當(dāng)時還只是云麾將軍的謝竣為師，隨他學(xué)習(xí)兵法與武功。

    師父出身陳郡謝氏，謝氏在當(dāng)朝已然沒落，卻也是綿延數(shù)百年的名門望族，子弟眾多，能人輩出。師父的族弟便是劍南節(jié)度使謝翊。那位謝公出身旁支，原本與師父并不相熟，但到底是同族，何況謝公獲罪是因領(lǐng)兵討伐南詔時監(jiān)軍懈怠導(dǎo)致糧草供給中斷而導(dǎo)致我朝兩萬兵馬全軍覆沒，雖有戰(zhàn)敗之過卻罪不至死，師父也不忍他們一家遭此劫難，故幾番上書求情。

    只是先帝當(dāng)時最倚重的乃是我出身清河崔氏的姨夫崔槐，為著新舊門閥之爭，也是為著權(quán)柄之爭，姨夫常與師父過不去，而師父為人有些強(qiáng)勢，先帝也甚是不喜，于是師父的多封奏折便留中不發(fā)，謝翊與夫人韓氏最終被斬，其女雖在謝翊的安排下早送出藏匿，但因人舉發(fā)而最終仍舊押往掖庭。

    師父傷心之下，仍希望將沒入掖庭的謝氏救出來，便吩咐我在入宮時暗暗打聽謝氏的消息。

    四月的薔薇開得是極好的，一叢叢深緋淺粉錯落有致，幽香襲人。

    只是這愉悅的心情并沒持續(xù)多久，便被不遠(yuǎn)處那一叢花后傳來的異動給攪擾了。

    啪——啪——

    沉重的鈍擊夾雜著壓抑的□□，即使我見得不多，也隱約能聽出那是有人在行杖刑。

    “嘖嘖，二十杖還未見紅，是謝娘子身板太好？還是……二位中官手下留情了？這謝凌波可是獨(dú)孤尚食親口下令責(zé)罰的人，中官若不肯好生用刑，怕是尚食那里過不去吧？”果然，一個略顯尖利的女聲從那邊傳過來，坐實(shí)了我的猜想。只是這受刑的似乎是個女子，已經(jīng)挨了二十杖，聽那口氣卻還有許多沒打，也不知是犯了怎樣的打錯才惹了如此重罰。

    我自幼就是習(xí)武的，若想不被人發(fā)覺簡直易如反掌，何況只是幾個孱弱的女子與太監(jiān)。于是我悄然湊過去，躲在一叢薔薇后，透過花葉的縫隙向那邊瞧去。

    只見一個梳雙螺髻、身著牙白衣裳銀紅裙子、作宮人打扮的女子趾高氣昂地站在那里，旁邊兩個品級不高的中監(jiān)執(zhí)刑杖用力杖責(zé)著一個趴在刑凳上的女子。那受刑的女子僅著中衣，身形十分纖瘦，一頭墨緞似的長發(fā)凌亂地散開，遮去臉龐。那刑杖很粗，掌刑太監(jiān)因著那宮人的一番話也不敢手下留情，打在身上應(yīng)當(dāng)是痛徹心扉的。每一杖落下，那受刑的女子便會瑟縮一下，扣在刑凳上的手指也會在刑凳上留下一道抓痕，偏偏她卻不肯呼號出聲，倒是十分倔強(qiáng)。

    她越是隱忍，那掌刑太監(jiān)便越發(fā)下了狠手，終于，實(shí)在沒忍住，那女子口中逸出一絲掩飾不住的□□。

    偏那宮人耳尖，沒錯過這幾不可聞的□□。她心滿意足地一笑，彎腰抬起謝凌波蒼白的臉，悠然道：“謝凌波你害我挨一頓板子的時候可曾想過會有今天？別以為你攀了高枝離了掖庭就了不得

    了，今日你不照樣落在我手上？”

    原來這受刑的女子叫做謝凌波。這謝……卻不知是不是陳郡謝。

    那謝凌波微微別過臉，卻是連眼神也懶得給那女子。她這一側(cè)臉，卻是轉(zhuǎn)向我這里。亂發(fā)微微分開，露出一張蒼白卻清秀的臉來。憔悴致斯，狼狽致斯，謝凌波也未露出一絲軟弱，只是用扁貝似的齒緊緊咬著失色的唇，咬出一道極深的血痕。

    那宮人卻受不得這樣的輕視，氣急敗壞地道：“打！狠狠地打！我確要看你能撐到幾時?！?/br>
    以前從不管閑事的，只是那時也不知為何便心生不忍，還不待自己想明白，腳下便已然走出去，厲聲道：“住手！這是在做什么？”

    這一喝不自覺地便帶上殺氣，久居深宮之人哪里受得??？行刑的中監(jiān)當(dāng)下就停下手，與那宮人一道戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地瞧過來。

    那宮人偷偷打量我半晌，忽地花容失色，雙腿一軟險(xiǎn)些跪下，“霍……霍將軍？”

    我也不想計(jì)較她的失禮，更不想理會她，只望著謝凌波，又問了一遍：“這是在做什么？”

    “回、回將軍的話……婢子、婢子是掖庭局的……奉了獨(dú)、獨(dú)孤尚食的令……監(jiān)刑。”那宮人紅了一張臉，說話也期期艾艾地，全然不見方才囂張跋扈之態(tài)。這等翻臉比翻書還快的女子，雖生得還不錯，卻委實(shí)讓我厭惡。也不知那位謝氏是怎樣一個女子，如若也是這般，卻叫我如何與她商討離宮之事呢？

    “獨(dú)孤尚食？”我大約明白了，原來是尚食局的宮人。今日櫻桃宴，尚食局應(yīng)當(dāng)是忙得人仰馬翻的，出些岔子是難免的，卻不知道究竟是犯了怎樣的錯，才會用這幾乎要與軍杖一般粗細(xì)的棗木棍子杖責(zé)。“要杖責(zé)多少？”

    “五……五十……”那宮人答。

    我有些驚訝，“什么時候曲江池也成了行刑的地方？”

    “回將軍……這賤婢，委實(shí)惹惱了獨(dú)孤尚食……”那宮人一急，連自己也罵了進(jìn)去。

    “她犯了什么十惡不赦之罪，竟要杖責(zé)五十？”

    那宮人正要回話，謝凌波卻忽地開口，“回將軍的話，婢子、婢子砸碎了宴飲要用的甜白釉碗盞……”說話氣若游絲，卻是十分淡然。

    打碎了甜白釉……“哈，真是好大的罪過！五十杖下去，便是我也要去了半條命，何況一名小女子。按律，燒殺搶掠等大罪當(dāng)死，卻不知宮里的死罪定的這樣容易。改日還真應(yīng)該去向皇后殿下好生請教請教了?！蔽胰滩蛔±湫σ宦?。

    面上閃過一絲慌亂，那宮人卻猶自嘴硬，“將軍冤枉！這甜白釉乃是貢品，今年統(tǒng)共就只有二十個。再則，這甜白釉是用來盛乳酪澆櫻桃的……今日至尊賜新科進(jìn)士櫻桃宴，若是無器皿可以使用……”

    “甜白釉盛乳酪櫻桃？”光是想想便食欲全無，“這是誰的主意？”

    似乎是不意我這樣問了句話，那宮人愣了愣，才小心翼翼地道：“是……是婢子的主意……”

    我忍不住大笑起來：“甜白釉本就細(xì)白滑膩如脂如酥，再用來盛酥酪，一碗渾然一色，即便放上櫻桃也索然無味。你卻不知道從前櫻桃宴用的都是水晶杯或是琉璃盞么？”

    顯然那宮人是不知道的，聞言怔了片刻，旋即又羞得滿面通紅。

    見她出神，我又順勢問了一句：“那么杖責(zé)五十也是你的主意？”

    “是……”這話脫口而出，發(fā)現(xiàn)自己說錯話的時候已是來不及，那模樣一見便是悔得恨不能將自己的舌頭咬下來。

    于是我睨她一眼，冷哼道：“那這五十杖還要繼續(xù)打完？”

    她搖頭如撥浪鼓，“不不不……”

    我略略勾起唇角，慢條斯理地道：“我最討厭自作聰明又愛狐假虎威的人，若是平日你撞在我手里，少不得要好生收拾一番?？烧l讓今日櫻桃宴的主角、新科狀元韓書毓是個出了名的翩翩君子呢？櫻桃