袁彬急忙上前，與汪直一起跪下。

    臣等，必定不辱使命，捉拿賊人歸案！

    第92章 皇宮爆炸案 上

    就在袁彬帶著錦衣衛(wèi)的人借了內(nèi)東廠的刑房，開始審問被他們捉住的小旗王原和他的手下的時候，尚銘的手下來報，說萬達(dá)帶人入宮了，此刻正候在東華門外頭。

    萬指揮僉事？他不是在國子監(jiān)查案么？

    袁彬沉吟了一會兒，臉色一僵，快，快請萬大人進(jìn)來。

    不一會兒，萬達(dá)和楊休羨披著一身夜霜的涼意以及淡淡的硫磺味踏入了內(nèi)東廠的大門。

    雖然來到明朝已經(jīng)十多年，又同為皇帝的鷹犬，嚴(yán)格算起來東廠比刑部和兵部還算是他們的兄弟單位，但萬達(dá)還是頭一回踏入這個傳說中陰森血腥不下于錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的衙門。

    剛以踏入東廠的正門，就看到正門口懸著一塊長方形的大牌匾，上面寫著四個剛勁有力的大字：朝廷腹心。

    頓時，一股nongnong的反派氣息撲面而來。

    一路帶著萬達(dá)兩人從東華門行來的內(nèi)侍尚銘，是個何等會看人臉色的厲害角色，他想要結(jié)識這位萬娘娘最疼愛的弟弟已久。只是之前人微言輕，上面有懷恩，覃昌和張敏幾個陛下的心腹太監(jiān)壓著，他一直苦于找不到出頭的機(jī)會。

    現(xiàn)在好不容易找到了由頭，一心往上攀爬的尚銘怎么會錯過這樣的好機(jī)會，立即露出了討好的笑容，大人是頭一會兒來東廠吧。咱們東廠里辦事的，雖然都是閹人，不過也都是一心一意，報效朝廷的忠義之人。大人你看那邊

    萬達(dá)順著尚銘指向的左邊方向看去，那里是一個小廳。

    那里，供奉著岳武穆岳王爺?shù)乃芟瘛Ｅ艂兂炕瓒家o岳爺爺上香，提醒自己要同岳爺爺一樣，精忠報國吶。

    萬達(dá)點點頭，心想就跟錦衣衛(wèi)的小廳里供著關(guān)公圣像一樣。

    幾人繞過門前的磚刻影壁，借著院子里石燈透出來的光亮，萬達(dá)注意到這影壁上除了雕刻了狻猊、睚眥、狴犴等吉祥神獸外，還雕刻了狄仁杰和包龍圖斷案的故事不管外面的信不信，人家是正兒八經(jīng)將自己當(dāng)成正義使者的。

    萬達(dá)心想人家不也當(dāng)我們錦衣衛(wèi)都是朝廷走狗，是殘害忠良的劊子手？看來大家都是半斤半兩。

    站在影壁前頭，萬達(dá)往西邊看了一眼，發(fā)現(xiàn)那邊居然在院子里豎了一塊石質(zhì)的牌坊，牌坊上寫著百世流芳幾個字。

    大人，那牌坊后面供奉著歷代東廠廠公的牌位。這個小祠堂是我們東廠衙門的先賢堂。

    尚銘指了指南邊，那邊是大牢和監(jiān)獄，剛才被袁大人抓來的犯人，就關(guān)在里面用刑呢。

    誰在給他們用刑？

    萬達(dá)順口一問。

    御馬監(jiān)大太監(jiān)，汪直。

    尚銘躬身回應(yīng)。

    萬達(dá)猛地停下了腳步，無論如何想不到會聽到這樣的回答。

    阿直？

    他一個孩子，此刻不陪在jiejie身邊安慰娘娘，守護(hù)太子，跑到東廠的刑房去給人用刑？

    他，他會么？

    萬達(dá)滿臉都是難以置信。

    今日在昭德宮里，汪公公手刃了黑眚妖魔，已經(jīng)立下大功了。

    尚銘將萬達(dá)帶到正廳大堂外，叉手站在廊下，高聲通報，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司萬大人到，楊大人到。

    阿直不是孩子了。

    楊休羨看了看萬達(dá)復(fù)雜的表情，拍了拍他的肩膀，他已經(jīng)能為陛下和娘娘分憂了。

    和總是把汪直看成是孩子對待的萬達(dá)不同，楊休羨一早就看出了這孩子不是池中之物。

    他繼承了江湖草莽汪正的性格，經(jīng)歷了童年家破人亡的曲折，又見慣了內(nèi)廷后宮的爭斗，深知人性的陰暗和復(fù)雜。他不止行事大膽，手段也比萬達(dá)來的狠辣，早晚要創(chuàng)出一番自己的事業(yè)的。

    萬達(dá)算了算，自己剛到京城加入錦衣衛(wèi)參加第一個案子的時候，差不多也是汪直這個年紀(jì)，感慨地點了點頭。

    我的乖仔終于長大了。

    既然他沒有跟歷史上一樣，成為一個真太監(jiān)，自己從小就灌輸他要做個堂堂正正，一心報國的好男兒。那就也祈禱他別真的成為歷史上那個人人喊打，為虎作倀的惡人吧。

    分明是如此驚心動魄的一個夜晚，萬達(dá)此刻的心情卻宛如一個兒子大了，我也老了的中年老父親，不由自主地頹喪了起來。

    夜風(fēng)一吹，帶來幾絲涼意，萬達(dá)不由得重重地嘆了口氣。

    袁大人，懷恩公公。

    萬達(dá)收拾了一下心情，踏入正堂，看到袁彬和懷恩兩人正站在桌子前，看著桌上的皇城警衛(wèi)輿圖。

    輿圖上好幾個地方都被小旗子標(biāo)了出來，萬達(dá)匆匆瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)基本上都集中在皇城的東側(cè)。

    你們怎么進(jìn)宮了？國子監(jiān)沒事了么？

    雖然早就知道這個屬下自帶煞星的屬性，走到哪里哪里倒霉，不過袁彬衷心祈禱千萬別輪到皇宮出事。

    我們在國子監(jiān)查到了消息

    萬達(dá)的一句話徹底將袁指揮使的希望澆滅。

    有人要炸皇宮。

    袁彬和懷恩都只覺得眼前一片金星閃爍，不約而同地腳下一軟。

    小國舅，這事兒可不能瞎說啊

    懷恩低頭，指著皇城輿圖。

    東華門的朱廣和小旗王原剛才都已經(jīng)招供，他們帶人入宮是為了劫持太子和娘娘，剛才雜家已經(jīng)派出東廠的人馬，和錦衣衛(wèi)的軍士們，一同去他們招供出的宮殿里，捉拿同伙了。那些人被用了重刑，該招供的都招供了，可沒有半句提過要炸皇宮這事兒。

    因為他們對此事根本就不知情，他們這些人本身也只是聲東擊西計劃的一部分。

    就在此時，正廳的大門洞開，一股凌冽的帶著鐵銹的血腥之氣撲面而來。

    萬達(dá)回頭，就看到了一臉肅殺表情的汪直，一邊用絲帕擦著還帶著水滴的雙手，一邊走了進(jìn)來。

    素素，我哥他沒事吧？

    在見到萬達(dá)的那一刻，剛才那一陣泠泠的殺氣一下子不見了。

    汪直一臉焦急地看著萬達(dá)，瞪大雙眼，滿眼關(guān)心地問道。

    額

    萬達(dá)看著他勾著自己衣袖的秀氣手指，很難想象就是這雙手從小牽著自己的衣角，拈著甜點心的手，剛才是怎么樣對犯人施以了酷刑。

    梅千張活著呢，雖然還沒醒過來?，F(xiàn)在邱子晉正在北鎮(zhèn)撫司里頭衣不解帶地照顧他。

    看出了萬達(dá)的窘迫，楊休羨上前答道，我們也是看到邱子晉托人帶來的字條后，才肯定有人要炸皇宮的。

    聽汪公公的說法，莫非你之前就猜到了？

    袁彬不知道梅千張的事兒，他現(xiàn)在一心只想著那句駭人聽聞的炸皇宮。

    汪直和萬達(dá)互相看了彼此一眼，異口同聲地說了一個字：硝。

    言罷，兩人相視一笑。

    硝？怎么回事兒？

    袁彬不解地問道，站在一邊的懷恩則擰起了眉頭。

    你們是說上回奉天殿黑眚的出現(xiàn)，和硝石有關(guān)系？

    沒錯。

    汪直肯定地說道，那天公公在殿上，應(yīng)該突然感覺到了一陣寒氣襲來，然后那個怪物就突然出現(xiàn)了吧？

    是的。雜家當(dāng)時站在陛下的右后方，突然感覺到一陣涼意從腳下升起。明明現(xiàn)在還在七月里，居然感覺到霜凍的感覺。就在雜家驚慌之際，一個黑色的怪物就突然出現(xiàn)在了藻井上了當(dāng)時國舅爺也站殿上，應(yīng)該也感覺到了吧。

    雖然他剛才看了被汪直打死的黑狐尸體，知道所謂的黑眚不過就是一頭黑毛金眼，受過人特殊訓(xùn)練的大狐貍。

    不過當(dāng)天的寒氣實在是過于詭異，讓他至今還心有余悸，更是左思右想，想不明白究竟為什么會這樣。

    也只能下意識地將其歸于神鬼之說了。

    那就是用硝石做出來的效果。

    汪直解釋道。

    硝石可以用來制冰。民間不像大內(nèi)，有冰窖和冰庫用來儲存冰塊。京里夏天賣冰的鋪子，除了賣野冰的，還會用硝石來制作冰塊。

    所謂野冰就是冬天鑿下城外河流的結(jié)冰，放進(jìn)地窖后，保存到第二年的夏天用來販賣的冰塊。

    不同于宮里冰窖用的是金水橋下筒子河的水，結(jié)出的冰塊潔凈光亮，被分割成整齊的塊狀后在皇家冰庫里妥善保存，可以直接入口。

    野冰里什么雜質(zhì)都有，樹葉，樹枝，甚至土塊。用來冰鎮(zhèn)一些河鮮魚鮮就罷了，直接吃的話是吃不得的。

    于是冰鋪子里就用硝石制冰來販賣，但是硝石價格不菲，只有藥店里有售。水漲船高，連帶著做出的冰也是價格昂貴，普通人家也是消受不起的。只有京內(nèi)的大酒樓，點心鋪才會買來冰鎮(zhèn)酒水點心，供客人食用。

    就像那天萬達(dá)提出要給國子監(jiān)做冰鎮(zhèn)綠豆湯，國子監(jiān)里一時又拿不出冰塊的時候，陳掌固就將教學(xué)用的硝石貢獻(xiàn)了出來，為大家現(xiàn)場制冰，是一個道理。

    黑眚出現(xiàn)后的第二天，我去奉天殿內(nèi)勘察了一下。發(fā)現(xiàn)在陛下寶座的下頭，還有宮殿的幾個香爐和墻角下方，都還殘存著一些水漬。還有水氣快速發(fā)散后，留下的一圈白色的印記。

    硝石在遇到水后，會吸收熱量，從而降低周圍的溫度。所以想讓它發(fā)揮作用，就一定要在上面灑水。

    如今天氣雖然不如往年的炎熱，但是在上朝之前，奉天殿內(nèi)還會灑水降溫，就怕熱著皇帝和諸位大臣。

    而那天負(fù)責(zé)灑水的，就是黃三。

    奉天殿的黃三，在黑眚出現(xiàn)后的第二天，前往隆福寺祈福如果我沒有預(yù)料錯的話，祈福是假的，他和內(nèi)染織局的馮一男通過那條七扭八拐的巷子，偷偷去了國子監(jiān)后面的民房，去見那個李子龍才是真的。

    萬達(dá)接著說道。

    沒錯。整個皇宮里，能夠搞到硝石的地方，只有內(nèi)織染局。那個馮一男，就是他的幫手，兩人狼狽為jian，加上被訓(xùn)練好的黑狐，共同制造出了一出奉天殿的黑眚鬧劇。為的，就是震懾朝堂上的眾人和陛下，與年初的所謂天有異象相呼應(yīng)。

    汪直冷冷地說道。

    就是不知道這件事情里，有沒有欽天監(jiān)的加入了

    如果真的是的話，那么什么月犯天高星月犯司怪星都是一派胡言，危言聳聽罷了。

    懷恩今天還是第一次聽說內(nèi)宮里不止有蕓兒這樣的宮女，朱廣這樣的禁軍，甚至連內(nèi)侍太監(jiān)都被賊人收買，為他們所用。

    一向穩(wěn)重的他，只覺得腳底冒氣一陣涼氣，直達(dá)心底。

    身為司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)，整個皇宮和東廠的總管，這一切可都是發(fā)生在他的眼皮子底下懷恩看了看躊躇滿志的汪直，又望了望站在門外的尚銘，眼神不由得黯淡了下來。

    看來，以后這東廠的勢力，注定要有好大一番的變動了。

    不，就他服侍朱見深二十多年的經(jīng)驗而言。東廠如今出了那么大的紕漏，以后皇帝陛下是否還會相信東廠，相信他們的行動能力，還未可知

    思及此，懷恩無力地閉上了眼睛。

    他現(xiàn)在有些羨慕一早就抽身退步，壓根沒打算蹚權(quán)力渾水的覃昌了。現(xiàn)在這小子只要在昭德宮內(nèi)陪伴娘娘和太子陛下就行，和心驚膽戰(zhàn)站在這里的自己，簡直就是云泥之別

    言歸正傳，硝石除了可以制冰，還可以給布料固定顏色，甚至用來制作粉彩顏料。作為為宮內(nèi)織造各色布緞的內(nèi)織染局，自然會常備這些東西。

    此外，硝石還是制造火器的重要原料。想要把炸藥從宮外運進(jìn)來，難度不亞于登天。絕對不是收買一個東華門的守門將領(lǐng)就能做得到的事情。

    想到這里，懷恩和袁彬俱是出了一頭冷汗。

    時機(jī)不等人，眾人帶著人馬，步出東廠大門。

    內(nèi)織染局內(nèi)自有掌司，負(fù)責(zé)管理所有的原料。若說被內(nèi)侍少量盜取，那日在奉天殿內(nèi)被用來裝神弄鬼的話還說得過去。如果是要炸皇宮的話，還沒有偷運出去，就被掌司發(fā)現(xiàn)了！

    還是說掌司也被收買了？

    這事說來話長，容我慢慢向大人解釋。

    汪直說道。

    一會兒大家都要注意手里的燈籠和火炬，千萬小心火源，不能讓火星落地。

    汪直轉(zhuǎn)過身，沖著列隊的兵士說道。

    馮一男他弄不出內(nèi)織染局庫房里的硝，但是他還有別的途徑那就是京西的藍(lán)靛廠。

    汪直看了一眼腰間的火銃，有些可惜一會兒怕是用不到這玩意了，他問錦衣衛(wèi)的兵士借了一把佩刀，又借了把弓弩，掛在腰間。

    藍(lán)靛廠雖然是內(nèi)織染局所轄的衙署，但是衙門在皇城外頭，看管沒有大內(nèi)那么嚴(yán)格。

    早上假扮成外地土豪少爺?shù)那褡訒x，不僅花了點小錢就去里面參觀了一番，還買了兩匹皇家御用的布料當(dāng)他京西一日游的特產(chǎn)呢。

    藍(lán)靛廠那邊的守衛(wèi)松懈到什么樣子，也可見一斑了。

    那那也不夠啊。藍(lán)靛廠的庫房也是有專人照看的，每隔一段時間都要清點庫存。突然少了那么多硝石，焉有不被發(fā)現(xiàn)的道理。

    袁彬跟著汪直他們一路快步疾行，發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)離開了外皇城的范圍，重新進(jìn)入了東華門，一路往中軸線方向而去。

    因為那些硝石，并不是地方上供的硝石。

    萬達(dá)接著說道，那些硝石，是在藍(lán)靛廠附近的廠子里，被人特意煉制出來的。然后化整為零，在內(nèi)織染局入庫的時候，被夾帶進(jìn)來的。

    這夾帶的過程至少持續(xù)了三四個月，而且被夾帶進(jìn)宮后，這些硝石就被直接放在了一個絕對沒有人會想得到的地方。

    煉制硝石？

    懷恩越聽越覺得離譜。

    在他看來，這可比宮女太監(jiān)們被收買來的更加不可思議。

    京城內(nèi)所有作坊進(jìn)出的貨物，不限糧食、布匹、石材、木材，在進(jìn)出內(nèi)外城門的時候，都要核驗數(shù)量。更何況，東廠可是每日都在監(jiān)視著京內(nèi)外所有商鋪、工坊的異動的。這京西若是多了硝石的礦料，東廠絕對不可能不知道。