我是你們呢！”又道，“鮑大娘怕阿愁‘不認得’去圣蓮庵的路，倒‘不小心’跑出廣陵城去，所以才叫我親自送她去圣蓮庵。”又橫著阿愁道：“回頭我還得去接你呢，省得你也跟阿牛一樣‘走失’了?！?/br>
    于是阿愁她們便知道了，原來阿牛逃跑的事，掌院是以“走失”為由上報給朝廷的。

    阿愁和果兒她們相互對望之際，那“狗腿子”不耐煩地又喝道：“快些！回頭我還有事呢。”又喝著果兒和胖丫，“你倆站著發(fā)什么呆？還不快去上工！”

    于是阿愁趕緊沖著果兒和胖丫笑了笑，跟著那“狗腿子”出了大廳。

    看著她的背影，果兒一陣眨眼，回頭問著胖丫道：“她剛才笑了？！”

    胖丫也是一陣疑惑。她看看果兒，再看看那正好再次回過頭來沖她們揮手的阿愁，喃喃道：“還、還真是在笑著……”頓了頓，又道：“打她和吉祥一同被送進咱慈幼院起，這得有兩三年了吧？我竟還是頭一次見她笑呢。”

    “笑得還怪好看的?！惫麅旱?。

    “哎呦，”胖丫大驚小怪道，“那娃兒不會是被打傻了吧？！”

    *·*·*

    被懷疑打傻了的阿愁，乖乖跟在那個“狗腿子”女孩的身后出了月亮門。二人沿著穿巷轉(zhuǎn)過一道門，才剛要下臺階，冬哥忽然從臺階后面的角落里跳了出來，卻是把她和那個“狗腿子”都嚇了一跳。

    “狗腿子”立時喝斥著他道：“不去干活，躲在這里做什么？！”

    冬哥沒有看向她，而是拿眼巴巴看著阿愁，兩只手臂也欲蓋彌彰地捂著懷里的一個什么東西，一邊訥訥叫了聲，“阿愁姐……”

    便是他什么都沒說，“狗腿子”只一眼就猜到了他的目的，便冷笑道：“怎的？嫌發(fā)給你的饅頭多了吃不掉？那從明兒起，你就餓著吧！”

    她還待要繼續(xù)訓(xùn)斥冬哥，瘦猴背著個竹簍從后面趕了過來，沖那女孩笑道：“喲喲喲，敢問桔子姑娘是什么時候任了管院，竟也有這等權(quán)利罰起我們來了？我且問問你，今兒早飯，姑娘可吃飽了？”

    又忽地一板臉，冷笑道：“你自個兒還是在這院里受著罪的一個呢，不過被掌院和管院抬了一抬，倒真當自個兒跟我們有什么不一樣了。等哪天你真能跟著掌院混上一碗飽飯，或者最起碼混上一頓熱的，你再來我們面前逞那個威風吧！”

    “走了！”說著，他一巴掌拍上冬哥的后脖頸，帶著冬哥頭也不回地走了。

    那叫桔子的女孩，則被瘦猴的話氣得一陣臉色煞白?；剡^頭來，又恰正看到阿愁從眼角處悄悄看著她，她立時沒好氣地沖著阿愁喝了一嗓子，“看什么看？！還不快走！”

    下了臺階，又穿過一個庭院，前方是一扇對開的邊門。過了邊門，她們便來到了一座正院里。那正院當中，坐北朝南建著一排五間寬敞的大瓦房。阿愁看到，那正中的門楣上掛著一塊匾，上面提著“施仁布德”四個大字。和她們出來的東邊門相對應(yīng)之處，是兩扇同樣漆成黑色的西邊門。那門上也掛著一塊匾，上面提著“扶傾濟弱”四個字。阿愁注意到，從那個門里進出的，都是一些老弱病殘。于是她猜著，那邊應(yīng)該就是“慈濟院”了。

    這么想著，她回頭看了一眼身后的“慈幼院”，便看到她們身后的門楣上也掛著一塊同式樣的匾，只上面提的字不同，是“云行雨洽”四個字。

    她這里東張西望時，那桔子只悶頭走著路。也不知道是不是剛才瘦猴那幾句話刺激到了她，桔子的態(tài)度倒不再像之前那般的趾高氣揚了，便是阿愁因看牌匾而行動略慢了一些，她也只自顧自地走著，倒并沒有開口喝斥于阿愁。

    阿愁跟著桔子從慈善局的側(cè)門里出來時，太陽才剛剛艱難地爬出云層。

    她原想回頭看一眼慈善局那緊閉的正門的，卻在扭頭間忽然注意到，那側(cè)門的墻上設(shè)著一個奇怪的裝置，看著像是一個超大號的木制抽屜一般……

    阿愁驀地一眨眼，她發(fā)現(xiàn)她居然知道這東西的用途——這抽屜，正是慈育院里用來收棄嬰的。

    見她盯著那收棄嬰的抽屜看個沒完，桔子皺眉催了一聲：“快走。”

    阿愁趕緊收回眼，急急跟了上去。

    慈善局門前的這條小街，雖不寬敞，卻十分熱鬧。阿愁發(fā)現(xiàn)，街邊的許多商鋪里都在賣著香燭紙馬供品等物。直到她看到前方一段被刷成黃色的墻，她這才反應(yīng)過來，原來他們這慈善局和惠明寺僅一街之隔。難怪他們連寺廟里開齋飯的云板聲都能聽得那般真切了。

    桔子領(lǐng)著她沿著惠明寺的后墻一直往東，直到走到一條小河邊上，才總算走出了惠明寺的范圍。二人過了一座磚砌小橋，阿愁遠遠便看到，橋那一邊的一片民居中，也掩映著一段刷成黃色的墻壁。便是桔子一直不開口，她也猜到，那里應(yīng)該就是她要去的圣蓮庵了。

    到得圣蓮庵門前，桔子連門都沒有進，就轉(zhuǎn)身回了慈幼院。

    阿愁呆呆站在庵堂門前，看著那門楣上石刻的“圣蓮寺”三個字發(fā)了一會兒愁，終究覺得這么站著不是事兒，只得硬著頭皮進了那幽靜的山門。

    和占地極廣的惠明寺不同，這圣蓮庵的規(guī)模顯然要小了許多，且似乎香火也沒有那邊那么旺盛。雖然這會兒天才剛亮，惠明寺那邊已經(jīng)有不少香客進出了，這圣蓮庵里則冷清了許多，佛堂上除了幾個敲著木魚的尼姑外，便只有兩三個家就住在附近的女居士們在禮著佛。

    阿愁站在佛堂外面又發(fā)了一會兒呆，直到一個中年尼姑打她身旁經(jīng)過，她才趕緊攔住那尼姑，向著那尼姑雙手合十道：“我是慈幼院里派來的?！?/br>
    中年尼姑驚訝地看了她一眼，也雙手合十還了她一禮，卻并沒有開口答她，而是一轉(zhuǎn)身，就這么走了。

    阿愁一愣，一時不明白這尼姑的舉動是什么意思。

    她正發(fā)怔間，就只見尼姑進去的那間禪室里，出來一個笑盈盈的女孩子。

    那女孩年紀在十五六歲左右，雖然穿著僧衣戴著僧帽，可明顯能看得出來，那僧帽下面的頭發(fā)還沒有剃掉，應(yīng)該是個還未受戒的。

    “阿愁，今兒竟是你來了？”仿佛害怕嚇著誰一般，那女孩壓著聲音對她輕聲笑著，又抬眼往她身后看了看，奇怪道：“怎么就你一個？”

    阿愁抬手摸了摸眉，訕訕道：“就我一個?！?/br>
    女孩疑惑道：“可今兒一早送信過去時，我們可是說好了要用到三四個人的，而且還特意說了，得要能抬筐的。怎么竟派了你來？且還只你一個？”