早就知道葉明的船停在烈港, 他和葉明那伙人又沒有深仇大恨, 實在犯不著真刀真槍火拼一場。要不是唐縱找到他家里來, 他才不會帶人去剿了烈港。

    貝兆楹有些后悔了，他覺得他輕信了唐縱, 唐縱來去就像一陣風(fēng)，在寧波放了一把火，自己屁都不放一個就走了。

    貝兆楹沒了和戚英姿沈約敘舊的興致, 尤其是見到戚英姿那一張怨氣深重的臉, 他說：“戚將軍, 你也別像個怨婦一般地看著我, 我他媽的又沒睡過你，你要怨，不如怨那位唐大都督, 要不是唐大都督搶走沈大人, 恐怕你們也早就喜結(jié)連理了。”

    貝兆楹心想，反正唐縱不在，火也不能光往我一個人身上引, 他說：“唐大都督官居一品，原本以為唐大都督是個言而有信的人，誰知道他說話也好比放屁?！必愓组弘p手叉腰，道：“不瞞戚將軍和沈大人，我之所以圍剿葉明一伙，都是唐大都督答應(yīng)我的，他說既往不咎?！?/br>
    “唐大都督說既往不咎，那我就趕快和馬世遠(yuǎn)那jian人劃清界限了，戚將軍、沈大人，你們不知，我除了給了馬世遠(yuǎn)一點銀子，我可沒做甚么傷天害理的事情。尤其是馬世遠(yuǎn)和葉明一伙加入謝家一族合理造□□的事情，我可是一丁點不知情的。或許還有煙波樓的徐娘子參與其中，我可真的是一點不知情的，兩位見了唐大都督，千萬要幫我多說好話?！?/br>
    貝兆楹瞧沈約，“沈大人，您現(xiàn)在是唐大都督的妹婿，換句話說，也就是唐家的人，唐家要保我一個小小的參將，應(yīng)該不是問題吧？”

    “咳”，沈約看了戚英姿一眼，女人仰著頭，她將沈約擋在身后，回道：“貝參將，你千萬莫要妄自菲薄，沈大人是唐大都督的妹婿不假，可他姓沈，他又不是姓唐。再說你既然敢殺了馬大人，還怕人來找你算賬？”

    “戚將軍，這就是你不厚道了，你也忒不念舊情了?！瘪R世遠(yuǎn)嬉皮笑臉，他突然在沈約和戚英姿的話語中找到了生機(jī)。

    沈約聽夠了貝兆楹的內(nèi)心剖白，他原先擔(dān)心貝兆楹會激怒戚英姿，這兩人會一言不合就大打出手，所幸貝兆楹無臉無皮，而戚英姿的脾性，她的脾性......好像成熟了。

    沈大人將擋在他身前的女人拉開，說：“明人不說暗話，貝參將也是個明白人，咱們有話就直說了。”

    貝兆楹許是說得口渴，終于想起招呼人上茶，“來人，上茶，上好茶！”

    沈約低了聲音：“貝大人也不是全無生機(jī)，只要......”

    貝兆楹附耳過去，聽了半晌，“沈大人真沒意思，我交出了我的兵，誰知道朝廷怎么想，會不會把他們都當(dāng)逃兵叛將，一刀砍了?；蛘呋盥瘛Ｏ惹坝植皇菦]有過這樣的例子。”

    沈約搖頭，回道：“貝參將此言差矣，東南沿海兵員嚴(yán)重不足，各個衛(wèi)所都不滿員，朝廷怎么會把士兵們都一刀砍了？我朝注重教化，皇帝陛下也推崇德治天下，這點貝大人盡管放心，兵士們只要肯歸順，都是無恙的?！?/br>
    貝兆楹問：“那我一人逃走？”

    沈大人點頭，“可以。”

    這是一次很長的密談，事實上也很成功，貝兆楹答應(yīng)將他弄走的十多艘戰(zhàn)船歸還，也答應(yīng)帶領(lǐng)他麾下的一千三百多士兵歸順大明，唯一的條件就是，朝廷要放他本人一條生路。

    中國過往朝代，均以德治代替法治治理天下，其中又以明代為甚。

    沈約對于貝兆楹并非心慈手軟，而是大明朝的文官們不慣于殺人見血，他們整治人的方式，通常以放逐、別調(diào)、貶謫見長，很少說刺刀見血。

    崔蓬也同意放貝兆楹一條生路，死死生生，她在戰(zhàn)場上見得太多，貝兆楹死了，于她的人生也無益處，不必要弄得你死我活。

    密談結(jié)束之后，貝兆楹派人給沈約和楊寶兒送來投降信，說海盜頭子貝兆楹自愿帶領(lǐng)麾下勇士一千八百人歸順。

    “哼，他倒是會給自己臉上貼金?！贝夼钭陨蚣s手中接過信，想要發(fā)笑，“這個貝兆楹，他哪里有一千八百人，他最多......”

    崔蓬著一身白衣在庭院長廊下站著，沈約今日恰巧也穿白色錦袍，兩人湊在一處，好一副公子如玉的景象。

    天空陰陰沉沉，崔蓬說：“楊大人那里，你？”

    雪花粒粒落下來，只過得片刻，那雪粒子便成了雪花，雪花一片一片，一陣風(fēng)吹過，雪花落在崔蓬的頭發(fā)上，“別動”，沈約拿手去拂。

    “你也有?！?/br>
    崔蓬伸出手，手將要落在沈約耳邊的時候，忽又停下了。

    楊寶兒穿一身青袍進(jìn)了院子，他原本有話要說，見那對男女四目相望，他又靜悄悄退了出去。楊寶兒不是不解風(fēng)情之人，在崔蓬和沈約的事情上，他很解風(fēng)情，但在貝兆楹的事情上，他就變得固執(zhí)而不肯變通了。

    冬日來臨了，沈約讓人給崔蓬做了兩件厚裳，里頭有夾棉，還鑲了毛邊。崔蓬更有意思，她叫冬生給所有人都做了冬裝，冬生、春生、沈約，甚至楊寶兒都有，人手一套。

    但衣裳送來的時候，沈約比其他人都多一件斗篷，一件青色的斗篷，斗篷的邊是天青的，斗篷的下擺是一種鳥，鳥是藍(lán)色的，頰邊還有一團(tuán)紅紅的胭脂，站在樹梢上，悠然自得。

    沈約叫住冬生，“這是？”

    冬生拍拍手，“我家公子沒別的意思，只是聽說沈大人畏寒，沈大人千萬不要多心?！?/br>
    冬生是唐縱的忠實教眾，崔蓬和沈約的一舉一動，他都替唐縱留心著，雖然他沒寫信給唐縱打小報告，但只要沈約但凡想有甚么不軌的舉動，他一定要第一個跳出來制止。

    春生與冬生不同，春生和夏生都是崔蓬的忠實擁躉者，只要崔蓬喜歡誰，他們就喜歡誰。

    回到大明朝這么久，只要不是瞎子，只要不瞎的都知道他家公子的心上人是這位沈大人，和那個唐大都督一點關(guān)系都沒有。冬生對沈大人不咸不淡，沈約也從他嘴里撬不出甚么話來。

    在沈約收了崔蓬送的斗篷之后，春生過來告訴沈大人：“這是胭脂鳥，我們公子在平壤的時候養(yǎng)過一只，后來給放了?！?/br>
    “你們在朝鮮國過得......？”

    沈約一直想問，但他卻感到難以啟齒，他不該有這種溫柔，他也不該有綺念，從某種意義上來說，戚英姿是應(yīng)該恨他的。