帶著洪武，到靈山腳下親迎楚帝。只見得帝王依仗威嚴，群臣百官羅列。帝后身著明黃正服，衣上刺龍繡鳳，盡顯天家威嚴。

    依照習俗，為顯虔誠，自山腳后，帝后便是親自行路，二位皇子則留在山腰靈宮，各自持香侍奉天神。待到了山頂天廟時，眾人皆有些疲累。楚帝卻是興致勃勃，欲先祭天。

    待禮樂聲起，楚帝便躬身祭拜天神。天廟威嚴高聳，百官靜默無聲，四下一時肅穆已極。

    三躬罷，楚帝轉向洪武，道，“今日在神前獻舞者，并非永淳，乃是沈家的女兒。也不知道，天神會不會因此動怒？”說罷，便哈哈大笑。

    洪武卻面色一改，抱拳鄭重答道：“回陛下，臣占知天意，星顯不吉之兆，恐怕不宜獻舞于神前?！?/br>
    楚帝眉心微蹙，道：“不吉之兆？怎么說？”

    “臣夜占天象，恰好見得七政西出，東面迎歲，此乃不吉之象，恐怕春日便要有大災大疫發(fā)生；次之，則有兵禍之患?！焙槲涞?。

    楚帝深信洪武卜術，聽聞此言，急急問道：“兵禍之患為何意？”

    洪武愈發(fā)意味深長，道：“臣昨夜得夢，上天說‘忍冬纏枝者乃凌云之龍’?！?/br>
    此言一出，楚帝大為驚駭，立即將目光投向了鎮(zhèn)南王陸顯仁，群臣亦靜默無聲，側目以對。

    滿朝皆知，這鎮(zhèn)南王常穿刺纏枝忍冬并九折海波的衣衫；朝堂內外，僅此一人，不作他想。

    楚帝想到前幾日于夢中所聽見的“南王出、北楚亡”，心底愈發(fā)警惕。

    “陛下，要想這江山穩(wěn)固，可萬萬不得掉以輕心??！”洪武聲音鏗鏘，道。

    雖洪武面上一副忠心耿耿模樣，心底卻盡是自己的算盤。他早已收了太子陸兆業(yè)的錢財，只等著在楚帝面前一通顛倒鬼話，挑起陛下對那鎮(zhèn)南王府的疑心。

    “無……無稽之談！”雖心里驚濤駭浪，楚帝卻強作鎮(zhèn)靜，笑道，“朕與鎮(zhèn)南王乃是手足兄弟，絕不會隨意狐疑他人！洪武，你若是胡說八道，想要污蔑鎮(zhèn)南王，朕就將你驅出天廟！”

    話雖如此，可楚帝望向鎮(zhèn)南王的眼里，到底有了一分猜忌。

    鎮(zhèn)南王見眾人皆望向自己，惑道：“陛下，臣衣上這紋樣雖似忍冬，可卻并非忍冬吶。洪武口中的‘凌云之龍’，興許另有其人?！?/br>
    洪武冷笑道：“鎮(zhèn)南王衣上這不是忍冬，還能是何物？莫非我眼睛花了？”

    鎮(zhèn)南王怒目瞪向洪武，一提衣擺，粗著嗓子，耿直道：“仔細瞧一瞧，我這衣服上繡的是纏枝蓮花，五個瓣兒。那忍冬撐死了也才四個瓣，與我又有何干系？”

    眾人定睛一看，果真如是；洪武細細一數(shù)，果真也是如此。雖都是卷草似的紋路，可仔細一看，卻還是不同的花。此時此刻，洪武的臉上不由有些火辣辣的，他在心底開始怨恨那太子陸兆業(yè)張口就亂說，害的他也險些丟了臉面。

    為了挽回顏面，洪武又道：“那興許這‘忍冬纏枝’另有他人也未可說?！?/br>
    楚帝見狀，眉心疑意似乎有所舒緩。

    鎮(zhèn)南王放下衣擺，一副若無其事模樣，手心卻出了一層涔涔冷汗。

    今早出門前，兒子陸麒陽逼著他換了這身衣裳。鎮(zhèn)南王見這衣擺花紋與自己從前所穿相似，幾乎瞧不出任何不同來，便覺得是自家小兔崽子又在胡鬧，險些又要將陸麒陽揍一頓。

    可如今一看，這身衣衫卻幾乎是救了自己一命！

    想到陛下竟懷疑自己乃是那“凌云之龍”，鎮(zhèn)南王心底一陣震動，竟有些許哀傷之意。

    就在此時，立在后頭的柳貴妃只覺得自己被誰撞了一下，頭上的發(fā)簪竟啪嗒掉落在地，裂成了兩半。

    四下寂靜，這發(fā)釵破裂之聲便極為刺耳，令楚帝陡然投來了目光。

    “貴妃，祭拜天神之時，你這是在做什么？”楚帝不悅道。頓了頓，他的目光落到地上的發(fā)簪上，陡然一怔，繼而，他仰起頭來，目光掃過柳貴妃的嬌美面容，喃喃道，“貴妃，朕記得，你的閨名是叫做……‘南風’？”

    柳貴妃正壓著發(fā)髻，掩蓋著自己狼狽模樣，聽到楚帝在群臣面前喚自己名字，心底微喜，立刻答道，“正是，臣妾雙名‘南風’?！?/br>
    沈皇后眼尖，瞧見地上那支發(fā)釵枝纏飛鳳，金縷耀目，便道：“貴妃這發(fā)釵上……刻的可是忍冬？”

    楚帝慢慢步至那斷裂發(fā)釵前，彎腰撿起。

    “雖是卷草紋，仔細一看，卻是一株忍冬?！背蹖虢匕l(fā)釵翻了個身，冷哼一聲，道，“忍冬纏枝紋就罷了，竟還戴了個鳳凰。貴妃，朕看你是太過得意忘形，忘了今夕何夕了！”

    這一句話，便令先前還在欣喜不已的柳貴妃如落冰窖，身子一僵。

    忍……忍冬纏枝紋？

    柳貴妃偷眼打量那支自己先前配在頭頂?shù)陌l(fā)釵，便瞧見那卷草紋果真是三瓣忍冬圖樣！這可不就是應了洪武口中的那句“忍冬纏枝者凌云為龍”的卜言么？

    “陛、陛下！”柳貴妃面色慘白，當即跪倒在地，道，“臣妾對這發(fā)釵一無所知！只是恰好佩了來……”

    “好一個‘恰好’！”楚帝見著柳貴妃滿面狼狽凄惶，心底卻并無舊日憐憫。

    他還道那“南王出”與鎮(zhèn)南王有些關系，如今瞧來，這柳家也是個野心大的！

    柳貴妃以膝跪行，雙淚橫流，急急忙忙求饒：“陛下，臣妾不知??！臣妾一介后宮女子，又如何能做那‘凌云之龍’？陛下！陛下……”

    聽得柳貴妃口口聲聲喚的急切，楚帝卻并不動容。

    是，柳貴妃一介后宮女子，確實做不了龍，可她身后的柳家卻未必。

    他寵愛柳貴妃，那是因為應采芝之故。如今宮中有了柳如畫，這柳南風也不怎么需要了。更何況，日后響兒登基，他頭一個要替響兒拔除的，便是這外戚柳家。

    “柳貴妃身有不吉，本不該領著貴妃之位！”楚帝一甩袖，道，“即日便撤去貴妃之位，移住北宮！”

    帝王一聲令下，柳貴妃當即面色慘白。她不肯罷休，顫著嘴唇，道：“陛下，你莫非一點兒都不念著舊日恩情？”她愈發(fā)膝行向前，拽住楚帝衣袍，道，“臣妾對陛下真情實意，陛下也說過愿與臣妾共度此生！”

    楚帝想到舊日誓言，面上卻毫無緩和之色。