太后大酒樓的生意現(xiàn)在是紅火到家了，不管樓上樓下，每天都是桌桌爆滿。東側(cè)餐廳是素食部、西側(cè)為rou食部。別看大清的物價比較低，rou類卻很貴，就拿康熙初年來說，牛rou五十八文一斤，羊rou七十三文一斤，平民百姓真是吃不起rou。所以，素食部的客人多于rou食部。

    到素食部就餐的不光是平民百姓，也有行腳的僧侶、道人、佛門居士，還有不食豬rou的穆斯林。太后大酒樓的飯菜價格很公道、很低廉，算是薄利多銷類型的。來的人多了自然利潤就多，就是多辛苦一些罷了。酒樓的廚師和端盤子的店小二都是不怕辛苦的，能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刭嶅X，就是辛苦也值得。

    樓上雅間的飯菜在樓上的廚房做，和下面的大廳不搭界。這里也有素食部和rou食部，分別在樓梯的東西兩部分。房間裝修相對來說就比較高雅，華麗。每一個雅間放一張大圓桌，起碼能坐下十個人。來到這里就餐的不是有錢的就是當(dāng)官的，大清的等級制度還是很森嚴(yán)的，平民百姓你讓他上來到雅間就餐他也不干，因為這里的服務(wù)費要比樓下高的多，有茶水、飲料、還有牙簽、小毛巾的贈送。大戶人家的老爺夫人、少爺小姐的想解饞了就來太后大酒樓饕餮。還可以在酒桌上談些其它事情，關(guān)起門來十分方便，因為這里的墻壁很隔音。樓上的服務(wù)也比下面的周到得多，店小二都是十幾歲的清俊男孩。如果有哪位客人不顧臉面對店小二有不軌行為，在門口守候的便衣御林軍兵士馬上到場，不管你是誰，先找個地方說道說道。

    從外面一進大門就能看到迎面的巨幅牡丹圖“春滿京城”，讓人立刻感到春意盎然，一朵朵艷麗的牡丹在春風(fēng)中舒展嫵媚的笑容。給牡丹花做陪襯的都是春天開放的花卉，嫩黃的迎春，淡綠的槐花，給人一種心曠神怡的nongnong春意。

    酒樓的生意很好，辰時就開張營業(yè)，午時，客人就會占據(jù)每一張桌子，有等位的也不稀奇。不過呢，既然是素食部，也就大多是平民，最多也就是要上五六個菜，吃了就走。

    這里的素菜做的很地道，別看沒有rou，卻是有滋有味。大廳前臺的水牌不時地被摘掉一個兩個的，這就說明這個菜沒料了。

    康熙年的物價，除了有天災(zāi)的年份，一直很穩(wěn)定很低。到太后酒樓來就餐的客人吃的素菜，最便宜的菜竟有五文錢一盤的，叫做辣椒干豆腐。辣椒是異域那種牛角椒，切成絲，干豆腐切成絲。鍋里倒油，油熱之后先放蔥花，有了蔥香之后下干豆腐絲，翻炒后少加水燉少許，使干豆腐稍爛有水分，放辣椒絲，放鹽、味精、雞精，水淀粉少許勾芡，出鍋。又簡單又下飯。

    好做又好吃的菜很多，比方蝦米青菜、炒蘿卜絲、炒土豆絲、西紅柿炒雞蛋等等，都是很有營養(yǎng)也很經(jīng)濟實惠的素菜。吃這樣菜的人一般都是進城打短工的農(nóng)民。這里的菜都是將軍府那個菜園里的新鮮蔬菜，茄子辣椒西紅柿豆角都是新摘的。不少人喜歡吃西紅柿拌糖，鹽水煮花生這樣簡單的菜肴。稍稍貴一點的素菜就是地三鮮、醬茄子這樣的菜了，獨具關(guān)東風(fēng)味。

    在滿漢全席的菜肴里，勾芡的不是很多。但是太后酒樓里的素菜很多都是勾芡的。

    薄利多銷是太后酒樓的一個主要的經(jīng)營方式。再就是做菜的廚師都是認(rèn)真地做每一道菜，就是素菜也不糊弄。非常重要的是干凈，所有炊具、餐具都是干干凈凈，明光瓦亮，沒有一點油漬和灰塵，更沒有一只蒼蠅和蟑螂。

    在東直門內(nèi)的一條街道上，離東直門門樓不遠的地方，有一條胡同口豎起了一個鋼鐵的拱門，上面的字都是用鐵焊的：“美食一條街”。這里的道路兩旁臨街的平房都是賣吃的店家，一直通往胡同的盡頭。這里是瑞王府新蓋起來的，美食這個詞兒在大清不怎么用，其實就是小吃一條街。這里離東直門很近，每天都有很多農(nóng)民進城賣菜、做工、購貨，傍晚的時候出城。這個美食一條街就是攔住進城的農(nóng)民，讓他們把肚子填飽不餓。很多農(nóng)民都是在這條街上吃飽了再進城出城的。

    這里是康熙皇帝為他的堂弟焙親王開辟的小吃街。這里的小吃并不限于是異域菜肴或點心，還有從全國各地來的名廚帶來的小吃。有江南風(fēng)味小吃，有江淮風(fēng)味的、也有廣東風(fēng)味的、還有新疆風(fēng)味的。魯菜、川菜、淮揚菜等等，都是都是慕名瑞王府投奔來毛遂自薦的廚師，經(jīng)過考試合格開業(yè)的。連后廚都算上，每個小吃店只有二十平米大小。店里放上六張或者是八張餐桌，這里的后臺老板是瑞王爺?shù)恼赡改餄檱蛉撕退耐鈱O焙王爺。說不定哪位客官有口福能品嘗到潤國夫人或者焙王爺親手做的餛飩和點心。那就有的可吹了。

    跟著太后大酒樓并列的兩個另外的商家，也是生意興隆，財源茂盛。原先幾乎是沒人上門的錦繡餐廳現(xiàn)在是天天人員爆滿，盡管是大鼻子的西方人占了將近一半的數(shù)量，京城的官宦子弟也來此湊熱鬧了。大清人把西方人看成是茹毛飲血的夷狄，是不開化的野蠻人，就覺得他們的吃食一定是半生不熟甚至帶著血的。有好事者來探路，做了一次吃蜘蛛的人以后，就經(jīng)常光顧這里了。這里的西餐相當(dāng)講就，不但干凈，味道也好，價格也不是很貴。更出奇的是這里的服務(wù)員，都是西方白種人的女孩，大大的眼睛，白白的皮膚，在西方人面前說的是英語，在東方人面前就說漢語，一口很流利的北京官話。尤其是西方人對這里的陳設(shè)非常欣賞、非常滿意。不說別的，就那窗簾就漂亮到家了，是好多一般大的、潔白的花朵連在一起的，被微風(fēng)吹動，飄飛起來，簡直是美不勝收！還有那豎向的玻璃窗，被擦得干干凈凈，一塵不染，看著就心曠神怡！

    和太后酒樓比肩的玉龍商行貨物品種特別多，大多都是生活日用品，都是大清沒有的新奇貨物：一直被京城的大家小姐、少奶奶們和京城普通人家的女孩們看好的塑料彩珠公開出售，每一份是二兩的重量。二兩是以異域的重量十兩為一斤計算的，比大清的二兩要多出來很多。從順治十六年開始到現(xiàn)在，彩珠還沒用到總數(shù)的十分之一，不采取彩珠廠廠長的按兩出售的辦法肯定要爛在手里。還有那些當(dāng)作首飾材料的各種珠子，也在盡快地變成首飾身上的一部分。還有冰兒、雪兒以物易物換來的、從尼泊爾論斤買來的小顆粒寶石、金剛石都變成首飾出售了；還有那些燙鉆、水鉆和水晶玻璃也要正以各種方式出售……

    手里的貨物還有很多，各種線類、各種布匹、蕾絲花邊、絲帶繡、日雜用品、文化用品、洗滌用品、各種繡線、牙膏牙刷、海藻碘鹽、火柴、糖類、鋼類、淀粉、盆栽花卉……都還沒有賣出去一半！必須擴大經(jīng)營，必須加速出售！