，就等一周后過堂時，將殺人兇手死死釘在斷頭臺上，給自己的愛子償命。

    與此同時，鄭家亦是一片愁云慘淡。

    鄭闋會試剛剛得了第二，還未來得及慶賀一番便莫名其妙淪為殺人兇手。

    鄭闋的父親鄭彥時人品才學均是稀松平常，在官場混了二十幾年，也不過是個從八品的翰林院典籍。眼看自己今年年底便要致仕，原以為可以將光耀門楣的祖任交付給大兒子，現(xiàn)在莫說光宗耀祖，恐怕鄭闋連命都要沒了。

    最讓人銳挫望絕的是，翻遍整個京城，竟沒有一個狀師肯為鄭闋訴辯。

    原因很簡單，京城有名的訟師素來有“三不接”。

    ——不接窮，不接賤，不接死。1

    顧名思義，首先，訟師不接替窮人訴辯的案子。因為窮人大多付不起酬金費用，哪個訟師愿意白忙活一場呢；

    其次，訟師不接替賤民的訴辯的案子，因為賤民一來跟窮人一樣沒什么油水可榨，二來賤民所涉糾紛大多是些奴役，雇傭之類，所對一方往往是主子或者有些身份地位之人，沒有訟師愿意得罪這些上層階級；

    第三，訟師不接所辯之人必死的案子，訟師大多都像武將一般，喜愛標榜自己常勝不敗之功。接訴前，定然傾向于選擇是非模糊，尚有轉圜余地的案子，如果早知其案必輸，又哪里會上趕著給自己增加敗率呢？

    鄭闋的案子，便是占了第三點。

    故而偌大京城，鄭彥時厚著臉皮求遍了整個刀筆會，莫說是排得上名號的訟師，即便是跟著師傅打下手的學徒都無人愿意接手。

    他如今能為自己兒子做的，就只剩下替鄭闋請一個高明些的訟師，好歹留他一條性命。

    但天不遂人愿，此情此景，鄭闋恐怕只能插標賣首，坐以待斃了。

    眼看自己愛子半只腳已踏進鬼門關，鄭彥時也顧不得許多，他如同一直慌不擇路的老馬，東奔西走，終于在打聽之下，得知京城還有一個新晉崛起的女狀師。

    這人雖然是女子，卻手段高竿，能言善辯，連錦衣衛(wèi)指揮使親侄的案子，都是手到擒來。

    無論如何，這女狀師就是他兒子最后的希望，即使病急亂投醫(yī)，鄭彥時也顧不得許多，他咬咬牙祭出一大半兒家底，一路打聽，終于找到了這位女狀師的地址。

    鄭彥時站在楊宅門口，覺得眼前的一切有些莫名的熟悉。

    他伸出手扣了扣門環(huán)，不大一會兒便有人過來打開了院門。

    開門的是個年紀輕輕的小姑娘。

    “這是楊狀師的府上吧？”鄭彥時客氣道。

    霽華瞧這人有些個眼熟，可一時間卻又想不起來究竟在哪見過，于是點了點頭：“是?！?/br>
    “老夫姓鄭，特來拜會楊狀師?！?/br>
    霽華一聽他說姓鄭，腦子里靈光一閃，終于想起來了這人究竟在哪見過了。

    當初她被打發(fā)去鄭府問親事，就是眼前這位年過花甲的鄭家家主讓自己帶信兒回去，稱親事作罷。

    “哦……我想起來了，你是鄭家的老爺吧？”她一下子拉下臉，冷道：“怎么會找到我們這兒？你有什么事？”

    鄭彥時見對方居然認得自己，但顯然態(tài)度不甚友好，他摸不著頭腦，只得回答道：“老夫有公事想與你家主子詳談。”

    “呵！臉皮真夠厚的……”霽華冷笑道：“看來老爺你是早就忘了是么？你還敢來找我家小姐？”

    “何出此言……？”鄭彥時聽她口氣，竟似與自己結過仇，可他根本想不起來自己與這戶人家有過什么糾葛。

    “鄭老爺真是歲數(shù)大了，記性不怎么樣！當初不是你親口毀了你家公子和我家小姐的婚約嗎？你們鄭家悔婚后，我家老爺就被你們活活氣死，還有我家小姐，要不是我發(fā)現(xiàn)的早，我家小姐早就上吊自盡了！”霽華怒道。

    鄭彥時當初拒絕這門婚事，就是因為瞧不上楊家，即使后來隱約聽人說楊家老爺因為此事過世，他也根本未曾放在心上。

    不過他現(xiàn)在倒真是后悔莫及，如果這小丫頭說的是真的，那今天這事兒可就難辦了。

    他沒想到自己今天要找的人，就是當日遭他退婚的楊家小姐。

    不過為了自己兒子的性命，鄭彥時也只能豁出這張老臉，他先是賠了個不是，又再請道：“能不能勞您進去通稟一下？”

    “你找我們家小姐有什么事？”霽華擋在門口，絲毫不讓。

    “老夫是真的有要緊事請教你家小姐?！?/br>
    霽華沒好氣兒地道：“不說拉倒！沒事兒我關門了！”

    她說著便要合上門。

    鄭彥時一看，倉促間竟然將半個手掌擋在了門縫中。

    霽華一用力，便聽對方“哎呦”一聲。

    鄭彥時痛得抽回手掌，枯干的手掌中間正反兩面均被夾出了兩道紫紅的血檁子。

    “你這人怎么回事？”霽華見他受了傷，態(tài)度到不似方才那么強硬，但仍舊鼻子不是鼻子臉不是臉：“你有事說事兒，沒事就趕緊走！”

    “我是為了我兒子的案子，想拜訪一下你家小姐?！?/br>
    霽華這幾天上街買東西，也多多少少聽說了這個街頭巷尾的熱門新聞，不過她倒不知道鄭家退婚的那個公子就是這個鄭闋，一想到之前鄭家退婚害得老爺郁郁而終，楊家樹倒猢猻散，霽華心中就大喊活該。

    “我家小姐不在，你改日再來吧。”她橫在門口，一副一女當關萬夫莫開的氣勢。

    鄭彥時暗道真是閻王好見，小鬼難纏，

    他讓抬著四大箱禮盒的小廝上前，笑道：“我備了點薄禮，誠意拳拳，請姑娘行行好，進去通稟一下……”

    ☆、第35章 探供

    霽華上下打量了眼禮盒，叉著腰潑辣道：“誰知道你那里面裝的是什么東西，保不齊是什么蛤|蟆蜈蚣，蜘蛛蛇蝎之類?！?/br>
    鄭彥時沒見到人哪肯打道回府，他雖知對方純屬胡攪蠻纏，可畢竟理虧，何況今天是來求人的，也不好翻臉，只能杵在門口軟磨硬泡。

    “怎么了？”楊清笳聽見門外吵吵鬧鬧，于是走了出來問道。

    鄭彥時見屋里走出來一個年輕的白衣姑娘，瞧她形貌淡雅，態(tài)色穩(wěn)重，他便知這定是正主無疑，鄭彥時立刻后撤一步，客氣陪笑道：“老夫前來拜訪小姐，但這位姑娘一直攔著不讓進?！?/br>
    “您是哪位？”楊清笳看了這老者兩眼，不記得自己認識這號人物。

    “老夫是翰林院典籍鄭彥時?！?/br>
    楊清笳聞言道：“幸會，鄭大人此番到訪所為何事？”

    饒是鄭彥時臉皮再厚，也不得不有些汗顏：“老夫……是為了犬子鄭闋的案子前來懇求小姐的。”

    鄭闋的父親？楊清笳一愣，隨即才反應過來——眼前的這位老人就是當初堅決退婚的鄭家家主，怪