人手并不是問(wèn)題。

    玉芝聞言笑了：“明日是中元節(jié)，晚上出門在外不好，唐二叔您要是來(lái)送豬rou的話，明年早上就送過(guò)來(lái)好不好？”

    這要求并不過(guò)分，唐二寶當(dāng)即答應(yīng)了下來(lái)。

    陳耀祖待女兒又回了灶屋，這才拿起酒壺又給老友倒了一盞，笑著道：“我如今不愛(ài)cao心，家里都是玉芝在當(dāng)家！”

    唐二寶端起白瓷酒盞抿了一口：“我若是有玉芝這樣的閨女，也心甘情愿讓她當(dāng)家！”

    陳耀祖笑了起來(lái)，接著卻又嘆了口氣：“玉芝什么都好，就是主意太大……唉！”

    唐二寶知道陳耀祖說(shuō)的是玉芝拒絕了自家二郎親事的事，便拿起酒壺，給陳耀祖和自己都斟滿，端起酒盞道：“大哥，咱倆交好多年，斷不會(huì)兒女親事沒(méi)成就生分的，再說(shuō)了，你家玉芝可是照顧了我家不少生意了，單是這個(gè)，我也得敬你一盞！”

    陳耀祖原本還有些擔(dān)憂，聞言也笑了起來(lái)：“你不惱我，我就放心了！”

    哥倆碰了碰酒盞，一飲而盡。

    七月十五中元節(jié)這日，玉芝依舊是天不亮就醒了。

    她躺在床上，聽(tīng)著外面?zhèn)鱽?lái)“噼里啪啦”的聲音，怔忡了片刻，這才意識(shí)到外面下雨了，便閉目聽(tīng)了一會(huì)兒。

    雨滴子打在瓦片上、樹(shù)葉上和地面上，發(fā)出的聲音其實(shí)是不一樣的，細(xì)聽(tīng)的話還是能聽(tīng)出來(lái)的。

    聽(tīng)了一會(huì)兒雨，玉芝腦海中浮現(xiàn)出前世讀過(guò)的李后主的：

    昨夜風(fēng)兼雨，簾幃颯颯秋聲。燭殘漏斷頻欹枕，起坐不能平。

    世事漫隨流水，算來(lái)一夢(mèng)浮生。醉鄉(xiāng)路穩(wěn)宜頻到，此外不堪行。

    她輕輕念誦了一遍“世事漫隨流水，算來(lái)一夢(mèng)浮生”，心里略有些纏綿的愁緒。

    片刻之后，玉芝深吸一口氣坐了起來(lái)——如今的她，什么都要重新奮斗，偶爾放松是可以的，可是哪里能沉浸在傷春悲秋之中！

    她和阿寶剛洗漱罷，王氏和陳耀祖也起來(lái)了。

    王氏看著淅淅瀝瀝下著的雨，雙手合十道：“下吧，下吧！不用太大，就這樣下一天，咱們后院的菜和莊稼就不用澆水了！”

    玉芝不由笑了起來(lái)，道：“娘，我想吃你炒的蒜蓉紅薯葉！”

    王氏平素最愛(ài)她種的那些蔬菜和莊稼，等閑不讓人碰的，如今閨女說(shuō)想吃蒜蓉紅薯葉，她當(dāng)即道：“我這就給你采些紅薯葉紅薯尖回來(lái)用蒜蓉炒，配著玉米面貼餅和雞蛋面湯吃，最好不過(guò)了！”

    分家之后真幸福啊，閨女想吃什么就能吃什么了！

    見(jiàn)王氏打著傘急急往后去了，陳耀祖也笑了起來(lái)。

    待玉芝和阿寶做好桶子雞，王氏也做好了早飯，一碟蒜蓉紅薯葉，一碟青椒炒南瓜，配著金燦燦的玉米面貼餅和漂著金黃蛋花的面湯，真是一頓很豐盛的家常飯。

    因下著雨，陳耀祖把飯桌擺在正房的廊下，一家人吃著早飯看著雨，倒是頗為自在愜意。

    剛用罷早飯，唐二寶的兩個(gè)兒子唐大郎和唐二郎哥倆就穿著蓑衣?tīng)恐鴥深^驢來(lái)送豬rou了。

    送走唐大郎和唐二郎，陳耀祖正預(yù)備挑著擔(dān)子去賣鹵rou，卻被玉芝叫住了：“爹，今日不用出去賣鹵rou了，這次鹵rou大部分都被守備衙署定下來(lái)了！”

    見(jiàn)陳耀祖還有些猶豫，玉芝笑著道：“今日下著雨，那些老主顧也都會(huì)體諒你的，明日天晴了你再去解釋一下，就沒(méi)事了！”

    她擔(dān)心今日會(huì)出事，因此不肯讓爹爹出去。

    陳耀祖想了想，覺(jué)得玉芝說(shuō)的大有道理，便笑道：“這樣正好，我也在家歇一日！”

    雨整整下了一日。

    玉芝上午睡了一會(huì)兒，起來(lái)后把后院種的薄荷采了不少，洗干凈后用石臼細(xì)細(xì)搗碎，用細(xì)紗布濾了好幾遍，得了半碗薄荷汁，制作了一小壇薄荷酒。

    上次鹵rou館沒(méi)開(kāi)成，酒倒是積了好幾壇子，正好可以用來(lái)做薄荷酒。

    用罷午飯，玉芝讓王氏和陳耀祖回去歇著了，她和阿寶守在鹵rou館里。

    傍晚的時(shí)候，雨沒(méi)有停，卻變小了，細(xì)細(xì)密密斜織著，整個(gè)街道霧蒙蒙的。

    寒星果真帶了四個(gè)士兵過(guò)來(lái)，運(yùn)走了在玉芝這里定下的鹵rou和桶子雞。

    士兵運(yùn)走鹵rou和桶子雞，寒星留下把余下的銀子給了玉芝，就要走了，又忍不住，凝視著玉芝，輕輕道：“玉芝，城里晚上不安生，老有流氓無(wú)賴夜間流竄，晚上須得注意門戶！”

    玉芝心中感激，故意調(diào)皮地眨了眨右眼：“寒星，我都知道，你放心吧！我預(yù)備了二百斤鹵rou給守備衙署的兄弟，感謝他們保護(hù)百姓；我另外備了一壇薄荷酒，預(yù)備送給大人，明日上午你帶人來(lái)我這里取就是了！”

    寒星：“……”

    他有些被嚇住了——玉芝這小姑娘也太聰明了吧！

    玉芝瞇著眼睛笑：“寒星，我很聰明吧？！”

    寒星：“……”

    阿寶一直在一邊，眼睛黑泠泠的，俊秀的小臉沒(méi)有一絲表情。

    寒星一離開(kāi)，玉芝就關(guān)上了窗口，插上了門閂。

    阿寶不聲不響跟著她，兩人又把鹵rou館的門從里面閂上，然后把從鹵rou館到前院之間的門也閂上了。

    王氏和陳耀祖見(jiàn)了，都覺(jué)得奇怪：“天還沒(méi)黑呢，這是做什么？”

    玉芝笑瞇瞇道：“爹，娘，今日可是中元節(jié)，尉氏縣城里怕是不安全，咱們小心些！”

    陳耀祖和王氏都有些摸不著頭腦，不過(guò)玉芝一向消息準(zhǔn)確，他們便聽(tīng)了玉芝的話，一家人就呆在屋子里，把rou鹵上后就早早睡下了。

    玉芝不知道睡了多久，忽然醒了過(guò)來(lái)。

    她沒(méi)有點(diǎn)燈，徑直穿上外衣走了出去。

    站在廊下，玉芝發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處半邊天都是亮的，吵吵嚷嚷的，熱鬧得很。

    雨似乎停了，可是她一伸手，卻發(fā)現(xiàn)手心微濕——原來(lái)雨還在下，只是小得很。

    玉芝吸了一口清涼的空氣，忽然見(jiàn)到對(duì)面阿寶房間的門開(kāi)了，忙招手小聲道：“阿寶，過(guò)來(lái)吧！”

    穿著一身白色中衣的阿寶飛快地跑了過(guò)來(lái)，站在玉芝身邊，低聲道：“天快亮了吧？”

    玉芝“嗯”了一聲，道：“你別害怕，有我呢！”

    阿寶伸手握住了玉芝的手，半日沒(méi)說(shuō)話。

    玉芝發(fā)現(xiàn)阿寶的手有些涼，就反手握住阿寶的手：“你的手有些涼，回房再穿件衣服，我先去洗漱，洗漱罷就去灶屋！”

    玉芝剛把汆過(guò)水的桶子雞撈出來(lái)鎮(zhèn)涼，就聽(tīng)到隱隱有人敲門。

    她和阿寶出了灶屋，才發(fā)現(xiàn)爹娘也都起來(lái)了。

    一家四口不言聲到了前院和鹵rou館之間的門前，聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。

    外面的敲門聲更加響了，接著便是熟悉的聲音：“玉芝，王娘子，你們都起來(lái)了吧！我早上買小茴香油條買得有點(diǎn)多，給你們送些過(guò)來(lái)！”

    是西