干參天；因著現(xiàn)下是冬日，這樹(shù)上光禿禿的, 只余滿(mǎn)目粗糙。

    要樹(shù)木在冬日開(kāi)滿(mǎn)花？

    又不是梅樹(shù), 也不是開(kāi)梅的時(shí)節(jié), 這又如何辦到呢？簡(jiǎn)直是天方夜譚。

    楚帝聽(tīng)了，不悅地蹙眉，喝道：“永淳！家國(guó)大事，容不得你玩笑！王子身份尊貴，你不可戲弄于他，還不快快向王子道歉？”

    若是這王子的心眼小一些，認(rèn)定了永淳是在戲耍他，那可就麻煩了。

    “這才不是玩笑！”永淳卻道。她瞥向阿金朵，嬌聲道，“你不是說(shuō)，為了我，什么都愿意做？如果連這一點(diǎn)都做不到，那也不必來(lái)娶我了?！?/br>
    這如同胡攪蠻纏一般的話(huà)，令楚帝愈發(fā)不豫了。他正想開(kāi)口呵斥永淳，卻聽(tīng)見(jiàn)阿金朵王子道：“我答應(yīng)你！”

    阿金朵王子絲毫沒(méi)有被戲弄的不悅，甚至滿(mǎn)面都是躍躍欲試之色。瞧見(jiàn)他這副模樣，楚帝的內(nèi)心忽然有了一道想法：若是這王子當(dāng)真對(duì)永淳有意，倒也不失為一樁美事。

    想到此處，楚帝便道：“王子也瞧見(jiàn)了，朕這女兒一向嬌縱，愛(ài)戲弄人。王子要是娶了她，恐怕得忍受她這一身毛病。若是王子不嫌棄，那便按照永淳所言來(lái)做?！?/br>
    柳貴妃聽(tīng)了，心有不甘，小聲道：“陛下，永淳到底是一國(guó)公主，您如何舍得她遠(yuǎn)嫁？依臣妾之見(jiàn)，將那沈家的小姐嫁出去，才是上上之選?！?/br>
    沈皇后耳朵尖，立即聽(tīng)見(jiàn)了柳貴妃的話(huà)，她冷笑一聲，慢條斯理道：“貴妃，你這話(huà)就說(shuō)的不對(duì)了。永淳與王子郎情妾意，又極為匹配，你這樣急巴巴地拆散他們，打的是什么主意？還是說(shuō)，你對(duì)陛下的話(huà)有所疑議？”

    沈皇后輕巧的一番話(huà)，就吧柳貴妃給堵住了。柳貴妃扯著袖角兒，勉強(qiáng)道：“meimei自然不是這個(gè)意思?！钡K究是有幾分不甘，只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞪了一眼席上的沈蘭池。

    永淳自愿和親，這求親一事便算是有了眉目，也不用沈蘭池?zé)n(yōu)了。待餞別宴罷后，幾位朝臣便各自散去，花園里也漸漸安靜下來(lái)。

    沈辛固行至宮門(mén)前，將賞錢(qián)遞給領(lǐng)路宮人。馬車(chē)已牽來(lái)了，可沈辛固卻并沒(méi)有上車(chē)，只是寒著一張臉，久久立在夜色中，風(fēng)吹得他斗篷獵獵作響。

    “爹，夜里風(fēng)大，還是早些回家吧?！鄙蛱m池低聲道。

    “如今我與你二伯分了家，那柳家便不安分起來(lái)。柳妃有心針對(duì)你，這次一計(jì)不成，恐怕還會(huì)再生一計(jì)。”沈辛固望向自己的女兒，面上毫無(wú)柔緩之色，聲音極沉，“若是要一勞永逸，恐怕得你嫁人才行?！?/br>
    沈蘭池聞言，心底亦是微微一嘆。

    她也想早日嫁給心上那人，堂堂正正地做他的妻?？杉抑惺挛串?，她又如何能走？若是嫁去了鎮(zhèn)南王府，她便是陸氏的親眷，次之才是沈家的女兒。一介出嫁女，是斷不可能時(shí)時(shí)刻刻都能護(hù)著娘家的。

    不僅如此，那鎮(zhèn)南王府命中也有一劫，容不得她亂來(lái)。鎮(zhèn)南王手握重兵，要是讓世子娶了如今的安國(guó)公府女兒，那必然會(huì)引來(lái)陛下猜忌。于鎮(zhèn)南王府而言，無(wú)異于自毀長(zhǎng)城。陸麒陽(yáng)當(dāng)了這么多年的紈绔，可不能因著她的任性而輸?shù)粢磺小?/br>
    “爹，哥哥不曾娶妻，哪能輪得到女兒？”沈蘭池替父親撩起馬車(chē)車(chē)簾，笑道，“更何況，我還想在爹娘身邊多多盡孝。兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩；那柳妃有什么陰謀詭計(jì)，蘭兒統(tǒng)統(tǒng)不放在眼里?！?/br>
    見(jiàn)沈蘭池如此豁達(dá)，沈辛固眉宇微松。他搖了搖頭，斂去心底一分淡淡愧疚，上了馬車(chē)。

    因?yàn)樗膬?yōu)柔寡斷，這個(gè)本該在掌心被寵著長(zhǎng)大的女兒，吃了不少的苦頭。如今他下定決心與弟弟分家，日后定會(huì)一改前錯(cuò)，好好護(hù)著自家妻兒。

    ***

    次日，宮中便傳來(lái)消息，說(shuō)那阿金朵王子果真依照永淳公主所說(shuō)，令那連片葉子都不曾有的樹(shù)木開(kāi)滿(mǎn)了花朵。這等奇聞異事本就惹人好奇，永淳公主又有心炫耀，特意請(qǐng)了許多貴女入宮，因而，冬日的御花園中一時(shí)擠擠挨挨，涌來(lái)無(wú)數(shù)宮妃命婦、千金小姐。

    永淳心里得意，想要炫耀一番，請(qǐng)的人自然是越多越好。季飛霞、陸知寧、柳如嫣、沈蘭池，她都不愿放過(guò)，死死巴著，一定要叫她們?nèi)雽m來(lái)瞧這冬日開(kāi)花的樹(shù)。

    沈蘭池依言入了宮，可到了御花園里，卻見(jiàn)得里頭站滿(mǎn)了人。陛下那滿(mǎn)宮的妃嬪，無(wú)論得寵不得寵的，全部都來(lái)了此處；宮里外的郡王、王妃，也都紛紛趕來(lái)一觀(guān)。整座御花園人聲鼎沸，竟比白日的西市還要熱鬧上幾分。

    眼看著花園里人頭攢動(dòng)，翠雀金釵層層疊疊，沈蘭池悄然止了步。

    那么多人，她可擠不進(jìn)去，還是別白費(fèi)力氣了。

    可她到底有些好奇那株樹(shù)木長(zhǎng)得什么模樣，心底不由有幾分遺憾，只得站在遠(yuǎn)處的亭子里，微帶落寞地瞧著那處擠擠挨挨的人群。

    就在此時(shí)，沈蘭池聽(tīng)到了一道溫潤(rùn)聲音。

    “沈小姐，你不去瞧瞧那般伽羅人種下的樹(shù)？”

    沈蘭池抬頭，卻見(jiàn)得不遠(yuǎn)處立著陸子響。他穿著身天青色錦袍，腰系玉帶，通身皆是天家貴氣。

    發(fā)現(xiàn)沈蘭池望向自己，陸子響便揚(yáng)唇一笑，慢悠悠道，“聽(tīng)聞那般伽羅人為了求娶永淳，于一夜之間耗費(fèi)無(wú)數(shù)珍寶。正所謂‘易求無(wú)價(jià)寶，難得有情郎’。男子能有這般心意，實(shí)屬難得?！?/br>
    他生的俊美如玉，既有男子英挺氣概，又不失文質(zhì)溫雅。便是放在諸多容貌出眾的陸氏子弟里，亦是最熠熠如星的那一個(gè)。

    可這么俊美的二殿下，在沈蘭池眼里卻算不得什么。她一見(jiàn)著陸子響，腦海里就警覺(jué)地響起了一句話(huà)：柳貴妃看她不順眼，還等著對(duì)付她呢。要是現(xiàn)在再惹上二殿下，那可不妙。

    這樣想著，沈蘭池便起了身，朝亭外走去，道：“蘭池?cái)D不進(jìn)人群去，便也不打算湊這個(gè)熱鬧，這就要出宮回家去了。”

    “你這樣早早地走了，永淳豈不是會(huì)失望？”陸子響輕笑了一聲，溫和道，“沈小姐還是去看一看罷。大不了，我?guī)蛐〗阋坏廊??！?/br>
    陸子響剛說(shuō)罷，便聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一個(gè)微疑聲音。

    “二……二殿下？”

    陸子響循著聲，一轉(zhuǎn)身，卻看見(jiàn)亭外站著季飛霞。

    在國(guó)宴上，陸子響陰差陽(yáng)錯(cuò)與季飛霞定下了親事。只不過(guò)，楚帝這兩日才與季飛霞之父議及此事，還不曾在群臣面前宣