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,兩人身旁同坐著的多是朝廷大員和一品誥命,全都笑呵呵地互相說(shuō)著恭維道喜之言。又因葉閣老門生故舊眾多,是以上前來(lái)向他賀壽的賓客也是絡(luò)繹不絕,再加上葉閣老自己的四子和女婿永平伯,個(gè)個(gè)身穿官服,身份貴重,倒真有幾分“滿床笏”之盛況。 墨閣老是內(nèi)閣次輔,墨家人今日自然也在受邀之列,墨紫幽也來(lái)了。一進(jìn)大戲樓,墨老夫人因輩份和身份之故便被請(qǐng)到葉閣老夫人近處落座。墨紫幽便與墨紫冉、墨紫薇一起陪著封夫人與其他年輕女眷坐在一處。墨越青則被請(qǐng)到葉閣老近處落座,墨云天與墨云飛坐在一處。 待到賓客到齊時(shí),大戲樓外天色已暗,葉閣老便吩咐開宴。上菜前,姬淵親自拿了戲本子上前來(lái)請(qǐng)葉閣老點(diǎn)戲。他今日穿了一身竹青色廣袖大袍,自席間飄然走過(guò),俊美的面容引得東席男客紛紛引頸觀看,就連西席的女眷也不少隔著屏風(fēng)的縫隙偷偷看他。 墨紫幽聽見身邊有人在小聲議論著,“這姬淵我也不是第一次見,只是見了這么多次,再看見他,依舊驚為天人。只可惜偏生是個(gè)戲子。” 墨紫幽淡淡微笑,這世間如墨紫菡那般愿意舍棄身份地位,甘愿嫁與一個(gè)身在賤籍的戲子之女子自然是少有。 于許多人而言,驚艷情動(dòng)不過(guò)是一時(shí),權(quán)勢(shì)地位才是一世。故而俊美多智如姬淵,前世亦因了他的身份地位之故而被杜依依背叛。 葉閣老看見笑容滿面向著他走來(lái)的姬淵,頓時(shí)就沉下臉來(lái)。他對(duì)于這等只會(huì)哄著皇上吃喝玩樂,不知朝政的弄臣都沒什么好感。在他看來(lái),國(guó)家興亡,匹夫有責(zé)。姬淵哪怕身為一介優(yōu)伶既然能常伴君側(cè),就該借機(jī)時(shí)時(shí)勸君勤政,而不該只為了討皇上歡心,就事事只順君意。是以無(wú)論是韓忠,還是姬淵,他都不屑于與之為伍。若非是皇上賜戲,他是絕對(duì)不會(huì)再讓姬淵這樣的人踏入他府中一步。 姬淵卻是不在意葉閣老那冷淡的臉色,拿著戲本子走到葉閣老的桌案前,向著葉閣老拱手恭敬行了一禮,笑道,“姬淵向閣老大人賀壽,祝閣老大人松鶴長(zhǎng)春,日月昌明,古稀重新,福祿遠(yuǎn)長(zhǎng)?!?/br> 旁邊有想討好姬淵的男賓聽了便笑道,“姬班主就是比我們會(huì)說(shuō)話?!?/br> 葉閣老卻只是沖著姬淵淡淡點(diǎn)頭。 “請(qǐng)閣老點(diǎn)戲?!奔Y又把戲本子呈上前去。 “老夫想聽的,你們芙蓉班不會(huì)唱?!比~閣老擺了擺手,淡淡道。 芙蓉班名滿金陵,姬淵更是昆腔名旦,戲迷無(wú)數(shù)。雖說(shuō)就是昆曲有諸多戲本子,每個(gè)班子自然是有各自擅長(zhǎng)的劇目,這本屬正常。但不擅長(zhǎng),不代表不會(huì)唱。葉閣老這話說(shuō)得實(shí)在是相當(dāng)不留顏面。 “那么諸位呢?”姬淵毫不計(jì)較地笑了笑,又看向其余人。 葉閣老都這般說(shuō)了,其余人也不好點(diǎn),便也都是笑著婉言謝絕。 “那我就先請(qǐng)老夫人點(diǎn)戲了?!奔Y也不多言,又向著葉閣老行了禮之后才轉(zhuǎn)向女賓席。 他方走出幾步,卻聽葉閣老在他身后冷冷問,“我聽說(shuō)姬班主博學(xué)多識(shí),不知可曾讀過(guò)歐陽(yáng)文忠公所修的中之序?!薄咀?】 此言一出,在場(chǎng)諸人面色都是變了一變,全都向著姬淵看去。北宋歐陽(yáng)修修撰的中的之序,講了后唐莊宗李存勖因沉湎聲色,重用伶人,最后身死國(guó)滅,喪于伶人之手之事。 “看過(guò)?!奔Y駐足,回頭望向葉閣老淡淡一笑,道,“是篇極好的文章?!?/br> “既知是好文章,姬班主就該多讀幾遍,我也會(huì)勸皇上好好地讀上幾番?!比~閣老冷聲道。 “謝閣老教誨。”姬淵臉上不見絲毫怒色,卻是向著葉閣老再行一禮,轉(zhuǎn)身離去。 “葉閣老,你明知他近來(lái)深得皇上重視,又何苦要這般得罪于他呢。”一旁有人勸道。、 “君子坦蕩蕩,小人長(zhǎng)戚戚。”葉閣老淡淡道,“他若心中無(wú)鬼,自然不會(huì)不悅,但若他心術(shù)不正——” 一旁的人知葉閣老性子一向方直,勸也無(wú)用,便不再多言。 坐在近處的墨越青看了一臉正色的葉閣老一眼,在心中冷笑,他與姬淵算是結(jié)過(guò)不小的梁子,他至今都還不知墨紫菡的下落。但就算如此,如今姬淵在皇上面前這般得寵,他再見到姬淵也是極為客氣,以禮相待的。也只有葉閣老這般不識(shí)時(shí)務(wù)之人,會(huì)喜歡去得罪皇上的心頭好。 自姬淵來(lái)過(guò)之后,葉閣老的臉上就再無(wú)絲毫喜色,他的目光跟隨著退出男賓席的姬淵,一路到了女眷席上。就看見姬淵緩緩走向葉閣老夫人,行禮說(shuō)完恭賀之言后,又將戲本子呈上前去。 葉閣老夫人樂呵呵地接過(guò)戲本子點(diǎn)戲,她身旁正站著她的外孫女永平伯府的曲小姐,曲小姐今日穿了一身煙霞色的大袖衫,整個(gè)人看起來(lái)分明明艷,一看見姬淵她就笑得移不開眼。待葉閣老夫人點(diǎn)完戲后,姬淵拿著戲本子退開前還給曲小姐遞了一個(gè)眼神。 見曲小姐笑著對(duì)姬淵點(diǎn)了點(diǎn)頭,葉閣老的目光更冷了。 不過(guò)多時(shí),戲臺(tái)上就開了戲,今日是賀壽之宴,眾人點(diǎn)的自然都是喜慶的賀壽之戲。戲演過(guò)幾出之后,葉閣老就看見曲小姐向著葉閣老夫人告罪一聲,悄悄走向大戲樓的門口。葉閣老的目光又落在戲臺(tái)上,姬淵到目前為止都還未登過(guò)臺(tái)。 他伸手向身后比了個(gè)手勢(shì),一名侍從立刻走上前來(lái),向他拱手道,“閣老有何吩咐?” 葉閣老示意他附耳過(guò)來(lái),在他耳邊吩咐幾句,那名侍從看了一眼快要走出大戲樓的曲小姐一眼,便招呼上另一名侍從,二人尾隨著曲小姐出了大戲樓。 戲臺(tái)上的戲又演過(guò)幾出之后,那名侍從才回來(lái)對(duì)葉閣老低聲稟報(bào)道,“閣老大人,人已看住了?!?/br> “那就過(guò)去吧?!比~閣老冷笑著說(shuō)了一句,站起身向著兩旁席上賓客靠了聲罪,跟著那名侍從一起出了大戲樓。 葉閣老在朝中摸爬滾打這么多年,最終走到內(nèi)閣首輔的位置上,自然不是那等容易蒙蔽的傻子。 那天曲小姐在葉府?dāng)[對(duì)臺(tái)戲時(shí),在湖中浮起的那具女尸到底緣何會(huì)出現(xiàn)在葉府湖里,墨紫幽可以猜的出來(lái),葉閣老自然也能。當(dāng)日能在葉府湖中動(dòng)手腳又能不被察覺的,自然只能是曲小姐。 就因他看穿之故,今日才會(huì)對(duì)姬淵這般不客氣。 只是曲小姐是葉閣