經(jīng)重新變得如白璧，再尋不見一絲一毫的瑕疵。

    隱約能猜到那金蝎的去處。此刻的感受無(wú)以言表，一只蟲子在自己的身體中，血rou里，緩慢游移，她依稀能覺察到它的存在。這個(gè)認(rèn)知令阿九幾欲作嘔，胃里一陣翻騰，仿佛能掀起一陣驚濤駭浪。

    怎么回事，到底是怎么回事？

    她原是一個(gè)冷靜的人，此時(shí)卻再難維持基本的鎮(zhèn)定。這一切都怪異至極，那雙晶亮的眸中劃過(guò)幾絲慌亂，阿九細(xì)細(xì)思索，記憶往回倒退，最終在聞見那股異香之后戛然而止。

    那股香味！

    她雙眸一凜，霎時(shí)間明白過(guò)來(lái)。自己著了道，方才的迷香令她迷失了心智，看來(lái)是有人蓄意為之，在這段不算太長(zhǎng)的光景里對(duì)她做了什么！

    腦中又想起那道不大真切的男聲，她眸光微閃，記起一個(gè)名字。正思忖著，一陣輕微的腳步聲卻在死寂之中響起，她身子一震，霎時(shí)警惕起來(lái)，這才開始細(xì)細(xì)打量自己所處的這個(gè)屋子。

    簡(jiǎn)單的陳設(shè)，除了身下的這張石床和分列四角的銅鶴燈座，便再?zèng)]有其它的家當(dāng)。四面的墻上沒有開窗戶，興許是因?yàn)殚L(zhǎng)年照不進(jìn)陽(yáng)光，這里顯得格外陰冷，春令時(shí)分，這寒意卻帶著幾分深秋的寂寥，似乎從人心底深處升起。

    這樣的靜，愈顯得那聲響突兀可怖，她眸中劃過(guò)一絲寒光，聽出是從珠簾的另一方傳來(lái)，因半瞇了眼定定望向那燭光不及的暗處。

    腳步聲漸近，一道人影被昏暗的燭光投落在地上，拖得老長(zhǎng)，隨著燭芯微微搖曳。一只骨節(jié)分明的手映入視野，身量頎長(zhǎng)挺拔的男人走了進(jìn)來(lái)。眉如遠(yuǎn)山，眼若深潭，一片黯淡中，那身白衣醒目得刺眼。

    “……”她倒吸一口氣，低聲道出兩個(gè)字：“……大人？”

    謝景臣施施然走近，步伐沉穩(wěn)，不急不緩，在距離她不甚遠(yuǎn)的地方站定，不再向前。同人保持三步遠(yuǎn)的距離是他獨(dú)特的習(xí)慣，他不愛與人接近，對(duì)女人尤其如此。

    清冷的目光望向石床上的女人，視線從足尖一路掃視過(guò)去，掠過(guò)那堪稱毫無(wú)瑕疵的身體，最終看向她的臉，他的眼神自始至終都沉寂如水，甚至不曾掀起一絲漣漪。

    那處原本猙獰的傷口已經(jīng)愈合了，看來(lái)這回的功夫沒有白費(fèi)，成功了。

    線條優(yōu)雅的唇邊浮上幾絲淡淡的笑紋，他眼底浮現(xiàn)幾絲滿意之色，聲音出口卻仍舊冷冽，“你能活下來(lái)，我很意外。”

    從頭到腳沒有一絲蔽體的衣物，就這樣赤生生地暴露在他的眼皮底下，阿九感到說(shuō)不出的羞恥。她想遮掩，可雙手被牢牢束縛，只好攥緊了拳頭別過(guò)臉不看他，竭力穩(wěn)住喉頭不發(fā)顫，道，“多謝大人饒命?！?/br>
    聽了這話，謝景臣似乎有些詫異，微挑眉哦了一聲，“你不想知道是怎么回事么？”

    親眼目睹了那樣駭人的一幕，這個(gè)女人的反應(yīng)卻很出乎他的意料。她太平靜，似乎對(duì)方才發(fā)生的一切毫不關(guān)心，他清漠的眼底難得地浮出幾絲興味，側(cè)目覷她，昏黃的碎光在那墨玉般得瞳仁中微微跳動(dòng)，如滿天星辰墜落其中。

    阿九一陣沉默，半晌才垂著眸子道，“大人如果希望我知道，何須我來(lái)問?！?/br>
    那副眉眼間早沒有了之前的凌厲同棱角，低眉斂目，顯得很柔順。謝景臣并不言語(yǔ)，他負(fù)手而立，注視她光裸的身體，眸光清正，不含一絲的情｜欲，淡淡道：“蠱蟲在你體內(nèi)，天亮之前你不能離開這里，也不能穿衣服?！?/br>
    對(duì)于這番解釋阿九有些驚訝，難得他會(huì)大發(fā)慈悲，不過(guò)最令她詫異的還是蠱蟲兩個(gè)字。

    蠱是什么？

    苗人將之稱為草鬼，由毒物煉制而成。原來(lái)方才那只金蝎子是蠱蟲，她明白過(guò)來(lái)，眸光微動(dòng)——他將蠱蟲放入她體內(nèi)，意欲何為呢？

    謝景臣將她眸中一閃而過(guò)的驚詫收入眼底，忽而勾起唇漠然一笑。一個(gè)年輕的小姑娘，倒是很懂得生存之道，不該問的不問，可見過(guò)去的五年沒有才白活，她被調(diào)|教得很好。他開口，仿佛看穿她的心思，眼底縈冷意，又似乎興味盎然，“知道是蠱，不怕么？”

    蠱毒之禍古來(lái)有之，苗疆人擅練蠱，能以蠱害人，一觸即殺生與無(wú)形，天下人無(wú)不談蠱色變。她只是個(gè)凡夫俗子，不怕是不可能的，只是怕又如何，她清楚自己的身份。相府養(yǎng)著她，她的這條命不會(huì)比草芥金貴多少。

    不能反抗，便只能泰然接受。

    阿九抬眼，將好撞上那道冷冽如霜的視線。那是一雙帶著高傲與凌厲的眼，極深邃，如淵，幽若寒秋，仿佛能洞悉一切，令阿九不由自主地畏懼。她自詡是一個(gè)善于偽裝的人，遇上他，往往被一眼看穿。這個(gè)人的眼睛像是能看透天機(jī)，令世間一切都無(wú)所遁形。

    心頭突地一沉，她移開同他對(duì)視的目光，“怕?！?/br>
    倒是個(gè)坦誠(chéng)的回答。他寥寥一笑，又問：“知道自己的下場(chǎng)么？”

    阿九面上的神色淡漠，仍舊沒什么反應(yīng)。古書曾有記載，練蠱的工序極為繁復(fù)，其中最為關(guān)鍵的一步便是最后的養(yǎng)蠱。將蠱蟲寄與年輕女子體內(nèi)，以精血養(yǎng)之，一年后蠱毒養(yǎng)成，養(yǎng)蠱的人便會(huì)暴斃而亡。

    說(shuō)到底，她眼前其實(shí)只有兩條路?，F(xiàn)在死，或是乖乖替這個(gè)主子養(yǎng)蠱，再茍延殘喘多活一年。

    一個(gè)人為了活下去能付出什么，對(duì)阿九而言，是所有。她點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “人活在世上，其實(shí)都難逃一死。”他說(shuō)這話的語(yǔ)調(diào)很平靜，仿佛生與死都只是輕描淡寫的兩個(gè)字眼，在他口里變得無(wú)關(guān)痛癢，“相府長(zhǎng)大的人，不該像你這么貪生?！?/br>
    和緩的口吻，應(yīng)當(dāng)沒有輕蔑的意思。阿九古怪地看了他一眼，謝景臣今天有些不同尋常。平日里惜字如金的一個(gè)人，居然能紆尊降貴和她說(shuō)這么多話，這令人很不習(xí)慣。她在心頭嘆氣，他看人的眼光果然很準(zhǔn)，她的確是很貪生怕死。

    哪怕有一線生機(jī)，她都不愿意放棄，一年的光景足以改變?cè)S多事，一切都是未知，她愿意拿自己的一切代價(jià)去換取這一年的世間，無(wú)論付出什么樣的代價(jià)。

    不到最后一刻，沒有人能猜得到結(jié)局。

    阿九那廂沉默。等了會(huì)子，見她遲遲不再開口，謝景臣似乎敗興，也沒有了說(shuō)話的興致。乾字號(hào)的女人自幼便習(xí)媚術(shù)，為的就是將來(lái)入宮之后能虜獲圣心，能在圖謀大計(jì)時(shí)與他有助。分明應(yīng)當(dāng)最擅長(zhǎng)怎么取悅男人，可很顯然，她不是個(gè)合格的學(xué)生，倒有些可惜了那副好皮相。

    然而，就在他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開的時(shí)候，出乎意料的，她的聲音從背后傳過(guò)來(lái)，略低沉，夾雜幾絲說(shuō)不清的韻味，居然柔媚入骨。她說(shuō)：“其實(shí)我該謝謝大人，能讓我多活一年?！?/br>
    謝景臣微微側(cè)了側(cè)頭，修長(zhǎng)的食指緩緩撫過(guò)那張線條優(yōu)雅的薄唇，望著她半瞇起眼。燭光下，那