可憐的。”

    她每日下午陪著淑妃讀書(shū)，自是知道她寂寞的。她愛(ài)看市井話(huà)本，愛(ài)讀志怪，也愛(ài)那紅顏白首一人成雙。

    這些，她平日的生活里是統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有的。

    雙蓮見(jiàn)她眉頭輕蹙，美若桃花的面容頓時(shí)楚楚可憐，心里也跟著有些難受。

    “打我們姐倆來(lái)時(shí)便這樣了，我聽(tīng)桃姐說(shuō)怎么也有十幾年光景了?！?/br>
    付巧言抬起頭來(lái)恍惚看著搖曳的宮燈，心里越發(fā)沉悶起來(lái)。

    淑妃進(jìn)宮也就二十幾許，大半時(shí)光就這么自己一個(gè)人耗著，要說(shuō)好過(guò)那才是假話(huà)。

    可她又確實(shí)比辛娘那般強(qiáng)許多，辛娘一日日里就只能困在那狹小的屋子里做些繡活，就連生病了想請(qǐng)個(gè)御醫(yī)恐怕還得托人求馮秀蓮出面。

    付巧言心里總是念著辛娘那幾日恩情，情短恩長(zhǎng)，她總是不能忘記的。

    雙蓮見(jiàn)她發(fā)起呆來(lái)，不由拍了拍她肩膀：“想那么多做什么，如今娘娘早就不盼著那些個(gè)了，只希望八殿下和六公主過(guò)得好，那才是要緊的?！?/br>
    付巧言勉強(qiáng)笑笑，沒(méi)有再說(shuō)這話(huà)。

    主子沒(méi)安置她們是不能就寢的，只能合衣靠在炕上做繡活。

    她們這邊剛坐下沒(méi)多久，前頭就熱鬧起來(lái)，聽(tīng)動(dòng)靜怕是有主子離開(kāi)了。

    付巧言這才徹底松了口氣，她把繡活放到一邊，下床給桃蕊準(zhǔn)備熱水。

    不多時(shí)桃蕊頂著寒風(fēng)而入，剛出了元月，夜里依舊冷得人骨頭疼。

    付巧言忙捧上溫?zé)岬呐磷樱骸癹iejie先擦擦臉，仔細(xì)難受?！?/br>
    桃蕊也沒(méi)別的話(huà)，接過(guò)慢慢擦手，好半天才把外袍脫了下來(lái)。

    前頭那么多主子在，她們就不能用斗篷，只得多加一件外袍抵御刺骨寒風(fēng)，讓自己不冷得打顫。

    “你們還沒(méi)安置呢？”桃蕊脫下鞋子，把腳泡進(jìn)付巧言端來(lái)的熱水里。

    雙蓮端過(guò)熱茶給她：“陛下沒(méi)走，我們哪里敢，今個(gè)陛下……留了嗎？”

    桃蕊聞言笑笑，甜甜道：“留了，福姑姑剛才高興壞了，特地叫寒煙燃了冷梅香?！?/br>
    她這話(huà)一出口，一屋子小丫頭都?xì)g喜笑起來(lái)。

    沒(méi)有人不盼著主子好的，只要娘娘好，她們的日子才會(huì)好過(guò)。

    付巧言垂下眼眸，心里總算暢快了些。

    桃蕊頓了頓，又看付巧言：“明日里你晚些去打掃書(shū)房，娘娘那恐怕要晚些叫早，別擾了她休息?！?/br>
    “諾，奴婢知道了?！?/br>
    桃蕊道：“這都一年了，娘娘也是不容易?！?/br>
    雙菱紅著臉，小聲道：“八殿下今日歡喜嗎？”

    皇上心情好留宿，想必八殿下也能為母親高興，雙菱小小年紀(jì)倒是在意起這個(gè)來(lái)。

    桃蕊掃她一眼。

    “那必是高興的，你快去給jiejie拿雪花膏，這大冷天的可別凍壞了手。”

    雙蓮見(jiàn)桃蕊有些不高興，趕緊把雙菱打發(fā)去干活：“jiejie別生氣，我那meimei傻得很，懂的了什么?！?/br>
    桃蕊輕笑一聲，沒(méi)接話(huà)。

    自從如畫(huà)走了，景玉宮里的小丫頭們心思都有些浮了。尚宮局確實(shí)不是一個(gè)好去處，但要是將來(lái)能跟著八皇子出宮開(kāi)府，即便是做個(gè)沒(méi)名沒(méi)分的侍妾也比在宮里熬著強(qiáng)。

    更不用說(shuō)八殿下那貌比潘安的俊秀容顏，就連桃蕊這般年紀(jì)的大宮人都看了心動(dòng)，跟別提十來(lái)歲的小丫頭了。

    雙胞胎姐妹里雙菱一貫不愛(ài)講話(huà)，付巧言也是今日才知道她有些喜歡八皇子。

    淑妃看著和氣慈祥，卻絕不會(huì)喜歡下面的丫頭們巴結(jié)八皇子。

    雙菱可憐巴巴地捧著雪花膏，減桃蕊沒(méi)有接，眼眶霎時(shí)紅了。

    桃蕊見(jiàn)雙菱已經(jīng)要哭了，這才嘆了口氣接過(guò)。

    “咱們宮里的事都要聽(tīng)娘娘安排，她覺(jué)得誰(shuí)好便是誰(shuí)好。哪怕是福姑姑也不能說(shuō)動(dòng)分毫，八殿下還有五年才能開(kāi)府，你們?cè)谏袑m局絕對(duì)熬不到那個(gè)時(shí)候。”

    雙菱一愣，呆呆沒(méi)有講話(huà)。

    付巧言也抿了抿嘴，她知道桃蕊肯說(shuō)到這里已經(jīng)是有心了。她雖來(lái)的時(shí)間不長(zhǎng)，但景玉宮里的姑姑jiejie們也就她和寒煙還心軟，多少會(huì)護(hù)著手下的小丫頭們，旁的jiejie就很難說(shuō)了。

    這邊廂小宮女們因?yàn)榛噬系牧羲藜?dòng)萬(wàn)分，那邊榮錦棠跟著寧大伴一路去了福恩殿。

    一般留宿后宮的王爺皇子公主多半都是住在榮歸殿，福恩殿多是宮宴后賞賜忠臣的住所。一年到頭也開(kāi)不了幾次，這次倒也不知為何讓榮錦棠住到了這里。

    寧大伴比古大伴小五六歲，是瘦高的個(gè)子，看起來(lái)倒是比古大伴嚴(yán)肅許多。

    榮錦棠不愛(ài)多言，他也一路都沒(méi)講話(huà)，只是盡職盡責(zé)把榮錦棠領(lǐng)到了福恩殿，才道：“這邊偏巧有大人留宿，奴才便做主沒(méi)有再開(kāi)榮歸殿，殿下可否再福恩殿將就一晚？”

    寧大伴雖不如古大伴是太監(jiān)，卻也是乾元殿的上監(jiān)，是隆慶帝的近身伴伴，宮里自然沒(méi)人會(huì)給他臉色看。

    榮錦棠本就不是愛(ài)挑事的性子，聽(tīng)后只說(shuō)：“可，多謝大伴cao持，住這里倒也方便。”

    在這倒是實(shí)話(huà)，這里離前五所近，明早開(kāi)工門(mén)方便他回去換衣。

    寧大伴笑笑，請(qǐng)了他進(jìn)去正殿寢宮，親眼見(jiàn)他安置好才離開(kāi)。

    次日清晨，榮錦棠早早起來(lái)打了一套五禽戲，這才坐到正堂等早膳。

    突然打門(mén)外進(jìn)來(lái)一個(gè)高大身影，榮錦棠定睛一看，卻是一位五十幾許的老大人。

    這位老大人身穿朱紅官服，胸前是錦雞補(bǔ)子，頭戴梁冠腰掛革帶，是位二品文臣。

    就在榮錦棠發(fā)愣功夫，這位老大人笑呵呵沖他行禮：“八殿下，老臣趙樸之?！?/br>
    榮錦棠一下子便站了起來(lái)。

    趙樸之是如今六部里唯一一位過(guò)了致士之年依舊在職的尚書(shū)。

    官拜兵部尚書(shū)。

    ☆、心意

    榮錦棠沒(méi)想到昨日留宿的是趙樸之, 到底還是年紀(jì)小些不夠沉穩(wěn), 愣了好半天才道：“老大人快請(qǐng)坐。”

    趙樸之慈祥笑笑, 也不推諉便坐到了榮錦棠身邊。

    按大越品級(jí)，皇帝與皇后自然是不計(jì)品級(jí)的。太子是為超品, 親王、圣德公主、三師、閣臣、大將軍均為一品，從一品為郡王、圣元公主、三省令、鎮(zhèn)國(guó)將軍，二品則為無(wú)王爵皇子、公主以及六部尚書(shū)、大理寺卿、順天令、輔國(guó)將軍等。

    按品級(jí)趙樸之同榮錦棠一樣，榮錦棠身為天潢貴胄隱約要比趙樸之高上那么半分，然而趙樸之有隆慶帝親賜丹心如故金券，又是年余半百，榮錦棠請(qǐng)他同桌而坐也無(wú)不可。

    福恩殿的正監(jiān)很有眼色，見(jiàn)老大人也坐了下來(lái), 忙招呼小黃門(mén)把餐食全都擺了上來(lái)。

    榮錦棠挺直腰桿，彬彬有禮道：“老大人, 請(qǐng)先用?！?/br>
    趙樸之也沒(méi)有多做客氣，他夾了一個(gè)水晶蝦仁燒賣(mài)，淺淺咬了一口。