大湯拋頭顱、掃熱血的。

    大皇子心形粗獷，且由來自傲，并不把這一竿子兄弟放在心上。而且他從來于文事上差那么幾分天賦，所以對這次代天巡視之事，只覺得榮耀，卻并不怎么重視。好在，他身為長子，自有優(yōu)勢，賢妃早年家世不顯，這些年也漸漸起來，特別在中下級官員中很有人脈，大皇子即使只是帶著愛妾游樂一番，也能交出讓章和帝滿意的答卷。

    三皇子心中就很郁郁了。

    老四出事以后，誰都覺得他夏侯毅勝券在握，定能問鼎——事實上，他自己也是這樣認(rèn)為的。可事情的發(fā)展卻離他的期望越來越遠。父皇對太子之位全無表示，稍稍提及的官員都吃了排頭，甚至有斷送前途性命的，近來也沒人敢提了。母妃把所有精力都放到了老七身上，那千寵萬嬌、無事不應(yīng)的，即使是夏侯毅最受母親寵愛時，也沒體會過。因為和獨孤家聯(lián)盟，母妃和舅舅們都要求自己事事謙讓老四，而老四那個目下無塵的性子，居然也收斂、狡猾起來，表面囂張肆意，在太后、皇帝面前撒嬌賣乖，似乎和以前一樣全無心機。實際上，他心肝都黑透了！暗地里給自己挖了無數(shù)的坑，偏偏連母妃都覺得是自己不能容人，處處指責(zé)。夏侯毅時常覺得有苦無處訴。

    特別是，看到老四現(xiàn)在這樣得意，以前所有的缺點似乎都成了優(yōu)點。比如，之前，不管是夏侯松自己還是淑妃，都不愿提及他的生辰，畢竟，佛誕日，在民間自然是千好萬好，在一個心懷大志的皇子身上，卻是一個非常容易惹人攻訐的把柄?，F(xiàn)在，獨孤家卻利用這點大肆給夏侯松增加砝碼，他自己也時時以信徒自居，動不動就用佛法做借口，抨擊夏侯毅、夏侯弘——偏偏還頗得贊譽，近來愈發(fā)有仁王、佛子之稱。

    現(xiàn)在，更是以前根本不曾放在眼里的弟弟們都跳出來蹦跶，重點是，皇父對他們還頗慈愛。母妃和舅舅等人都覺得，皇父是年紀(jì)大了，又得了個老來子，這才生起慈父心腸，對他們也是有利的。夏侯毅卻常常脊背發(fā)涼，總覺得事情漸漸脫開他們的控制，往詭譎難辨奔騰而去?？上?，大家都覺得夏侯毅是壓力太大，心胸也不夠?qū)掗?，并不放在心上，夏侯毅也發(fā)覺，現(xiàn)在，大家在情感上更加偏向老七，實在不敢過多強調(diào)自己的擔(dān)憂。

    十三、十四皇子前些年病逝不提，十五皇子因為年齡太小，章和帝沒能恩準(zhǔn)同去，只是他下面原來的十六、十七都在前年亡故，新的十六還是個奶娃娃，于是十五一個人就落了單，苦悶難過外，也疑心是淑妃使得手段，心中暗恨。

    除開京城外，大湯有十一個州、七個都護府、六個節(jié)度使。因青苗法暫時只在中原地區(qū)施行，皇子們剛好分到九個州——大皇子出蒲州、二皇子出汴州、三皇子出鄯州、四皇子出揚州、六皇子出襄州、八皇子出魏州、九皇子出黔州、十一皇子出益州、十二皇子出洪州。

    直到六月，仍未有雨，大旱已經(jīng)是誰都能看到的了，民間人心惶惶。好在章和帝之前普及的幾樣農(nóng)具，特別是搖車，發(fā)揮了巨大作用，百姓感念之余，并沒有民變。世家豪族作威作福，卻把污名扣在章和帝頭上，偏偏遇上諸位皇子巡游，除大皇子、三皇子和四皇子虛與委蛇外，其他皇子竟然都莫名硬氣，收集了許多證據(jù)，準(zhǔn)備呈到御前。之后是大湯最驚心動魄的時刻之一，世家豪族膽大包天，追殺皇子，眾皇子機智勇敢，突破重圍。朝堂之上，許多大臣威逼圣上，以欽天監(jiān)之名，請廢皇后以平息上天怒火，求降恩澤。又拿出萬民血書，抨擊青苗法虛耗民力，請求章和帝收回圣旨，遵循祖法。這是章和一朝，世家和帝王最激烈的爭斗，而且在開始的時候，世家豪族明顯占了上風(fēng)。若不是姜家一力堅持，獨孤家以太后親兄為首力頂皇帝，章和帝恐怕只能服軟。

    六月末，眾皇子歷經(jīng)艱難回到宮廷，帶來鐵證如山。

    形勢逆轉(zhuǎn)，之前耀武揚威、滿口仁義道德的許多大臣臉色土灰，家門口常有百姓偷偷扔石塊甚至穢物，百年世家名聲盡毀。

    又有八皇子部下，一文一武，文為張赫瑞，極擅算學(xué)商道，提出，字字精言，在魏州施行，恰好為青苗法保駕護航，卓有成效。即使魏州同樣大旱，民間疾苦，百姓卻也能活得下去。魏州刺史又以章和帝的名義開倉救濟，民間一片贊揚感激之聲。武為李奇，隨十二皇子出洪州，武藝出眾、謀略過人，平息江南豪族偽裝的“民變”，生擒匪首孟于，功勛卓著。

    因災(zāi)情最重的魏州和洪州安定，其他州也漸漸平息紛爭，百姓們領(lǐng)到救濟，再無不滿。國家穩(wěn)定下來，章和帝以雷霆之勢處理了一竿跳得最兇的世家豪族，雖然像是朱家、獨孤家這樣樹大根深的，不可能傷其筋骨，卻也狠狠剪除了他們的爪牙黨羽，令其不得不再次蟄伏。

    本該作為苦主受益的皇后，卻因為她娘家武家，在關(guān)鍵時刻，居然想著趁機威脅章和帝，要求將一位成年皇子記在皇后名下，而大大惹怒皇帝。當(dāng)時因為情勢危急，不得不暫時服軟，與武家協(xié)商記名之事，現(xiàn)在塵埃落定，章和帝心中怒意不減，雖因形勢不好立刻提廢后之事，卻不肯趁自己名望最高的此時，為皇后陳情，甚至隱隱默認(rèn)皇后失德不詳，以致大湯全境大旱。

    后宮現(xiàn)在由太后主事，淑妃提出消減用度以賑災(zāi)，名聲大盛，玉修儀研究出防蟲方子，及時避免了大旱后蝗蟲肆掠，也頗有善名。護國寺明覺大師協(xié)同小友蘇詰、愛徒無機，遍走相鄰，治病救人、指導(dǎo)農(nóng)事，聲名再傳。

    立秋日，無風(fēng)無雨，晴空萬里，秋后喜雨天降，這一場駭人的天災(zāi)*，終于過去。因措施得當(dāng)，雖然遇上百年不見的大旱，卻并沒有出現(xiàn)易子而食的重□□，也沒有民變。朱貴妃幼弟之嫡長子，長華長公主長女永樂公主的駙馬，朱祁，作，贊詠章和帝，“天行有常，不為堯存，不為桀亡。應(yīng)之以治則吉，應(yīng)之以亂則兇”，大湯因由明君，即使天降災(zāi)苦，民間不疾。章和帝閱之，龍心大悅，盛贊之。本因三皇子和世家豪族“與光同塵”，且麾下黨羽多被處決而灰頭土臉的朱家，再一次證明了世家百足之蟲的強悍生命力，又恢復(fù)到往日的榮光。同樣，因太后慈善為先，章和帝親自撰文夸贊，旁系很受了些損失的獨孤家也看著威赫如常，四皇子被其他兄弟比下去的事情也會慢慢被人們淡忘。

    事實上，最受打擊的，應(yīng)該是大皇子一系。因為，賢妃一脈，本來就是章和帝為平衡世家勢力拉拔上來的，現(xiàn)在龍子們個個爭氣，本來比較顯眼的大皇子就落了下風(fēng)。而且這次章和帝下狠手處置的，基本是中層官員，這恰恰是賢妃的勢力范圍。在科舉出身的