實在受不了宴席間隱約可見的沉悶，心中想：就是回頭被母親責(zé)罵，也要多說幾句，免得大舅舅看著開心，卻是一杯接一杯的喝酒。聊得開心了能少喝些，也是好的。

    “這是明擺著的事嘛?！彼桶庵种割^，半真半假地道，“我聽爹偶然說起來，平國公家里出的太妃娘娘，是太子爺?shù)酿B(yǎng)母。您說這都是養(yǎng)母了，許老帥不是東宮黨，又有誰是東宮黨呢？皇上派他出來打仗，我看啊，也是看重他的能力，也是要為太子養(yǎng)勢……皇長子又怎么能善罷甘休呢？肯定要想方設(shè)法地使絆子了。這打仗沒有糧草也沒法打，可糧草是朝廷給的，軍隊也不能自己就地割麥子。要我是皇長子，我就卡著前線的軍馬，一個月就給一點點糧食，就不讓許老帥立功……等皇上頂不住了，臨陣換將，換了自己的人上去。我就敞開了供應(yīng)，軍隊吃飽了肚子，自然就能打仗了……”

    話還沒說完，王大老爺已是滿腔驚喜，一下握住善桐的肩膀，將她拉到了自己身側(cè)，摟住外甥女放聲大笑，“我家有女，我家有女！”

    到底是有了酒的人，嘴上沒有把門的，又沖著王氏嚷道?！罢吕锬銈兗姨锤邕^西安，在我們這里住了兩天，我已經(jīng)覺得是個俊彥。沒想到我們?nèi)镒咏衲甓啻螅呀?jīng)聰慧成這樣！若是個男兒，只怕將來成就，要高過我們多了！你又何須愁成那樣！”

    他又沉下臉來盤問善桐，“這番話，都是你自己想的？”

    能引得舅舅這樣失態(tài)的贊美，善桐心里也不是不得意的，她一翹嘴巴，不甘示弱，“可不是我自己想的？村子里的人吃飽了肚子就算數(shù)，還有誰沒事琢磨這個！”

    王大老爺仍有幾分將信將疑，見王氏面上訕訕，略一思索，就覺出自己說錯話了，忙道，“既然如此，舅舅索性告訴你。你猜得不錯！就是今年四月里，你小四房大伯在江南就地免了浙江布政使劉徵的職務(wù)，摘了他的官帽，現(xiàn)場就鎖起來送到京城去了……這位劉徵，就是個鐵桿的皇長子黨！”

    這話說出來，連王氏都不免驚得變了顏色，顫聲道，‘大哥，江南那邊，到這個地步了？’倒是善榴多少有幾分怡然自得。王大老爺也不理會meimei，直盯著外甥女，又壓低了聲音，一字一句地問，“眼下看來，南邊勝負(fù)已分，糧道打通，軍糧是不日必到的。你說，舅舅該不該借這股東風(fēng)，鼓翼而上呢？”

    善桐心中悚然一驚，在這個絕對興奮，又絕對緊張的時刻，她的腦子似乎也要比平時更靈醒得多了，幾乎是立刻，她已經(jīng)意識到了，自己這個看似已經(jīng)無意仕途寄情山水的大舅舅，其實心中依然懷著勃勃雄心，正等待著一個東山再起的機(jī)會。只是孤獨的環(huán)境，似乎已經(jīng)將他逼到了一個極寂寞的境地，他甚至已經(jīng)徘徊彷徨到了一個地步，連自己這個孩子的意見，都不愿意放過。

    話就像是有自己的意識一樣，從她的嘴唇里溜了出來。

    “我祖母常說，賣力氣的活兒，即使只需要五分，也得出十分的力氣?？梢缅X出去的生意，即使十拿九穩(wěn)，也只能用五分的本去做。朝廷里的事，善桐不懂，可舅舅要是連九分主意都拿不穩(wěn)，我看這門生意，風(fēng)險還是大了一點！”

    王大老爺不說話了，他沉默了很久，忽然又推開善桐，慎重地對王氏道，“妹子，這個小娃娃你要好好教，萬不能耽誤了。將來就算進(jìn)宮做個娘娘，我看都很夠格了！你的期望，十有八九是要落到她頭上的，大哥這句話，你記在心里！”

    竟是口齒分明，神色冷靜，哪里又還有絲毫醉態(tài)。

    不等王氏回話，他又站起身來，將杯中酒一飲而盡，長笑中，歪歪倒倒醉態(tài)可掬地出了屋子，隔著窗戶，都能隱約聽見他的長吟聲，“三年不翅，將以長羽翼。不飛不鳴，將以……”

    眼看王大老爺居然就這樣拐出了院子，米氏無奈地嘆了口氣，歉然對王氏道，“你大哥這幾年心里苦得很！家人跟前，更是放浪形骸……妹子別和他一般見識！”

    王氏就算有千般思緒，又怎么會露出不快來？忙跟著嘆了口氣，“大哥心里苦，我也明白——時辰也晚了，明天還要上桂家去，我看，就散了吧？”

    這一席接風(fēng)宴于是曲終人散。

    善桐牽著jiejie的手出了院子，走到一半，又忍不住仰望星空，只見滿天星辰密密如織，一時不知為何，竟有了一絲惶然，忙調(diào)開了視線，又緊了緊jiejie的手。

    60、初見

    第二日一大早，王氏果然吩咐貼身帶著的媳婦，同王家大管家為伴，上門向桂太太問好。因兩家雖然沒有正式見面，但桂家、楊家都是陜西望族，彼此總是熟悉的。西北地界上，四品官也值錢得很，更別提二老爺怎么說也是糧道，這是當(dāng)紅實缺，誰見了都要給三分面子。桂太太也并不曾怠慢，上午才收了王氏的拜帖，下午就來人請王氏并米氏過府吃酒，“我們太太說，‘自從年前聽說您回了西北，就一直惦記著，難得嫂夫人進(jìn)西安省親小住，務(wù)必要賞臉過來吃頓飯，因如今西北日子過得苦，并不曾預(yù)備下戲班子，請嫂夫人勿怪呢’?！?/br>
    這才是小五房熟悉的桂家作風(fēng)：其實按照桂家家底，就是日日唱戲，又能怎么了？因桂老帥人在前線，西北今年又的確缺糧，桂太太是寧可事先道歉，這樣低調(diào)樸素的做派，老九房是十多年未改了。

    若非如此，自己也不會將老九房目為良配……王氏一時倒有些出神，同那媳婦好言好語了幾句，米氏自然命人將她帶下去奉茶。因見小姑子走神，便笑道，“就是我們也嚇了一跳，桂太太這幾年來，很少有待人這樣客氣的。非但打發(fā)了手底下有臉面的媳婦來請，還紆尊降貴，叫了你一聲嫂夫人?！?/br>
    “我們家那口子要比老帥年輕了幾歲，這聲嫂夫人，桂太太是真的客氣了?！蓖跏系共唤橐饷资显捓镂⑽⒌乃嵋?，自覺面上也有些光輝，吃了幾口茶，又不禁嘆息，“在村子里住了半年多，幾乎都把自己當(dāng)個村婦了，哪里還記得身上是帶誥命的。還是進(jìn)了城里，才有了些往日的味道。”

    “你們老太太不忘本，發(fā)達(dá)了也還是老樣子?！泵资喜唤⑿Γ拔覀冊谖靼策@三年，四時八節(jié)，都打發(fā)人送節(jié)禮來。倒是沒甚好回送的，說來也有愧?！?/br>
    婆媳之間縱然不合，但當(dāng)著娘家人，還是舍得為自己做面子的。王氏心頭千般的苦，頓時又不愿往外說了，沉默了一會才道，“說起來，大郎、二郎也都到說親的年紀(jì)了吧？”

    總之如今不比王家