明康帝的頭顱究竟落到誰(shuí)手上，成了大夏史上一個(gè)永遠(yuǎn)的謎題。

    許多市井百姓在度過(guò)了初時(shí)的惶恐不安后，對(duì)這件事都是津津樂(lè)道。

    鐘涵見(jiàn)溫含章有興趣，便撿著幾個(gè)比較有代表性的傳言與溫含章說(shuō)了一說(shuō)。

    清谷這幾日在市井中蹲守，每日總要八卦兮兮地過(guò)來(lái)匯報(bào)一番。據(jù)他說(shuō)，坊間受眾最廣的一個(gè)傳言，便是出自一個(gè)趕車(chē)的老大爺嘴里，說(shuō)是二皇子砍下皇帝的頭顱后，看著親爹死不瞑目的模樣太過(guò)驚悚，嚇得一脫手就甩到窗外，接著就被宮中老太監(jiān)養(yǎng)的老狗給叼走了。

    清谷說(shuō)老大爺說(shuō)得有鼻子有眼，他差點(diǎn)就相信真的有只老狗搶走了皇帝的腦袋了。

    其次便是有些迷信鬼神的百姓，堅(jiān)稱是冤鬼作祟，皇帝的頭顱一落地被冤死鬼給搶走了。

    最靠譜的是最后一個(gè)，說(shuō)是當(dāng)夜參與平叛的某位士兵有前朝血統(tǒng)，趁著混亂把人頭藏在身上，目的就是為了不讓明康帝全尸入館，想叫皇帝永世不得超生。

    溫含章黑線道：“最后一個(gè)還是挺接近真相的。”

    皇帝的頭顱現(xiàn)在還在他們的祠堂里祭著呢，期間還發(fā)生了一件異常詭異的事情。

    鐘涵猶豫了一下，對(duì)著方才病愈的溫含章噎下了這件事。溫含章躺了那么久，未必沒(méi)有那夜被皇帝的血?dú)鉀_撞到的原因。今日早上出門(mén)前，他心中已是打算好若溫含章今日再不醒，就去道觀尋幾個(gè)道士過(guò)來(lái)除邪。衛(wèi)紹也十分贊成他的想法。

    鐘涵自己是經(jīng)歷過(guò)異常夢(mèng)境的，先前認(rèn)識(shí)的人里，也有溫微柳這等來(lái)歷奇異的人，他對(duì)這些事情一向半信半疑。

    衛(wèi)紹和阿圓過(guò)來(lái)時(shí)，明康帝大睜著的眼睛里突然留出兩行血淚。怒目圓睜，大眼珠子里猙獰至極，就像一個(gè)想要索命的惡鬼一般。

    鐘涵先前在父母靈位前上香進(jìn)言時(shí)，也曾出現(xiàn)過(guò)此類異況。他與衛(wèi)紹見(jiàn)面時(shí)當(dāng)成異聞?wù)f了出來(lái)，衛(wèi)紹無(wú)甚感覺(jué)，阿圓卻十分在意。

    當(dāng)晚明康帝眼框中再度流出血淚后，阿圓很有經(jīng)驗(yàn)地從身上掏出許多靈符，將裝著皇帝腦袋的匣子給貼滿了，之后還在里面放了一把小巧的桃木劍，再以一個(gè)刻滿符文的沉重鐵鎖把匣子鎖了起來(lái)。之后阿圓便信誓旦旦道皇帝的厲氣已經(jīng)被鎮(zhèn)壓住了。

    鐘涵先時(shí)不大信任這些鬼神手段，但溫含章的確是在身上佩了阿圓給的護(hù)身符后才清醒過(guò)來(lái)的。他心中還是存了些敬畏之意。

    溫含大病初愈，聽(tīng)鐘涵說(shuō)了這么久的話，面上已是有些疲憊了，但她還是十分執(zhí)著地問(wèn)了最后一個(gè)問(wèn)題：“這幾日朝廷怎么樣了？”

    國(guó)不可一日無(wú)君，以明康帝生前對(duì)衛(wèi)紹表示出來(lái)的看重，還有衛(wèi)紹當(dāng)夜對(duì)群臣的救命之恩，衛(wèi)紹繼位之事應(yīng)該是十拿九穩(wěn)吧？

    溫含章在這件事上期待與糾結(jié)并重。衛(wèi)紹一旦上位，鐘涵就是知他最深的一個(gè)人了。她先前一力支持鐘涵與衛(wèi)紹合作，是因有著溫子明的諸多保證。

    溫子明雖然有各種缺點(diǎn)，但他看人的眼光一向不差。衛(wèi)紹能與他多年相交，得他毫無(wú)保留傾心以待，這就說(shuō)明溫子明對(duì)他極為看好。

    但在所有事情已經(jīng)訂下章程的現(xiàn)在，溫含章反而有些當(dāng)斷不斷。

    鐘涵看著溫含章神情上的諸多變化，眸底柔情一片。妻子種種想法，都是基于他的立場(chǎng)著想。他見(jiàn)溫含章有些撐不住了，便湊到她耳邊三言兩語(yǔ)概括道：“延平侯聽(tīng)聞了京中之事后便加速回京，出乎所有人意料，他支持的是昭郡王?，F(xiàn)下內(nèi)閣正在籌劃登基大典。衛(wèi)紹并無(wú)過(guò)河拆橋之意?！?/br>
    衛(wèi)紹是個(gè)聰明人，他知道在他繼任大位之前，他與鐘涵必得有一次交心談話，把彼此的心結(jié)理清。

    到了如今的地步，衛(wèi)紹已經(jīng)不怕鐘涵揭發(fā)他的身世——鐘涵若是這么做了，不僅他苦心經(jīng)營(yíng)的大好局面全要丟失，新君上位也一定會(huì)對(duì)他進(jìn)行清算。

    昨夜阿圓在祠堂外坐了一夜，鐘涵和衛(wèi)紹就著祠堂中昏黃的燭火，簽了一份協(xié)議。

    不知道是不是江山是白得的，衛(wèi)紹說(shuō)起話來(lái)格外痛快。他與鐘涵保證，若是他有一日出爾反爾，只要手持這封信件，鐘涵三代之內(nèi)可憑此協(xié)議割據(jù)封王，在他登基后，衛(wèi)紹也會(huì)用玉璽在這上頭行印。

    但以此為交換，鐘涵需要支持衛(wèi)紹的每一項(xiàng)政令。無(wú)論是好的還是壞的，得罪人的還是剝削人的，只要他還在爵位上，鐘涵就不得不遵守諾言。鐘涵要是想不干，只要退爵讓賢即可，但需得保證永遠(yuǎn)有兒孫留京為質(zhì)。

    “孤臣？”溫含章立刻用一個(gè)十分鮮明的詞語(yǔ)把衛(wèi)紹的意圖給概括了。衛(wèi)紹看著是想讓鐘涵做一個(gè)只對(duì)他忠心的臣子，只能靠著衛(wèi)紹的照拂存在于朝廷之上。

    鐘涵點(diǎn)了點(diǎn)頭，但他心中卻是知道，衛(wèi)紹應(yīng)該是不會(huì)這樣干的，他只是想與他互相牽制罷了，對(duì)一個(gè)即將登基的皇帝而言，衛(wèi)紹這么做，算得上十分有誠(chéng)意。

    在衛(wèi)紹提出此項(xiàng)協(xié)議后，鐘涵的心思便火熱起來(lái)了。哪個(gè)士大夫沒(méi)有齊家治國(guó)平天下的信條追求，鐘涵也是如此。鐘家受了朝廷三代的榮華富貴，鐘涵不過(guò)才二十來(lái)歲，他也想做出些成績(jī)。況且大夏四周并不安寧，上陣殺敵，為民謀福，兩樣他總要擇一樣而就，才不枉費(fèi)上蒼給予的靈夢(mèng)福澤。

    溫含章見(jiàn)鐘涵心中有數(shù)，想想也不多說(shuō)什么了。

    二皇子事情上的諸多收尾，溫含章并沒(méi)有細(xì)問(wèn)。醉玲瓏后勁頗大，她撐了這么一會(huì)兒就又開(kāi)始昏昏沉沉起來(lái)，也不想多折騰，便將鐘涵拉到榻上一塊午睡。

    溫含章一沾枕頭就陷入了夢(mèng)鄉(xiāng)。鐘涵卻有些睡不著，兩人并頭而臥，他輕撫了一下妻子身后的青絲，修長(zhǎng)的手指順著臉頰的肌膚漸漸滑到耳后，又低頭親了親她因著腦袋麻痛而微皺的眉心。

    做完這些之后，鐘涵才吁出一口氣。

    這幾日溫含章陷入沉睡無(wú)知無(wú)覺(jué)，鐘涵卻是急得快發(fā)瘋了。他在外頭分身乏術(shù)，府中事務(wù)雖然還是井井有條，但已是有人在阿陽(yáng)耳邊嚼耳根子說(shuō)了一些后娘后爹之類的話，鐘涵心中清楚，兒子突然間不愿意說(shuō)話，未必與這些無(wú)關(guān)。

    他靜靜地看著妻子的側(cè)顏，只覺(jué)得躺在妻子身旁的這片刻，心中才寧?kù)o了下來(lái)。這會(huì)兒屋外突然出現(xiàn)了一些喧囂的動(dòng)靜，鐘涵長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲嘆息，出來(lái)時(shí)忍不住白了清明一眼。

    清明臉上皺巴巴的，跟吃了苦蓮一般，他真想推掉這吃力不談好的差使。方才明明就是鐘涵自己與他說(shuō)的，兩個(gè)時(shí)辰后便要再次進(jìn)宮，臨到了了，鐘涵自己硬賴著不走了。

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    溫含章在家里好好休息了幾日，待得溫貴太妃那邊又催了一回了，她才硬著頭皮進(jìn)宮。

    皇帝大薨，舉國(guó)都要哭喪。這一回進(jìn)宮，整個(gè)皇宮都以白布為飾，人人面上都是一片哀痛之情。溫貴太妃好在輩分高，無(wú)需服孝，但也是一身素簡(jiǎn)服飾。

    先前因著明康帝的頭顱一直找不到，朝上衛(wèi)紹便提議以玉顱替代，讓玉匠做一個(gè)等寬等長(zhǎng)的腦袋，先安在皇帝的尸首上。封墓石也不放了，要是日后能找到皇帝的頭顱，便過(guò)來(lái)開(kāi)棺替換。

    這個(gè)法子有人說(shuō)好，也有人覺(jué)得不大可行，五皇子便極其反對(duì)這個(gè)主意。幾乎所有人都看出了他的念頭，皇帝一日未能入土為安，新帝就不能登基。五皇子是想在這段時(shí)間內(nèi)爭(zhēng)取讓延平侯倒戈支持他。

    但，就如朝中群臣對(duì)鐘涵的事情都裝聾作啞一般，延平侯為著京中能盡快安定，也不可能支持毫無(wú)根基的五皇子。

    皇帝的喪儀拖了好幾日，總算在五皇子的認(rèn)命下開(kāi)始進(jìn)行了。

    溫含章是知道溫貴太妃叫她進(jìn)來(lái)干嘛的，她一進(jìn)來(lái)，先前還懶懶地躺在榻上的溫貴太妃便坐起身來(lái)定定地看著她。

    溫含章只得不停地笑著，溫貴太妃也不打算立刻便揭發(fā)溫含章的意圖，聽(tīng)溫含章說(shuō)起五皇子與朱儀秀成親的日子將要推遲之事，還瞟了她一眼，接話道：“梅貴妃和五皇子這些天每日早上都會(huì)到慈安宮請(qǐng)安。”

    明康帝薨斃后，溫貴太妃還以為人走茶涼，再無(wú)人到慈安宮孝敬了，沒(méi)想到還有人看中她老婆子的這點(diǎn)助力。溫貴太妃有些自嘲地想。

    溫含章笑得異常溫婉：“姑祖奶奶是大家的長(zhǎng)輩，所有人都要敬著您呢?！?/br>
    溫貴太妃看了她一眼又一眼，溫含章仍是神色如常。溫貴太妃突然伸手重重地拍了她的手臂一下，低聲道：“你與我說(shuō)，你和鐘小子是不是早就知道那一夜要發(fā)生什么事了？”

    溫貴太妃早就覺(jué)得奇怪了，那一夜闔宮就像血染一般，但她的慈安宮就連一只蚊子也沒(méi)傷著。聯(lián)想起先前她想讓溫含章勸鐘涵認(rèn)命之事，溫貴太妃心中又是惆悵又是嘆然。

    溫含章未嫁之前什么心里話都會(huì)與她說(shuō)一遍，但她上一回在慈安宮中居然能如此滴水不漏地瞞了過(guò)去，溫貴太妃一想起來(lái)心中就覺(jué)得酸溜溜的。

    溫含章不想和溫貴太妃說(shuō)謊，但這件事事關(guān)鐘涵，溫含章只能歉意地看著她。

    溫貴太妃見(jiàn)她如此，突然有些想開(kāi)了，笑了笑，道：“姑祖奶奶老了，先前有些迂腐?！彼龂@了一聲，她是怎么樣也沒(méi)想過(guò)鐘涵居然能把仇給報(bào)了，現(xiàn)下宮里宮外都在找皇帝的腦袋，只有她知道，明康帝的頭顱最有可能在鐘涵手里。

    明康帝總歸與她有多年的母子情分，溫貴太妃這些年能在宮中過(guò)得這么舒服，都是托賴于他的孝心。在溫含章來(lái)之前，溫貴太妃便想過(guò)要?jiǎng)袼岀姾鸦实鄣念^顱送回來(lái)，但她現(xiàn)下看著溫含章的模樣，突然說(shuō)不出口。

    皇帝對(duì)鐘家大房作出的那些事情，可謂罪孽深重。她若是借著自己與溫含章的情分，強(qiáng)迫鐘涵，又將她和溫含章的祖孫情置于何地？

    溫太妃終究沒(méi)有把讓溫含章為難的話說(shuō)出口，只是用那雙滿是皺紋的手摸了摸她的臉：溫聲道：“既然已經(jīng)做下了，以后誰(shuí)都不要提了。還有昭郡王——”溫貴太妃囑咐了溫含章幾句，見(jiàn)著她一幅心有成竹的模樣，想了想也不多說(shuō)了。

    孩子大了，總有自己的路要走。