也能少拌幾句嘴。”

    結(jié)果，雖然是來探望親戚的，但因?yàn)榫四该资匣剜l(xiāng)省親未歸，大舅舅又下地方去督促汛期興修水利的事兒，善桐倒是連著半個(gè)多月都關(guān)在家里，成天和善櫻大眼瞪小眼的，日子過得極為無味。只隱約聽說總督府和將軍府似乎是較上勁了，兩邊都不斷發(fā)信邀幾個(gè)女兒家上門做客。倒是把母親鬧得愁眉不展的。

    果然，又過了數(shù)日，王氏便向她提起，“不能再推了，不知道的人，還以為你架子多大呢。橫豎親事上門，有你二姐在，咱們也不必著急應(yīng)下，肖家要去，桂家也得去，但必須謹(jǐn)言慎行，這兩戶人家都不是良配。肖家的做派，你怕是也看不上不說，桂家呢你也親眼看到了，桂二少臉上的疤痕忒是嚇人，軍功再強(qiáng)又如何？你日夜相對(duì)的又不是他的軍功?！?/br>
    善桐一時(shí)間不禁大急，有心要說什么，但慮著小四房那邊還沒發(fā)話，桂家無法上門提親，多說了也是白說，只好又把話頭吞了回去。王氏打量了她幾眼，微微一笑，又道，“當(dāng)然，要是你不這樣想，那也沒什么。就是桂家多半還是為了和肖家置氣，她們還和小四房議親呢。拉扯著我們，不過是不想讓我們靠到肖家那邊去——卻也實(shí)在是露了急切，也不想想，他們正和肖家打?qū)ε_(tái)呢，要是小四房應(yīng)了桂家的親事，咱們也就是親戚了，難道還會(huì)給親戚不舒服不成？”

    一邊說，一邊又親自為善桐挑選了幾件得體又大方，卻并不過分華麗的衣飾，才和女兒一道上了炕，在枕邊和善桐閑話?！澳憧墒窍牒昧?，想找個(gè)什么樣的相公，和娘你不必害羞，就只管說就是了。只要不是眼往額角上長，娘一定為你找個(gè)稱心如意的郎君。門第也好，人品也好，都不會(huì)輸給你大姐夫的。”

    又感慨，“這種事也就是看緣分了，緣分到了，你看你大姐，一轉(zhuǎn)眼都為人父母啦。大姑爺也是，哪一面都無懈可擊，就是現(xiàn)在在京里就好了……就能為你多相看幾戶人家啦。嫁妝我都給你預(yù)備起來了，到時(shí)候除了公中那份，我這里那份，還有你祖母私底下必定會(huì)給你的那份，一出門你腰包就鼓，女兒要有了錢，才夫家才不會(huì)受氣……”

    款款溫情，輕聲細(xì)語之間，說得善桐從心底暖出來，一時(shí)間她的思緒不禁怎么，又轉(zhuǎn)到了楊棋身上。她想，雖然楊棋鴻運(yùn)當(dāng)頭，從小事事都是掐了尖的。但說真的，我也實(shí)在不羨慕她——我家里再怎么亂，我也是有親娘的人。這世上有誰疼我，會(huì)比親娘更妥帖、更細(xì)致呢。

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    王氏猜得不錯(cuò)，桂太太其實(shí)還真就是為了和肖太太打?qū)ε_(tái)，倒似乎并不曾特別看重善桐單人。當(dāng)然，以桂家現(xiàn)在和小四房之間的關(guān)系，她要是特別看重善桐單人，倒顯得不知進(jìn)退，令人難堪了。肖太太邀人做客，點(diǎn)名就要善桐和王氏兩個(gè)人，桂太太就大方得多了，一下把小四房在西安的所有小輩，一下就全都拉到了將軍府里，連檀哥、榕哥、梧哥三個(gè)一心苦讀之輩，都不得不賣給桂太太這個(gè)面子。——還特地帶話，讓王氏別跟著過來了，“大家通家之好，你要是在場，姑娘們就放不開玩耍了，我們家地方大還有校場，就讓孩子們痛痛快快地玩一天吧。”

    先不說王氏多么哭笑不得，孩子們?cè)诠鸺业沟拇_是玩得開心的。但凡是個(gè)男丁，沒有不愛拉弓射箭獵兔子的，女眷這里飯才吃到一半，外頭就傳來消息：“大少爺、三少爺、堂少爺和楊家?guī)孜还右坏蓝加煤昧孙垼像R往城外去了?！?/br>
    桂太太頓時(shí)就得意地對(duì)善桐笑道，“你看，我說得不錯(cuò)吧？要是你爹娘在這兒，又要作出正經(jīng)的樣子，想著得回去讀書了，繡花寫字了——今日你們姐妹也一樣，是想騎馬也好，想射箭也好，只要一句話，伯母就帶著你們痛痛快快地玩一天！”

    有善桃在前，善桐不敢隨意做主，她看了堂姐一眼，善桃倒也爽快，大大方方地道，“那就請(qǐng)伯母安排了?！庇谑浅赃^飯，善婷便拉著兩個(gè)jiejie要去校場也射幾支箭來玩。

    方才外頭來報(bào)的時(shí)候，什么人都說了，就是沒提桂含春。善桐心里早就有數(shù)了，她便推說自己要去凈房，“我慢慢在后頭走著，你們先去?！?/br>
    果然桂太太也不在意，一下就把人全拉走了，只留個(gè)心腹侍女帶路，善桐從凈房繞了一圈出來，連她都不知去了哪里，偌大一個(gè)小院空空蕩蕩的，四顧竟一點(diǎn)聲音都沒能聽到。她站在當(dāng)?shù)赜文克念?，不知如何，竟有了些微的?zhàn)栗與恐懼：私底下和桂含春見面，這件事倒還有大有小，這里畢竟是桂太太的起居地，偶然撞見，也是難免的事。但是，要是她和桂含春私定終身的事為人所知，自己可就真的再也爬不上來了。

    話雖如此，她卻并不后悔，小姑娘幾乎是倔強(qiáng)地想：又不是說這是多見不得人的事，我們正大光明堂堂正正，什么對(duì)不起人的事都沒做。難道我連喜歡誰不喜歡誰，都不能自己做主？

    但她畢竟還是怕的——這件事要是鬧開了，自己不說，善桃和善櫻說親就要大受影響了。她自己認(rèn)栽是她自己的事，要是連累了姐妹們，那就真無地自容了……

    或許是因?yàn)槌两诹俗约旱乃季w里，善桐便未能聽見那輕而徐緩的腳步，偶然一抬頭，才發(fā)覺一角青衣立在廊下，桂含春手里還握了一壺箭，他靜靜地立在當(dāng)?shù)?，眼中射出了無限復(fù)雜的情緒，望著善桐竟是眨也不眨，見到她抬起頭來，才略帶自失地一笑，輕聲道，“沒想到還是晚了一步——這是給家母送羽箭來的。居然在這里遇到了三世妹，真是冒昧了。”

    隨著年紀(jì)長大，他又叫起了善桐“三世妹”，明知道是故意安排的會(huì)面，卻還要大做文章……善桐不知為什么，竟一下紅了眼圈，她想要上前依偎到桂含春身邊，但少女的矜持，卻讓她不能不保持著這個(gè)足夠禮貌，卻又稍嫌疏遠(yuǎn)的距離，只能憑著雙眼，深深地向著桂含春打了個(gè)招呼，她的聲音也很輕，甚至有微微的顫抖，“不要緊，我這也就要出門了！”

    頓了頓，又似乎客套地問，“桂世兄，你面上的傷疤——受傷的時(shí)候，疼嗎？”

    話到了末尾，終于還是忍不住露了一線哽咽。

    桂含春頓時(shí)再?zèng)]有一絲冷硬，他似乎在善桐這沒忍得住的心疼里化了開來，眼神中慣有的那軍人氣質(zhì)，鐵血冷漠，竟似乎一下全化成了可以繞指的柔情，他往前邁了一步，卻又硬生生地收住了腳，清了清嗓子，才略帶安慰地道。“不要緊，一點(diǎn)小痛。大家不在意，就好。”

    “我想，大家是絕不會(huì)在意的?！鄙仆┮灿X出了自己的失態(tài)，她忙吸了吸鼻子，倒也覺得自己有些太稚氣了