偏這個(gè)時(shí)候，當(dāng)了幾個(gè)月老鼠的阿魯臺，突然冒出來找他不自在。

想找死也不挑個(gè)好時(shí)候！

朱高煦憋足一肚子火氣，隨時(shí)可能噴發(fā)。

眼見開墾荒田的進(jìn)度無限期滯后，很可能要錯(cuò)過從春耕。心頭的郁悶無處發(fā)-泄，抽—出腰刀，狠狠砍在城墻之上。

“阿魯臺！孤與汝勢不兩立！”

幾日后，韃靼騎兵沒有如預(yù)期發(fā)起進(jìn)攻，情況卻未見好轉(zhuǎn)，反而愈發(fā)糟糕。游騎送回新消息，在韃靼騎兵身后，發(fā)現(xiàn)瓦剌騎兵蹤跡。

“瓦剌人？人數(shù)多少？”

“回殿下，至少兩千之?dāng)?shù)，均單人雙馬，著皮甲佩長刀。領(lǐng)兵者，很像是陛下敕封的客列亦惕部首領(lǐng)，賢義王太平?！?/br>
“是他？！”

朱高煦沉下臉色，攥緊拳頭。

瓦剌人是跟著阿魯臺來的？還是說，阿魯臺和瓦剌人暗中-串-謀，聯(lián)合-犯-邊？

如果是前者，問題不大。大可同瓦剌人聯(lián)手，里應(yīng)外合，滅掉三千韃靼騎兵。假如是后者，必須快馬飛報(bào)應(yīng)天。與阿魯臺合謀，瓦剌人所圖定然非?。?/br>
“阿魯臺，馬哈木，太平，”冷視遠(yuǎn)處騰起的沙塵，朱高煦憤然道，“終有一天，孤要親手砍掉汝等項(xiàng)上人頭！”

邊塞軍情很快飛報(bào)入京。

朱棣北巡剛歸，短期不宜再離南京。只能下旨，敕漢王朱高煦，魏國公徐輝祖，甘肅總兵官左都督何福，鎮(zhèn)守寧夏寧陽侯陳懋，鎮(zhèn)守大同江陰侯吳高，謹(jǐn)慎備邊，遇有小股韃子，派騎兵驅(qū)散，不宜窮追，謹(jǐn)防有詐。若韃子大舉來犯，聯(lián)合諸衛(wèi)所兵力出塞，一舉剿滅。

敕令遼東總兵官孟善，兀良哈三衛(wèi)聽漢王調(diào)遣。兀良哈三衛(wèi)嚴(yán)守駐地，無軍令不可輕動。

朱棣懷疑，阿魯臺逃到漠北，是如何穿過馬哈木和馬兒哈咱的重重防鎖，突然出現(xiàn)在大明邊境。最好是意外，否則，他不介意集合長江以北所有衛(wèi)所官軍，親自領(lǐng)兵出塞，給韃子一個(gè)教訓(xùn)！

因情況有變，沈瑄和孟清和北還日期不得不提前。

臨行之前，朱瞻壑造訪伯府，雖然沒流淚，也沒說“少保不要走”一類的話，但大眼睛霧蒙蒙，小嘴扁著，著實(shí)看得人揪心。

“世子，臣為大寧鎮(zhèn)守，邊塞有變，定要北上。夏尚書學(xué)問優(yōu)于臣，世子同夏尚書學(xué)習(xí)，定能收獲更多?！?/br>
孟清和不是鐵石心腸，卻說不出自留下的話，只能拐彎抹角進(jìn)行安慰。

皇命不可違，再者說，他終歸屬于“地方-官-員-系統(tǒng)”，長期留在京城很不合適。除非摘掉“大寧鎮(zhèn)守”的官銜，可真到那一天，他也離倒霉不遠(yuǎn)了。

“少保，我很快會長大?！?/br>
孟清和腦袋上冒出數(shù)個(gè)問號。

“等我長大，能和父王一同鎮(zhèn)守邊塞，皇祖父就會答應(yīng)讓我離開京城?！爸煺佰謬?yán)肅著小臉，挺胸昂首，“到那時(shí)，少保再授我學(xué)問?！?/br>
孟清和語塞，當(dāng)真不曉得該說什么才好。眼角發(fā)酸，心中難免悵然。不曉得，等漢王世子真正長大，是否還會記得今日之言？

悵然之后，變得釋然。記不記得又有什么關(guān)系？

人總會長大，保留住今日這種感動，對他已是彌足珍貴。

朱瞻壑在伯府留飯，孟清和讓膳房準(zhǔn)備的烤箱發(fā)揮出巨大用途，松軟的糕點(diǎn)，酥脆的餅干，奶香味十足的軟餅，瞬間驅(qū)散了小世子的離愁。

孟清和不知該高興還是憂郁。

最后，只能將各種情緒拋到一邊，找出府內(nèi)最大的兩個(gè)食盒，每個(gè)三層，裝滿糕點(diǎn)，交給跟著朱高煦的宦官。

“餅干可以存上數(shù)日，糕點(diǎn)和軟餅存放不了幾天?！?/br>
話不用多講，黃少監(jiān)已經(jīng)明白孟清和的意思，連忙笑道：“咱家跟著世子，也有口福了?！?/br>
“黃少監(jiān)客氣?！?/br>
朱瞻壑回宮之后，孟清和開始整理近段時(shí)間寫下的計(jì)劃和手記。

厚厚兩摞紙，大部分都很潦草。紙上內(nèi)容多是靈機(jī)一動，或偶然間閃過模糊的念頭。匆忙間記錄下來，回頭再看，后世常見的東西，在當(dāng)下卻是異想天開，驚世駭俗，基本不可能實(shí)現(xiàn)。

唯一有試驗(yàn)價(jià)值的，大概只有改進(jìn)版的遂發(fā)搶和-卵--形手榴彈。但那也要找到合適的工匠。更重要的是，必須協(xié)調(diào)好兵仗局和軍器局的關(guān)系，不能利益均沾，也最好別得罪誰。

大寧雜造局？

孟清和搖搖頭，自朝廷設(shè)立大寧布政使司，他就做好將權(quán)利交出的準(zhǔn)備。冷兵器還罷，今日的大寧雜造局，幾乎成為另一個(gè)火器局。哪怕為耳朵清凈，他也必須把權(quán)利交出去。

鐵券都舍得上交，還在乎一個(gè)雜造局？

雖然有點(diǎn)不甘心……嘆息一聲，將幾張紙對折，在燭火上引燃，看著白紙邊緣被橘紅的火焰吞噬，變得焦黑、破碎，最終化作火盆中的幾片灰燼，情緒慢慢開始沉淀。

伴君如伴虎。

九十九步已經(jīng)邁出，不差最后一步。

比起托病不上朝，只為后輩鋪路的成國公，他還有什么不甘？與其在原地傷春悲秋，不如抬頭向前看。

有舍才有得。

孟清和始終相信，只要努力、豁達(dá)，得到的永遠(yuǎn)比失去的要多得多、

灰燼積了一個(gè)盆底，手記只余下三張。

實(shí)在舍不得燒掉，翻出一只匣子，折起收好。剛要放到百寶架上，動作突然停住。眼珠