西邊為蘭芝谷，妃嬪群居此處；北邊是排云殿，太后居此；再北為慶云殿，外命婦居所；東邊是珊瑚谷，主景觀園林等；東南有暉和殿是皇子們居住的地方；暉和殿南邊是肅成殿，大臣宗親們住在這里；玉華殿正南是慶福殿，是皇帝處理政務(wù)、召見大臣的地方。

    要去封蕪那里，須經(jīng)過排云殿，青青自然不可能大喇喇直穿而過。

    給太后請安，陪老人閑聊幾句，送上幾樣刺繡。夏侯任是個最最精乖的，每每對著章和帝或者太后時，總是不介意撒嬌賣萌、討好作乖，章和帝就一直以為，他的小石榴若是一天沒有被父皇抱著哄哄，那必是要整日都不開懷的。太后這邊也是，自覺小孫孫是最愛被祖母逗哄，比起只肚子餓時才想得起的親娘，她這個祖母才是小孫孫的心頭好。見太后略有疲乏，青青這才帶著依依不舍的夏侯任告退，被抬著到了慶云殿。

    因為不是第一次過來，青青也就不再去特意拜會諸位超品、一品夫人們——反正也沒有相熟的。直接邁步走進芳草軒，剛好封蕪和周氏正在聽曲家嫡長孫，現(xiàn)年六歲的曲吉背誦千字文。

    周氏嫁入曲家后，整整四年不曾有孕，雖然曲士廉堅持不要庶長子，封蕪卻完全沒有好臉色，曲平也略有微詞，因此周氏是生生被磨得沒了半點脾性。即使二十歲生下長子曲吉，次年生下二子曲志，又三年，也就是前年青青入宮前，生下龍鳳雙胎，曲士廉將身邊一竿通房都嫁出去了，仍然相當(dāng)柔順，從來不敢對封蕪有半點違逆。她娘家雖只是鄉(xiāng)紳，但祖上也出過舉人，算得上耕讀之家，最是信奉“萬般皆下品，唯有讀書高”的。因此，她家子孫，向來是三四歲就開蒙，五歲延師入學(xué)，就是女子也要認得幾個字，熟讀女戒女則之類。偏偏封蕪出身商家，對讀書一事又是自卑又要擺出看不上的架勢，非要以曲吉年幼體弱的理由，一年年耽誤他的進學(xué)，天知道，曲吉像極了曲士廉，身子壯得像牛犢似的，哪來的“體弱”。周氏在兒子的事上非常堅持，甚至想辦法聯(lián)系了曲青青，卻在遠離了封蕪，暫居順陽時，也不曾陽奉陰違偷偷給曲吉開蒙。

    可以說，周氏，是青青至今所見，最優(yōu)秀的母親。

    “母親，嫂嫂。”

    因青青不讓人通報，封蕪和周氏這才注意到她已經(jīng)進了屋，連忙站起來迎接。蹲禮后，三人各自入座。

    “我看吉兒很是聰穎，進學(xué)一事也該抓緊了?！鼻嗲嗪纫豢诓?，淡淡說道。

    周氏微笑點頭，絲毫沒朝封蕪瞄，似乎曲吉至今沒有入學(xué)，和封蕪沒有半點干系。青青心中贊嘆，面上不動，微轉(zhuǎn)頭，征求封蕪的意見。

    青青可說是封蕪的軟肋，在她面前，從來是最“講道理”的，立刻說：“我也是這樣想。雖然他老子娘心疼孩子體弱，我看著吉兒身子骨還是很健壯的，他自己也喜歡讀書，幾個時辰枯坐下來，竟然一點兒不淘氣！不曾想，我曲家也要出個能干人兒呢！”

    對于封蕪的某些性子，青青早已經(jīng)吐槽無力，只附和兩句，對周氏道：“如今小輩都成了家，爹娘獨自在家，我想著也是很孤苦。而且，怎么說，京城的學(xué)堂也要更好些，日后科考等事也要更便宜些。再者說，我如今位雖卑賤些，好在有太后和皇上的憐愛，吉兒大可先在太學(xué)開蒙學(xué)習(xí)一年，再到國子學(xué)進修——若是他自己爭氣，我舍下臉求一求皇上，便是進入崇文館或是弘文館也不是不可能的。嫂嫂怎么看呢？”

    周氏一聽青青的話，心頭大定。

    雖然和這個小姑關(guān)系一直很好，她也只有曲士廉這么一個哥哥，按理是定會親近扶持的。只是曲青青走到今天的地位，說實話娘家從來都只有拖后腿，再沒有過什么助益。曲士廉為人駑鈍，大好形勢下也沒能平步青云，周氏其實是有點兒拿不準(zhǔn)青青到底怎么想的。之前幾天青青一直沒提這話頭，周氏也不敢貿(mào)然說起，如今她發(fā)了這樣的話，曲吉至少有了個極高的起點。周氏是不愿意自己兒子走行伍那條道的——有事可能升官，性命卻沒個保證；無事就只能不如品級的熬著，哪怕曲青青幫扶，到底自己就立不住。還是科舉入仕的好，清貴又穩(wěn)當(dāng)。

    于是說道：“父母在，不遠游。到底是小婦人不孝順，還得勞娘娘費心周全。吉兒雖然年小淘氣，到底心里是孝順的，他能在父母身邊，卻是小婦人的福氣。”

    見她說得順耳，封蕪又很滿意的樣子，青青也不介意做個順?biāo)饲?，便笑著說：“哥嫂都是孝順的，比我這個有當(dāng)沒有的外嫁女好了不知多少倍。皇上最是喜歡孝順的人，我私心想著，嫂嫂也不會和吉兒母子分離多少日月?！?/br>
    周氏聞言，心頭一動，面上不顯，盤算卻打開了。到底避諱，不好再說，只另起話頭，繼續(xù)商議曲吉入學(xué)一事。即使是封蕪，雖然初聽青青的話，不由得喜形于色，終歸不是個蠢笨的，也沒有再追問，只是神情歡喜不少，青青看著，心里也愉快。因說到曲吉比旁人開蒙太晚，怕是跟不上進度，最好還是在家里延請一位先生，好好補上一補。

    青青便道：“我們家到底根基差了些，在這方面沒甚人脈。只是我現(xiàn)在只這么三個子侄，卻不愿意他比旁人短缺什么。好在大公主對我也很和善，我就想著不如求她一求?！?/br>
    周氏明白，青青既然敢說這話，必然是之前已經(jīng)和大公主有了默契。雖然嫡支那邊看不上曲平一支，到底曲青青如今不同往日，大公主愿意親近她，也是常理。而且青青這話，似乎是不將曲琴和曲書膝下的幾個孩子看在眼里，周氏也心里也更把穩(wěn)一些。畢竟，外嫁女來說，娘家的親不親、嫡不嫡的也不那么重要了，關(guān)鍵是看家世能力。曲青青進宮后，和曲書婆家走得太近，雖然曲士廉和封蕪都沒往別處想，周氏卻不得不在心里多繞幾圈，這倒不是壞事。這一家子駑鈍太多，有個夠聰明、識時務(wù)的人，其實更讓青青放心。

    正事兒說到這兒就差不多了，周氏也不愿意曲青青和娘家一見面就是干巴巴的利益往來。于是之后，三個女人就開始吃食、女紅，兒女八卦胡亂談天，氣氛也輕松愉快。

    有趣兒的是，任兒如今雖然說是一歲了，其實才剛過十個月——誰讓他是下半年生的呢？偏偏他早慧，話說得已經(jīng)很溜，又被章和帝和太后寵著，一向是要星星不給月亮，比已經(jīng)六歲的曲吉要有威儀氣派的多。是以，他一個小布丁點兒的，倒是把虎頭虎腦高高壯壯的姑表哥哥壓制的服服帖帖的。當(dāng)然，不管是周氏還是封蕪，對于這樣的現(xiàn)象都是樂見其成，在旁邊看的可樂。

    青青卻笑得打跌。

    她清醒白醒，夏侯任這分明是在老實的曲吉身上找補著呢。沒辦法，他雖然受寵，青